窗內，伽羅絲毫不知外頭還有人听牆角。
夜風微涼, 她撐起身子望外, 瞧見芭蕉隨風而動, 南牆邊數桿翠竹依著紅牆, 庭院里空靜無人，只有廊下燈籠高照，散出滿院微紅的光芒。
而夜空中星辰明亮, 臨近望日，月亮圓如銀盤，清輝灑滿。
如此良夜，依稀與舊日記憶重疊。
那年在淮南, 外祖母隱晦的探問她對姚謙的態度，回到住處後, 嵐姑也曾提起此事。
伽羅視她如同半母，有心事時也願意訴說，便含羞說了。那種甜蜜而歡喜、羞澀又忐忑的心情, 而今回想起來, 如同隔世，念及姚謙的另娶，更如諷刺。
似此星辰非昨夜, 而今的處境, 又豈能與從前相比？
伽羅勾了勾唇, “這是你多慮了。殿下何等身份？是當今皇上膝下唯一的兒子, 東宮儲君。我呢？傅家的女兒, 高家的外孫。哪怕殿下不會牽連舊仇，皇上卻是深恨兩府。殿下那樣睿智明白，光是憑這點，他就不可能動那種心思，除非他傻了。殿下雖瞧著怕人，其實心地很好，這些時日的照拂，應當只是可憐我、不討厭我。能不讓他討厭，已是謝天謝地了。”
“而至于我——”伽羅握住嵐姑雙手，“我敬重殿下，感激殿下，願意傾盡一切報答他。除此之外，不會有旁的心思。”
“姑娘說的都是真心話？”
伽羅頷首。
嵐姑認真辨她神色，見她並非作偽，吁了口氣。
“姑娘別見怪，唐突說起這些，也是我擔心姑娘，為將來籌算。太子殿下那樣的人，威儀尊貴，有才干又有相貌，怕是能惹許多女兒家傾心。更何況他對姑娘的恩情，著實深重。我就是怕姑娘年紀還小，倘若一時被迷惑了，只會自苦。”
“姚謙的事足夠長教訓了。如今前途未卜，我哪還有心思想別的。”伽羅重新躺回榻上，“再說，即便殿下憐我孤苦，宮中皇上公主，又豈會容我放肆？齊大非偶不說，光是舊日恩怨就夠為難人。這情形我心里清楚，斷不會糊涂到那地步。何況——”
伽羅聲音一頓，搖了搖頭。
何況謝珩心思深沉，喜怒無常，性情實在難以捉摸。
他和顏悅色的時候當然很好，可翻臉時也像翻書般快，凶神惡煞起來令人膽戰心驚。像議和途中那回鋼針逼供，至今都讓她心有余悸，以至于看到謝珩沉了臉，便如履薄冰。
總之，不管怎麼看，可以敬重、感激、報答謝珩，卻絕不能生旁的心思。
“何況殿下行事令人敬懼，我膽子小，不敢親近。所以嵐姑且放一百個心，我還沒吃熊心豹子膽，去招惹那尊大神。”伽羅帶了撒嬌的語氣，給了顆定心丸。
嵐姑頷首，靠近榻邊，將伽羅攬在懷里。
苦命的姑娘啊。嵐姑暗暗嘆息。
窗外，謝珩站在紅柱旁的陰影里，微怔。
他已有很多年，不曾這樣牽腸掛肚，期待跟誰見面。來時心里隱約歡喜，听罷牆角，卻被澆了滿身冷水，從頭頂涼到腳心。
伽羅的意思再明白不過，兩人間隔著重重溝壑，她認定他權衡利弊，不會生出邪心。而她，有姚謙的陰影和長輩的恩怨在，也絕不會對他動心思。她說他“瞧著怕人、令人敬懼”是什麼意思，他難道長得凶神惡煞？還是平常待她太凶？
謝珩回想這數月相處，除了逼供那回凶了些，似乎也沒拿她怎樣過。
何況，她就這麼篤定，他會始終權衡利弊？倘若真是那樣，雲中城外那晚，他就已放任西胡劫走她，也不會費盡心思從鷹佐手中將她奪回，再派人深入敵腹去尋她父親。
謝珩瞧著院里的冷清芭蕉，寥落燈火，忽覺心里堵得很。
