綿綿的雨，落了一整夜方肯停歇。
清晨的山谷，在一層淡淡的薄霧籠罩之中，入眼的一切都是那麼依稀、朦朧，唯有腳下芳茂彎曲的翠尖處那顆粒飽滿、搖搖欲墜的晶瑩露珠清晰可辯。
……
自清晨離開“不死國”之後，一行人繼續往東南方向進發已足足過了兩個時辰。
與初出“蒼梧野”後所遇上的崇山峻嶺不同的是，此間的山谷難得地變得開闊，瓖嵌在透潤泥土中的青石上依稀可見流水沖刷的痕跡，溝壑分明。料想若干年前，這里也是一片汪洋大澤吧？司辰默默地打量著周遭的環境，他有些感慨，造化的偉力終究非人之可及，任你百般掙扎，時光總是在飛速流逝間偷偷地改變著什麼。大多數人，並沒有那麼漫長的歲月可以盡情去揮霍；再多的人，亦無法改變時光向前的軌跡，充其量，也只能做一個歲月變遷的鑒證者。然而，經年累月下來，後世之人縱然窮經徹典，亦難以深切體會經歷者當初的那份無奈和苦痛，滄海桑田，豈非就是一種人與天地造化抗爭之後的無奈糾葛嗎？
凌嫣然依舊蹦蹦跳跳地圍繞在司辰左右，全然不顧及旁人的感受。事實上，她早已看出來司辰此刻正在沉思，根本就沒在意她的一舉一動。然而，她還是不肯像師姐那樣溫婉優雅地踱著蓮步，雖然她也覺得師姐走路的樣子要比她迷人得多。她把自己這種執著歸結為“習慣”。“對啊！本女俠從來就是這麼個調調，司辰哥哥就喜歡這樣的我，哼！可是……他怎麼還在胡思亂想，為什麼不能抽空看看我呢？我今天明明故意換了個發髻啊……”想著想著，她竟然不自覺地感到一絲酸楚。恰好，此時有一滴露珠墜落在她瑩白的臉頰，是的，恰好！
所有人都將凌嫣然的不安看在眼里，方之南和甦暮雲只能皺眉搖頭，他們亦暗自安慰自己︰“師妹自小就是這樣沒正形的，眼下也是一樣，一定是這樣的，嗯！”
柳寒衣並沒有分出太多的精力去琢磨這小妮子的心理變化，他也在留意周遭的地勢變化和環境細節，這片山谷靜得出奇，顯然與步步危機的南疆深處格格不入，然而此刻，任憑他百般思索仍不得解，總覺缺少了些什麼，那種呼之欲出的物事，就像卡在喉間的魚骨，不吐不快，卻吐不出來。
慕心冉小心翼翼地走在隊伍的中間，她是故意的，雖然她很想逃離這支同盟小隊，甚至有一種強烈的沖動想要立刻折回“不死國”去一探那存世千萬年不死的神株。但最終她還是放棄了，她是個異常睿智、冷靜的人，懂得審時度勢。否則師門也不會將如此隱秘而重要的任務交給她一個人來完成。臨行時，師父更是將門派至寶“長生卷”親手交到她手中，她知道那意味著什麼。雖然，她並不在意虛名，也無意于權勢，但她自小受師門燻陶，那份對“永生”的執念卻是在她的靈魂中深深扎根的，她甚至認為她此生就是為了追尋“長生”而活的。所以，此刻她必須隱忍，非但不能選擇逃離，更要不惜一切代價，去取得眾人的信任，只有這樣，她才有可能得到再次安全靠近“不死樹”的機會，她有一種預感，司辰一行人將是她達成目的關鍵，有或者說“成也司辰，敗也司辰”，當然這種預感無從求證。盡管如此，她仍相信自己的判斷。
……
一行人就這樣各付心思地在山谷和密林之間向前行進，然而奇怪的是，前方的道路越來越開闊，山壁變得平緩，密林變得稀疏，甚至連遍地的灌木也變得不那麼蔥蘢了。
