任我行一行四人下得，還沒有走出太遠，任我行的傷勢就再也壓抑不住，徹底爆發開來。四人不得不就近找了處隱秘之地落腳，為任我行療傷。
任我行此番的傷勢實在太過嚴重，先是硬受了方證大師的一掌，再被左冷禪的《寒冰真氣》暗算。這其中，又以左冷禪的《寒冰真氣》最是難纏，不僅無法吸收煉化，更猶如附骨之疽，極難驅除。為此，任我行等人不得不做好了長期與之奮戰的準備，沒有一兩個月的時間，休想痊愈。
而在任我行療傷的這段時間，令狐沖即便留下來，也完全幫不上什麼忙，故在與任盈盈又溫存了兩日後，便告辭離去，動身前往恆山，處理恆山派事宜。
當令狐沖來到恆山派時，儀琳等幾名恆山派女弟子，已將定閑師太的遺骸請回山門。乍一看到令狐沖，恆山派上下，俱都再也壓抑不住心中的悲切，痛哭失聲。而對于定閑師太遺命，任命令狐沖接任恆山派掌門一位，卻並無半點異議，更由衷感到高興。
擇了個良辰吉日，令狐沖帶領一眾恆山派女弟子，恭恭敬敬的將定閑師太收殮、入葬，並將她的牌位供奉于祖師祠堂。
同時，令狐沖決定，在為定閑師太守孝七七四十九日後，再繼任恆山派掌門一位。並派出弟子，向武林各門各派，送出就任大典請帖。
在此期間，令狐沖開始學著如何執掌恆山派，又見恆山派眾女弟子的劍法綿密嚴謹，長于守御，雖蘊含一些出其不意的殺著，但凌厲仍大為不足，便將思過崖山洞中，恆山派早已失傳的三式殺招傳了下去。雖然只有三招，但這三招博大精深，縱使像儀琳、儀和、儀清等這種天資不凡的弟子，也得精研七八日，方才能略明其中精要之所在。
一個月後，下山送信的弟子返回，大都面色難看，委屈的述說，江湖上瘋言瘋語不少，說她們恆山派一群尼姑，卻要找個男子來做掌門，實在有失體統。
令狐沖淡然一笑，也不放在心上，反而溫言寬慰她們，更手把手傳授她們三大殺招，這才使她們轉嗔為喜。
日子一天天過去，轉眼間就已到了令狐沖繼任掌門大典的日子。前來道賀的人卻是寥寥，更沒有什麼重磅人物。不要說像是少林、武當這種名門大派，就是五岳劍派，也只是各派了一些弟子門人，四派掌門都沒有露面。
方證大師和沖虛道長，對令狐沖的印象極佳，若沒有與林逸之的約定，應會到場，如今卻是只派了兩名弟子前來道賀。
五岳劍派中，派，與他恆山派乃是死仇，雙方都心知肚明，又豈會前來道賀；華山派，令狐沖前腳剛被岳不群逐出門牆，後腳就被定閑師太任命為掌門，這種明顯打臉的行為，岳不群又豈會前來道賀，不僅他不會來，更阻止寧中則和門下弟子前來；泰山派，正忙著內斗，又怎會有閑心他顧；衡山派，莫大先生雖與令狐沖有些交情，但他向來來無影去無蹤，沒有到場也並不意外。
這使得，令狐沖的這場就任掌門大典，顯得有些冷冷清清。
不僅如此，就在令狐沖的就任掌門大典進行了一半之時，十數名派弟子突然來至，為得自然不是遲來的道賀，而是專門來找麻煩的，意欲阻止令狐沖就任恆山派掌門。
派的理由很簡單，以五岳劍派聯盟總盟主的身份，佔據至高點，指責令狐沖貪戀女色，與魔教妖女任盈盈勾勾搭搭，不配為恆山派掌門。這可真心是在打令狐沖的臉，打恆山派的臉了。令狐沖就任恆山派掌門之事，早在月余前，就已傳信各門，派若真心認為此事不妥，為何不在之前提出，偏要等到就任大典的今日呢？
對于派的指責，令狐沖無從辯駁，更不屑理會，只當派來人都是透明人，大典照常進行。這看得派惱怒不已，卻也無可奈何，只能兀自放嘴炮，不敢真正動手阻止，以他們武功，可要比令狐沖差得太遠太遠。
