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他莫非是想去甦家寨？甦家寨可不比鶻村，那里一定會有水寇的耳目，而且如果當真如他所料，二叔甦安已經投降了水寇的話，只要自己一露面，水寇十有八九就會知道這個消息。
中年漢子驚疑不定地看著李落，問道︰“姑爺，你想干什麼？”
李落也不隱瞞，直言回道︰“我想去甦家寨。”
婦人和中年漢子齊齊驚呼一聲，婦人神色慌亂，急忙勸阻，現在的甦家寨就是龍潭虎穴，等著他和甦檀兒自投羅網，去了就回不來。中年漢子倒是不曾勸阻，剛才雖然慷慨激昂，但是真到要去的時候，這心里著實有些打鼓。
甦家寨在瀛湖山山腳諸多山寨中地位特殊，再加上和鏡州寧家的關系，寨子里定有水寇埋下的暗樁，一旦有風吹草動，必然會第一時間將消息傳給山上的賊寇。甦檀兒很想去，她想知道阿爸是不是真的被水寇殺害，還有阿媽生死未卜，總要親眼見過才能安心。
婦人不停的勸阻兩人不能冒險，還叫甦檀兒趕緊從水路離開瀛湖山，等風平浪靜之後再回來，無論如何也不想他們去甦家寨妄自丟了命。在婦人的勸阻聲中，李落也明白了她心中所想，她的確是怕甦檀兒魯莽行事，白白送了性命，而另外一面他們如果要去甦家寨，定要讓中年漢子引路，如此一來，一旦甦檀兒的行蹤被水寇知曉，她或許能因為特別的身份留下一命，但是中年漢子必死無疑。人，總有私心，這也無可厚非。
許是婦人的喋喋不休惹惱了中年漢子，他呵斥一聲︰“好了，別說了，听檀兒和姑爺怎麼說。”
李落略作沉吟，道︰“姑丈只需送我們進甦家寨便好，其余的事不用插手，到了甦家寨之後我和檀兒會先找到她的母親，之後再看是走是留。”說完之後他微微一頓，坦然回道，“實則我們也可以避開水寇耳目，潛行返回甦家寨，不過我想親眼看一看瀛湖山下的水寇到底成了怎樣的氣候。”
中年漢子眼中精光一閃，壓低聲音︰“姑爺，你說實話，是不是打算報仇雪恨？”
李落和顏一笑︰“那是官府的事，我和檀兒最緊要的是救她母親出來，別的事，容後再說。”
中年漢子哦了一聲，雖說有點遺憾，不過也在情理之中。中年漢子早就下定了決心，別說是假借送藥之名，讓他們混進甦家寨，哪怕要與這些水寇拼死一搏也沒什麼不可以。婦人見幾人心意已決，勸阻無用，好在只是送他們進去甦家寨，進去之後李落便讓中年漢子自行回去，不必等他們，這樣一來凶險就小了許多，也就應允下來，只是臉上的憂色不曾少，反而更濃了。
中年漢子出屋去到各戶人家，言明自己要去送一趟草藥，有願意去的就一起去，不願去的也可將草藥交給他，一並挑出山賣了換錢。村子里守望相助，皆是如此。
有不少人都勸他不要去外頭，山外兵荒馬亂，賊寇橫行，別藥沒送出去，人再出點什麼好歹。中年漢子笑了笑，沒多說什麼，打定主意要去山外，順帶打听消息。
村長點了兩名身強力壯的漢子隨他一起上路，好有個照應，把這些草藥賣了，換些各家的用度。山里清貧，草藥不值錢，別的諸如鹽巴反倒緊缺，水寇封山，好些人家都已經沒了鹽，少米少油，會不會被水寇殘殺不一定，但是再不出山，他們就得先悶死在這山谷之中。
中年漢子和兩個青壯鄉民挨家挨戶收拾草藥，大略有個數，到時候回來還得把帶回來的東西再按斤兩分給各家各戶。李落和甦檀兒站在屋檐下，兩個人誰也沒有出聲，好一陣子沉默。婦人生了火，早前谷中村落沒有炊煙，便是怕給不知道藏在哪里的賊寇看見，惹來禍事。但眼下他們要出山，路上怎麼也得帶些干糧，生火做飯，竟也成了逼不得已。
“剛才……對不起，我不是有意的。”甦檀兒低聲歉疚說道。李落看著她，數息之後拉過來一條凳子，示意她坐下，自己也坐在長凳的另一端，“若是勸你留一絲希望，這種話誰都可以說，如果到時候再失望，只怕你會更難過。”
“嗯，我知道阿爸是什麼樣的人，就算我不嫁到寧家，他也不會和這些賊寇屈服投降的，我只盼著阿媽還好。”甦檀兒抱著膝蓋，低著頭呢喃說道，“如果，我是說如果，阿爸也還在，哪怕是受些苦，都好的。”
李落和聲應道︰“我父母尚都健在，所以我很難體會子欲養而親不在的悲傷，方才你哭的時候，我自己便在想，如果有一天我的雙親不在我會如何。”
李落的話讓甦檀兒生出興趣，呆呆地看著他，問道︰“你會傷心？難過？還是……”
李落蕭索一笑︰“在我想的時候，我心里竟然沒有一絲悲傷和難過，只怕真到那一天的時候，我會忘了流淚的滋味。”
“啊！？”甦檀兒低呼一聲，愣愣地看著他。李落展顏一笑，道︰“甦姑娘，如果你母親尚在，我一定會救她出來。”說完轉身去了屋里，留下她在屋檐下發了好一陣子的呆。
鄉民不比麾下將士，收拾完備足足花了大半天的工夫，等把草藥收攏一處，用竹簍莎草捆扎停當，天已經黑了，啟程只能等明天一早。李落並無異議，當天夜里，和甦檀兒悄然出村，和谷梁淚幾人見了面。
寧泰一臉擔憂，甦檀兒神色黯然，只說自己無礙，不過阿爸可能已經被水寇殺害了。寧泰听罷，愣了半晌，細聲勸慰，寧家一定不會坐視不理，定要水寇血債血償。
谷梁淚看了一眼不遠處的甦檀兒兩人，低聲問道︰“你要去甦家寨？”
“嗯，這是最快的法子，這個村子避世已久，不知道水寇的動向，偶爾得知的消息還都是在數月之前，用處不大。