城的維持會會長楊耀康，盡管因為沒能如期實現他的市長夢而備感沮喪，卻終究不敢在日本主子面前發泄和怠工，小島機關長只給了他幾天籌備慶典的時間，在沒頭蒼蠅般地忙亂了幾番之後，今天午十一點，城市治安維持會的成立慶典，將在市政廳大樓外面粉墨登場了。小說
這個維持會成立之初，其頭面人物都是來自城商會的富商巨賈們，後來才在日本特務機關長的授意下，吸收拉攏了一批當地教育化慈善等方面的人加入進來。小島正雄的意思是，維持會里的人只要不出意外，未來都可直接入主城新一任的市政廳。
今天的成立慶典，項目並不繁雜，首先由維持會會長楊耀康向市民講話，宣揚在日本皇軍的保護下共存共榮的道理；然後公布維持會具體負責各項事務的副會長名單；最後，也是最重要的一點，要以維持會的名義向全體市民通告，馬在本市開展一次戶籍人口調查登記，建立良民花名冊，頒發良民證。
會後，維持會還會在本城久負盛名的寶元酒樓設宴慶功。當然，從慶典到宴會的費用，都要從城商會的賬面支出。
午九點剛過，市政廳樓門外面的階梯前，已經由幾張桌子接合起來擺成了一個長條台子，面罩著紅布，擺著幾本供有身份的來賓簽到的名冊；台子左右，各扎了十幾根掛有華民國臨時政府五色旗的旗桿。
慶典的主席台，設在市政廳大樓門外的台階，台階共有五級，每級都很寬闊，足以供一個人和立式的擴音話筒共存。
這座市政廳大樓是當年閻錫山主政時期請法國人設計的，典型的巴洛克風格；大樓坐落在臨街的的一個院子里，院子的面積約有市立學的幾個籃球場那麼大。今天，前來參加慶典的人們，將站在院子里，仰視大樓階梯的那些主宰本城的頭面人物。
特務機關長小島正雄，權衡再三，決定還是不在這次慶典公開露面。一來，他覺得這是名義由支那人組成的治安維持會，最好從淡化日本人尤其是帝國軍人的色彩；二來，自己當前坐鎮城的頭號任務，還是協助 原晃旅團長執行秘密強征慰安婦的風計劃，而過多地在大庭廣眾之下拋頭露面，對執行絕密任務顯然不利；特別是發生了神秘組織跟蹤宋家溝密營憲兵隊長的事件之後。
他一邊回絕了楊耀康的極力邀請，一邊叮囑對方一定要將慶典場面搞得隆重熱烈，要讓城百姓對維持會對皇軍駐軍建立信心，從而一心一意服從管轄和統治。當然，城特務機關的小樓，躲藏在那座宏偉堂皇的市政廳大樓的後面，這又是多數城市民並不知曉的了特務機關長完全可以從自己辦公室的窗口，听到前院慶典的盛況之聲；他本人也正是這麼打算的。
不過，小島正雄卻沒有趕城的這一盛況，他被 原少將突然打來的一個電話叫到旅團部去了。如果他知道城的這一盛況後來竟然發展得那麼觸目驚心的話，他是無論如何都不會離開特務機關小樓的。
原晃之所以召喚小島正雄到自己的旅團部，是因為華北方面軍司令部的鈴木參謀剛剛發來了密電，告知首批從山西征集的支那慰安婦，已經由河北秘密進入山東境內，到達華北方面軍第二軍目前控制的運河佔領區一帶，慰安活動即將以試點方式悄悄展開，預計將會受到前線官兵的熱烈響應。為此，方面軍司令部命令瀨名師團，加緊在山西進行下一批慰安婦的征集行動。
熱烈響應小島正雄琢磨著旅團長少將遞給自己的電，有些自嘲地說到︰帝國陸軍的師團，一個接一個地跨洋渡海來到支那，好像不是為了打仗，而是為了玩女人。
原晃也微微地搖著頭，面帶一絲嘲諷笑容地說︰是啊，似乎我們不從這里發送慰安婦給他們前線這個仗打不下去了。
說到前線，您指的是西尾將的第二軍嗎他們真地要不顧大本營的反對執意南下從支那軍手里奪取徐州小島正雄問到。他所說的西尾將，即時任華北方面軍第二軍司令官的西尾壽造。
原晃引著特務機關長來到牆壁懸掛的碩大軍事地圖前面，指點著醒目標記著的京杭大運河一線，告知對方︰第二軍的進展絲毫沒有收斂之意此前，由磯谷師團的長瀨旅團組成的一個支隊，已經突破支那軍第三集團軍的運河防線，主力集結于濟寧；前幾日，由板垣師團的阪本旅團組成的另一個支隊，正在向沂州作者注︰沂州即今天的臨沂方向猛攻。兩個支隊的終極目標，直指徐州。
