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“修復很順利。”
幾個小時之後，奧利凡德走出無菌室，她把裝備卸在一邊，候在外頭的士兵們很快進去轉移冬日戰士。
“明晚任務結束之後就回西伯利亞？”
她從助理手上接過行程計劃, 在其中一個日期上畫了一個圈。
“是的, 上頭迫不及待看見戰果。”交叉骨意有所指, “之後也少有外派，xi o ji 最好做好工作交接，這次會在西伯利亞待較長時間。”
姑娘頓時了然，距離12月25日的甦維埃共和國解體也沒幾天了, 利用血清制造更多“冬日戰士”們顯然更加重要。
“您看起來正在發燒。”分開之前, 交叉骨提醒了一句。
……
這一次, 即使關閉抑制器, 發燒狀況也無法緩解了, 甚至愈發強烈。
物質的存在感以及輪廓愈發明顯, 她可以感覺到它們在她身側, 並且蠢蠢欲動。
像是即將生長成熟的蟲類要破繭而出。
只是不知道會長出一個什麼樣的怪物。
奧利凡德的腦袋里一片漿糊，她這次關閉了整個私人研究室，甚至開啟了最強的防備手段，並提前禁止助理靠近研究室外圍。
未知讓人失去安全感。
昏迷之前, 姑娘只勉強伸出手去, 記得千萬要設定好鬧鐘。
雖然沒有辦法做點什麼, 但在冬兵執行任務這個之前, 她得讓自己保持清醒。
……
鬧鐘並沒有響——奧利凡德是被一件大家伙砸醒的。
與此同時, 里啪啦一陣響動，被她關在新籠子里的兩只老鼠對著它們從天而降的舊籠子喜出望外。
非常艱難，這實在非常艱難……
雖然發燒的眩暈感消失了，她的胳膊還是軟綿綿的沒什麼力氣。
在這種情況下，她還不得不想辦法把整個壓在她胸口的床頭櫃弄下地！
“ ”的推開它，姑娘發現床上還零零散散的散落著︰一卷紙筒，一把暗銀色的槍——謝天謝地它終于回來了，還有一件格外眼熟的黑色布料。
布料下還包著兩個什麼東西。
奧利凡德剛剛清醒的大腦又發蒙了一瞬。
她一手抓過那件黑色布料——那不是一塊簡單的布，那是一件袍子——她的巫師袍，摩金夫人手工定制。
而終于暴露出來的袍子下的東西︰一根細棍，一塊懷表。
那根棍子，奧利凡德怎麼可能不認識它？
白樺木杖身，十二又四分之一英寸長，杖芯獨角獸毛……
那是她的半身，是她親手制作的最適合她的魔杖，獨一無二，無可取代。
梅林知道，她已經有整整21年無法正常使用魔咒了，即使她曾經嘗試用各式材料制作機械魔杖，但無論什麼東西都沒法像魔法材料那樣契合一個巫師。
把它抓在手里，奧利凡德終于感受到久違的魔力流通順暢感。
至于那塊當然不是懷表的東西，看起來是一只小小的、發亮的金色計時器，連著一條長而精細的金鏈子，內盤有鏤空的星辰、沙漏，和一塊小小的不規則綠寶石。
——時間轉換器。
……
“時間差不多了。”
17日晚6點59分，紐約前往華盛頓的一條林間偏僻小路上，金屬胳膊隱匿在樹叢里，紅五星反射出一點點暗光。
ji n k ng器上，一輛q ch 從遠處開來，車牌號“hm870a”，車上坐著一對夫婦。
奧利凡德雙手插兜站在一旁，她的一側頭發撩起來，衣袖里藏著一根棍狀物品。
19點00分，q ch 駛過冬日戰士隱藏的樹叢，金屬手臂的男人跨上摩托車，緊隨其後。
朗姆洛和其余的隨行者都站了起來。
19點01分，摩托車從後趕超了q ch ，“ ！”，一聲槍響。
……
“ 嚓”，一聲輕響。
人們起身起到一半，維持著可笑的靜止姿勢一動不動，交叉骨凌厲而嚴肅的年輕面容僵在原地，顯示屏的時間，停留在“19︰01”。
奧利凡德松開時間轉換器，又抽出了魔杖，嫻熟而飛快的念咒。
“disapparition”。
——幻影移形。
眼前的場景飛速旋轉，她感應到冬兵的位置，他在摩托車上維持著要收回槍械的動作。
在她出現在那輛摩托車周圍的同時，那輛q ch 在昏暗的夜色中，維持著歪歪斜斜、抖動著撞向大樹的趨勢。
周圍樹木葉片的擺動僵硬在半空，沒有蟲鳴，沒有鳥叫，世界寂靜，如同蒼白的畫卷。
