慕容羽昏迷過去。官兵們灌了米湯、熱粥，然後在他的傷口處敷了一些金瘡藥。慕容羽才甦醒過來。柳鐵拳欲繼續折磨慕容羽，突然外面奔過來一隊騎兵，領頭的騎兵頭目沖到跟前，向柳鐵拳稟告道︰“柳大人，楊大人听聞抓到了慕容羽，特令小人騎馬出城，令柳大人將慕容羽安全護送回去，不得有誤。”
柳鐵拳扔掉長鞭，狠狠地道︰“得了，我們現在就趕回去。”
柳鐵拳帶領兵丁們，押著慕容羽朝洛陽趕。
……
洛陽官署。
楊珍西坐在書房里，閉目養神。前幾日听聞柳鐵拳率領重兵，抓了清風寨的大頭目慕容羽，內心高興得不得了。他擔心柳鐵拳擅自處死慕容羽，特意令隨從出城，叮囑柳鐵拳不可擅殺慕容羽。內心的高興，難以言說。幾年了，慕容羽這個江湖漢子，率領一幫土匪，在洛陽一帶翻江倒海，鬧得雞犬不寧，終于被自己擒獲。京城的高拱听聞，必定大為高興。
他端起茶杯，徐徐喝了幾口。夫人張含踱了過來，善解人意地捶打著楊珍西的後背，含糊地道︰“老爺。妾身想問你一件事。”
楊珍西閉著眼，漫不經心地道︰“問吧。”
出城圍剿土匪的這段時間，張含一直處在擔驚受怕之中。見楊珍西平安地歸來，她落了心。今日見楊珍西如此開心，張含大著膽道︰“妾身有一事不明，想請教老爺。老爺如此鐘情洛陽一位青樓女子？還替她贖身，將她安置在一棟大宅里？”張含的眼里，噙著一絲淚水。她熟悉自己的男人。楊珍西雖然身居高位，並不貪淫好色。嫁給楊珍西十八年了，楊珍西從來沒有納過小妾，更不用說出入風月場所。可如今，他卻鐘情一位青樓女子，引得洛陽官紳一片嘩然。
楊珍西幽幽長嘆一聲，頗為傷感地道︰“有些事情你不明白，以後再告訴你。”
張含只好閉了嘴。她是位脾氣很好的女人，很少在楊珍西面前大吵大鬧，甚至連一句怨恨的話都不曾說過。人生需要知足，嫁給楊珍西就是一生最大的滿足。何必還需要計較一些小節呢？
她轉身，裊裊地離開。
楊珍西起身，吩咐道︰“來人啦，叫程牽牽過來。”
隨從走了過來，稟道︰“大人，程牽牽跟隨柳鐵拳出城抓慕容羽，至今還沒有回來。”
楊珍西听了，內心不快。師爺李如齊走了過來，瞧見四周無人，他俯下身，悄悄對楊珍西道︰“大人，剛剛接到一份密報，京城的高拱與次輔張居正關系不和，兩人明爭暗斗。”
楊珍西一愣。楊珍西當年在京城時，張居正就是高拱一手提拔進的內閣，自然對高拱感恩戴德。現在他怎麼與高拱鬧僵了？對張居正這個人，楊珍西既佩服又討厭。佩服的是，張居正城府很深，很難從他的外表猜測他的內心世界；討厭的是，楊珍西當年被貶出京城，與張居正有關。楊珍西沉吟道︰“高張兩人不和，恐怕今後有一番惡斗。東陵文他呢？最近有沒有他的消息？”
東陵文率領人馬馳援邊境一線的明軍，去了之後就沒有消息。
李如齊搖搖頭。他很有把握地道︰“雖然沒有東陵文的消息，但最近的塘報上面，記載著這樣一則消息，一直活躍的女真部落突然從邊境一線撤退。”
楊珍西放心地點點頭，他轉向李如齊道︰“沖鋒陷陣，還是要靠東陵文這樣的悍匪。不過，當他有了自己的官職和爵位之後，恐怕就會變得保守膽小起來。塵世中，有太多的羈絆和掣肘。師爺，你是否贊成我的觀點？”
李如齊肯定地道︰“他沒有老婆孩子時，自然不怕死，摧城拔寨時就一馬當先；有了金錢、地位、官職，自然留念這留念那的，打起仗自然就畏縮不前。”
楊珍西點點頭，他徐徐起身，在李如齊的陪同下，率領一班幕僚和隨從來到南城門外面。從外面返回洛陽後。楊珍西令李如齊將陣亡兵丁的撫恤金，全部發到家屬的手中；將受傷的兵丁們，妥善診治；將陣亡兵丁的尸骸，全部埋葬在南城門外面的一處小山岡。那處小山岡，埋葬著歷來剿匪犧牲的兵丁們。
小山岡一帶人山人海。沿途的百姓和居民紛紛前來，看洛陽巡撫楊大人率領幕僚在這里祭奠陣亡的官兵們。
徐開因為還在養傷，所以沒來。
