時值建文四年，靖難之役後的應天府，被籠罩在血腥的風雨中。
風中能嗅到一股刺鼻的血味兒，那真令人惡心。
昔日的帝都早已殘破，每天都在屠殺！
鉛色的天空顯得陰霾濃重，聚寶門外已圍著成千上萬的百姓。
方孝孺拖著沉重的腳銬，肩上的夾板沒能壓彎他的脊梁骨。
他形容枯槁，披頭散發，但眼神依然透著憤怒的目光，他無懼磔刑。
這不僅因為他赴往黃泉之路並不寂寞。
的確，在過去的七天里，他親眼看著八百七十三人因他牽連，梟首于聚寶門前，劊子手那雪亮的大刀竟砍到卷了刃兒。
妻子鄭氏與長子方中愈、次子方中憲不堪受辱，選擇以一尺白綾來逃脫酷刑的制裁。
兩個女兒為保貞節，投了那名艷爭芳的秦淮河，不知那畫舫里的勾欄花魁，吟唱著《後庭花》的時候，可曾听到河底下那一縷英魂的哀怨？
往昔曾是文淵閣學士，現在不過是即將成為無頭之鬼的罪臣。
萬里江山萬里塵，一朝天子一朝臣。
凌亂的頭發披蓋在臉上，頗有點“在晝猶昏”的意境，他望了一眼聚寶門外如潮的百姓。這些人中，或許有人曾不遠萬里至他門下听講過一回，感其恩德，前來送行，他只望這些沒有師生之名的人遠遁江湖，莫被這黑心朝廷“圈”進了“第十族”；或許還有打北邊來的亂臣，他曾經在金鑾殿訓斥過這些賊子，除了為那燕王監刑，想必還有點幸災樂禍的心思吧。
北邊，亂臣，靖難之役，思緒飄到這兒便一發不可收拾。
金陵城的那場大火仿佛還在燃燒著，燒毀了建文帝的真龍之身。
是的，如今端坐在金鑾殿，靠著發動一場戰役而潛龍登極的皇帝陛下，原是先帝爺授以金寶金冊的親王，而建文帝乃已故皇儲朱標次子（長子薨歿），雖說論起宗室長幼來，建文帝還需稱燕王一聲“四皇叔”，而就皇室尊位而言，燕王不過是北邊的一個開府藩王，乃太祖皇帝的庶子，為出身不高的 妃所生，又怎及皇儲之子雍容？在當世大儒方孝孺的眼中，只一個“禮”字，他便不會再多看那弒君篡位的朱棣一眼。
燕王欲擬即位詔書，下獄的方孝孺，他在潛邸時便久聞文名。江湖中的大儒，廟堂上的帝師，況且高參姚廣孝對他曾有過“天下讀書種子”的美譽。若由方孝孺起草即位詔書，一則引己為正統，二能收攬天下學子，三可定建文舊臣之心，實是擬詔之不二人選。
殊不知這方孝孺當真有一副傲骨，洪武年間才名已盛，卻一直閑賦，近不惑之年才被啟用。蒙建文帝賞識，施新政，削藩權，值文淵閣，常自比鞠躬盡瘁的孔明，報知遇之恩尚且不及，又怎肯為篡位的朱棣擬詔？他只求死而後已，寧做建文帝的冥臣。
“先生才名，朕在潛邸時便有耳聞，尤其鐘愛那篇《蚊對》，‘白晝儼然乘其同類之間而陵之，吮其膏而 其腦，使其餓踣于草野，離流于道路，呼天之聲相接也，而且無恤之者’，寫盡百姓之苦，當引起天子注目！朱允𡆇恔ˉ魽@猛蠣裼謁 穡 煜氯碩伎商址ブ Ｋ 紉焉硭潰 薏還 切Х輪芄 糲壬 芊 鈾 В ˉ拗行舜竺鰨 講桓渮ト酥 В 桓和醭 杳瘛！ br />
“成王何在？”方孝孺怒目圓睜道。
“領旌旗十萬，做了地府冥皇。”燕王淡淡地說道。
“何不扶立成王之子為吾皇？”
“國賴長君。”燕王朱棣漸漸沉不住怒氣。
“成王之弟何在？”這位侍講學士在御前太監看來頑固至極，侍奉皇帝陛下多年，深知如此以來便是逼得這位素以殺伐決斷著稱的新君鐵了心腸。
“此乃皇室之事。先生再勿多言。”燕王不悅，令司禮監秉筆太監拿紙筆給方孝孺，“此事非先生不可。”
方孝孺只在那紙上寫下“燕賊篡位”四字，且哭且罵︰“燕賊，君位豈止是皇室之事，是天下人之事！無非一死！詔不可草！”
燕王怒不可遏︰“你不過一死，可有顧上你的九族親友？”
“便十族能奈我何！”方孝孺咬牙切齒道。
“那便誅你十族！”朱棣只記住了姚廣孝那一句“天下讀書種子”的美譽，當初的城下之諾，在帝王雷霆之怒間傾覆破滅，姚廣孝那完整的建言，應是“殺孝孺，天下讀書種子絕矣”。
這是永樂帝即位後最大的一場屠殺。然而，即使是牽連十族，方孝孺也不改傲骨。他只是覺得虧欠無辜者太多，最終化成了對永樂帝朱棣的仇恨。
他回過神來，挺直了腰骨，觀刑的百姓似是又增了一倍，抖擻了精神，熱淚立刻奪眶而出，哭著吼道︰“天降亂離兮，孰知其由？奸臣得計兮，謀國用猶。忠臣發憤兮，血淚交流。以此殉君兮，抑又何求？嗚呼哀哉兮，孰不我尤！”