屋內伽羅和嵐姑又說起了旁的事，謝珩仰望漆黑蒼穹，不再逗留，無聲的翻上屋檐。
站在屋脊，風卷起衣袍，帶著涼意。
*
謝珩愈發忙碌，早出晚歸，腳不沾地。
鸞台寺的佛事辦得隆重莊嚴，謝珩連著齋戒數日，直至佛事完畢後，才回到東宮。
朝堂的事漸漸理清，戰敗後百廢待興，父子倆又新接手天下不久，正是給朝臣立規矩的時候，許多事需親力親為，這幾日積壓了不少事務，于是從嘉德殿到弘文館再到皇宮大內，連著數日後，總算將手頭事務都辦清楚。
忙碌之中，謝珩有意避開南燻殿，就連戰青稟報那邊情形時，也未深問。
然而夜深人靜，卻總容易想起伽羅那里的燈火。
趁機細理了下關乎伽羅的事情，連謝珩自己都覺得驚奇。
佛寺中救下她的時候驚鴻一瞥，只覺得小姑娘很漂亮，尤其那雙慌張卻明亮的眸子，令人印象深刻。後來淮南遇見，才知道她是傅家女兒、高家外孫。高家的惡意在他初至淮南時就顯露無疑，他于是想，就當沒那回事吧。
懷著敵意審視高家的所有人，漸漸卻發現她與旁人稍有不同——
她會在英娥被刁難時設法解圍，哪怕她只是個寄人籬下的表姑娘，她的外祖母還是繼室身份，全憑高探微的情分住在高家。她會偷偷打量他，暗里拿掉高家幾個兒子設下的埋伏，避免他太狼狽，在他躲開陷阱時抿唇偷笑，帶些調皮。甚至她曾勸過那位最照顧她的高家表兄，別太為難他。
謝珩心細，這些事都曾留意過。彼時不過片刻感念，如今卻發現記憶清晰分明。
淮南風光雖好，卻滿是永安帝的爪牙，四處都是惡意而刁難的目光。
唯有她，如透隙而入的陽光，微弱卻明亮。
他抗拒她的身份，卻貪戀她的眼楮，貪戀她不經意間的調皮笑容。越是刻意抗拒，越是容易留意、琢磨，而後品咂出她的好處，甚至期待見面。
那種矛盾的情緒，纏繞了他許久。
直至虎陽關之敗，伽羅再度出現在他面前，謹慎而忐忑。鐵扇抵在喉間時，驚慌可憐。
彼時謝珩初入東宮，因為根基不穩、危機四伏，加之家國動蕩、重任在肩，故而渾身鎧甲，費心謀算時，對所有人戒備提防。
包括對她。
一路同行同宿，數番危機，她出乎意料的鎮定態度令他驚喜，漸而欣賞。
韓荀明里暗里勸過多次，憑著理智，謝珩很清楚，留著她百害而無一利，卻還是沒忍心將她送入北涼那樣的虎狼之地。甚至在昭文殿里，對著無聲哭泣的她，明知會觸怒父皇和舊臣，卻還是許諾營救她父親。
這世間原來有些事情是理智難以駕馭的，她之于他便是如此。
也是那時候，謝珩才明白，他原來那樣在意她的悲喜。
見不得她哭，見不得她孤身赴險，卻想將她護在翼下，遮風擋雨。
即便前路困難重重。
謝珩盤膝于榻，面前是失而復得的玉佩，和曾戳入指縫的鋼針。心緒翻滾，毫無睡意，他驀然轉身下地，抄了慣用的漆黑長劍，推門而出，于殿前練劍。直到滿身疲累，才躺回榻上沉沉睡去。
*
謝珩再度站在南燻殿外，已是六月初了。
盛夏時節，天氣漸漸悶熱，伽羅正躲在院中涼亭里納涼。
涼亭建得簡單，兩側種了紫藤，虯曲的枝干攀援而上，繁茂的葉子如同簾帳，隔出一方清涼世界。她穿著身煙羅撒花裙，半臂的袖口推至肘處，白膩的手臂上，紅色的珊瑚手串清晰分明。
她的身側是嵐姑，對面是杜鴻嘉，三人圍桌而坐，桌上放著那只拂秣狗。
