慕容羽帶著殘部，逃進了樹林深處。從清風寨突圍出來後，慕容羽遭到了幾伙地主武裝的阻擊和騷擾，元氣大傷，不足一千人了。兄弟們心情沮喪，神情落寂。有人提議渡過黃河，朝北去塞外，畢竟呆在洛陽一帶，很容易遭遇楊珍西的圍殲。
李猛沉吟道︰“塞外雖好，但很難籌到糧草。因為塞外貧窮。不如與楊珍西他們周旋一番。萬一在洛陽無法立足，就朝陝甘一帶而去。陝甘一帶的回民，民風強悍，幫派林立，與官兵勢不兩立。”
慕容羽掃了一眼滿臉敵意的程牽牽，內心很是復雜。正欲開口時，前面探路的兄弟返了回來，稟告道︰“前面小山上，有一座廢棄的寺院。不如大家都去寺院休息休息。”
慕容羽點點頭。
一行人朝前趕去，來到那座寺院。寺院里空蕩蕩的，里面禪房里坐著一位年約五旬的禪師。他坐在蒲團上，閉目養神。慕容羽帶人闖了進來，禪師連眼楮都沒有眨開，從容道︰“後面側房里還有一些糧食，施主可以自用。”他雙手合十，默默念經，一副世外高人的模樣。
慕容羽率人退了出來。吩咐兄弟們找到糧食，又在附近的山林中獵了一些野獸，殺了煮了，與眾人分享。見大家又累又困，慕容羽布置哨兵四處放哨，提防官兵突然闖過來。他身體朝後面一躺，眼楮一閉，打算睡覺。連日的奔波，讓慕容羽疲于奔命。慕容羽想找一個立足之處，帶領兄弟們安頓下來。可偌大的中原，已經沒有自己的立足之處。
普天之下，莫非王土。
耳邊傳來一陣動靜。
慕容羽睜開眼楮，瞧見瘦弱的程牽牽突然倒在地上，不省人事。慕容羽吃了一驚，奔了過去，將程牽牽抱起來，放在一堆松軟的干草上。見四周的兄弟們都已經睡著了，慕容羽不忍心驚醒他們，他輕輕掐著程牽牽的人中，試圖讓她甦醒過來。折騰了一陣，依然是徒勞。慕容羽只好將她背起，背到後面禪房，輕輕放在桌上。見禪師依然閉目打坐，慕容羽拱手道︰“請問老先生，你是否可通曉一點醫術？”
禪師睜開眼楮，瞥了一眼慕容羽，最後將目光落在昏迷的程牽牽身上。他起身，替程牽牽切了脈，仔細翻開她的眼楮，冷冷地道︰“這位姑娘估計是餓昏了，你為何不讓她吃一點東西？”
原來還是這樣。
慕容羽松了一口氣，跑到外面，用米飯熬了一大碗熱粥，端了過來。在禪師的幫助下，慕容羽將熱粥灌進程牽牽的口里。不久，程牽牽幽幽甦醒過來，她臉色蒼白。只是，當她的目光落在慕容羽身上時，她眼光突然變得犀利起來。她恨不得一刀宰了對面的慕容羽。是他，讓心愛的飛西哥哥命葬清風寨。
仇人相見，分外眼紅。
禪師慈愛地盯了一眼程牽牽，叮囑道︰“姑娘體虛，切記戒躁，慎發怒氣。以免怨氣攻心，心神紊亂。”他替程牽牽又號了脈，對慕容羽明知故問地道︰“你們是什麼人？為何擄走良家婦女？”
慕容羽自嘲地道︰“我們都是一群流寇，被官兵追殺的流寇。”
程牽牽不顧一切地罵道︰“你是個劊子手，害得多少人家破人亡，妻離子散；害得多少人魂斷他鄉，害得多少人拋尸野外。慕容羽，我恨不得殺了你。”程牽牽罵得咬牙切齒，罵得歇斯底里。她恨不得沖上前，活活掐死慕容羽。
慕容羽尷尬地道︰“難道那場戰爭，死去的僅僅只有鬼手刀嗎？”
程牽牽沖上前，撕扯著慕容羽。她要把她內心的痛楚，和失去鬼手刀後所有的絕望，全都發泄在慕容羽身上。慕容羽紋絲不動，任憑她撕扯著自己。也許是他麻木了，對生命感到了一種從來有過的絕望和漠然。清風寨死了那麼多人，他每夜都在做著惡夢，每天都夢見，一顆顆血淋淋的人頭，懸掛在面前，讓他驚恐萬分，仿佛置身在十八層地獄，陰氣纏繞的地獄。
禪師走上來，勸道︰“女施主，請息怒。”
一行行清淚從慕容羽的眼角滾落出來。
程牽牽停止了撕扯。
“施主就是清風寨叱 風雲的大當家？”禪師朝慕容羽走過來，雙手合十，鄭重地施了個禮，炯炯的目光落在灰心失望的慕容羽身上，費解地道︰“老衲想請教大當家，大當家在清風寨聚眾落草，打家劫舍，是想學宋朝的梁山好漢？還是只圖一時快活？”
