原來，契丹王爺耶律柔格，聚集奚族的殘余部眾和一些契丹的凶悍之徒，共得三千余人，自成一軍，欲掠奪中原。見順州防御緊密，便調轉馬頭，親率大軍向檀州撲去。而檀州鎮守使吳良卻是一個只知淫樂、不知兵戈的家伙，對契丹人的動向一無所知。等守城的將士發現契丹人領軍來犯之時，契丹大軍離城池僅有五里之遙了。而此時的吳良卻還沉浸在望月樓**的溫柔鄉里。
守城的將領毫無辦法，只有緊閉城門，登上城牆倉促御敵。但就這麼一關，老早出城的百姓大部分被關在城外，很多人落在契丹人的手里。城牆上的士兵有的去探親，有的去城里游玩，有的還請了病假，十成竟有四成不在。因為事出突然，毫無準備，御敵的器械滾木、 石、甚至弓箭多有不足。更為嚴重的是吳良不在，因缺乏統籌全局，臨機決斷之人，難以協調，眾將領只好各自為戰。
不多一時，城外便揚起滿天塵土，契丹人的大隊人馬隨風而至，走在最前面的便是被捉到的百姓，婦幼參半。契丹人把他們驅趕到城牆下，用來抵擋城上射下的利箭。這一招果然奏效，城上的士兵因為有太多的百姓聚在城下，投鼠忌器，若不是射技高超，確定不能傷及無辜哪敢放箭？滾木、雷石更是不能胡亂投擲。而契丹人可以毫無顧忌將箭矢射到城上。可憐這些百姓，向前城門已關，無法進城，身後又是凶殘的契丹人，哭天喊地不知所措，不是喪生在雙方的箭矢之下，便被契丹人砍死。
雙方對射了一陣子，柔格便下令攻城，契丹人從容的架好雲梯，口中叼著彎刀，一手拿著盾牌，一手扶著雲梯，迅速的向上攀爬。城上的唐兵奮力拒敵，一時間箭雨如梭、 石滾動。契丹人真是聰明，他們把從漢人那里學來的投石機用來攻打漢人，被擊中的士兵，多半頃刻間便沒了性命。契丹人也在不斷的傷亡，城上的巨石砸壞雲梯，三五名契丹人從半空中掉了下來。巨石落到地上又繼續向前滾動，巨大的撞擊又把幾名契丹人掀翻在地。被利箭射中的契丹人像口袋一樣從雲梯上摔下來，幾無生還的可能。
何罡父女此時正在東門指揮唐軍御敵，情況亦是吃緊，好幾次險象環生，若不是他們拼力挽救恐怕早已釀成了大禍。堅守北門的將領不幸被流矢射中前額，早已殉國。本就缺兵少將的唐軍在契丹人幾次猛攻之下已經所剩無幾。柔格見此情景便把主力調往北門，催命猛撲，已有一些契丹人登上了城頭。城上的唐軍與之殊死搏斗，怎奈契丹人越聚越多，眼看城池就要失陷，何罡把東城的防御交給何靈玉，自己帶著一伙人立刻趕去增援。
何罡等人的到來增加了北門的力量，但城上的契丹人依然很多，一時難以扭轉戰局。有的士兵已經渾身是血，有的被砍掉一只手膊還在奮勇殺敵，有的則直接抱著契丹人滾到城下，唐軍越戰越少，照此下去，用不了多久，便會有士兵拼光而城池失陷的危險。
危急之時，何罡忽然看見城外西北方的道路上煙塵滾滾，只見戰馬長嘶，鐵蹄飛揚，一隊打著唐軍旗號的士兵正向這邊掩殺過來。他立刻認出來這是從順州趕來增援的唐軍，精神一震，立刻扯著嗓子大喊︰“兄弟們，我們的援軍到了，大家奮勇殺敵，殺光契丹人！”守城的唐軍也看見了援軍，頓時勇氣倍增，卒以一當十，擋住了契丹人的攻勢。
城下的契丹人卻難穩陣腳，見唐軍來援，不再向上攀爬，慌忙撤了回去。已經爬上城牆的契丹人見後隊無援，孤立城頭斷難取勝，立時大駭，不知如何是好，雖奮勇相博，奈何難以持久，不一會兒的功夫，便被殺個盡光。
柔格本想一鼓作氣攻佔檀州，見此情形恐背腹受敵，立即下令停止攻城，召集將士整頓兵馬，準備迎戰來援的唐軍。
險些城毀人亡，守城的唐軍想起適才的惡斗仍心有余悸，見契丹人停止攻城，不由得長吁一口氣。何靈玉得到空閑忙到父親身旁，瞥眼見援軍中一個身影特別熟悉，用手一指驚喜的大聲叫喊︰“爹，慕容大哥！你快看，是慕容大哥！”
何罡順著她手指的方向看去，只見來援的唐軍中一隊人馬沖在前頭，慕容景手握長槍更是一馬當先，李繼、張濤也各乘一騎緊隨其後殺入敵陣。故人相見倍感親切，何罡略微沉思一下說道︰“待我整頓兵馬，出城助戰。”
