九月初三，西涼。
秋風蕭瑟，漫天黃沙。氣壓低的讓人頭疼。稀薄的空氣，讓路上蒙著面紗行走的人呼吸困難。可誰也不敢摘掉防沙罩，因為一張嘴，就是一口沙子，即使戴著，進了室內，吐出來的口水里，也都是沙子。沒有人不在咒罵這鬼天氣。
閻錚與父親對坐，握著他的手，看著曾經健碩的父親已經是瘦骨嶙峋，再無當日的颯爽英姿。他難過的眉頭緊皺。
“還是這樣疼嗎？閻明的藥量已經加大了，也不能緩解？”
西涼王淡然一笑，病痛，讓他在病發時感覺生無可戀。可是作為一個王爺，帶兵的將軍，又怎麼能說能喊？像婦人一樣的喊疼嗎？他不能。右腹部疼痛發作時，他只是拿拳頭頂住，滿頭大汗堅持著挺過去，可是疼痛感的發作頻繁了，時間也在加長，他知道自己時日無多了。今天叫了閻錚來，他有話要說。
“沒早點兒給你成親，是我這輩子做錯的最後悔的事。錚兒，父王對不起你。”
他按著閻錚示意他不要說話。
“听我說完。我知道自己沒幾天了，這幾天腳都腫了，鞋子穿不上。閻明不說，我也知道自己怎麼回事。北涼王早晚有一天要背盟，我在邊界下了重兵，恐也難敵他的鐵騎。我知道，我們打不過他，當初打不過去結盟，如今更是打不過。父王只希望，你能保全性命，守護城中百姓，只要他不屠城，俯首稱臣也不是不可啊！”
“不！父王，這里是西涼的國土，怎麼能任他踐踏！我不會投降！”
“就知道你是這樣，我說了也沒用啊！錚兒，閻佼是你同父異母的親弟弟，我不在了，他難免生事，你要顧及血緣，好歹不要傷他性命！你可要答應我！”
“是，兒臣發誓，不傷他性命，保他安然無恙。”
“從前他做了許多混賬事，我也知道的，但是我沒有追究，畢竟是我對不起他的母妃。無論如何，上陣父子兵，打仗親兄弟，他還是會助你一臂之力的。”
閻錚雙眼通紅，被父親執著雙手，幾番想說話，都忍住了，不去打斷他。看著父親把國璽拿了出來，放在他的手上，眼淚終于掉落，把西涼王摟住，伏在他的肩頭，痛哭流涕。多少年了？不曾這樣，兒時的記憶，趴父親肩頭的小男孩兒，十幾歲以後就再沒哭過。西涼王拍拍他的肩，安撫著愛子，他也舍不得啊，沒活夠啊！
“報！北涼王親征，帶兵十萬，離境不足五百里，駐兵不前，下了戰書！”
父子倆人都站了起來，看著手托戰書的守衛，閻錚接過來，遞給西涼王，沒想到西涼王看都不看，直接拍在桌上，
“葛卓飛，我謝謝你！不讓我死在床上！來人，點兵！我要出兵應戰，擂鼓鳴鐘！”
西涼城內，城樓上的大鐘沉寂了多久了？在這樣一個黃沙狂舞的天氣，被敲響了！急促的鐘聲，驚的人心驚肉跳。所有身在要職的人，都扔掉手里所有的事兒，急奔議事廳！戰事來了！
左飛貓在帳篷里，听著風從帳篷頂端擦過的摩擦聲，恨不得把坐在對面安然喝茶的旁乙踩扁了掛上線放了風箏！這麼大風，肯定刮沒影兒了！
“我知道你恨我，時時刻刻想著我死，不過是怕我死了，沒人給你解藥。你是個小人，心機重，還不如穆梓磊落。”
旁乙喝著茶，隨意的擺弄著桌子上的布陣沙盤。對付西涼，幾個小陣，就能讓他們全軍覆沒。用不到方周子傳授的一半兵法。
“不敢不敢，龐軍師想多了，左飛就是覺得這天氣不好，不適合行軍打仗。”
“這個天氣，剛剛好，我是查過了天象的，這幾天大風，才叫你出兵。”
左飛就差國罵出口了，想想自己從馬上被吹下來那就地翻滾的尷尬，再摸摸眉骨上的擦傷，更恨了！
“報！西涼應戰，鳴鐘擂鼓已點兵！”
“好啊！不愧是閻王爺閻大將軍！”
旁乙戴上面紗，走出帳篷，看看天色，伸手測測風速。
“傳令，一個時辰以後，攻城！天黑之前，破三城，不得殺無辜百姓！不得搶奪金銀，如有違命者，立斬不赦！”
閻錚一直在勸說不讓父王帶兵，他重病在身，哪能經得起折騰！就是去送死啊！父王的心他明白，打了一輩子了，能死在沙場是成全了他，比躺在床上等死要干脆，要痛快，他不想窩囊的疼死，閻錚懂，可是閻錚也不能看著他就這樣去死！父子情深，他能多活一天一時一刻，對自己來說，都是好的！
“父王，我去，你在城中坐鎮，這沖鋒陷陣的事兒，交給兒臣！”
“不，葛卓飛是你的長輩，是我多年的對手，盟友，我不去，怎麼能對得起他帶兵親征！他葛卓飛手下七十二地煞，哪一個拿出來不能帶兵？這是給西涼面子，咱們得接著！我去應戰，也只為了一件事，不要激怒他，至少不屠城不燒殺，我就算對得起鄉親父老。對于誰做西涼王，誰統治涼州，老百姓都不感興趣，對于他們，誰都一樣，只要能讓他們吃飽穿暖，就是好王。”
閻錚看著父王穿起盔甲，拿起大刀，他只能幫他戴好防風罩紗，再幫他把頭盔戴正。緊隨其後。
閻佼听到鐘聲，倉促而來，下馬的腳步輕浮，顯然是醉的不清。看到父兄穿戴整齊的走過，急忙跪倒。
“留在城中醒醒酒！”
閻佼看著父王離去，多一個字都沒和他說！咬牙站起來，把頭盔扶正，走進議事廳。悶悶的坐在大廳里，喝著下人送來的醒酒茶。父王這意思是不帶我玩兒啊！他恨不得打自己一個嘴巴，喝這麼多干嘛，可是，這天，不喝酒抱姑娘，能干嘛去啊！還怪我了！也好，喝多了守主城，省得去外面吃沙子！閻佼叫人幫他脫了那幾十斤重的鎧甲，舒服的松了口氣。
“二殿下，王爺交代了，十萬援軍守城，你來調控！”