沈休文點頭, 含笑道︰“送給你，公主, 希望你喜歡。”
“休文哥哥, 你怎麼做到的？”端木福接過去了刺的花枝瞅了瞅，又看他的袖口, “是藏在那里面嗎？”
沈休文笑道︰“我說不是, 你信嗎？”
端木福抿嘴一笑，眨眨眼道︰“信啊，休文哥哥不會騙我的對不對？”
沈休文頓了頓，故作為難地道︰“唔, 這個保證是對人性極大的考驗，我若應了，很可能這一句就是謊言的開始。”
端木福瞪大了眼楮看著他，一臉受傷地道︰“休文哥哥, 你的意思，你會騙我？”
沈休文正經嚴肅地道︰“嗯，有可能會的。”
端木福泫然欲泣道︰“休文哥哥，你也欺負我。”
沈休文失笑嘆道︰“真還是個孩子呢。公主，我逗你的。不過我說的也是真的。但是, 你放心, 我保證我對你說什麼都會是出自善意。”
端木福噗嗤一聲笑了，坦誠道︰“我也是逗你的。休文哥哥, 這些我都懂的。我只是, 希望得到一個完全肯定的d n, 感覺那樣會比較開心。”
說著，她不禁嘆了一聲，捏著手中的花，原本驚喜的心又沉寂了下去。
雖然理解沈休文的好意，也覺得現實確實如此，但是，她確實有想在那一刻被欺騙吧？
一個或者許多絕對不會、永遠也不欺騙她的人。
這樣的人，或許需要她自己培養出來，比如說，只完全听命于她的暗衛和死士？
端木福的思緒散開，考慮起來。
沈休文微微有點意外，一時有些慚愧。小女孩只是想得到安慰而已，自己卻盡說些較真的話。
他忙補救道︰“公主，如果我現在給你肯定的d n，你信嗎？”
端木福回過神來，搖晃了下手中的粉色月季，笑道︰“過時不靈了哦，休文哥哥，我當然不信啦。”
沈休文露出懊悔的表情道︰“這樣嗎？那我該怎麼辦，才能讓公主重新信我呢？”
端木福知道他還是在逗她，想了想，微微笑著道︰“也好辦的，休文哥哥，只要你把這朵花怎麼變出來的訣竅，告訴我就好了。”
沈休文忍不住笑道︰“就這樣？”
端木福笑道︰“就這樣啊，我要求不高吧？”
沈休文點頭笑道︰“不高。公主對這個有興趣，我保證把你教明白。不過，我們現在先去參加晚宴吧，好嗎？”
端木福應下，見他又拿起頂奇怪的帽子，忍不住問道︰“這里面也能變出東西來嗎？”
沈休文點頭道︰“是啊，公主晚點就能看到了。”
端木福看了下黑帽子，微微有點期待，問道︰“我能先看一看嗎？”
沈休文便把帽子遞給她。端木福拿著研究了會，沒發現玄機，便又還給了他。
“我好笨，看不出來。”她有點喪氣地道。
沈休文發現她今天情緒很容易低落，知道她大概之前的傷心還沒過去呢。
他忍不住摸摸她的發頂道︰“我沒學會前，也看不出來呢。公主，等表演完了，我教你，保證這世間就只有你我知道這魔術的奧秘所在，好不好？”
端木福卻搖頭道︰“不好。”
她抬起眼楮，凝視著他道︰“我想你以後都只變給我看。”
這次是父皇的壽辰，已經定好了的，她就不算了。可是，以後，她真的有不想讓別人看沈休文變戲法的念頭。
沈休文想了想道︰“好！以後，只給你看。”雖然大公主的要求有點不近人情，但小女孩顯然很需要這種獨一無二的待遇，他成全又何妨。
端木福瞬間臉上綻放出喜悅的笑容，眼楮亮晶晶地繼續看他。
沈休文輕咳了一聲道︰“要不要拉鉤？”
端木福聲音甜甜道︰“要！”
兩人這次勾手指蓋拇指章比上次熟練，很快完成了。
端木福高興道︰“走，休文哥哥，我們去慶壽宮。”
這次晚宴設在博雅樓一層，他倆到的時候，皇帝另外的五子二女，和其它六位親信大臣，也都已經在了，正各自站著等皇帝來。
二公主見端木福進來，忙用手帕遮住半張臉，往二皇子身後躲了躲，面上還露出一點驚恐的神色。其他人見了，心里自然很快有了些猜測。
端木福隨意瞥了她一眼，輕哼了一聲。她正打算直接去前頭坐下，听得宮人報信，知道她父皇馬上到了，便也到門口等候。