一名契丹將領不知好歹，大吼一聲，挺槍躍馬沖了過來，卻被慕容景一槍刺于馬下。李繼、張濤趁機揮動大刀闊斧，連砍帶剁，契丹人將領陣亡，銳氣頓減，一時難以招架，被殺的人仰馬翻，相繼倒地者甚多。
柔格大怒，忙摧動大軍急進。這時，一個身穿黃袍，留著三綹短須的契丹人上前抵住慕容景。細看之下，正是幾天前在順州逃走的胡哲。知他彪悍異常，不敢大意，抖擻精神舉槍便刺。可胡哲畢竟不是泛泛之輩，一桿鐵槍使得如車輪一般，二人惡斗了三十余回合竟未見高下。
朱宗遠、羅杰此時也率領大軍殺了過來。雙方混戰在一起，刀劍相擊、人聲吶喊，一時間血染荒野，尸填溝壑。
何罡父女率領一支精騎勁旅出城助戰，檀州鎮守使吳良也從**的身上爬了起來，到城上擊鼓助威。唐軍越戰越勇，契丹人難以支撐，眼看就要敗下陣來。
這時，一個契丹人舉起大旗在半空中搖晃幾下，不遠處，馬蹄踏地之聲如擂戰鼓，一支契丹人的鐵鷂子軍從山林後面沖殺出來。鐵鷂子軍是契丹人的精銳，利于野戰，對陣沖鋒時猶如風卷殘雲一般，唐軍受到沖擊立刻陣腳大亂。
何靈玉剛來到慕容景身旁，她已經砍倒了三名契丹人，正殺得起勁，只听慕容景說道︰“敵軍驍勇，不宜久戰。告訴朱將軍趕緊撤退！”
何靈玉對他的話有些不解，心道︰“未露敗相，為何撤退？”可她對慕容景的話卻是百分之百的听從，只是壓根不知誰是朱將軍，混亂中問了半晌才找到朱宗遠，把慕容景的話向他轉述一遍。
朱宗遠听她說完，環視了一下慘烈廝殺的戰場，點了點頭，便下令撤退。
唐軍且戰且退，契丹人步步緊逼。一隊契丹人斜刺里穿了過來，突入唐軍後陣，將朱宗遠和何靈玉與大隊人馬分隔開來，二人頓時陷入重圍中。
幾名契丹人見她是一名女子，不懷好意的圍了過來。兩只長槍刺中她的戰馬，戰馬一聲哀鳴，“轟”的一聲便倒了下去。
也虧何玲玉機靈，墜地之時就地一滾，正巧來到一個契丹人的腳下，翻身把手一探抓住他的衣襟，用力一挺便舉過頭頂，單臂猛的一甩，“嗖”的一下直奔眼前的契丹人砸去。三四個契丹人被砸倒在地，被扔出的契丹人身上也被捅了三四個血窟窿，哀嚎兩聲便死了過去。
契丹人見她本領不凡也不和她拼命，老遠的站成圍成一圈，亂舞長槍向她的身上招呼。何靈玉疲于招架，時間一久，一不留神左腿被長槍刺中，鮮血立刻涌出，劇痛無比，一下子便跌倒在地上，幾名契丹人淫笑著湊了過來。
忽听一聲怒喝，慕容景鐵槍一揮如天神一般從外面沖了進來，一陣槍挑馬踏，幾個契丹人不是胸腹中槍便被砸碎頭顱，想想也是難以活命，余者莫不驚駭轉，均躊躇著不敢上前。
何靈玉趁機踉蹌起身，見慕容景馬背上伸出手臂，忙上前抓住，借力一竄坐在馬後，一手抓住他的腰帶一手揮劍猛砍。慕容景等她坐牢也不遲疑，舞動長槍便要殺出重圍。
突听一聲長嘶，胡哲又策馬奔來攔住了他們的去路，慕容景與此人兩次交手均拿他毫無辦法，何況此時馬上又多了一人？邊戰邊走未及多遠，突然一個馬失前蹄，二人措不及防，被重重的摔在地上。契丹人一陣狂喜，喊著胡語蜂擁而至，十幾支長槍一起向他們身上亂刺。
二人起身不及，只好就地翻滾。何靈**部有傷躲閃不及，動作一慢，肩上又中一槍。慕容景心中大駭，也顧不得契丹人如何，忙翻身躍起，揮劍把她身旁的兩名契丹人砍死，一提手臂把她扶了起來。怎奈何靈玉傷得不輕，剛一起身又是一個趔起栽了下去，慕容景只好摟住她的肩膀扶她站穩。
何靈玉兩處重傷，將近力竭，心里卻清楚的很。就眼下情形，慕容景一人突圍尚屬勉強，若把她帶上哪能支持長久？生死關頭，她語氣虛弱的對慕容景說道︰“慕容大哥，別管我了，你一個人快些逃吧。”
慕容景緊摟一下她的肩膀，決然道︰“別亂說話，堅持住！”
定州相遇已是刻骨銘心，一路笑語歡歌，情深意重，卻忘了定下相會之期。桑干河惜別後，他的身影便時常在眼前浮現，今日意外相逢甚是驚喜，此時見他面臨著生死抉擇仍不肯拋下自己，不由得一陣感激。面帶潮紅望了他一眼，毫不畏懼的把頭靠在他左肩上。