炎帝神農氏見伏羲大帝和女媧娘娘千里來訪，神農氏便對他們道︰“父尊！母尊！我們神農國的子民秉承了二老的聰明才智，他們都為自己是太昊伏羲和女媧娘娘的後代而感到自豪。為了提高工作效率，我們在長期的生產活動中，也摸索出了很多寶貴經驗，下面我就向二老匯報一下吧。”
伏羲大帝和女媧娘娘笑著點了點頭，大帝道︰“炎兒，我們也等了很久了，就想听听你們是怎麼治理神農國的，你就快點講吧。”
炎帝道︰“我就一個一個的講吧，我就從耕種谷物的故事開始吧。”大帝和娘娘又點點頭。
春天到了，春風送暖，萬物復甦，又到了一年一度播種谷物的季節。因為炎帝每年都會借開春的時候擴大耕地面積，也好更多的播種糧食作物。
今年也不例外，于是，炎帝便帶領大家在連山附近的平原上和盆地里四處燒荒，四處拓地。他們雖然將土地開墾出來了，但新墾的土地底下是盤根錯節的草木根藤，新墾的土地表面是板結的硬土層，所以，要想直接播種谷物根本就不行的。
又加上老天已經很長時間不下雨了，土地表面也結成了硬硬的一層板塊。因此，種地之前，必須先清除野根雜草，將土地翻耕一遍，將土壤弄得比較松散了，才能進行播種。
這天，炎帝便帶領大家去田里松土，因為沒有農具，大家就用尖利的石頭和樹枝當做農具進行耕作。你看，大家就地取材，他們有的就用手劃拉地里的野藤和草根，有的就拿著石頭連鏟帶捅地翻弄土地，有的就拿著樹枝連戳帶挑的撥弄土地。
總之，大家一刻不停地忙了一上午，一個個累得汗流浹背，也僅僅耕作了很小很小的一片田地。炎帝見大家累得夠嗆，天也晌午了，他就讓大家去地頭上吃飯。
炎帝抬頭看了看這一眼望不到邊的土地，他就有些發愁了。心想，按這樣的速度，到什麼時候才能將這一大片土地耕作完成呢？萬物都是遵循著春發秋收的規律進行的，節氣可不等人，這要是耽誤了農時可就麻煩了。
炎帝一邊心情煩悶地向地頭走去，他一邊在想，我們的勞動強度這麼大，大家這樣累死累活，每天也干不了多少活。這樣可不行，我必須好好想想改進耕作技術的方法才行。直到吃完午飯，炎帝也沒想出一點好辦法。
飯後，大家正要下地耕作。忽然，就見狂風大作，電閃雷鳴，天上頃刻之間就下起了瓢潑大雨。炎帝他們便慌忙四處躲雨，只不過大雨來得快，去的也快。炎帝見轉眼之間又雨過天晴了，此時地里也濕透了，他就帶領大家向田地里走去。
炎帝走在最前頭，他一腳就踩到濕地里去了，腳下立即踩出一個小坑來。炎帝因為赤著腳，他就勢將赤腳向前直直的一剌，哎！竟嗤啦啦剌出一條中間低兩邊高的深溝來，溝底的新土也翻了上來。
炎帝一看這樣不錯，這一下子就翻松了一大步距離的土地，他便來了興致。炎帝朝剛剌出的新土看去，立即就看出了竅門，他干脆將另一只腳也這樣使勁剌了一下，這只腳下也隨即翻開了兩溜新鮮泥土。
炎帝一看高興極了，于是，他就讓大家先別耕作了，先去山上尋找類似于這種結構的樹木或樹枝，來制作翻耕土地所使用的農具。
過不多時，炎帝的子民耒和耜就從山上扛著一棵彎脖子小樹回來了。炎帝一看，大頭彎向前，小頭彎向後，正符合要求，上邊的部分細可以做把手，下邊的部分粗正好可以犁地用。于是，炎帝就讓耒先將樹皮剝掉，讓耜用石刀將粗大的一頭削成前薄後厚，前尖後寬的三角形形狀。