拂秣狗面朝伽羅，在嵐姑手底下溫煦趴著，伽羅正小心翼翼的伸指觸踫它頭頂軟毛，滿面笑容，如同春日盛放的花。那狗性情溫和，任由她撫摸，還伸了前爪給她，杜鴻嘉借機握住它前爪，遞向伽羅，讓她捏捏軟綿綿的肉爪子。
伽羅踫了踫，覺得新奇，又拿指頭捏其間軟肉。
旋即，笑著看向杜鴻嘉，直說有趣。
還真是……像家人啊！
謝珩故意放重腳步上前，那邊三人听見動靜，忙起身拜見。
杜鴻嘉最先察覺謝珩眼中的不善，行禮過後拱手解釋道︰“屬下辦完事途徑此處，順道過來看看表妹。”
“嗯。”謝珩頷首，“韓先生在嘉德殿。”
杜鴻嘉會意，“屬下告退。”
謝珩待他離去，伸手往那拂秣狗身上揉了揉，看向伽羅，“不害怕了？”
“它不咬人。偶爾逗弄也很有趣。”伽羅抬頭望著謝珩，眼底笑意稍微收斂，卻如春光瀲灩的湖水，照到人心里去。閑居無事，她還稍作裝扮，在眉心拿朱丹點綴出紅梅，映襯明眸翠眉，更增麗色。嬌麗的臉上笑意淺淡，她讓嵐姑親自奉茶，滿含期待的問道︰“殿下今日過來，可是為了鸞台寺的事情？”
“明日可以前往。你戴上帷帽。”
“遵命！”伽羅喜形于色。
謝珩就勢坐在桌邊，接過伽羅親自捧過來的茶杯，忽然皺眉，“你就只有這幾件衣裳？”
伽羅一怔，待明白他的意思，不由笑了。
她上京時走得倉促，又是春日，只帶了幾件換洗衣裳。回京後就入了東宮，沒了從前裁縫親臨伺候的福分，她行動受限，杜鴻嘉又是個粗人照顧不到這些小事，唯有嵐姑出去過兩次，能幫她買件衣裳回來。
可嵐姑眼光又挑剔，出門大半日歸來，除了胭脂水粉日用之物，能入眼的衣裙也就那麼三四件，雖做工精致，數量卻有限，可不得常換著穿？
這件煙羅裙繡得漂亮，穿著也舒適，自入夏後，伽羅已穿了三四回。
沒想到謝珩忙得跟陀螺似的，竟還留心這個。
伽羅雖出身侯府，卻沒驕奢之氣。東西自然要挑好的使，倘若不能夠，也不強求，便道︰“嵐姑挑了些回來，夠用的。”
“這是家令失職。”謝珩卻不悅。
旋即揚聲叫戰青入內，吩咐他傳話家令寺，後晌帶人過來量體裁衣。
伽羅稍覺意外，道︰“殿下能收留我已是寬宏，其實不必……”
“東宮雖簡陋，卻還養得起你。西胡那般重視的人，哪能平白受委屈？東宮人少，家令寺閑著無事，練練手吧。”謝珩連玩笑話都說得一本正經。
伽羅卻之不恭，只好笑納。
待謝珩走後，便同嵐姑去尋帷帽。
後晌家令寺果然帶來數名東宮拔尖的裁縫繡娘，量了衣裳，又請伽羅選了布料花樣，問伽羅喜好的款式。這繡娘都是千挑萬選，應變機敏，粗略瞧過伽羅平常穿的衣裳，按著她的性情喜好簡單畫出圖樣，與嵐姑商量過後，定下樣式，說五六日後便能送來。
*
六月初五清晨，伽羅穿了簡素衣裳，頭戴帷帽，在嵐姑的陪同下前往昭文殿。
昭文殿內，謝珩已下朝歸來。
他今日換了身松墨色長衫，頭上烏金冠束發，劍眉星目，背挺腰直，玄色腰帶間墜了玉佩，信步而來，儼然富貴公子模樣。只是修長的手指握了漆黑鐵扇，加之眉目冷清，天然威儀。
戰青與四名侍衛也換了尋常裝束，侍立在側。
一行六人出了昭文殿，也不用東宮儀仗，各騎駿馬，直奔鸞台寺。
