“王爺這是在賭氣……”
“早知如此，何必當初，皇後娘娘是想告訴我這句話麼？”
雲妃一陣沉默，許久才緩緩接道︰“早知如此，何必當初？呵呵，這句話恐怕也是王爺想說給本宮听的吧。”
“娘娘言重了，玄樓是晚輩，豈會有如此以下犯上之心。”
“你是沒有，只是于事又有何補？說你膽小吧，蔑視皇權的事你從來都沒少做過，說你膽子大，好多事卻都畏手畏腳，難成氣候，籠中虎，困水龍，怕你的人那麼多，你卻偏偏要給自己帶上鐐銬，本宮看著也是心疼。”
李落灑然一笑，道︰“多謝娘娘。”
“謝本宮什麼？”
“若不是娘娘，只怕今天我賭得氣會更重，哈哈。”
雲妃莞爾一笑，眼神深不見底，透著一縷讓李落望之驚心的神采，柔聲回道︰“本宮總不至于把你當成眼中釘，就算當真到了那一天，本宮也不會對不起你。”
李落臉色微微一變，沉聲回道︰“娘娘言重了，多謝娘娘厚待，玄樓惶恐。”
“你不用在本宮面前假惺惺的裝模作樣。”雲妃輕哼一聲，接道，“我做什麼事自然有我的私心打算，我不打算瞞著你，你也看得清清楚楚。宮里的事若是對你不利，我不會置之不理，不過倘若你自尋死路，那便也由得你。”
李落正要答話，就听錦榻上萬隆帝氣息綿軟的叫道︰“樓兒，你回來了，和雲妃聊什麼呢？”
李落起身一禮，沉聲回道︰“皇上，蜀州一事暫已了結，玄樓入宮特來繳令。”
“好好好，只要是玄樓辦的事，朕一向放心的很，不管什麼事你放心做就好，別管旁人說什麼，有朕替你撐腰。”
李落恭聲稱謝，看樣子已經有人在萬隆帝耳邊說過什麼，萬隆帝沒有明言，不過猜也猜得出來。
“四皇兄……”
“這個逆畜，成事不足敗事有余，哼。”萬隆帝冷哼一聲，在身旁宮女的攙扶下坐直了身子，氣咻咻的喝道。
李落看著錦榻上的萬隆帝，沒來由的心頭一緊，這才數年光景，萬隆帝的身子竟然已經被酒色掏空到了這般境地，雙頰深深的塌陷了進去，眼眶下暗藏著一抹灰敗陰沉的顏色，目色赤紅，不見清明，反倒是渾濁不堪，仿佛罩上了一層暮氣，宛如晚霞深處的夕陽，不見神采，只剩下搖搖欲墜的遲暮老態。
“皇上，玄樓有一言請奏。”
“你說。”
李落看了一眼錦榻之上的兩名宮女，此刻倒是很乖巧的垂首不言不語，偶爾才會好奇的張望一眼堂下的大甘九皇子。李落欲言又止，萬隆帝卻似並沒有察覺，也沒有摒退侍女的意思，李落暗嘆一聲，直言道︰“四皇兄行事不撿，處事不察，識人不明，其罪當罰，不過還請皇上莫要大懲四皇兄。”
“咦？”萬隆帝驚愕的看著李落，問道，“你要保他？”
李落沉默片刻，沉聲回道︰“是。”
“朕能問問為什麼麼？在朕看來，你似乎和紀王沒什麼過密的交情吧。”
“玄樓替四皇兄求情，與私情無關，如今北府戰事膠著，蜀州剛定，卓城實不易再生波瀾。”
萬隆帝哦了一聲，不置可否，既沒有答應李落，也沒有執意懲處，李落猜測萬隆帝多多少少會听進去些，或者說，萬隆帝根本就沒有在意紀王會如何。
萬隆帝問了幾句蜀州之事，就已興致乏乏，竟然也絕口不提收回天子令符的事，不知道是忘記了還是故意如此。三言兩語之後，萬隆帝便即開始困倦的打著哈欠，沒有讓李落請安告退，但不言而喻的情形大約也沒什麼需得隱藏的了。
“皇上。”
“嗯，”萬隆帝打了個長長的哈欠，睡意惺忪的問道，“還有事？”
李落斟酌少頃，平靜說道︰“國不可一日無君，諸子不可一日無長，可否請皇上擇立太子，定下儲君之位？”
養心殿中一片寂靜，雲妃驚訝的看著李落，朱唇微張，沒有料到李落竟然會在這個時候提出立皇儲之議。
這些年里，奏請萬隆帝立太子的折子沒有一百也有八十了，只是萬隆帝從來也沒有展露過哪怕一絲一毫想立太子的心思，任憑朝臣議論紛紛，吵來吵去，大有眾人皆醉我獨醒，舉世皆濁我獨清的意思，而如今，立太子的提議終于從李落口中說了出來。
雲妃惋惜的看了李落一眼，垂下眼簾，閉口不語。
兩名宮女噤若寒蟬，大殿上下只能听到萬隆帝越來越粗重的呼吸聲。猛地，萬隆帝一把推開身邊宮中麗人，嚇得兩女驚叫一聲，縮在床邊瑟瑟發抖。萬隆帝不顧帝王儀態的從錦榻上赤足走了下來，跌跌撞撞的來到李落眼前，狀若癲狂的叫道︰“立皇儲，立皇儲！你們都讓朕立皇儲，是盼著朕早點死麼？”
李落吃了一驚，沒有料到萬隆帝竟然有這麼激烈的反應，忙回道︰“皇上，玄樓……”
“住口！他們在朕耳旁鼓噪也就罷了，玄樓，你是朕最信任的人，難道你也和他們一樣盼著朕死麼？你說，是不是，是不是！？”萬隆帝探手抓住李落肩頭嘶吼道。
李落沒有掙脫，多的是錯愕不解，更沒有想到萬隆帝看似羸弱的身軀之中竟然還有這麼大的力氣，抓得肩頭陣陣刺痛。
萬隆帝神色猙獰的盯著李落，仿佛一頭走投無路的凶猛困獸一般，眼楮里冒出團團鬼火，灼傷著近在咫尺的李落。
“朕還沒死，還沒死！你們都等不及了麼！？”萬隆帝怒吼著，發泄著，瘋狂的叫喊著，養心殿外也清晰可聞。
李落愣愣的看著萬隆帝，神情有些哀傷，輕輕按住萬隆帝的手，低聲說道︰“伯父，玄樓從來沒有這樣想過，我信你，便如你信我！”
聲音不大，卻有一股奇異的魔力，萬隆帝眼中的赤紅血色漸漸平復了下去，有些呆滯的看著李落，一陣急促的喘息之後緩緩平靜了下來。
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