馬旭安排好一切事務以後，覺得特累特鬧心，壯志難酬的心境使得他很是苦悶，他身為一個獨立旅旅長，手下將近一萬人馬，可馬旭覺得他像關在籠子里一只金絲鳥，明明知道這樣打下去，包括自己獨立旅在內的六七十萬國軍肯定沒好果子吃，弄不好到後來連守衛南京的兵力都沒有，南京對于馬旭來說，不僅僅是國都，那里有他的至親最愛，有他的兒時玩伴，街坊鄰居，他們都以那條街能出馬旭這樣一個年青將軍為榮，因為在那些普通的不能再普通的老百姓眼，馬旭是他們心的英雄，有他在，小鬼子不可能打下海，更不可能攻擊國都南京，馬旭的戰斗事跡經過海，南京的報紙連篇累牘的報道，他的那些街坊鄰居們簡直將馬旭當作了貼在百姓門框的秦叔寶和尉遲恭了，門神一樣地存在于那些小老百姓的心了。小說這段時間來自國都南京的慰問信如雪片般飛向獨立旅，開戰以來沒來過信的馬旭的妻子秀英也來信了，馬旭收到信件，立即停止了手頭的一切軍務，洗了洗手，悄悄地躲在一個角落里，迫不及待的拆開了信封，一股幽蘭清香直撲馬旭鼻孔，馬旭近三個月來終于聞到了這種久違了的氣息，立即將他的憂愁和郁悶一掃而空，馬旭微微顫抖的手拿著信紙，如饑如渴的看著秀英那一行行娟秀的字跡，秀英是南京師範大學的高材生，標準女秀才，家境殷實，而且是家獨女，想當初馬旭可是花了不少功夫才追到手的，為此秀英她爸問女兒，為何你這麼好的條件，非得要選一個當兵的秀英的回答感動了馬旭很長一段時間，是現在想起了也感動非常甜蜜︰爸爸，我喜歡他的不是他的家境，不是他的地位，而是他這個人，在我心目，只有他才能保護我一輩子。她老爸沒法，隨她了。
馬旭的思緒從南京轉回到了那秀英娟秀的字跡︰旭，你還好嗎好久沒給你寫信了，你得好好顧著自己的身體，我知道你那邊很苦，我又不在你身邊，自己多保重，酒不要多喝，最好別抽煙了，你有氣管炎，抽煙對那病恢復不好，我給你寄來了一些治哮喘的特效藥，我托我同學買的，你要記得按時服用。家里一切都好，小武子已經幼稚園了，幼稚園的阿姨都說他很機靈，特像你小時候的樣子，爸媽都好，只是爸爸老念叨你，怎麼這麼長時間了都不來南京看一下，還是我勸了好些時候爸爸才不提的呢。旭，小武子幼稚園後，我也找到了事做，是幼稚園傍邊的一所小學教國，這樣也能近接送小武子了，爸媽年紀大了，腿腳不靈便了，我不讓他們接送了，反正我也班離得近。前幾天南京市府的人專門送來了你的獎狀和匾牌，爸爸給掛在了門口，很多街坊鄰居都來道賀，我還專門做了三桌酒菜招待了他們呢。好了，說的這麼多了，你那邊時間挺緊的，有空的話寫封信來，是兩三句話也行，報個平安好。你的秀英。民國二十六年十月二十二日。
馬旭仔仔細細的看了好幾遍，一直舍不得把那封信放起來，一下午什麼事也沒干，光躲在角落里看那封家書了，直到旅部警衛喊他吃飯了，才把馬旭的思緒拉回來。
匆忙地吃好飯，馬旭拿著紙筆給妻子寫了一封回信，字數不多，寥寥幾筆，跟他發布作戰命令似的，但言簡意賅，該說的都說了，下面是馬旭家書的原︰秀英吾妻，來信收到，一切甚好，你帶來的藥我會按時服用，你自己也要多多保重，有你在家，我感到很欣慰，我這里目前還可以，不必太牽掛了，身為軍人，則以守土抗戰為己任，我不能在家侍奉二老為不孝，但自古忠孝難兩全，望吾妻能知我心意，代我盡孝，不吝感激。馬旭。民國二十六年十月二十八日筆。
面這麼一點字，馬旭寫了改，改了寫，琢磨加斟酌了老半天，到最後寫好裝進信封里已經是晚快十點了，馬旭交代一個值班參謀叫他趕緊將這封家書寄出去，完事後在他那張破行軍床睡了。
迷迷糊糊，馬旭又好像回到了南京老家，他看到二老正抱著小武子在院子里玩耍呢，秀英正在廚房里忙碌呢，家里來了好多街坊鄰居，熙熙攘攘的很熱鬧一塊國民政府贈送的金字牌匾高高地掛在家門口，那些政府官員正在向馬旭老爸道賀哩，二老的臉掛著笑容，爸爸不停地拱手向那些道賀的還禮打招呼。突然，遠處飛過來一排炮彈，把馬旭家的房子炸了天，馬旭狂奔過去，不停地在被炸的廢墟挖呀挖，是找不到二老和他的妻子兒子，馬旭的精神快要崩潰了，他一邊不停地咒罵小鬼子，一邊用血淋淋的雙手挖那個廢墟，可是徒勞無功，最後還是沒有，在此時，天突降傾盆大雨，馬旭突然發現廢墟下面流出來一趟趟血水，馬旭瘋狂地撲過去，在那邊不停地挖著，挖著
馬旭從噩夢驚醒，全身都是虛汗，馬旭覺得自己的胸口蓬蓬亂跳，剛才那噩夢太慘了，馬旭一看腕表，還只有晚兩點來鐘，馬旭不敢閉眼，怕萬一一閉眼，那噩夢得延續下去，太可怕了，馬旭寧可自己去死，哪怕粉身碎骨，死無葬身之地他也不怕，但他一想起剛才那個噩夢，他竟然感到骨子里傳來一陣陣寒意，太可怕了，我馬旭不能讓這種事情發生，馬旭暗暗地在心念叨道。
這樣，馬旭睡不著了，一直到天亮，馬旭睜著眼楮想了好幾個鐘頭，等那個軍號吹響，馬旭這才意識到該起床了，天亮了，新的一天要開始了。對面的小鬼子還在那里，你馬旭必須面對，面對他們即將發起的超過以往的瘋狂進攻，你必須要頂住，因為你們的後面是南京。
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