鸞台寺位于京郊，背靠群山，毗鄰洛水，地勢極佳。出了宣化門徑直往西，後晌終抵山下，洛水蜿蜒流過郊野，一座九洞拱橋凌水聳立，可供車馬通行。過了拱橋再走兩里，便是鸞台寺的山門殿。因端拱帝做的佛事莊重，鸞台寺借機翻修山門殿，紅漆彩繪，雕梁畫棟，金剛力士面貌雄偉，怒目而立，令人肅然。
因佛事才過，皇家禁衛軍尚未全數撤離，尋常百姓暫不敢踏足，故寺里頗空靜。
謝珩並未清場，翻身下馬，召來知事僧，問方丈在何處。
那位知事僧並不認得他，只雙掌合十，道︰“方丈今晨有事外出，明晚才能回來。檀越若有要事，小僧可托人傳訊給方丈。”
“不必。”謝珩擺手，只叫他準備六間客舍。
那知事僧遂引了戰青過去。
謝珩在山門殿外站了片刻，側頭向伽羅道︰“去大雄寶殿看看？”
伽羅頷首應是，心中卻甚不解——按說謝珩事務繁忙，來之前該派人探過情形，或是留下方丈在寺中等候，或是改日前來，怎會撲個空？而看他的神情，他似半點也不在意，只將鐵扇收入袖中，慢慢在寺里踱步。
拾級而上，繞過數重殿宇，高聳的松柏之下香霧繚繞，寺中僧人緇衣往來，面目平和。
大雄寶殿之外，半人高的銅爐內香火正盛，殿前空地上，左右站著十數名僕婦侍女。
伽羅稍覺詫異，看向殿內，莊嚴佛堂中有兩人跪在佛像前，正虔誠進香。那女子盤發在腦後，滿身綾羅，發間裝飾赤金紅寶石，想必身份貴重，而那男子……伽羅只瞧了一眼，便認出那背影，竟是姚謙。
那麼，他身旁的女人，自然是徐相的千金徐蘭珠了。
打量未畢，殿內兩人禮佛罷，由身旁嬤嬤奉上香火錢，便出了寶殿。
徐蘭珠微提裙角去跨門檻，姚謙便迅速伸手扶住她，無微不至。
伽羅別開目光，看向徐蘭珠。
她從前住在侯府時，因徐、傅兩家交好，也曾見過徐蘭珠幾次。而今偶遇，那位美貌依舊，更添風情，縱是身處佛寺，眼角眉梢依舊情意綿綿，不時瞥向姚謙，笑容甜蜜，意甚關切，顯然對這位新婚的夫君十分愛戀——
伽羅不得不承認，單就相貌而言，姚謙不止在淮南，在京城里也算拔尖的。
這般容貌加上體貼性情，能俘獲女兒家芳心，實在不難。
兩人低頭私語，旁邊陪伴他二人的知事僧應是方丈的弟子，認出謝珩，便合十行禮。
隨即，姚謙抬頭，看到謝珩時面露意外，匆匆攜徐蘭珠過來行禮，“拜見太子殿下。”
“真巧。”謝珩神情冷肅，瞧向姚謙，“戶部事務繁忙，不必去衙署嗎？”
姚謙顯然是仗著左相的威勢，未經告假就來了鸞台寺，被謝珩提及，自知理虧，汗顏跪地道︰“殿下恕罪。微臣本已去了衙署，因內子要來寺中進香，故陪同前來。待回城後，必當趕往衙署，不敢耽誤公務。”
謝珩看姚謙不順眼，“哦”了聲，踱步往側旁，打量爐中香火。
他原本跟伽羅同行，姚謙向他跪地行禮，待他一走，姚謙便是只朝伽羅跪著。
兩人在淮南相處數年，于對方身姿氣度都格外熟悉。伽羅縱然戴著帷帽，卻也只能隱約遮住面容，旁人或許辨認不出，姚謙又哪會看不出來？他抬頭回話，看清戴著帷帽陪在謝珩身側的是伽羅，當即面露震驚之色，旋即尷尬，臉色漲紅，愕然瞧著伽羅。
伽羅頗不自在，想要踱步走開，手臂卻忽然被謝珩握住。
她詫異瞧過去，就見謝珩冷然瞧著姚謙，沉目不語。
這剎那間的動作毫不掩飾，姚謙瞧向他握著伽羅的手，霎時明白了謝珩這舉動的意思，臉色更加難看——淮南春光下，嬌美的小姑娘雖身份尊貴，看向他時，卻總帶幾分崇拜與仰慕。他初入相府，也曾心存愧疚猶豫，那回鄴州偶遇，甚至生出懊悔，想著該設法彌補。
