自那日端拱帝與戎樓議定婚事後, 禮部果然應命籌備, 迅納彩、問名，並由如今炙手可熱的左相姜瞻保媒, 因謝珩的恩師甦老先生近來在京城盤桓，也請了他出動。問名的結果自然是大吉, 遂由內府安排, 準備聘禮。
伽羅反倒閑了下來。
皇家提親的人上門，她自然不好再留住鴻臚客館, 傅家的府邸早已查封，家產也被抄沒。好在外祖父途中已有準備，在京城里買了座府邸，事先收拾好，安排伽羅父女和譚氏、嵐姑等人住進去。
今日段貴妃派的內監來傳旨時, 謝珩正巧來看她，听得此事, 遂提出陪她入宮。
如今皇後之位虛懸，端拱帝膝下東宮牢固，也沒有另冊皇後之一，段貴妃雖非正宮, 卻也是代掌六宮之事, 後宮里最尊貴的女人。
伽羅不能怠慢, 臨出門前好生裝扮過, 遂乘車至宮門前, 再徒步入內。
三月的春陽已十分暖熱, 走在宮牆夾峙的廊道間，兩側朱牆上的琉璃瓦被照得輝彩耀目，沿牆根偶爾栽種花樹，被宮人修建得格外整潔。儀秋宮在皇宮的東北角，離東宮甚近，先前伽羅被召入紫宸殿時，還曾經過附近的廊道。
不過此時，她的心情顯然要明媚許多。
謝珩走在她身側，經過廊道交匯處，不由想起那時伽羅被樂安公主堵在這里，拿拂秣狗嚇唬的場景。他側頭覷她，見伽羅縴秀的腰背挺直，羅裙曳地，蓁微抬平視前方，姿態不卑不亢。
“不擔心嗎？”他低聲問。
“有殿下親自護送，擔心什麼？”
謝珩唇角動了動——這分明是有恃無恐。
又低聲道︰“前兩日英娥養的那只狗病了，她將阿白抱了過去。”
所以呢？
伽羅不解，眼見幾步外的宮門牌匾上寫著端莊的“儀秋宮”三字，又有個宮裝威儀的姑姑從宮門走出來，暫時按捺疑惑，低頭看路。
那姑姑卻已屈膝行禮，“拜見太子殿下。”
謝珩頷，在外仍舊是冷肅端貴的儀態，話都不肯多說半句。
跟在伽羅身後的內監卻已上前，“方姑姑，這位就是傅姑娘，按著貴妃娘娘的吩咐，特地請進宮里來的。”
方姑姑頷，當著謝珩的面不敢多言，只恭恭敬敬避讓在側，躬身道︰“太子殿下請，傅姑娘請。”
伽羅跟隨在謝珩身後，半只腳才跨進門，連儀秋宮的模樣都沒看清楚，便見前面有一團白影忽然跑過來，沖著她的身子便撲。她心中微驚，下意識地後仰身子想躲開，那白絨絨的東西已然撲到了她腿上。
她模糊想起謝珩說的話，腿卻下意識地抬起抽離，卻被門檻絆住，慌亂之下身子不穩，立時向後倒去。
謝珩伸手，穩穩扶住她的肩膀，低頭側目，隱然笑意。
伽羅懊惱，顧不上理會他，低頭一瞧，便見腿被一直通身雪白的拂秣狗抱著，那雙眼楮滴溜溜直轉，鼻子貼著她的腿嗅個不停，嘴里出嗚嗚的聲音。
不是阿白是誰？
伽羅心下歡喜，記著這是宮里，沒敢立時蹲身去抱，先進入門檻站穩。
便見正面殿中，樂安公主宮裝鮮麗，出了門疾追過來，口中道︰“阿白你瞎跑什麼！”
提著裙角下了玉階，瞧見門口端貴而立的謝珩，樂安公主臉露欣喜，順著他的手臂瞧見伽羅時，怔了怔。再一瞧，方才還沒精打采的阿白正緊抱著伽羅的腿撒歡，心里霎時尷尬起來。
她當然听說了皇兄要迎娶傅伽羅的事，雖覺得太子妃的位分過頭了些，卻也著實為皇兄高興，見到伽羅，也不意外。
然而畢竟舊事橫亙，伽羅住在東宮的時日，她沒少以盛氣凌人的姿態故意刁難，在內在外，都刻意露出不喜伽羅的模樣。如今她將伽羅的狗抱進宮里來玩，還以這樣的方式被伽羅撞見，竟覺出種心思被窺破的尷尬。
樂安公主站在檐下，一時間無所適從。
伽羅哪知道她這些彎繞心思，蹲身讓阿白先放開，旋即快步上前，屈膝道︰“公主殿下。”
