帝堯因為十分懷念鹿仙女，他就常常去姑射山參拜她的香靈。有一回，帝堯在眾香客中發現了一位女子，從遠處看那女子非常像他的鹿仙女。于是，他禁不住就去追趕她。
帝堯緊走幾步，那女子也走的很急，他慢走幾步，那女子的步伐也慢了下來。真急得帝堯不知如何是好，他便向那女子的方向跑了起來。可是由于山路崎嶇，帝堯竟一個跟斗摔倒在地。
帝堯見追不到那女子，他就坐在地上痛哭起來。他邊哭邊道︰“御妃呀！我唐堯是有什麼地方對不起你呀？竟讓你對我這般絕情。我想見你，你怎麼就不願見我呢？我是到底哪里做得不對呀？你告訴我，我改還不行嗎？我求求你了，你就出來見我一面吧。”
忽然，有一雙玉手搭在他肩上，他便上前拉住了她。帝堯抬頭一看，果然是他的御妃，他便高興地一下子站了起來，上去就抱住了久違的御妻。
鹿仙女臉色有些難堪，她的眼淚也在眼眶中打轉，她道︰“御夫啊，我是鹿仙女沒錯，可是我已經早就不在人世了。那一天，我已順著天梯回到了天上，我們從今往後再也見不到了。”
帝堯疑惑地道︰“御妃，你騙我，不可能，不可能，怎麼會這樣呢？”
鹿仙女道︰“御夫啊，你不要再心存幻想了，我真得回不來了。今天是我的忌日，我是來告訴你，讓你忘記我吧。我見我們的朱兒現在很好，我也就放心了。我走了，你要好好保重自己呀。千萬別想我了，想也沒用啊。”
帝堯見鹿仙女要走，他就死死拉住她不放。鹿仙女苦笑一聲道︰“御夫呀，你現在正在夢中，我們就到這里吧，我走了。”鹿仙女說著，她就順著天梯往天上飛奔而去。
帝堯望著天空大叫道︰“御妃呀，你別走，你別走，你走了讓我怎麼活呀。”
遠處傳來鹿仙女的聲音，她道︰“御夫呀，不要再沉迷了，離姑射山不遠的另一座山上有幾位名士，他們很有道義才智，絕對是天下少有的賢良之才。你趕快去找到他們，好好治理自己的國家吧。”
帝堯見鹿仙女走了，他不由一陣心頭發慌，就猛地打了個冷戰。原來，自己是在鹿仙女的塑像旁睡著了。他揉了揉眼楮，自己的淚水已經浸濕了衣衫。
帝堯想起鹿仙女正從天梯往天上奔走，他就來到原來的天梯下面。哦，這兒哪還有天梯的影子。這里山水依舊，舊貌難尋，鹿仙女和那架天梯就再也找不到了。
于是，帝堯擦擦淚，便沿著姑射山去離它不遠的另一座山上尋找那幾位名士。帝堯在那座山上四處打听，終于找到了他們。帝堯在這幾位賢士之中，還見到了自己的老師“許由”。
帝堯的老師許由很有學問，帝堯所學的所有治國平天下的知識，都是由許由教給他的，帝堯因此很敬佩他。在這些賢士之中，還有許由的老師“嚙缺”。
帝堯知道老師的老師會更厲害，于是，帝堯就問許由道︰“老師，我相信我們的國家需要最智慧的人來治理才好，您說您的老師嚙缺他的學問比您還大，他能做我們的天子嗎？”
許由看看站在遠處的嚙缺老師，搖搖頭道︰“我看不能，因為我太了解他了，我的老師嚙缺是個反應敏捷，天分過高的人，他對任何事物都很執著，他總會以別人達不到的最高標準去要求人家。他會用自己崇高的智慧，拋棄事物的天然本性，並千方百計改變事物的本身。”
帝堯道︰“老師，這有什麼不好嗎？”
許由點點頭道︰“是的，他這樣不好，這樣的結果，往往會忙忙碌碌到頭來，總是費力不討好。所以，沒有人會接受他。依我看，讓我老師這樣的人來做天子，他不但不會成功，反而還會誤了天下人呢。”
于是，帝堯就對許由道︰“老師，您在我的眼中就是這世上最有頭腦的人了，那麼放勛就懇請老師您來接替我的帝位吧。”
許由一听，便推辭道︰“堯帝啊，不是我說你。你這個人啊，就是太仁義。因為老百姓並不難籠絡，你愛護他們，他們就與你親近；你表揚他們，他們就會更勤奮地為你賣力；你給他們好處，他們定會對你忠心耿耿；你做他們厭惡的事情，他們就會背叛和遠離你。”
帝堯拍手稱快道︰“老師說的太對了，老百姓不就是要這樣來管理嗎？”
許由繼續道︰“可是這樣一來，你在實行仁義的同時，怕也會同時借義取利呀。其實你這樣不行，這將會成為你虛偽的工具。因此我不但不會接受你的帝位之邀，我還建議你在一些事情上，還是不作為的好。”