司辰驟然停下腳步。
其實，他早已從天馬行空的冥思中醒悟過來，只是他不願開口說話，他需要這份尚未冷卻的沉靜來仔細地觀察那隱藏在周圍的危機。
“司辰哥哥，你，怎麼了嘛？”
凌嫣然顯然被司辰措不及防的駐足所驚，差點撲上他的後背。盡管如此，她仍是反應不及，粉額輕輕磕在了司辰的背心，雙頰登時一陣赤紅，略帶嬌嗔嘀咕道。
司辰一臉嚴肅地轉過身來，卻恰好迎上甦暮雲和方之南的投來的詢問目光。目光交匯之下，甦方二人已然覺察到司辰的異樣，隱隱醒悟，當下開始仔細打量四周的密林和山體起來。
慕心冉是自司辰和柳寒衣之外第三個發覺不對勁的，只是她一路都在w i zhu ng。她突然覺得，若是突發意外，興許也能創造出一些意想不到的機會；除此之外，她手握重寶，有足夠的把握脫困，然而司辰顯示出的過人智慧，亦讓她頗為忌憚，她相信司辰絕對早已發覺不妙，他既沉得住氣，何須自己強出頭？再者，就算司辰一時麻痹大意，那“玄妙山”的柳寒衣又豈是省油的燈？故而，她決定裝作不知，一直默默跟隨。
柳寒衣見司辰停下腳步，心下明了，也不去看他，反而回頭看向來時之路。此刻，山間大霧已然完全籠罩身後，甚至往後走出幾步，都會消失于濃密的霧霾之中。
他看了片刻，除了覺得詭異，仍舊看不出其他端倪，只好皺著眉頭問道︰
“司辰，此間地勢詭異、絕非正常。然而至于哪里不妥，我一路行來，總覺得呼之欲出，卻怎麼也說不出來。你可是已經洞察玄機？”
司辰仍舊保持著嚴肅的神情，點頭淡淡道︰
“是風！這里非但沒有風，甚至連微弱的氣流擾動都沒有！”
“對！就是風！”
接話的是方之南，司辰的提醒登時讓包括他在內的所有人驚醒。如此開闊的山谷，稀疏的林木之間怎會連一絲一縷風動都看沒有？這絕不正常！
司辰繼續沉聲道︰
“我們可能並未真正走遠，恐怕仍在山谷中段，只是在不知不覺之中誤入了某種高明的‘幻境’，被困住了。眼下，恐怕再往前便步入殺局，我們就此駐扎，準備迎敵！”
話音剛落，不知從何處傳來一陣陰惻惻的笑聲，那聲音如鋸割生鐵，尖銳得令人牙酸，
“嘖嘖嘖，‘听雨樓’的小子，不愧是‘乾坤風雲會’狀元之才，果真有點道行，只可惜，眼下爾等既已入得這‘迷離幻境’，便只有束手就擒的份了，哈哈哈哈！”
凌嫣然被這突如其來地怪聲嚇得不輕，登時怒上心頭，胡亂指著一團濃霧咒罵道︰
“呸！不要臉的東西！到底是什麼人？躲在暗處使壞算什麼，有本事出來露個臉，本姑娘倒要瞧瞧你到底能把我們怎麼滴！”
“嘿嘿，小丫頭這話問的有意思！我們不正是你們要找的魔道妖人嘛？哈哈哈哈……”
此時，另一個飄忽詭譎的聲音自眾人身後響起，那聲音終了卻是落在眾人左側，同時伴隨著一陣陣濃霧攪擾和樹影婆娑，根本分不清那人蹤跡，只覺得近在咫尺卻又飄渺難覓。
果不其然，不知不覺間已然落入魔道的伏擊圈套。
司辰此刻倒輕松下來，索性嘴角揚起一絲輕松的笑意，淡淡道︰
“諸位魔道兄台，如此深情厚意將我等留在此間，不知是有要事相商，還是要請我等做客？”
“咦？不愧是‘辰公子’，這份臨危不亂的氣度倒也不負虛名。”