“你回來了。”樂安公主招呼一聲，神情不太自在，“是貴妃請你入宮？”
伽羅頷稱是。
樂安公主便道︰“那你先進去。”遂繞過伽羅，往牆角的臘梅樹走去。眼角余光瞥著阿白，見它只管搖尾巴跟著伽羅往里走，知道它方才定是嗅到伽羅的味道才會撲出去，暗咬銀牙。
還是謝珩察覺不對，臨進門前足尖微挑，將阿白隔開。
方姑姑眼觀六路，適時放下門簾。
樂安公主賭氣似的站在臘梅下，瞧著戀戀不舍蹲在門口的阿白，回想方才皇兄的戲謔神情，暗自撇了撇嘴。
——要不是皇兄在南燻殿里總是拿伽羅用過的東西逗阿白，這麼長時間沒見，阿白早就該忘記她的氣味了！
不過，冷肅外表下藏著戲謔眼神的皇兄，確實是久違了。
……
殿內，伽羅拜見過段貴妃，被賜了繡凳坐著。
段貴妃則坐在短榻上，手臂搭在矮幾，任由太醫把脈，只將伽羅打量，不時瞟向謝珩。
謝珩位居東宮，對端拱帝的妃妾原不必問安，因段貴妃這些年精心照顧樂安公主，形同半母，便多一分敬重。只是除非端拱帝在，他甚少單獨過來問安，今日突兀前來，必然是不放心伽羅。
果然是關心則亂，做得這般明顯，半點都不像他平日的做派。
段貴妃心里暗笑，開口道︰“太子妃的事耽擱了許久，我幫皇上挑了許多貴女，殿下都瞧不上。听聞這回是殿下鐘意于你，親自開口向國相求娶，想必定有過人之處。如今看來，容貌氣度確實過人。”
她笑盈盈的，像是遺忘了淮南高府中的那些會面。
伽羅遂笑了笑，欠身道︰“貴妃娘娘謬贊，伽羅惶恐。”
“果真性情溫柔，說話也好听。”段貴妃坐得久了，微微挪動身子，鬢邊餃珠鳳釵微晃，那雙眼楮里，笑意更顯親和，“婚事雖有禮部和詹事府幫著操持，你那里想必也不清閑。今日特地邀進宮來，是想親自見見，瞧著相貌氣度，才能知道怎樣的珍寶才能襯得起。太子要娶親，不單禮部要籌備，我這兒的禮也攢了許久，可得貼切些才好。”
伽羅對她了解甚少，卻知她能在端拱帝諸多妃妾中一枝獨秀，必有過人之處。
而今被人相看，除了客氣應答，也就只能溫婉得體的笑。
過了會兒，太醫為她請脈完畢，段貴妃站起身動了動，忽然又道︰“近來春困乏累，極易損傷身子，把脈調理半點疏忽不得。婚期臨近，你的身子更不能馬虎，得養足精神，到了那一日，氣色才能壓住那身喜服。”
伽羅便欠身，“多謝娘娘指點，回到府中，我必定謹慎留意，不會疏忽。”
段貴妃頷，又招手叫那太醫過來，向伽羅道︰“這位老太醫最擅調理氣血，今日踫巧在，不如叫他給你把把脈，若有不妥的，盡快調理，免得耽擱。”
說罷，示意宮女，取了紗絹到伽羅身邊伺候。
伽羅心中愕然，猜得這才是段貴妃今日請她的目的，不免狐疑。
婚前相看女兒相貌性情的她听過，相看對方脈象的，卻是聞所未聞。難道皇家注重開枝散葉，這上頭格外看重，才會有此一事？
心里狐疑，動作卻不敢猶豫，含笑稱謝，伸出手腕。
眼角余光瞥向謝珩，那位神情並無異常，才算是放心。
不過片刻，太醫診脈完畢，說伽羅底子不錯，只是近來勞累氣血虧損，需靜修調養，還開了個方子，伽羅謝過收起。
段貴妃礙著謝珩，也沒再多留。
待伽羅出殿，樂安公主和阿白早已不見蹤影。規規矩矩地出了宮，行至僻靜處，謝珩才探手道︰“給我。”
伽羅會意，將方子遞給他，“這也是太子娶親的規矩嗎？”
“不是。”謝珩也不明白段貴妃的用意，卻也不甚擔心。
若是段貴妃心存不善，他拿著方子回東宮，令侍醫給伽羅診脈，再對照方子一瞧，自然能窺出端倪。
遂將方子收起，陪伽羅出宮。
儀秋宮內，待太醫將藥箱收拾齊備，段貴妃把玩著手中茶杯，隨口道︰“都記住了？”