沈休文站到她身邊，陪著她一起靜靜等候。沒一會，端木 和沈茂同便一起來了。
眾人一同進廳，自覺分為左右兩邊落座。大臣們在左邊，皇帝的子女們都在右邊。端木福和大皇子都打算在最靠近皇帝的第一桌就坐。
兩人對視，一時對峙起來。
大皇子自覺自己是最大的皇子，理當坐這桌。雖然端木福是嫡公主，可她只是女孩，又是m i m i，不應該跟他搶這個位置。
端木福才不管他的想法，她反正是打定主意能獨佔父愛多久就多久，無論在哪里都要做她父皇最尊貴的女兒。
這時旁人都已經坐下，只他倆還站著。
端木浩見她毫無謙讓的意思，想起母妃的囑咐，也不好在皇帝面前硬來，便故作大度道︰“皇妹想坐這里，那我讓你吧。”他內心有些憤懣地坐在了第二桌。
端木福沒有吭聲，也沒有得色，表情平淡，緩緩順了順裙擺，坐在了位置上。
在此期間，旁人都在沉默，沈休文想說什麼，終究沒有開口。因為皇帝一直在看著自己的一對子女，像是在思考什麼，又似在冷眼旁觀。
開宴後，皇帝對著他的子女們道︰“朕今日宣布一件事。”
眾人皆正襟危坐，側耳傾听。
端木 表情冷淡道︰“朕思慮已久，在朕有生之年，將不設太子之位。”
他短短一句話，引得眾人心頭大驚。
皇子們，除了才三歲的五皇子，另外四個都臉上不約而同露出驚訝之色，互相看了看，內心有憂慮的，也有暗暗欣喜的。二公主和三公主都為各自的親兄長擔心，而端木福則凝視著她父皇，若有所思。
沈休文聞言倒覺得挺正常，在他原來的時空中也有古代帝王這麼做。要說利弊，自然都有。從大寧皇帝現在的情況來看，他的兒子們都不是皇後所出，不能立嫡，若立長的話，便是大皇子。但顯然，皇帝至少目前沒有明確要大皇子當繼承人的意思。
大臣們除了沈茂同先前已心中有數，其余人都是才知道，不由都看了眼在場的謝相，又都望向皇帝，听他是否還有後話。謝相國則抬眼看了下大皇子，見他還算神色鎮定，倒是松了口氣。
他當年是不曾想過送女兒進宮的，然而九王爺的插手，讓皇上當眾決定了納他的女兒為妃，他也只能跟著踏上一條荊棘之路。這些年，如何維持皇上對他和謝家的信任，讓他耗費許多心力。
隨著皇子們日漸長成，謝相國很清楚也很擔憂，未來必有一場奪位之爭。皇上對幾個兒子的態度基本都差不多，並沒有因為他們的生母背景而有大的區別對待。自己的外孫資質一般，除了佔個長字，並沒有太多優勢。而謝家對他而言既是助力，也是拖累。
他也想過讓外孫不爭，但身在皇家，大皇子豈會沒有野心。而他若是不相幫，將來謝家的沉寂也是必然的。只是，終歸知道前面是懸崖窄道，稍不小心便會粉身碎骨。
皇上現在透露的這個決定，一下子讓大皇子失去了長子的優勢，卻也能緩和諸位皇子長成後的爭斗程度。
謝相國心道，再如何，站出去反對的事，他是做不得的。且看旁人如何態度吧。
或許，等皇上在朝中正式宣布時，他可以找人探一探皇上的決心。
端木 環顧座下眾人，又道︰“諸位愛卿覺得如何？”
沈茂同領頭道︰“皇上深思熟慮，臣贊同。”
謝相等人也忙道︰“臣等也贊同。”
端木 此時臉上露出一點笑來，道︰“如此甚好，朕就定下了。”
他看了看自己的兒子們，又道︰“年後，十歲以上的皇子們都到國子學新建的明德堂上學，那里離西皇子所也近便，無故不得隨意缺課，知道嗎？朕為你們請了我大寧最好的先生們來授課，你等要用心學習，朕會不時抽考。”
皇子們忙都起身應道︰“兒臣謹遵父皇教誨。”
端木 又看向自己的女兒們，道︰“福兒、穎兒、寧兒，你們姐妹三人，朕也不會虧待，若無大錯，等及笄之時，都各有分封。”
三位公主行禮道︰“多謝父皇。”
端木福微笑道︰“父皇，今日是您的壽辰，怎麼反而像是給我們過節？”
端木 仔細看了她一眼，見她眼楮明澈，面上平和，並無不平之氣，不由慈愛道︰“朕說完了，現在可就等著你們給朕表心意了。”