三人退下，剛轉出軍統處正廳，刑豪便阻止二人離開，道︰“二弟，以後若有什麼事情，莫要瞞著我。”
曹離會意，道︰“我也是剛剛才確定的，叫我如何提早與你說呢。”
“如果是這樣，那便算了，是做大哥的多疑了。”刑豪有點自責，似乎自己真的是小人之心，又關切曹離，道︰“大哥見你近兩年修行那套《鬼刺》秘籍，整個人也變得陰戾些許，性情也大為急躁，大哥勸你還是棄了此書為好。”
曹離不解，道︰“我這功法，對我速度和力量都有極大提升，何時如你所說那般偏門，你若要怪我沒有及時將妖族信息告知你，你直說便是。兄弟之間，何必如此旁敲側擊。”
刑豪不曾想，曹離何時變得如此蠻橫無理，竟將兄弟情義說得如此刻薄，轉念一想卻又不該怪曹離，只能怨那本來歷不明的刺客修書《鬼刺》。
一旁的江望辰卻看不下去了，站了出來，道︰“大哥從不是心胸狹窄之人，這是滿城軍士皆知的，他也是看你上次獵熊，多次急功近利，更是有點嗜血好殺，這才提出來。你若不听，也別錯怪了大哥的一番心意。”
曹離冷哼，道︰“若不是我，那黑熊怎會被引到崖口，雖被你二人聯手踢下山崖，可大部分的功勞，卻應該算在我身上。算了，不跟你們說了，我還是勤加修煉，若真的遇到了妖獸，也可自保，不必連累你們。”，曹離蠻橫說完，便未做停留，轉身離開，兀自將其余兩位兄弟留在風中發呆。
春日的陽光，一掃邊城多日的陰霾，春風幾里，桃花初開，空氣中有著淡雅的清香，城中百姓亦如往年一般享受著春日的寧靜，卻只有刑豪和江望辰依然感覺著許久未散的陰霾，這份憂慮更多的則是在替另一個人擔心。
刑豪道︰“小江，你參軍多年，可曾累了？”
江望辰道︰“我從不曾想過，我只願與兩位大哥並肩作戰，便足矣。”
刑豪神色卻有憂傷，道︰“我戎馬半身，信念從未有過動搖，每每想起邊城百姓，每個年歲，都能享受著平凡的春耕、秋收，便再也不覺得累了。只是這一次與黑熊作戰，我真感身心疲乏。”
江望辰迎著刑豪的視線，沉默。
刑豪接著道︰“我想這次行動結束，就向城主申請隱退，回老家作個尋常百姓，以後這護衛隊就要靠曹離和你了。你二哥性格太過剛愎自用，不適合領導，你要多幫著分擔點。到時候我會向城主推薦曹離和你同時晉升中尉，也算了了大哥最後的心願。”
江望辰重重點頭答應，心中也想讓大哥放心地歸園田居。
刑豪滿意地拍了拍江望辰的肩膀，眼眶微微濕潤，道︰“離開了自己奮斗二十多年的戰場，還有日日夜夜和自己並肩作戰的戰友，還真是讓人不舍，大哥讓你見笑了。”
“這春日的沙子怎麼愛撩人眼眶啊。”，江望辰被感染，擁抱著刑豪道︰“到時候我和眾將士去看你，大哥可得準備幾道可口的鄉村野味。”
被江望辰這麼一說，刑豪頃刻又恢復了往日的豪縱之情，道︰“哈哈哈，一定一定，還有那陳年香醇的桂花佳釀。”
林逐箭在刑豪不遠處，已經來回碎步了好一陣了，他有心事，這誰都看得出來，更何況是十幾年的老友——刑豪。
“老林，什麼事讓你如此焦躁不安。”
林逐箭被刑豪這麼一喊，嚇了一跳，他走到刑豪身前，欲言又止。
刑豪心中詫異，悄聲問道︰“這事與我有關？”
林逐箭沒有反對，終于長吁一口氣，向刑豪招手，道︰“我們到那邊說。”
刑豪跟隨著老林走到陰暗的牆角處，心中詫異︰“老林一向沉穩老練，在軍中也是率直坦然，為何今日如此吞吞吐吐。”
刑豪再也忍不住，道︰“這里已經夠偏了。老林，你我多年老友有話不妨直說。”
林逐箭嘴巴剛要張開，好像又顧及什麼，又把嘴巴閉上。
刑豪見林逐箭這般婆婆媽媽的，實在受不了，玩味道︰“難道是你在天地局里把剛領的餉銀輸光了。”
林逐箭搖了搖頭。
“那是人到中年，體力不濟，夫妻生活，力不從心。”
林逐箭干瞪了刑豪一眼。
“哦，也不是啊，那就一定是在染香坊風流，一不小心中了……。”
“停，停，停，人家都說邊城刑豪刀法精通，其斷水雙刀刀意千變萬化，時而驚濤駭浪，時而綿延不絕，當悍勇天下。卻不知其更有一張驚世駭俗，冠絕天下的巧嘴，就算那罵街的潑婦在他面前都要退避仰慕，禮讓三分，只可惜呀，天地之間，偏只有我一人領略他這張嘴的風采。”
