這個世界上，火鍋大致分為三個種類，第一種即涮即食的打邊爐，第二種是把所有食材放進鍋里一同煮熟，碳火起著保溫作用，類似于大鍋菜，第三種介于兩者之間，先把肉類在鍋里煮熟，吃完了肉菜後再燙青菜。自然，食客們不會拘泥于三種吃法的條條框框，自由組合、隨心所欲才是火鍋的精髓所在。
昨天只吃了一碗燕麥粥和幾片面包的哈利幾個人一晚上沒睡好，由于昨天下午張某人在地牢里搗亂的緣故，他們直到晚飯時間才能吃上飯。俗話說半大小子吃窮老子，他們現在正是能吃的時候，簡單的晚餐很難滿足他們的胃口，所以他們幾個今天早上早早就被餓醒了。
好在此時家養小精靈們送來了早餐，一杯牛奶兩片面包，簡單的早餐足以讓他們有力氣拿起羽毛筆開始今天的校規抄寫工作。
好景不長，當多比帶著大包小包再次出現在地牢走廊里面的時候，哈利和羅恩絕望的喊聲在地牢里回蕩。
只見多比先準備好了一個小爐子，點燃了爐子後將一口炒鍋放在了上面。
接著多比往燒熱的鍋里倒入了一些麻油，待油燒熱後將處理好的羊肉塊和姜片一起倒去鍋內不斷地翻炒。不久後，地牢里充滿了羊肉微焦的香味。
“夠了！住手！！多比！！！”
赫敏站在地牢後面，雙手抓著地牢的鐵門大聲喊著。
只是在走廊里的燭光下，她可以看到多比用一個大大的耳塞吧自己的耳朵給塞起來了。
在隔壁，金妮一邊不去想空氣中的味道，一邊默念著“還有一天”，手上的羽毛筆艱難地在紙上劃過。
此時多比已經把炒好的羊肉放在一旁，接著把一個砂鍋放在了爐子上。然後把羊肉塊，大噴菇、陽光菇、膽小菇等各種蘑菇片，以及幾種調味料一起放入砂鍋中，倒入米酒後，加水淹過羊肉。最後先用旺火將水煮沸，撇去浮沫，再轉小火慢煨。
做完這些，多比帶著剩下的東西離開了，陰冷的地牢里只留下了一鍋在爐子上冒著水蒸氣的羊肉蘑菇鍋，以及彌漫在地牢里的香氣。
軟刀子殺人比一刀子來個痛快痛苦得多了，在冰冷的牢房里，饑寒交迫的四位看著鐵門外走廊里熱氣騰騰的砂鍋，殺人的心都有了。
然而，此時多比又出現了，他這回帶來了一張椅子和一把吉他。
多比坐在椅子上，細長的手指在琴弦上劃過，他伴隨著音樂唱到︰
鐵門啊鐵窗啊鐵鎖鏈
手扶著鐵門望外邊
外邊的生活是多麼美好啊
何日吃上熱的佳肴
何日能吃上熱的佳肴
……
與此同時，和哈利他們一樣備受煎熬的人也不少，英國軍情七處的領導人肖爾就是其中一位。
最近一段時間里，軍情七處的工作受到了很多的挫折。
夏末的時候，肖爾咬著牙下了大本錢，派出特工里最漂亮的那位企圖將霍格沃茨里的某個家伙給引誘到自己的陣營里。結果對方不但沒上鉤，他派去的特工反而在最近提交了辭呈，打算到新西蘭放羊養老。
而在秋天的時候，他派往食死徒中的臥底被友軍給逮捕了一半。原因是這幾個家伙想著那邊的巫師都是不會用電腦的，于是他們悄悄在互聯網上建立了一個聊天群來相互溝通聯絡。結果他們沒想到他們所用的聊天軟件的幕後大老板就是霍格沃茨里的某人，然後他們全部因此被查了水表。
到了冬天，前不久的時候，伏地魔策劃了一起綁架行動，而且對方利用這次綁架為誘餌，進行了一系列伏擊行動和反諜行動，結果就是剩下的臥底又損失了一些。
而更為嚴重的打擊則發生在現在，前天肖爾命令強尼•英格力潛入位于倫敦的偽魔法部里面打探情報，結果直到現在都沒有任何消息反饋回來。
雖說強尼的行動有時候不靠譜，例如曾經拿錯武器給友軍，導致了友軍受傷；例如今年早些時候他去追蹤現在的偽魔法部部長的時候，兩個人一個追一個逃，結果跑到了歐亞大陸的另一邊，最後還鬧出了一點外交糾紛，誰讓他沒錢賠償損壞的公物呢。
但是，強尼能成為軍情七處的一號特工，靠的並不是隊友死光了，而是他在每次執行任務的時候，無論成功還是失敗，都能毫發無損全身而退。
所以當這次強尼晚了24小時依舊沒有回來匯報工作的時候，肖爾發覺這次任務可能要糟糕。
就在肖爾考慮應該如何面對最壞情況的時候，他的秘書弗希瑟爾敲響了辦公室的門口。
“肖爾閣下，我想有樣東西你應該來看看。”弗希瑟爾對上司說道。
“是什麼？”被打斷了思路的肖爾不太高興的問道。
“是……送給我們的……聖誕禮物。”弗希瑟爾回答的時候聲音低了一點。
“什麼？”肖爾站了起來，“聖誕節還有好多天呢，是誰送的聖誕禮物？送給誰的聖誕禮物？它是怎麼送來的？”
“是送給我們軍情七處的。”弗希瑟爾一邊回答一邊給上司推開辦公室的門。
“那東西放在哪？”肖爾問道，“希望它不會把我們炸上天。”
“放在停車場中央。”弗希瑟爾說道，“它是皇家郵政公司送來的，而且……”
“而且什麼？”肖爾皺著眉頭問道。
“而且郵費是到付。”弗希瑟爾苦著臉說道。
肖爾︰“……”
當肖爾和弗希瑟爾來到停車場的時候，發現停車場里的車已經清走了，一個半人高的巨大粉紅色的禮盒放在了中央，禮盒上還有金色綢帶綁的蝴蝶結，禮盒的周圍有幾個人正在對它進行檢查。
“誰能告訴我那個是什麼玩意？”肖爾對停車場邊的圍觀群眾問道。
結果圍觀群眾們也是一問三不知，目前沒有人知道那個東西里面裝著什麼。
這時候，一個獨眼的女特工向肖爾走了過來，她的手里拿著一張聖誕卡片。“我想它是安全的。”她說道，同時她將聖誕卡片遞給了肖爾。
肖爾小心翼翼地接過卡片，然後打開。
?Merry Christmas?
?給您拜個早年了?
“誰寫的？”臉皮有點抽筋的肖爾問道。
“你讓我對付的那個目標。”拿著卡片過來的女特工說道，“這是他的字跡。”
“那麼你去把我們的禮物打開吧。”肖爾對她說道。
她聳了聳肩，轉身向禮盒走去。
由于曾經的葬禮爆炸案讓他們損失慘重，所以軍情七處的特工們對這種來歷不明的東西保持著敬畏之心。
放當他們看到有人在檢查沒結果的時候就要把禮盒打開時，頓時紛紛躲得遠遠的。
禮盒沒有安裝什麼鎖頭之類的東西，在撕開包裝紙和打開幾個卡扣後，整個禮盒的四壁都散開了。
然後強尼•英格力從里面掉了出來。
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