帝堯雖覺得許由的話有道理，卻還是繼續懇求道︰“老師您也知道，如果太陽出來了，火把還沒熄滅，這便是徒勞。我作為天子，不能為天下人做更多的事，還站在這帝位上就感覺很慚愧。我現在之所以將帝位讓給您，是想借您的智慧將天下治理得更好。請允許我將天下托付于您，由老師來坐天下，天下必然太平。”
許由繼續推辭道︰“堯帝，這話你就說錯了。既然天下已被你治理的井井有條，你還讓我替你做個現成的天子，我這不是徒有虛名嗎？難道你要讓天下人恥笑我嗎？”。
許由說到這里，便不敢再與帝堯細細解釋。于是，他在第二天一早，就偷偷啟程了。後來，他到了箕山腳下。他在那里每日耕田而食，從此非常快活。
在這些賢士之中，還有一位叫做“善卷”的人，不過他住在另一座山上。善卷是一個重義輕利，不貪富貴，不驕不躁的賢德之人。
帝堯找到善卷以後，他覺得自己的德行不如善卷。于是他就讓善卷居于主位，然後躬身在下，並以對待老師的禮節向善卷施禮求教。
帝堯恭恭敬敬地對善卷道︰“老師，放勛在認識您之前，還一直以為自己為天下百姓也盡心盡力了，也算對得起百姓們。可是，自從認識了老師之後，放勛倒覺得哪些方面都自愧不如。老師，您就幫幫我吧！我看只有您能幫我挑起這治理天下的重任了。”
善卷笑了笑回道︰“堯帝，你有所不知，我是一個無欲無求的人。我生在宇宙之中，冬穿皮衣，夏穿葛布；春種秋收，有勞有逸；日出而作，日落而息；我整天逍遙自在，心滿意足。你說我什麼都不缺了，我還要天下做什麼呀？我看，你還是太不了解我了。”
帝堯見善卷也是這樣的固執，他就一再地挽留老師，善卷還是不為帝位所動。最後，他怕帝堯再來糾纏，善卷就到南方宜興的一個溶洞中隱居起來。
帝堯本來是誠心讓賢，卻遭到大家的一致推辭。他就在想，難道我這樣還不夠誠懇嗎？怎麼所有的人都不接受我的邀請呢？
後來，帝堯又听說嚙缺的老師“蒲衣”很有學問，所以，帝堯就跑了很遠的路前去拜訪。蒲衣也確實有大學問，因為，他是許由的老師的老師，那學問肯定是錯不了。
帝堯找到蒲衣之後，蒲衣已經很大年紀了，可他並不高傲，很是平易近人。那天，蒲衣含著慈祥的笑容跟帝堯講經說道，跟帝堯談天說地，博古論今，講了很多帝堯未曾領略的大道理，使帝堯受益匪淺。
可是到了最後，蒲衣還是推辭了帝堯的請求。帝堯只好再拜蒲衣為師，他請求蒲衣允許自己隨時請教拜訪，老師答應了他的要求。從此那個他倆談論大道的地方，便被人們稱為“講道台”。
帝堯不辭勞苦找到多位聖賢高人，讓他們出來共同治理天下。可是他屢次讓賢，大家均都不受，于是，帝堯就繼續擔負起了治國重任。
不過那時的歷法還不健全，為使農業生產有所依循，帝堯就派“羲仲”到東海之濱，觀察日出，以晝夜平分的那天為春分；派“羲叔”到“明都”，觀察太陽由北向南的動向。以白晝最長的那天為夏；派“和仲”到“昧谷”，觀察日落的情況，已晝夜平分的那天為秋分；派“和叔”到“幽都”，觀察太陽由南向北的狀況，以白晝最短的那天為冬至。
大家通過共同研究，終于確定了三百六十六日為一年，每三年置一閏月。由于閏月使四季的農時更確定，所以帝堯時代的農耕文化，有了一個飛躍的發展。
因為帝堯是由神龍所化，所以他對任何靈氣都特別敏感。有個叫“滴水潭”的地方很有靈氣，他就帶領大家到那里去發展農業生產，果然年年五谷豐登，百姓們因此安居樂業。
為感謝上蒼恩德，帝堯就帶領大家選出最好的糧食，先用滴水潭的水浸泡以後，再用特殊手法去除雜質，又用一系列方法萃取精華，就成了清澈幽香的祈福之水。
因為，是帝堯帶領大家制做出來的，所以百姓們就把這種醇香的祈福水叫做“華堯”，它就是我們最古老的酒。每次出酒的時候，帝堯也總是將最好的酒先敬上蒼，然後再分發給百姓們品嘗，讓大家共度安康的生活。
帝堯非常注重農業生產，在他的帶領下，人民生活一派繁榮興旺。只是有件事情讓帝堯非常頭疼，最近，他的兒子“丹朱”越來越叛逆了，他還不服後母散宜氏的管教。