在炎帝的指導下，這件農具很快就做好了。炎帝讓耒和耜拿去地里做實驗，耒和耜就抬著農具下了地。由于這農具上邊光禿禿的沒地方可抓，耒就朝後倒退著，用手拉著木把在前面拽；耜則撅著屁股摁著木把在後面推，他們一推一拽雖然費力，卻也翻起了長長的一溜新土。
炎帝看著耒和耜笨拙的樣子，就覺得這樣太費力氣了，他就下地親自試驗。炎帝推著這農具走了幾步，他就發現了一些問題。他覺得如果在這件農具上套上繩索，讓人拉著往前走才好用力，而且輕快還走得快。
套上繩索以後，炎帝讓耒拉著繩索往前走，他又推著農具翻了一道溝。這時，炎帝又發現，因為繩索不固定，不但繩索容易滑動，而且農具在中途運作的時候還會自行跳出溝槽。
炎帝通過仔細研究發現，如果在木把的下端和三角形的上端按上一個橫梁，再在橫梁上栓條繩子讓前面的人拉著走，再讓後面的人用腳半推半踩著橫梁前行，這樣才走得快，也容易將農具牢牢固定在溝槽里不打滑。
說來也怪，經過大家這一折騰，這件農耕器具果然既省力又好用。炎帝再一次推著農具耕田實驗，他讓耒和耜在前邊拉著，他在後邊扶著木把親自掌握著方向和深淺。
果然，用這樣的農具耕作起田地來，那是又快又好。只見這件農具所經過之處，新鮮的泥土都翻了出來。泥土的中間，便留下了一條條平平直直、深淺一致的新溝槽。農具制作成功了，大家都樂得合不攏嘴。
耒和耜就問炎帝道︰“炎帝，咱們辛辛苦苦做出了這件農具，您看給它取個什麼名字好呢？”
炎帝看著他倆樂呵呵地道︰“耒！耜！既然你倆是這件耕田農具最早的制作發明者，也算是我給你倆的鼓勵和獎賞吧，我看咱就叫它‘耒耜’吧。往後，你倆就不用下地勞動了，而是專門制作這種農耕器具——耒耜，以供應大家耕田犁地時使用。”
從此以後，大家皆已耒耜作為耕田的農具。這樣就大大節省了勞動力，同時，也大大減少了耕作者的勞動強度，從而更好得提高了生產效率。
听到這里，女媧娘娘便高興地道︰“炎兒，真為你們高興啊。我看，你們在機智聰明的這點上，親隨你們的父親。看來伏羲大帝的子孫確實沒有一個能力弱的。”
炎帝驕傲地道︰“那是自然！因為我們的智慧就是從尊父那兒繼承來的。”
伏羲大帝淡然地道︰“我看，你們母子倆可真會奉承人呀。不過，炎兒，你再講一段給我們听吧。”
炎帝道︰“好吧，我就再講一段麻布的故事吧。”
大家知道，從前的時候，無論春夏秋冬，我們都沒有衣服可穿。平時的時候，人們也就找些樹葉，胡亂遮擋一下重要的部位。
夏天來了，天氣炎熱，人們不需要保暖。小孩子就赤裸著身體，大人們就將稀朗朗的樹葉，用動物毛皮做成的絲線串在一起，遮遮羞臊之處。春秋時節，天氣時暖時冷。那時樹葉也多了，大家就將樹葉加密一些，圍在身上做成修飾。
到了冬天，天氣冷得厲害，樹葉也變脆了，也干枯了，也被寒風吹走一些，也不多了。此時，很多獵物冬眠，狩獲的獵物也越來越少，毛皮也不夠用了。人們扛不住寒冷的冰雪，就只能卷縮在巢穴中不敢出來。