令狐沖就任掌門大禮即將禮成，任盈盈這才姍姍來遲，前來道賀。任盈盈是孤身一人前來，以往的一呼百應，隨著少林寺那場大戰沉底煙消雲散。這使得任盈盈此番的道賀，顯得形單影孤，並未見什麼聲勢。
對此，令狐沖並不在意，見到心愛的人兒，雖礙于眾人，不能表現的太過親密，令狐沖還是感覺心中甜蜜不已。
本想著，就任大典就這麼順利的結束，卻不曾想，不想他令狐沖安生之人還是大有人在。這不，日月神教兩位長老，賈布和上官雲，大張旗鼓的上了恆山，還帶來的重禮，恭賀令狐沖就任恆山派掌門。
這下可真就坐實了令狐沖與魔教勾搭成奸的事實。歷來恆山派都是江湖名門正派，與日月神教分屬敵對，若說令狐沖與魔教無有勾結，誰信？如若不然，任盈盈也就罷了，為何日月神教的兩位長老都親自前來道賀？
派自然不會放過這個抹黑令狐沖的機會，當即跳了出來，大肆叫囂，指責令狐沖不配為恆山派掌門。
令狐沖還沒有說什麼，任盈盈就當先跳了出來，她可不願愛郎受此委屈，當即與派爭執了起來。
派話說得越來越難听，任盈盈也不是個好脾氣的人，當然與他們大打出手。派此番前來的雖沒有什麼絕頂高手，但和任盈盈比起來，也是半斤八兩。再加之，派人多，任盈盈難免有些吃虧。
令狐沖作為地主，雖不適合出手，但眼見任盈盈形勢越發不妙，哪里還忍得住，便欲親自出手，將這些礙眼的派弟子趕下山去。而這，恰恰就正中派的下懷，雖說會受些皮肉之苦，但此行的目的卻也達成。
令狐沖一旦出手，他，連同恆山派的名聲，都難免會受損。再怎麼說，在江湖中人眼中，派都是好意前來觀禮的，又有幾人，能夠真的看得清楚明白。
不等令狐沖出手，賈布和上官雲二人相視一眼，便已迫不及待的搶先出手。出手之狠辣，轉眼見，就已將派一干弟子盡數斬殺。讓令狐沖，又或是任盈盈，想要阻止，都來不及。
這下子，事情可真就鬧大了。令狐沖就算是有一百張嘴，也解釋不清楚了。
派一眾弟子也是可憐，致死都萬萬不敢置信，令狐沖竟真敢任憑魔教下此毒手。
令狐沖則是氣得面色鐵青，好好一場大典，鬧成血流成河，著實晦氣。至于說，江湖中人怎麼看他，生性灑脫的他，卻也並未放在心上。
令狐沖不在乎，任盈盈可是極為在意愛郎的名譽，當即發作，指責賈布和上官雲兩位長老暗懷鬼胎，誠心給令狐沖抹黑。這一點，還真被任盈盈給說對了。
你當賈布和上官雲此番前來，真是安得什麼好心？作為東方不敗的親信，他們此行不僅沒有安什麼好心，更欲趁機將任盈盈一舉擒下，進而脅迫任我行，好以此向東方不敗邀功。
既然已被看破，賈布和上官雲二人索性也就不再藏著掖著，率領一眾魔教弟子，悍然出手，意欲將任盈盈和令狐沖，連同一眾恆山弟子一網成擒。
也幸得，這兩個月來，恆山派眾弟子在修煉的令狐沖傳下的三大殺招後，武功大進，以此結成劍陣，竟也和日月神教眾人斗了個奇虎相當。這使得令狐沖再無後顧之憂，《獨孤九劍》全面展開，獨戰賈布和上官雲二人。
賈布和上官雲雖為日月神教長老，但武功確算不上絕頂，又如何是令狐沖的敵手。十數招過後，就落了個一死一被擒的下場。
賈布被令狐沖一劍封喉，偷雞不成蝕把米；上官雲則被令狐沖生擒活捉，臉色灰白之極。余下的日月神教弟子士氣大衰，很快便被一一制服。
過程雖然曲折，但令狐沖的就任掌門大典總算有驚無險的結束。至此，令狐沖正式成為一派之長，在武林中的地位大幅度提升，不可同日而語。