“貴妃娘娘放心，下官為娘娘們調理玉體幾十年，但凡請過的脈，都能牢牢記著。”
“去吧。”段貴妃吩咐一聲，起身往屋外透氣。
陽春三月，正是一年里最好的時候。德澤廣布，萬物生輝。
她瞧著周遭的巍峨宮闕，忽然嘆了口氣
*
伽羅回到家中不久，便見鴻臚客館來人，請她和譚氏、傅良紹過去一趟。
因戎樓身份特殊，在京城的日子都住在鴻臚客館中，除了隨行的使團留意，更是增派侍衛，由黃彥博身邊得力的中郎將親自帶人護衛——端拱帝怕有人借機生事，傷及戎樓，這兩日盯得格外嚴密。
好在住宅與鴻臚客館不算太遠，兩炷香的功夫即到。
到得那邊，不出譚氏所料，戎樓果然是要商議嫁妝的事。
太子娶親，諸般事宜由禮部和詹事府安排，聘禮也格外豐厚。姑娘家里從中分出些當嫁妝本已足夠，戎樓卻不放心，仍舊要添些，跟譚氏和傅良紹商議了好半天。
伽羅坐在外頭，反而無所事事。
嫁衣嫁妝都有人操心，她除了預備一份新婚夜送給謝珩的禮物之外，也無需多做什麼。
從鴻臚客館回來，傅良紹心事重重。
直至晚間吃飯時，才提及傅老夫人來，問伽羅是否願意去瞧瞧。若願意，他便和譚氏陪著去，若仍舊為昔日的事不願，他不強求。
伽羅自知避不過，為讓父親安心些，答應次日前往杜家拜見。
……
這些日子杜府頗為忙碌。
自打太子要迎娶傅家女兒的消息傳出去，京城里知曉內情的人家便都懵了。雖說當年惠王妃的事並未傳開，但端拱帝繼位後立刻定了傅玄重罪，不止褫奪侯府封號，查封府邸，傅玄的三個兒子里，兩個都被革職查辦，一位流放，一位至今還在獄中，顯見的是勢不兩立。
誰知如今，謝珩居然要迎娶傅玄的孫女？
即便其中有西胡國相的緣由，但傅家出了個太子妃，情勢就稍有了不同。
因伽羅最初住在鴻臚客館中不便打攪，後來的住處也未張揚，有那等沉不住氣的，已遣內眷往借著探望老夫人的由頭，去杜家探問內情。傅老夫人在廳中客氣熱情地敷衍過去，回到屋里，卻難免氣悶——她別說見伽羅的面，連伽羅回京城的消息，也是禮部有動靜後才知道的。
這沒良心的！
傅老夫人暗恨了多回，待真見到伽羅，卻還是端出滿面笑容。
伽羅固然對她頗多芥蒂，畢竟有父親的血脈牽系，見面恭敬行禮，被傅老夫人忙著扶起，帶進屋里說話。
對坐半天，寒暄罷了，祖孫倆卻沒多少話可說。
當年的事眾人心知肚明，傅玄夫婦不喜南風，百般刁難，迫得傅良紹不得不背上不孝的罵名，攜妻兒遠走濂溪。後來南風故去，伽羅的日子更是艱難，若非有淮南的高家幫著照料，還不知處境會怎樣。
這些話縱然伽羅不說，譚氏卻是不忿。
在外多深的城府，涉及最疼愛的寶貝外孫女時，譚氏卻也難壓住脾氣。
況且去歲伽羅跟著謝珩去雲中城時，傅老夫人要伽羅以身為禮，從鷹佐手中救傅玄的事她也听伽羅提起過。而今見傅老夫人態度轉變，除了伽羅身份陡升之故，必然還有借伽羅的手為傅玄和兩個兒子討情的打算。
譚氏哪能答應？
見傅老夫人提起傅良嗣，幾句話堵過去，令傅老夫人啞口無言。
到得後來，便是傅良紹與她說話，姑姑杜夫人在旁陪著，譚氏和伽羅端坐喝茶。
好容易熬到過場走罷，辭別出府時，卻見杜鴻嘉大步走來。
雍城別後，表兄妹二人也是許久未見。杜鴻嘉前幾日在外辦差，回來听得東宮婚訊，在屋里獨坐了整夜，次日如常去東宮上值。而今見著伽羅，第一句便是道喜。
伽羅抿唇微笑，問起蒙香君和韓伯岳近況，杜鴻嘉邀她明日一道去瞧，伽羅欣然應了。
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