就在那一年的冬天，天氣特別的冷，雪下的也特別厚。炎帝見因此凍死了好多人，他就傷心難過起來。炎帝深知子民的難處，體恤大家的疾苦。他就想，如果將每個人的身上都用一層溫暖的東西保護起來，就像動物用毛皮來保護自己的身體一樣，也許就不至于凍死這麼多人了。
可是因為找不到能用來做衣服的材料，炎帝也就無能為力了，他只能眼睜睜看著子民們在嚴冬酷寒里掙扎。從那以後，炎帝就開始留意身邊的每一件東西，看看有沒有自己想要得到的那種材料。
有一天，炎帝上山砍柴，他拔了一捆黃綠色的苧麻草背下山來。回來後，由于那些苧麻太濕不好生火，他就順手丟在了一旁。不想，過了很長時間，當炎帝想起這捆苧麻的時候。他發現，這捆苧麻已經在一片水窪里泡爛了。
炎帝隨手撿起了苧麻，想把它放在高處曬干再用。可是炎帝一拿，那些草心大多都已腐爛了，只留下外面一層軟綿綿的麻皮連在一起。
炎帝一看，這層麻皮是由一種白色麻縴維組成的。炎帝拿起來用手一撕，整個麻皮都撕下來了。他再一撕，竟將麻皮撕成了一條一條的柔軟絲線，炎帝再使勁拽扯，它竟結實得扯也扯不斷。
炎帝一看非常高興，他隨即又將這種苧草的麻皮搓成了一些縴細光滑的繩子。這些繩子比苧草本身更加結實柔軟還又耐用。于是，炎帝就建議大家用這種麻繩串上樹葉圍在身上當衣服穿。
可是，由于樹葉非常容易爛。樹葉爛了以後，就要再用這種麻繩補綴新的樹葉。這樣補來補去，多次反復，這種麻繩就橫七豎八，密密麻麻地纏滿一身，這樣也就像一件衣服披在身上了。
後來，炎帝發現，這種用繩子連綴起來的衣服，太稀疏、太粗糙，于是炎帝就想將它改善一下。炎帝想了很久，也沒想不出辦法來。
一天，炎帝和妻子听 在大樹底下乘涼。听 一邊乘涼，還在一邊編織漁網。炎帝見听 拿著木梭雙手麻利地穿來穿去，他就又有了靈感。
于是，炎帝就道︰“仙妻，我看，你先別織魚網了。不如咱們就先將這些麻皮撕成一條一條的細縷，再將它按照織漁網的技巧，織成一片密密實實的布料。我想將這種布料做成衣服穿在人們身上，一定既美觀漂亮，又能御寒保暖。你先織織試試，看看能織出這樣的布料來嗎？”
听 笑一笑，溫婉地道︰“既然夫君能想得出來，大概我就能做的出來吧。”
于是，炎帝趕緊給听 做了個細小的梭子，然後，他又開始撕起麻線條來，而听 便認認真真的開始編織麻條。兩個人忙忙碌碌鼓弄了大半天，總算做出了一片方方正正的麻布。
炎帝拿起麻布來一看，上面窟窿眼眼的還是太稀疏了，他就拿起骨針在縫隙間又重新加密了一遍。最後，一片柔軟又結實的粗制麻布就做好了。
女媧娘娘听到這里，便道︰“炎兒，既然你們都將麻布做出來了，怎不將它們縫制起來做成衣服呢？像這些麻布，將它們一塊一塊連在一起，用骨針縫制起來，穿在身上一定很舒服。”
炎帝有些自嘲地道︰“嘿嘿！看來我們還是智力有限。既然母尊說到這里，我們就按照您說的辦法去做了。因為以前，我們都是將麻布披在身上當衣服穿的。”
伏羲大帝也欣慰地道︰“炎兒，今後，咱們有了能擋風遮雨的麻布，就不再畏懼寒冷的冬天了。從此，那些衣不遮體的老弱病人，再也不會因為耐不住嚴寒而被凍死了。這樣，大家在有飯吃的同時，也有了衣穿，生活可以算是錦上添花了。”