她對著車內的兩個夫婦揮動魔杖︰“protego（盔甲護身），stupefy（昏昏倒地）！ ”
……
“ 嚓”，再一聲輕響，奧利凡德在原本一模一樣的位置上雙手插兜。
交叉骨他們站著，看見屏幕上傳來“轟隆”一聲巨響，車頭被撞得支離破碎，玻璃灑落滿地，火焰燃燒在車前蓋，ji n k ng器上看不清車內的場景。
“確認斯塔克夫婦的死亡，冬兵。”交叉骨吩咐說。
屏幕上沒有遮掩面部的冬日戰士抬頭往駕駛艙看了一眼，無動于衷的繞到後備箱，表示確認完畢，然後他打開了盒子——完完整整五袋藍色血清躺在里面。
“任務完成。”
……
“這不可能是你的任務。”
霍華德•斯塔克攬著瑪利亞•斯塔克，警惕卻疑惑的看著眼前一襲古怪黑袍的姑娘。
“巴恩斯中士看起來很不正常，而你是一個九頭蛇，你想做什麼？”
對著斯塔克夫婦，奧利凡德並沒有刻意掩蓋她巫師袍下的白大褂，九頭蛇的六爪章魚標志在領口沒有遮擋。
“如你所見，我是一個九頭蛇，但我還是一名巫師。”她從兜帽下抬起頭，露出那雙奇異的孔雀藍色眼眸，和明顯是混血兒的面容。
霍華德和瑪利亞明顯一怔。
“不管你們信不信，我確實是來幫助你們的，關于車禍的後續證據我也會都弄干淨，你們只需要和我簽訂契約。”
姑娘非常理解他們是因“巫師”這種童話里的說法疑惑，當著他們的面給這一處鄉間小屋下了保護咒語，絢麗的魔力像一張網一樣將整個屋子包裹起來。
霍華德和瑪利亞看著這一幕沒有說話。
“赤膽忠心咒，也就是魔法，可以將秘密永遠藏在一個活人的靈魂之中。”
“我會成為你們的保密人，我希望你們能在這里好好待著，不要出去，會有快遞定期把食物和日用品送到隔壁的空房子里，你們可以從兩所房子連接的地道過去取。”
“只要保密人不透露，即使其他人把鼻子貼在這所房子的玻璃上也不會見到你們。”姑娘警告他們，“我並不希望自己因為你們而暴露，保護是相互的，所以請安分一點，不要做多余的事情，更不要聯系神盾局。”
畢竟神盾局里有一半的九頭蛇呢，微笑。
“這對你們沒什麼壞處，畢竟你們本來會在那場車禍中死去，活著就還有希望。”
她頓了頓，大約是想到他們收到的驚嚇，語氣和緩起來︰“暗處總有人蠢蠢欲動，你們不會希望托尼•斯塔克因此成為各方人目標的，不是嗎？”
……
霍華德卻突然問了另一個問題︰“你叫什麼名字，孩子？”
瑪利亞也有點緊張的看著她。
心理年齡已經40多歲的，被叫了“孩子”的奧利凡德︰……
此時你們難道不應該問一問托尼•斯塔克的情況嗎？
比如他听見你們“喪生”的消息之後什麼反應之類的？
她有點不明所以，但這也不算什麼重要的事︰“維多利亞•奧利凡德。”
頭發花白的男人和他的妻子對視了一眼，妻子的眼里明顯浮現出淚光︰“也許我們認識你的父母，孩子。”
奧利凡德捏著魔杖的動作緊了緊，她已經很久沒有听過有人提他們了。
霍華德的神情非常復雜︰“看來你繼承了他們雙方的天賦。”科研和魔法。
她此刻居然還有心情胡思亂想，啊，原來斯塔克夫婦之前的愣神不是因為听見“巫師”，而是因為看見了她的臉。
這樣說起來，她的臉很有可能和她父母的其中一方，或者雙方很像、非常像。
——可惜她記不清他們的臉了。
“……一個奧利凡德從來不會忘記任何事情。”
她沒有正面回應霍華德和瑪利亞的話。
離開之前，她在門口站定。
陽光灑在她從帽兜側邊露出的黑發上，精致的下巴和鼻尖側對著他們。
“之後我不會再來……”
“不用擔心如果我死了這里會不會暴露。”
“我已經找好了最合適的第二保密人。”
從隔壁店里走出來的這個知名的“天才、富翁、花花公子”，蓄著齊整的小胡子，帶著茶色的騷氣墨鏡，身上的西裝看起來價值不知道多少個零，渾身上下都展露著成熟的成功男人的魅力。
他一手插兜一手抬起致意，表情肆意又張揚，顯然認為受到這樣大的關注是理所當然。
他在原地左右招手示意了一圈，便沖著那位坐姿優美的女郎的方向邁動腳步，仿佛想要過來。
然而他失敗了。
周圍的人都瘋狂的圍了上來，原本坐著的女郎被這一陣喧鬧弄得皺了皺眉頭，將一張綠色的鈔票塞在茶杯下，就從椅子上站起來，往外走。