慕容羽搖搖頭。自從逃出清風寨後，他的精神一直處在恍惚之中。他想哭，找個地方痛痛快快地大哭一場。那麼多朝夕相處的兄弟，被官兵們像牲口一樣被宰殺，是多麼痛心的事？塵世只有經過很多的苦難，才明白一個道理，那就是，生命是個痛苦的載體，充滿著太多的坎坷和辛酸。
禪師見慕容羽如此悲傷，有心開導道︰“假如兩位有興趣听老衲的一席奉勸，兩位請隨老衲來吧。”
程牽牽一陣愕然。
慕容羽沒有吱聲。
禪師善意地笑了，他走出了門，示意兩位跟著他出來。外面都是睡著的兄弟們，橫七豎八地躺一地。不遠處，是一些警惕巡邏的哨兵們。禪師帶著慕容羽兩位，走到山頂，鳥瞰著遠處茫茫的大地，對慕容羽道︰“天地如此廣闊，施主卻帶著一幫殘部，狼奔豕突，無處立足，甚為可惜。”
禪師搖搖頭。
程牽牽罵道︰“活該。”
禪師道︰“施主還沒有回答老衲的問題？”
慕容羽木然地道︰“被仇家追殺，潦倒之余，只好來到清風寨落草。也許是為了逃避，逃避塵世一切的紛爭，渴望過上一種沒有爭斗，沒有仇殺，沒有欺辱的生活。與山寨眾多兄弟們過一種大碗喝酒大塊吃肉的生活。”
“這麼說，施主落草還是為了圖一時快樂？”
慕容羽沮喪地點點頭。
禪師將目光轉向程牽牽，施禮道︰“女施主為何如此仇恨慕容大當家呢？”
程牽牽憤怒地道︰“他們殺了我的男人鬼手刀。”
禪師雙手合十道︰“原來如此。”他俯視著山腳下，感悟地道︰“佛祖當年成佛前，也是為了擺脫塵世的苦難、仇恨、侮辱、欺凌、和潦倒貧窮帶來的種種折磨。芸芸眾生，哪怕權傾朝野，哪怕才高八斗，也無法擺脫你們兩位現在面臨的一切遭遇。有矛必有盾，有喜必有悲，有離必有合。慕容施主，你現在明白我的話嗎？”
慕容羽感到費解，一個修道的禪師，為何在他落魄之時說這席話？難道這位禪師，指望他放下屠刀，立地成佛，徹底擺脫塵世的一切，跳出生命的輪回？慕容羽搖搖頭。他內心想著，是如何盡快帶著兄弟們，尋找一個穩定安全的場所，休養生息。
禪師語重心長地道︰“你的殺氣太重，老衲帶你到這里，是能讓你有所感悟，感悟每一位生命來到塵世，都不容易。老衲奉勸你，善待每一位生命。哪怕是作惡如周處者，也應該給他們一絲悔改的機會。”
禪師的意思很明確，希望他盡量少殺生，畢竟生命來到塵世，太不容易。慕容羽頗為反感，他想回敬禪師幾句。見他一副慈眉善目的樣子，不禁收起內心的輕視之意，拱手道︰“在下所殺的，都是塵世該死之人。在下的刀下，從來沒有死過一個冤魂。”
禪師勸道︰“施主不可固執，有些道理你現在不明白，或許日後能明白。”他轉向程牽牽，開導道︰“雖然慕容當家殺了你的男人鬼手刀，但若不是慕容當家剛才及時救你，估計你現在已經餓死。佛說，救人一命，勝造幾級浮屠。”
程牽牽嗔道︰“他不救奴家更好，這樣奴家早就死了，也就解脫了。”
禪師雙手合十，默默道︰“佛說，不可砍伐草木。因為草木上面，依附著一些無家可歸的鬼神。一旦那些草木被砍伐，鬼神無居可歸。連對鬼神都如此慈悲，那麼作為人呢，更應該值得憐憫，值得慈悲。兩位也許現在不明白老衲的話，日後或許能明白。”
慕容羽轉身欲離開。
禪師徐徐道︰“施主慢步。”
慕容羽一愣。
“山腳下有一條驛道，沿著這條驛道朝北走，經過第三個十字路口時，朝西邊拐彎，可以繞開一些官兵的騷擾。施主帶著你的人馬，可以去西北一帶。西北一帶地廣人稀，水草茂密。施主可以帶著你的人馬，在那里安居樂業，或者過一種放牧的生活。”
慕容羽內心一暖。這禪師是在開導自己不要再殺生，他希望自己帶著手下逃避塵世的紛爭，去西北一帶放牧，過一種自食其力的生活。他拱手朝禪師謝道︰“謝謝禪師，替在下指路。”
程牽牽卻氣憤地道︰“他能逃到哪里呢？逃到那都是土匪。一輩子擺脫不了被追殺的下場。”