小島正雄不禁驚呆了，還在太原的時候他已經風聞，東京的大本營堅決反對華北方面軍南下徐州的戰略，參謀本部甚至專門派出作戰課課長河邊大佐飛抵北平，向方面軍司令官寺內壽一大將當面傳達戰場不擴大方針。難道寺內大將將在外君命有所不受已經到了肆無忌憚的程度
面對特務機關長的驚疑， 原晃深深地嘆口氣，把目光從地圖收回，拍了拍對方的肩膀︰小島君，我們的擔子真地要加重了瀨名將軍剛剛從方面軍司令部獲悉，東京大本營的風向標變了，參謀本部的作戰課長已經換人一貫主張持重的河邊虎四郎遭免職，主戰派開始佔據風。新任作戰課長迅速批準了我方面軍第二軍南下徐州的作戰方案；只怕，再過幾天，你能听到第二軍的兩大支隊齊頭並進的戰報了。
怪不得方面軍司令部的鈴木參謀會如此迫不及待地要我們征集新一批的慰安婦小島正雄恍然大悟，此刻只剩他自己站在原地，一邊看著牆的地圖一邊自言自語︰原來是徐州方向真的要打大仗了。第二軍在山東前線開打，山西的第一軍也沒閑著，瀨名師團正在沿著同蒲路南下運城；我還听說，山岡師團一部從太原向西推進到了黃河岸邊的軍渡磧口，另一部北配合關東軍在掃蕩晉西北。
原晃這時已經坐回到了自己辦公桌的後面，朝著幾步開外的特務機關長說︰那並不一樣在方面軍司令部看來，第二軍攻擊的方向才是真正意義的前線，我們第一軍在山西的行動，充其量是後方肅正作戰罷了。所以，才由我們組織征集慰安婦送給第二軍的勇士
小島正雄從旅團長少將的口吻，听出了明顯的不敬和不忿。一時間，他沒有做聲。
算了，不計較這些了，或許自己也感覺到有些欠妥， 原晃終止了剛才的話頭，轉而問到︰維持會今天在市政廳開過慶典後，有什麼立即的打算告訴楊耀康，戶籍人口登記造冊的事宜，絕對不可以拖延宋家溝密營那里，咱們的憲兵隊長翹首以盼呢。
請放心，將軍，小島正雄恭敬地答道︰一會將要進行的慶典不過是個幌子，我已經讓楊耀康組織了五百多個當地人，馬全面鋪開挨門挨戶的人口登記。據楊本人估算，城目前大約有兩萬戶左右的人家，人口數目在十萬下。如果順利，半個月之內，可以把登記結果報送來。
半個月是不是太長了旅團長少將蹇起了眉頭︰還要給平井隊長留出篩選的時間呢方面軍司令部催得緊啊
小島正雄解釋到，完成登記的名冊會每天都源源不斷地報送到維持會，宋家溝密營的憲兵隊長第一時間能看到那些名冊，他可以在登記仍在進行的時候，提前按照已經拿到手的名冊進行篩選。這樣，登記戶籍人口與擇定慰安婦人選，能做到同步進行，從而節省大量時間。
原晃的眉頭慢慢舒展開了，帶著贊許的表情，朝特務機關長頻頻點起了頭。
小島正雄得到旅團長的褒獎，剛要再做進一步的表功，驀地，辦公桌的電話鈴聲大作， 原晃拿起電話只听了一句，便騰地一下從寬大的紅木椅子站了起來
市政廳那邊的慶典出事了，有人開槍襲擊，現場已經大亂
由于治安維持會提前放出了風聲，並且連日來派人在街頭巷尾游說鼓動市民當天到市政廳去積極參與慶典，軍統女少校王穗花他們，從輕易獲悉提取了相關的情報。
看來，慶典的場面與之前太原的偽政權搞過的類似活動，大同小異，警戒也並不嚴厲，王穗花心里有了底；她決定，襲擊行動的人員規模定在五人，並讓李彥出城到北郊的那個破落大院再接來一名特務連士兵。
襲擊方案，特務連長趙木頭帶一名部下，作為槍手混入觀看慶典的人群，在慶典開始後擇機開槍，重點射殺主席台的漢奸日酋；李彥與另一名特務連士兵，在現場附近埋伏，暗接應掩護槍手。
撤退方案，已經在市政廳附近的一條小巷里，找到了一戶無人居住的空宅，軍統女少校駕車守候在空宅門口；襲擊完成後，趙木頭兩名槍手首先撤到那里，將槍械交給車的王穗花，然後進入空宅更換提前準備好的衣服，步行撤離。王穗花則駕車駛離空宅，在小巷內接獲隨後趕到的李彥二人的槍械，並將其的特務連士兵搭載車，駛回楊柳巷。李彥暗尾隨策應趙木頭兩名槍手，從其他路徑返回楊柳巷。
這絕對是一個部署縝密的行動計劃。
當市政廳的慶典活動進行到一個高潮的時刻，槍聲響了。
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