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“既然他們在近江國一帶發展得好好的，為什麼要前來投靠我黑田家呢？因為听你的意思，實際上後藤家已經離開近江國多年了，難道不是嗎？這些人現在應該也都都是各謀其政，怎麼會在這個時間點，忽然想著來通過你後藤家的關系進入黑田家，這實在是不符合常理呀！”
“主公真是慧眼如炬啊。這些人之前確實已經脫離了我後藤家的麾下，並且已經自力更生了。也就是說現在的穴太眾並不是之前我後藤家麾下的穴太眾了。”又兵衛老實的說道。
“穴太眾既然已經脫離了你後藤家的管控，但是現在來找你們，豈不是更加讓人奇怪嗎？”黑田職高不解的問道。
“主公大人，他們之所以選擇在這個時間點，投靠到黑田家的麾下，確實是有他們自己的原因，而且和我後藤家也沒有太大的關系。”
“你先說來听听。”
“嘿！實際上他們之前投靠了剛剛崛起的織田家，然後在織田家在近江國和美濃國的諸多城池的建設之中，起到了很大的作用，所以在織田家也獲得了一定的信任。”
“那這麼說來，他們的日子應該過得很好才對呀！為什麼要離開織田家呢？如果這樣的話，一旦來到本家出仕，他們之前投靠織田家，所積攢下來的信任豈不是全部都沒了嗎？”
“主公大人，您有所不知，穴太眾只是一個通稱，當年的穴太眾一共有十多家，確實是以我後藤家為筆頭，但是在我後藤家離開近江國，來到了播磨國之後。穴太眾筆頭變成了栗田家，雖然之前在整體上投靠了織田家，但是其中仍然有以羽阪家為首的四家，並沒有降服于織田家麾下，而是自己獨立了出去，自行謀劃生路，恰恰就是這里出了問題。”又兵衛說道。
“羽阪家是嗎？既然他們獨立了出去，也就是說他們沒有和穴太眾的大隊一起行動，又招惹了織田家，難道是他們在為和織田家敵對的勢力建築和修繕城池是嗎？”黑田職高問道。
“嘿！主公所言不差，以羽阪家為首的這些人，就在不久之前為淺井家修繕了其居城小谷城、佐和山城等城池，並且給這些城池加上了石垣。在今年年初的時候，織田家因為之前淺井家聯合朝倉家發起了金崎合戰，作為報復由織田信長親自帶領，進攻了北近江國的淺井家，結果正是輸在了這些城池的石垣上，連最外圍的佐和山城都沒能夠突破。
作為這一次軍事行動的總大將，本來覺得一次就消滅掉淺井家的，織田家家督織田信長為這一次的失敗大為光火，而另外幾家投靠織田家的穴太眾，也因為織田信長遷怒于羽阪家而受到了牽連，一起被織田信長所忌恨。”
“織田信長，那是一個一點都不在乎名聲的人物，而且還思想極為跳躍，確實是什麼都做得出來，原來你們的穴太眾是受到了脅迫呀！”黑田職高笑著說道。
“主公，穴太眾已經和我後藤家沒有任何關系了。”
“沒有關系，那你為什麼要為他們引薦黑田家呢？”
“這，可能也就是因為我後藤家現在出仕于黑田家吧！”
黑田職高微微笑了一下，沒有多糾結這件事情，而是繼續說道︰“這個不需要再多說了，看來事情很簡單，穴太眾應該是在織田家待不下去了，既然這樣的話，看來他們現在的處境已經非常不好了吧！他們有派人前來嗎？”
“嘿！主公大人，這一次穴太眾確實是處境非常的危急，穴太眾十多家全部都準備投靠我黑田家麾下了，而代表他們前來的乃是現在穴太眾的筆頭家栗田家的家主栗田三右衛門。”
“也就是說他們的首領親自過來了是嗎？”
一股風這個時候從走廊吹了進來，黑田職高放下了手里的扇子，看向了走廊外面，那里是一顆大柿子樹，是當年黑田重隆入主姬路城的時候親自種下的。在那里夏日特有的蟬鳴，柿子樹上的葉子，在陽光的映照之下，顯得特別的燦爛，真的是美麗呀！這就是夏季的生機吧，黑田職高嘴角微微一翹。
“嘿！正是如此。”
“現在他們就在城內嗎？”
“嘿！栗田大人正在二之丸等候。”
“既然這樣，你就把人帶過來了。”
“嘿！”
很快一位穿著得體的中年人，被又兵衛領了進來，黑田職高看得非常清楚，從進來開始中年男子就膽小的跪在地上，根本就不敢抬頭看。
黑田職高注意到他的衣服上有兩三個補丁，但是這些衣服顯得還是比較干淨的，這只能說明這個中年人知道這一次對于他們穴太眾非常的重要，所以把自己打扮的還算干淨。
但是從這幾個補丁上來看，他們即使是在織田家過得還算不錯，但這個所謂的不錯，也只是能活下來，對于他們的生活條件卻並沒有太多的改善。
這實際上是可以理解的。在這個年代最高層的就是大名和武士所代表的封建領主集團，而像穴太眾這種作為最低層的工匠，只能夠過著最普通的生活，哪怕他們擁有非常好的手藝，也很難改變自己的生活狀況，這主要還是基于整個社會的偏見。
“栗田大人。”黑田職高說道。
“在下不敢接受大人的稱呼。”栗田三右衛門說道。
“栗田大人無需如此，我听又兵衛說你們想要投靠到黑田家。”
“嘿！我穴太眾十八家此次，準備全部投靠到黑田家麾下。”黑田職高注意到這個栗田三右衛門一直都沒有抬頭。
“你們有多少人？我是說總的人口和你們的築城工人。”
“回黑田彈正大人的話，我們現在實際上已經全路逃到了丹波國，十八家共計有一千八百九十余人，其中建築工匠有六百余人。”
“又兵衛已經給我大概介紹過你們了，我也知道你們是築城的職人。”