帝堯由于事務纏身，他又沒時間教育兒子，這可怎麼行呢？丹朱少年氣盛還不務正業，他整天游手好閑，常常聚些狐朋狗友招惹事端。為使丹朱歸善，帝堯就想先教他幾樣本領。
起初，帝堯覺得應該先找些丹朱感興趣的來教他。于是，帝堯就決定先教兒子打獵。他給兒子準備好弓弩馬和匹，帶著兒子去圍獵野獸。
到了獵場，他們就遇到一頭失群的大狼。可丹朱並不會使用弓弩，他還差一點讓那頭大狼吃掉，嚇得丹朱再也不敢出去狩獵了。
帝堯見丹朱不喜歡打獵，他只好嘆口氣道︰“朱兒，我教你石子棋吧？你可別以為這棋子只是個娛樂工具，其實，這里邊藏著一些行兵打仗的道理，學會了它用處可大著呢”。
經父王這麼一指點，丹朱好像覺得很有意思，他便提起了精神想學一學。見兒子有了興趣，帝堯就趕緊用寶劍在地上劃了十幾道方格子。然後，他又撿來一堆小石子，和丹朱一人一半下起棋來。
帝堯還手把手地教兒子棋術。開始幾天的時候，丹朱覺得這事很新鮮，他學得也很專心，棋藝進步很快。帝堯以為兒子回心轉意了，他就和散宜氏商量，只要丹朱能夠上進，他就把帝位傳給丹朱。
可是沒過多久，丹朱的老毛病又犯了，他在一些壞人的挑唆下，常常惹事生非。為了管好丹朱，帝堯就常常對他怒罵幾句，以此來教訓他。
那幫人見帝堯對丹朱這樣，就挑唆他道︰“丹朱，既然帝堯不喜歡你，他必定會將王位傳給散宜氏的那三個兒子，我看，你最好趁你那幾個兄弟尚小不懂事的時候，早一點奪了帝堯的王位。”
帝堯听到此事，可把他氣壞了，他沒想到自己用心血教育的兒子竟然會這樣。帝堯很窩心，很惱火，他不禁捫心自問︰我帝王的兒子怎麼會這麼不爭氣呀！
帝堯無處排解自己的煩悶心情，他就來到鹿仙女的塑像前，他告訴鹿仙女道︰“御妃呀，我唐堯對不起你呀。我自己沒把兒子教育好，反倒讓他沾染了惡習。這可怎麼辦呀？”
後來，帝堯卻見朱丹又變本加厲起來，氣得帝堯一下子就肝氣郁結，他突然大病了一場。
見帝堯病了，散宜氏也痛心疾首。她覺得自己才是導致朱丹變壞的罪魁禍首，因為自己太寵愛這孩子了，是自己寵了朱丹這一身毛病。
最後，散宜氏因悔恨交加，竟得了不治之癥，只幾個月的工夫，散宜氏便因病而亡了。
御妃的去世，無疑給帝堯又一個沉重打擊。他傷心極了，也恨透了丹朱，他再也不想見到這個讓他寒心地兒子了。這一次，帝堯沉思良久，他終于發下狠心把丹朱發配到邊遠的南方去了。
帝堯雖為帝王，但他執政這些年來，卻從不為自己著想，他的生活非常簡樸。其實，帝堯執政以來，他只有短時間住在宮里，大多數時間他總是在外體察民情。
帝堯每次出巡的時候，他也從來不搞特殊，他常常住茅草屋，吃野菜湯。他穿的是用葛藤編織的粗布衣服，他時刻把百姓的疾苦放在心上。
為了更系統地把國家管理好，帝堯則按照各種不同分類的政務需求，來任命各級管理大臣，這使得各行各業都有專人負責。
為了及時得到人民的呼聲，帝堯還專門在宮門前設立了方便百姓告御狀、進忠言的“欲諫之鼓”。他還在都城的交通要道上，設立了方便百姓監督大臣行為的“誹謗之木”。
這樣以來，帝堯便能及時听到人民對他或國家重臣們提出的不同意見及建議。並能根據實際情況，及時解決人民的疾苦或困難。
自從帝堯的元妃鹿仙女走後，水神共工便失去了控制，它便又起來興風作浪。一段時間以來，各地又連續出現了幾次大的洪澇災害。帝堯通過聆听人民的呼聲，了解了當下洪災的情況，于是找來四方伯侯商量對策。
帝堯問他們道︰“各位賢臣，現在水患連起，你們可知道，有誰能夠將目前的水患治理好，大家不妨推薦幾位這方面的人才。”
其中有一位伯侯推薦道︰“堯帝，顓頊的玄孫‘鯀’在治水方面很有一套，您不妨啟用他來看看。”
但帝堯卻道︰“鯀是顓頊的玄孫沒錯，他在治水方面也小有名氣，可是他雖有大志，能力卻實在有限，我總覺得這個人靠不住。他還經常違抗命令，多次危害本族利益，我看他不適合承擔這項重要的工作。”
伯侯們卻道︰“堯帝，現在普天之下也就是鯀在治水方面還有一套了，您不妨讓鯀試試看嘛。”
帝堯見大家一致推薦鯀，他也不好再堅持下去。于是，他就命鯀去治理水患。鯀是去了，可各地依然洪災不斷，這讓帝堯很不放心。