刑豪哈哈大笑。二人吹噓玩笑之後。刑豪收起了笑容，臉上再無戲虐之意，再一次重復道︰“老林，你我兄弟十幾年。有什麼話不妨直說。”
林逐箭也恢復正色，開口道︰“我覺得，曹離已經愈來愈有問題。”
林逐箭停了停，預判著形豪驚訝的反應，卻沒想到，形豪不動聲色，仿佛在他意料之中，只得接著道︰“自三年前，幽潭一役之後，他整個人都受那神秘功法潛移默化的改變，你還記得他剛入伍時，多麼的朝氣蓬勃，熱血沸騰。再看看那後來，他時常一個人躲入陰暗處，許久不發一言，做事也變得沖動，而且，現在變得更加好戰嗜血，甚至往往不顧他人的生命，你看這次的獵熊，如果曹離按你的指揮行事，也不會讓王山傷得這麼重。”
形豪听著，沒有反駁。
“我知道你們兄弟情誼深重，你對他的了解遠多于我，但是常言'旁觀者清'，希望你多做考慮，你既是他兄長，又是邊城隊隊長，一切決定都由你。作為你十幾年的戰友，我也支持你的任何決定。”林逐箭說完，不等形豪再說什麼，兀自雙手靠背，搖著頭走了。
形豪望著林逐箭，看著他略顯佝僂單薄的背影，又回想起當年入伍時，站在他身旁那個氣宇軒昂，英姿颯爽的青年，不禁感慨時光荏苒，歲月如流。再想起過往歲月，林逐箭無數次與他出生入死，而這一次便是自己最後一次和戰友們一起戰斗，心中不免有些酸楚，道︰“老林，謝謝你。”
林逐箭听罷，抬起手搖了搖，算作“不客氣”
形豪從不說如此矯情之話，今日難得一次，卻被林逐箭如此“冷漠”回應，心中不爽，“報復”道︰“我听聞趙家鐵鋪對街的郎中醫術精湛，若是你真的中了，還是及早尋醫為好。”
林逐箭听完，虎軀一震，隨即那只抬起的手做了一個極其不雅的手勢之後，轉身便消失在長廊的轉角處。
第二日傍晚，東獨山又開始下起了雨，雨絲細如牛毛，淅淅瀝瀝的輕拍著楊樹的新葉，像輕撥弦末發出的余音，柔和細膩，格外好听。黑熊消失之後，在林里深處，不消一日，這大自然便耐不住萬籟俱寂，一點一點地恢復了生機。而快要入夜的這個時刻，當屬蟲鳴，高歌得最為嘹亮生動。
邊城護衛隊借著法陣外的一片空地，搭了兩處營帳，眾人拾得些干柴，堆聚在營地中央。尼森一招‘烈焰沖’生火，惹得眾將士拍手叫好，尼森很享受這樣被崇拜帶來的虛榮，右手擺弄腰間一枚朱雀流光玉佩，自豪道︰“善言師傅送的這火雀玉佩，果然非尋常凡品可比，令我火系威力激增不少。”
眾人一听，更為吃驚，其中一位新兵忍不住好奇地問道︰“尼大哥說的善炎法師，可是那法傲協會的魔導師善炎善大師？”
尼森微微地翹起嘴角，道︰“難道這東玄大陸，還有另一個善炎大師不成。”
眾人驚呼，皆投來羨慕的眼光。尼森笑了笑，這樣的效果讓他滿意，心中得意︰我天才法師尼森，就該成為眾星拱月的焦點。
眾人圍著尼森，你一言，我一語地追捧問著，或關于法師的修行，或法傲協會的一些情況，但他們也心知肚明自己一點也不關心這個，那表面的熱情，也只是想和尼森套套近乎，畢竟在東玄大陸，多一個朋友，便多一條道路。更何況這位尊貴的朋友，是一位前途無量的年輕法師。
嚴寒靠著法陣邊的一顆大樹旁，出身貧寒的少年將目光投向法陣，卻心不在焉，轉而看像手中粗糙的緣木法杖，心頭自卑而灼熱︰瞧你這般丑陋模樣，便是那人口中唾棄的凡品。但那又如何，你我同生共死多年，這般情義豈非神器能比。
緣木法杖感受著主人掌心傳來的溫熱，共鳴著，散發柔和的冰藍微光。
刑豪在外圍巡邏著，一如既往地兢兢業業，即便是他的最後一次任務，也不可以掉以輕心。江望辰拿著重劍比劃著劍招，鞏固著自己的劍法，
曹離背著篝火，正在一塊石頭旁，一遍又一遍地磨著他的b sh u'鬼骨'。磨刀的'霍霍’聲反襯著周圍格外的安靜。黑暗中誰也看不清他的臉，只能順著他的視線，看見森森刀光上，倒映著妖嬈閃爍的火光，和遠處被火光照耀的格外通紅的臉——一張笑的極其夸張和自負的臉。半餉，曹離有了決定，起身俐落的抖掉衣裳的雨水，緩緩將那b sh u的寒光隱入刀鞘之中，就像他將眼角的笑意隱入黑暗一般。
沒有人注意到，在營地的不遠處，似有什麼動靜，發出斷斷續續的 聲。