“哼！什麼狗屁公子，死到臨頭，還裝什麼熊樣。老夫這就催動法陣，送爾等這班自詡正道的偽君子歸西！”
“別啊，仇老三！這好戲才剛開始呢。你當年不也是號稱什麼青年俊杰來著嘛？這籠子里眼下可都是正道各派的掌上明珠，如今落入你手，正好折磨折磨他們，順便出口當年被驅逐的惡氣，豈不快哉？”
“嗯？說得也是！當年老子所受的苦而今讓他們這些後輩加倍償還，他們越痛苦，我越開心，啊哈哈哈！”
……
說話間，籠罩在周圍的濃霧竟然開始漸漸變暗，變黑。片刻之後，濃霧已然深得黝黑如墨，腳下不再是白石黑土，轉而變為一團不斷攪動的血色氣旋。陰風大作，鬼怪嗚咽，黑暗之中無數血紅的眼隱隱閃現，貪婪地窺探著血色漩渦中央的司辰等人，像一頭頭擇人而噬的凶獸。
……
“各守一方，準備迎敵！”
司辰收起了笑容，對于未知的敵人，他絲毫不敢大意。然而此刻，即使機智如他亦沒有別的辦法，只好先守住陣勢，一試深淺。他向後退了一小步，雙臂微張，卻是將凌嫣然完全擋在了身後。
凌嫣然確實被四面八方淒厲的鬼嘯擾得有些心慌，一直在小心翼翼環視四周的她，直到轉過身來幾乎貼上司辰的後背，才發覺，原來司辰哥哥早已將她護在了身後……
此刻，她的臉幾乎貼著他的背心，他身上彌散開來的溫和青光輕柔地掠過她的臉龐，她覺得那淡青色的光芒很溫暖，不自覺地笑了……
柳寒衣在下首，背向眾人，嚴陣以待，迸發而出的白光，顯示出少有的凌厲之氣，顯然，他有些怒了。
方之南、甦暮雲、慕心冉亦各據一方，五個人不約而同地呈五芒星勢列陣，卻是將凌嫣然護在了中央。
“你們這是干嘛？我也要迎敵！”
凌嫣然登時覺得有種被輕視的感覺，當即不悅，尤其是在她看見慕心冉默默地站在司辰身側，滿臉與之共進退的神色，他們都將她撇在身後，絲毫不把她放在眼里，這讓她如何接受得了？
“嫣然別鬧，你注意上方！其余人切勿貪攻，分神腳下！他們來了！”
司辰話音剛落，
“哇唔∼”
黑暗之中一張血盆大口，帶著血雨腥風呼嘯而來。
“哼！”
司辰冷笑一聲，手指彈出一團青光，直奔血口而去……
“嗷！∼”
一聲淒慘的嘶吼。
青光如利刃般貫穿血口，繼而化作一道光刃，橫切開來，生生將那血口撕裂。
……
“小子！別得意，這只是一個開始！盡情享受血魔的饕餮盛宴吧，哈哈哈！”
怪叫之聲再次于虛無縹緲的黑暗中響起。
……
下一刻，
暗黑中涌動的魔物發動了暴風驟雨般的攻勢。
無數骨爪從血色漩渦中探出，帶著深紅色的鉤鋒抓向眾人小腿；黑暗之中，四面八方瘋狂涌入的觸須如惡蟒般糾纏而來；頭頂之上，還有無數血眼魔鴉撲閃著漆黑的羽翼，往來沖突。
劇烈攪動的血池，令魔物們顯示出瘋狂嗜血的貪婪。
司辰這一邊，所有人都忙的不可開交，甚至包括被護在中央的凌嫣然。
六色靈光浮動，光芒閃耀如劍，靈氣如怒海翻騰。
然而一切的努力，並未能披荊斬棘。侵犯至近前的魔物紛紛被靈光攪碎，騰起漫天的血霧，繼而落入腳下的血池，反而更加激發了魔物的凶性，整個戰場仿佛修羅煉獄，灼熱的血浪甚至沸騰的近乎燃燒起來。
“哇唔！……嗷！……咦呀！……哈哈！”