誰知兩月不見，她竟然會站到謝珩身邊？
而他，居然以這樣的姿態，跪在她跟前。
這算是什麼？
姚謙雙手在袖中握緊，心底不知是憤怒還是屈辱，血液幾乎都涌上頭頂。
片刻後，就听頭頂謝珩道︰“左相為國勞碌，夙興夜寐，堪為臣子楷模。誰知他的賢婿竟會擅離職守？可真是——有負左相苦心。”
說罷，拂袖而去。
姚謙跪地垂首，看到那一襲裙角跟隨謝珩經過身邊，而後沒半分駐留，輕飄飄的走開。
他將拳頭握得死緊，心中不知是何滋味，起身時，對上徐蘭珠安慰的眼神。
“不必擔心。”徐蘭珠挽著他的手臂走遠，壓低聲音安慰道︰“無關緊要的小事，逞口舌之快而已，他不能拿你怎樣。瞧你這般緊張，難道他還能因此問罪？”見姚謙只是含糊應著，到底沒壓住心中疑惑，“方才那位……”
姚謙眉心一跳，“什麼？”
“太子身後那位姑娘。”徐蘭珠回首，透過掩映的樹木，看到香火繚繞的殿內，那戴了帷帽的女郎正跪在蒲團上進香，便半含打趣的笑道︰“你跟她……我感覺得出來。難道她就是……你負了的那個姑娘？”
“胡說，別听那些惡意中傷的話。”姚謙笑得有些尷尬，提醒她當心腳下台階。
徐蘭珠卻只一笑，“就算是也無妨。你已娶了我，是我徐家的人，從此生死與共。”
姚謙溫言說是，竭力克制回頭看看的沖動，自陪徐蘭珠去尋遠道而來的高僧——
鸞台寺此次佛事聚集了京城內外有名的高僧，前些日子寺里戒嚴不許輕入，等解了禁，素愛禮佛的徐蘭珠便當即來拜望。與他夫妻二人同行的原本還有二哥徐基和嫂子傅𦛚@ 皇歉 秤性校 局猩躍醪皇剩 蓴毫稅 歟 ┬ 礎 br />
*
大雄寶殿內檀香幽微，數丈高的佛像法相莊嚴，眉目慈悲，結跏趺坐，俯視世間眾生。
明黃經幢之下，謝珩肅容而立，仰望佛像出神。
伽羅跪于蒲團，誠心進香。
她生來便與佛結緣，幼時娘親潛心禮佛，住處設有佛堂，常會同她說些佛經中的故事。每年回京時，娘親也會專程來這鸞台寺進香听法，虔誠肅穆，格外認真。後來去了淮南，外祖母也是常年持齋念佛，言傳身教之下，伽羅對于佛像，有著天然的親近與信賴。
如今闔目跪在佛前，仿佛娘親還在身邊。
進香後照例添了香火錢，伽羅隨謝珩走出大雄寶殿，至後殿偏僻處，才道︰“殿下，方才姚謙怕是認出了我。”
“嗯。”
“他如今住在左相府上。當日北上議和，鴻臚寺的彭程認得我，知道我已被送給了鷹佐。倘若姚謙回府後說了今日的事，豈不是……”
她皺了皺眉，頗為擔憂的看向謝珩。
謝珩卻渾不在意，“考慮得倒縝密。不過，姚謙不可能提起此事。”
“為何？”
“他還想仰仗徐公望謀個出路，哪會自毀前途？”
伽羅愣了一瞬，旋即明白過來——是了，姚謙迎娶徐相千金，自需做出深情之態，平白無故的，哪會提起她這個舊人？他那樣識時務的人，當然不會自尋煩惱。
倒還真是她多慮了。
伽羅竟自一笑，“方丈雖不在，藏經閣應當還能進去。殿下，咱們去看那鳳凰嗎？”
“不急，等方丈回來再問他，知情的人越少越好。”謝珩走過僧舍旁立著的碑刻，慢慢觀玩，道︰“先在寺內逛逛，今晚歇下，明早帶你去個地方。”
伽羅好奇，“去哪里？”
謝珩覷著她，笑而不答。