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“讓一讓,讓一讓。”張玄清剛剛翻身上了驢,忽然身後傳來一個凶狠的聲音。
轉頭去看,但見是一個二十來歲的青年,瘦高個,兩條眉毛又細又短,一雙小眼楮跟綠豆似的,別提多難看了。
這人穿著的是粗布麻衣,走起路來,卻跟哪家的大老爺似的,左搖右晃,十分囂張。
擋著他路的卻不是張玄清,而是羅思遠。就見他說著話,一把將羅思遠推開,橫沖直撞,到了大漢的驢肉火燒攤前,用手在上面重重一拍︰“小子,誰讓你在這擺攤的?交錢了沒有!”
明明他看上去要比大漢要小上一些,可他卻跟大漢叫“小子”。且伴隨著他這一聲喝,周圍的人明顯後退了幾步,讓大漢攤前,空出了一大片地方。
隨後听見幾聲低語,都是什麼︰“又是這潑皮”、“怎麼還沒死”、“漢子被他訛上,恐怕要破財了”之類。
原來此人正是當地有名的潑皮無賴,有現代的話講,叫地痞流氓。不過和地痞流氓還不同,現代的小流氓們,那是一個比一個的欺軟怕硬,可古代的潑皮卻發起狠來,連官老爺都敢對著罵。
今天來的這主兒姓胡名來,那可真的是胡來,什麼扒寡婦門、跑絕戶墳,他都干過。平日里也不做工,也不掙錢,一般都是大街上逮誰訛誰,逮誰跟誰要。
這不,今兒個這位胡來又沒錢了,正在集上尋摸目標呢,好巧不巧,看到了大漢這個生面孔——要不怎麼說天下三百六十行,每一行都有每一行的學問,潑皮無賴可也不是隨隨便便就能當的。首先他得有膽子,沒膽子的,干不了這個;光有膽子也不行,還得有腦子,沒腦子的干了這個,干不了多長時間,不是讓人弄死,就得自個兒餓死。
就拿訛錢來說,首先得會挑人。當然不止光挑軟柿子捏這麼簡單,泥人還有三分火性,兔子急了還會咬人,軟柿子一回軟、二回軟,三回四回沒準還軟,可再多了,也得跟你玩命。再說就算有那真窩囊的,回回要回回給,就拿性氣,估計也賺不了多少錢,把他全部身家都要來,也沒個仨瓜倆棗。所以胡來訛人就從來不挑軟柿子,只看時機,只要時機把握的好,硬柿子他也能給他捏軟了。
好比如今這大漢,其實早在張玄清上前跟大漢搭話之前,胡來就已經注意到大漢了。本來他听大漢喊“真驢肉,不信可現宰現殺”,就準備上前,使個法把驢搞到手。可還沒等他把法子想出來,張玄清就去了,三言兩語,竟然把大漢的驢買了去。這回胡來更高興了,他要驢有什麼用?不過是想牽者去賣點錢花,眼下驢直接換成了錢,他能不高興麼。
三步並作兩步跨到大漢攤前,上來第一句,就擺出一副高姿態,問對方交沒交錢。這句話其實是個套,為的是讓大漢下意識認為,在這擺攤,就應該跟他交錢。卻不料大漢一愣,說︰“我交了啊……”
這回輪到胡來犯愣了,交了?交給誰了?就听大漢繼續道︰“……你們鎮上的規矩我懂,這條街歸里正管對不對?在這擺攤要給他交錢對不對?昨天我已經交了,好幾個銅板呢。”
里正就相當于現代的鎮長、鄉長,不過古代皇權不下鄉鎮,即屬于朝廷、拿俸祿的官,只到縣一級。在下面的里正啊、鄉老啊、嗇夫啊……都是當地推舉出來的,不拿朝廷俸祿,幫助知縣管轄一下當地秩序,幫助百姓處理一下家長里短,也就是犯不著鬧到官府的爭執。
說起來這官不像官、民不像民,既管一堆麻煩事,又沒有錢拿的職位似乎很操蛋,傻子才會做。可有一句話是那麼說的,縣官不如現管,這句話里面的“現管”,說的就是里正。
比如收糧食,古代糧稅都是拿糧食抵,每家多少地、收成怎麼樣、該交多少糧食,都是里正說了算。他說讓你多交你就得多交,讓你少交你就能少交。還有就是集市的攤位,你不能亂擺,人家都有規劃。什麼這里不能賣這個、那里不能賣那個,都有說頭的。畢竟如果一個賣魚的跑到一堆賣布的里面賣魚,那魚腥味,還不把所有布都燻臭了?
當然這只是往好听了說,說難听點,其實就是里正靠著賣攤位賺錢。租一個攤位,有長租、有短租,長租最少一年起,短租可以一兩天、三五天。大漢就交的短租,只租了三天,想著是賣賣試試,買賣好,就再繼續租下去;買賣不好,他就還回村,左右也陪不了幾個錢。
胡來听大漢一說也想明白了這點,努力把他那小眼珠子瞪成滾圓,大喝︰“小子,你耍大爺呢?你跟里正交的,那是租子。可在這兒擺攤只交租子卻不行,你四處問問去,凡是在這擺攤的,哪個不給大爺孝敬點?”
四周頓時又響起一陣低語,確實,凡是在這擺攤的,都被胡來這麼坑過錢。不過時間一長、日子一久,他們也都知道胡來就是個無賴,不交錢或少交點,胡來也不能把他們怎麼樣。所以慢慢的,有人拖著拖著,就索性不交了,更有人跟胡來鬧過,讓他丟了好大一次臉。也就是因此,今兒個胡來才瞄上大漢這個新人。
豈知大漢是個實心眼,愣愣地問︰“你是什麼人?我為什麼孝敬你?”
胡來氣樂了,笑罵道︰“我把你這個腌 混沌直娘賊,大爺都不認識?這麼跟你說,鎮上可不同你們村里,在這擺攤,官面上的錢要給,市井里的前也要給。你給里正的錢,是你租這個地方的租金;可是擺攤只要租金麼?如果天天有人來找你麻煩,你賣的出去?還會有顧客願意在你這買東西?這時候就要用到大爺了,只要你把錢給了我,我就保你在這鎮子上沒人敢為難,這錢叫……叫……”
“保護費。”
“對對對,就叫保護費!”胡來一拍腦門,心說這名兒好,他之前怎麼沒想到?接著才反應過來不對,這誰啊,自己說話也敢搭茬?扭轉頭來,就見說話之人不是旁人,正是剛剛買驢的那個道人——張玄清。(未完待續。)