魔物們更加瘋狂而肆無忌憚了，它們毫不畏死地不斷沖擊著司辰等人的防御圈，鋪天蓋地的血影生生將六人結成的靈力圈壓制在一層又一層的黑霾之下。
……
“怎麼？就撐不下去了麼？當代的正道英杰就如此不成器嗎？哈哈哈！”
“哼！不自量力！”
“血魔的追隨者們，狠狠地啃噬他們吧，連靈魂也不要放過，攪碎他們的一切。讓他們覺悟到自己是多麼的可悲和無助，我當年被驅逐的痛苦我要他們百倍償還！哈哈哈！”
……
血雨已經打濕了六人的衣襟，即便是在最中央的凌嫣然此刻亦氣喘吁吁、狼狽不堪。
瘋狂的魔物仿佛殺不盡，滅不絕。
慕心冉目光之中閃過一絲冷色，她抬手揮出一片藍光，登時將眼前再次劈出一片血霧。下一刻，她伸手入懷，準備祭出“長生卷”。
突然，一只白皙的手按在了她的手臂之上，她詫異地看著他。
微光之下，他長發飄逸，目光炯炯地凝視著黑暗中涌動的影子，那個側臉的輪廓是如此堅毅，竟然有一種讓人選擇無條件追隨他而去地沖動。
他並沒有看她，只是微微搖了搖頭，什麼也沒說。
她想了想，最終還是選擇相信他。
“司辰，這詭異陣勢繁雜難辨，可困在這里終非了局，不如我們試試向後撤？”
柳寒衣奮力迎擊，搶得片刻氣隙，連忙詢問道。
“好！大家一起退，我殿後！”
司辰當機立斷，手掌翻騰之間，又是一連串血霧綻放。
……
“嘿嘿，想跑？只怕是做夢！這‘迷離幻境’再加上‘血魔大陣’任你等這般道行插翅也難飛！”
“哈哈哈，我的正道後輩們，你們倒是求我啊！跪下來乞求我，興許我一高興，可以給你們指一條明路，索性告訴你們陣眼在哪又如何？憑你們這點斤兩，橫豎也是個死，我不介意給你們一個壯烈的死法！哈哈哈！”
……
後退，依然是一片虛無的黑暗，魔物瘋狂而至，血池無限延伸，好一座令人絕望的血腥殺陣。
突然，
司辰劃破虛空，
頃刻間出現在群魔圍裹的中央，
他撤去防備、門戶敞開，繼而似乎朝著身側一人大喊︰
“仇雲海，你潛伏魔教數十年，如今正是大好時機，你身處陣眼，反戈一擊，我們里應外合可一舉殲滅魔道妖人，機不可失，還不趕緊動手！”
……
“什麼？！”
“仇老三！你？”
“你！……你，你放屁！少來這套，你，你們別中他的奸計！”
“噢？為何他能頃刻間便察覺你的方位？甚至還敢卸去防備近前搭話？”
“老大，我看仇老三這廝有詐！”
“不！你們……別……”
“啊！∼”
……
緊接著，黑暗之中，一個不起眼的位置，一陣人影擾動。顯然，司辰鋌而走險，終于讓對方出現了猜忌，對方一旦開始懷疑出現內鬼，並且這名內鬼還掌握這陣法樞紐之時，毅然決定先行鎮壓，畢竟，這種事“寧可信其有，不可信其無！”。魔道，本就是互相傾軋、落井下石的。
……
司辰的鋌而走險取得了意想不到的收獲，然而他也付出了慘痛的代價。卸去防備的他，之贏得了片刻的喘息，便遭到了四面八方的圍攻，幾乎是一瞬間，數十朵血花在他周身綻放。而他灌注全力的一擊，亦重重地撼在了那個暴露身形的“仇老三”身上，那個淒厲的尖叫聲，便來自于被司辰一擊震飛的他。
……
“寒衣！快！攻陣眼！”
司辰費力地喊著，同時他將目光匯聚在慕心冉雙瞳之上，他朝她笑著，點頭示意……