大典之後，令狐沖讓人將日月神教眾人暫行看押起來，晚些再行處置後，便和任盈盈飄然而去，找個沒人的場所，互述衷腸。
任盈盈此番前來，除了恭賀令狐沖就任恆山派掌門外，還有另一個目的，就是央求令狐沖出手，相助任我行，同誅東方不敗。
近段時間，東方不敗的所作所為，早已讓令狐沖失望透頂，當初的那些情誼，早已消散了個一干二淨。雖說任我行重掌日月神教，也不見得會比東方不敗強上多少，但架不住任盈盈的苦苦哀求，最終還是勉強答應了下來。
令狐沖在安頓好恆山派諸事之後，便和任盈盈一起，壓著上官雲，前去和任我行匯合。
日月神教總壇黑木崖，地勢險峻，易守難攻，近期更是守備森嚴，說不得，有這上官雲在手，還能另收奇效呢。只不過，這卻不是令狐沖所擅長的了，任盈盈也不願在令狐沖面前表現的太過陰毒，故最終還得看任我行的手段。
距離黑木崖不遠處的一處的山間，林逸之遙望黑木崖，由衷的贊嘆道︰“這黑木崖，果然易守難攻！即便我錦衣衛不顧後果的強行攻打，勝負也是難以預料……”
黑木崖，離平定州西北四十余里，山石殷紅如血，一片長灘，水流湍急，那便是有名的猩猩灘。更向北行，兩邊石壁如牆，中間僅有一道寬約五尺的石道，日月神教教眾把守嚴密，且地勢極險，道路陡峭，只能通過專屬的抬擔，才能上得崖去。倘若有人意欲強攻，一旦負責抬擔的日月神教教眾拼著性命不要，也要將抬擔墮入萬丈深谷，即便來人武功再高，也難逃一死。
邪麟和冥鳳俱都點頭不已，對于林逸之的感嘆，大為贊同。
林逸之輕聲詢問︰“小妹，可探查清楚，東方不敗近期到底在謀劃些什麼？行為舉止竟如此反常？”
“繡花！”冥鳳臉色顯得有些怪異，這個答案，連她都大感不可置信。但這個可笑至極的消息，還是潛伏在日月神教多年的密探，好不容易才查出來的，為此更是犧牲了兩人。
林逸之眉頭微微一挑，不置可否。看樣子，對于這個荒謬的回答，似乎並未感到奇怪，甚至還早有所料一般。
冥鳳繼續說道︰“據回報，東方不敗許久不曾露面，此時日月神教的大權都落在了副教主楊蓮亭的手中。說起這個楊蓮亭，只是個貪心自私的小人，武功更是平平。他假借東方威名，肆意興廢長老堂主，胡作非為，控制了日月神教。”說著，還偷偷瞄了一眼林逸之，見他並沒有追問的意思，不由得暗自長舒了口氣。
邪麟卻是極不識趣，奇道︰“不對啊。小妹，依你所說，這楊蓮亭簡直一無是處，為何還能得到東方不敗如此寵信？”
“就你話多！”冥鳳狠狠白了邪麟一眼，心下恨極，眼見林逸之也關注過來，欲言又止道︰“只是……只是……”說了半天，也未說出個所以然來。
林逸之眉頭微皺，平靜的說道︰“只是什麼？小妹，有什麼話，你盡管直言。”
冥鳳無奈，唯有輕聲說道︰“據說，這楊蓮亭和令狐沖長得極為相似，是東方不敗的……是東方不敗的男寵。”
邪麟這才恍然大悟，歉意看向冥鳳，卻被她狠狠瞪了回來，不由得尷尬的摸了摸鼻子。二人始終跟在隨林逸之的左右，又如何看不明白，林逸之對東方不敗的心意？
一時之間，此地便變得靜悄悄的，連三人的呼吸聲，都清晰可聞。
良久，林逸之方才冷冷的說道︰“待任我行攻上黑木崖，讓我們的人，將這楊蓮亭千刀萬剮！”頓了頓，更道︰“還有那令狐沖，我也不想再听到這個人的名字。”到了那時，令狐沖雖在林逸之的計劃中，還有著不小利用價值，但林逸之仍不願這個橫插在他和東方不敗中間的變數繼續存在下去……