楊珍西帶人驅馬趕到了小山岡。祭台早就搭好。高高的祭台上，擺放著三牲、點心、水果，插著長香，四周懸掛著白色的招魂幡。燃燒的紙錢，被秋風徐徐刮起，滿天飛舞。祭台的兩旁，坐著兩排數量眾多的和尚。和尚念著經文，敲著木魚，替死去的亡魂們超度。祭台的後面，就是遍布在小山岡上的墳墓。
楊珍西登上祭台，眺望著星羅密布的墳墓，內心突然感到，生與死之間，居然是這樣的接近。假如自己只是一位普通兵丁，說不定自己現在躺在那些漆黑的墳墓里面。楊珍西一陣感傷。
生命是如此地短暫，短暫得宛如流星。
秋風嗚咽，遠處的松濤陣陣，似乎在哀悼遠處的亡魂。
楊珍西率領滿城幕僚們，恭恭敬敬地朝祭台上面叩頭、上香。人群靜了下來，听著楊珍西搖頭晃腦地念著祭文——
洛陽巡撫楊珍西，率領洛陽文武官紳，虔備水陸大幡，鮮花美酒，素食仙果、佳肴庶品，致祭于洛陽剿匪陣亡將士之祭壇前。
嗚呼。
追思壯士，山水含悲，秋風嗚咽，群山頓首。圍剿群匪，陣亡數千英雄，中原地區，無不扼腕嘆息。緬懷忠魂義魄，無不感懷；高潔情操，令我輩心馳神往。西率眾恭立壇前，虔誠拜祭，以告慰壯士們在天之靈。
國家興旺，匹夫有責。自從清風寨慕容羽聚嘯山林以來，洛陽一帶飽受匪患，朝廷為之焦慮，皇上為之擔憂，百姓為之惶恐，有志之士為之悲憤。昔日山神廟惡魔鬼手刀，欲學古人周處，痛改前非，隨官兵出征。數萬熱血兒郎，屠龍伏虎，勇往直前，用自己的萬金之軀，鑄造了大明的輝煌和榮耀。碧血千秋，烈烈忠魂，懿範長存。
天地存此浩氣，何愁大明江山不穩？
塵世英魂長在，何懼北方女真部落？
壯士們豐功偉績，必定世代相傳，彪炳日月。
血凝成碧，骨化為鐵。
豐碑為冢，千秋祭享。
昭告英魂。皇天後土，垂鑒至誠。
……
楊珍西念完祭文，退到一邊。李如齊等其他的官紳們，相繼在祭台前致哀。楊珍西站在祭台上，突然發現看熱鬧的人群中，有一個人鬼鬼祟祟，形跡可疑。他忖道，難道是土匪探子？楊珍西悄悄走下祭台，吩咐身邊的隨從道︰“人群中有個家伙鬼鬼祟祟的。你們過去，將他抓過來。”
隨從們奔了過去。不一會兒，押著一位青袍老者奔了過來。那老者見了楊珍西，也不下跪，反而笑眯眯地盯著楊珍西。楊珍西一愣，威嚴地喝道︰“你是何人，見了本撫為何不下跪？”
那老者笑道，他走上前，露出腰側的銅牌，低聲道︰“楊大人，老夫叫林見，是後宮太子爺派來的。”
太子爺朱翊鈞派來的？楊珍西一愣。這家伙難道喝高了？太子爺朱翊鈞才十歲不到，他怎麼可能派一位從不認識的林見來洛陽見自己？楊珍西狐疑地盯著林見，喝道︰“你好大的膽子，居然敢冒充太子爺派的，左右，拿下此人。”
林見笑了，道︰“楊大人不要發怒，此處非說話之地，咱們回到官署，再說吧。”他說得輕描淡寫，架子十足。楊珍西一愣，不知道這家伙是真還是假，內心想道，行，先回去盤問這家伙一頓，萬一是假的話，再殺不遲。前一段時間，洛陽清風寨被攻破後，楊珍西向朝廷獻捷。見洛陽一帶的匪患被平息，皇上大喜，令高拱擬旨，大大夸獎了楊珍西。不久，朝廷特意調了一批軍餉，運至洛陽，以示獎勵。楊珍西從軍餉中抽出一部分，還掉之前欠的一些債務；他將大部分的軍餉，全部分給隨軍出征的兵丁們。
李如齊听聞抓了一位來歷不明的家伙，內心疑惑。他上下打量林見一番，朝楊珍西走過來，悄悄耳語道︰“楊大人，這家伙我在京城見過，是內宮的人。與太子爺他們過往密切。”
楊珍西大吃一驚，內宮派人來洛陽干嗎？難道他們對自己不放心，或者擔心自己功高震主？或者是徐開背著自己，在高拱面前參了一本？不過朝廷調來的軍餉，自己沒有貪一分，沒有任何把柄落在徐開的手中，他怎麼可能在高拱面前彈劾自己？
這個林見，來洛陽到底是為了什麼？
楊珍西感到，這隱約與高拱和張居正兩人的爭斗有關系。
他喚來李如齊，低聲吩咐道︰“徐開那邊是否有什麼動靜？”
李如齊道︰“他沒有任何異常。”
這就是怪事，徐開那邊沒有異常之舉，為何卻招來這位叫林見的人？