“我叫紫雲，你就叫我紫雲吧！”少女揚起頭，晶瑩透白的俏臉在陽光下瓖上一層金色的光暈，大紅裙子隨風輕搖，映照在波光粼粼的水面。
無雙大河向北猛拐了一個急彎，河道轉角處被河水長年沖刷蝕磨，形成一片水流平緩的河灣，形同水壺，從上游涌入的滔滔之水突然減速、盤旋，在壺口村的棧道下面平緩地流淌，一如這里的人們平和的性格。
大半個壺口村就建在這一方水面上，岸上只有糧倉、哨塔和造船的工地，除了輪流值守哨塔的村民，以及村口酒鋪里迎來送往的李老漢外，所有村民都住在水上。架在石墩和木樁上的厚木板拼接成為棧道，把隨著水波輕輕起伏的一間間破舊船屋連為一體，便是這群人世代繁衍生息的村莊。
許多木板都已朽壞，木板之間的空洞與縫隙常常大到足以掉進一個人。如月需要小心先看好每一步，才能確保自己不會失足踏空。
六七個幼童光著腳丫，嬉鬧著從他們身邊飛奔而過，輕快得如同穿越林間的小鳥。
如月感覺有些緊張。不是因為腳下隨時出現的大洞，而是紫雲身上飄來的陣陣幽香。
他自幼在軍中長大，雖身為將軍，但在男女方面的經歷，只怕比大嘴鐵頭之流還要不如。大嘴和鐵頭尚有幼時與同村小女孩嬉戲玩耍的回憶，堂堂的如月將jun1 zh ng這麼大和女孩子說話卻從未超過三句。
“謝謝你，”紫雲巧笑嫣然，“要不是昨天你讓那個人背著村民送回家，我也不會想到用他去把晏長老給背來。你是怎麼發現他這個了不起的本事的？”
“我沒發現，”如月發現的是自己有點心猿意馬，“是他自己告訴我的，他好像巴不得把什麼都告訴我，卻不讓我說一丁點兒自己的事情。”
如月本來不應到村子里來，這個時候，按理他應該策馬揚鞭，馳騁在趕往國色天鄉的路上。
但他放心不下，放心不下李老漢、張老實、還有許多張淳樸而驚慌失措的臉。十三具尸首已經被小心地掩埋，但誰都知道紙包不住火，殺掉一個神蛟門舵主絕非小事，血腥的報復遲早到來。這些人的命運將會如何？
雖然不知道自己可以做什麼，但東方聯軍百年血戰，不就是為了保護這些卑微、弱小但卻頑強生活的人麼，就像我曾發過的誓言那樣。
制造這十三具尸首的人卻已經離開了。
村民們沒有再讓萬里長策踏進村子，他們沉默著，遠遠地看著他，那些眼楮里的東西極其復雜，有一絲感激、幾許埋怨、還有無盡的恐懼。
雖然努力回復成那張笑嘻嘻的臉，但就算遲鈍如萬里長策，也明白自己現在村民眼中形同魔鬼。
武士的眼楮暗了下去。
一件一件地，他將貨物重新打成一個大包袱，背到身後，手一指，“去函谷關是這個方向吧？”
“是，”如月不想安慰他，因為安慰沒有用︰“順著這條路向西三百里，就是函谷關。”
萬里長策點點頭，道︰“那我走了。”腳步卻慢如老嫗。
如月突然道︰“你可以順路幫我個忙麼？”
萬里長策回過頭，眼楮閃光，“什麼忙？”
“幫我個忙，到了函谷關，找到東方聯軍一位叫做季常的軍官，就跟他說補給來了，可好？”
萬里長策似乎比吃了十只烤野兔還要高興，也不管如月讓他做這事是何用意，摸摸眉心，道聲︰“有效！”話音未落，人已奔出十丈開外，身後揚起一道沙塵。
他背上那堆輜重如同一座小山，跑得卻比最好的駿馬還快。
如果還有機會，我倒真想好好交交這個朋友，如月心想。
“他其實可以留下來，村民其實還都挺喜歡他的，”紫雲步履輕盈，從一串木樁上如蜻蜓點水般蹦過︰“只是被他嚇壞了而已，過段時間自然也就好了。”
如月苦笑。他想留，他走不是因為村民不留他，他的腿快如閃電，他的人卻毫無自由。
“這是哨塔吧？”在經過一個高高聳起的木頭搭建的 望塔腳下時，如月問道︰“神蛟門的賊人經常會來襲擊麼？”
“這不是用來防範神蛟門的，他們從不襲擊漁村。”紫雲答道。
“那是防範誰？”
“當然是岸上的鄉民，那些種田的人，特別是青黃不接的時候，成群結隊來搶吃的。每年的那些天，漁村的女人和孩子都會駕船躲到河面上去，村里只留下男人。”
如月望著那些高聳的木塔，莫名惆悵。
一番討論之後，長老會決定接納紫雲的建議，派人去與長風攬月樓接洽，萬一神蛟門大興問罪之師，無雙大河兩岸的漁村只能向長風攬月樓尋求庇護。
即便不改投長風攬月樓治下，至少也可牽制神蛟門，令其有所顧忌。
紫雲雖是個小姑娘，卻擅長明辨是非，把幾邊關系分析得頭頭是道，听得一幫長老不住頷首。
“這事須做得十分隱秘，不能由壺口村的人去辦，否則一旦走漏風聲，更會授人以柄。”紫雲看著這幾個被眾村民簇擁在議事船廳中央，加起來年紀超過五百歲的老頭子，補充道︰“最好，也不要是七十七家漁村船港的任何人。”
幾位長老相互看了看，李老漢為難地道︰“你說的有道理，可是除了我們自己，我們還能派誰去？”
其他長老都默默點頭。
“派他去！”紫雲指著如月。
“他不但不是七十七家漁村船港的人，而且還是東方聯軍的將軍，東方聯軍的面子，長風攬月樓總還是要買賬的吧。”
一百多雙飽含期待的眼楮齊刷刷地望向如月。
所以當幾個老頭子連敬他三大碗燒酒，把他風蕭蕭兮易水寒似的送出漁村的時候，如月的肩上莫名其妙地多了一件任務和重托。
他本應拒絕，卻沒有拒絕。他沒有告訴村民自己軍務在身無暇分顧，更不知該如何向這些人解釋以保護萬民為己任的東方聯軍不願卷入江湖幫派的爭斗所以不能給他們保護。
離開時，張老實的老婆和另外幾個村婦硬在他行囊里塞進了十幾只鵝蛋，那是她們只有懷孕生孩子時才舍得吃的東西。
好吧，他只好對自己說，既然這些人都當我是朋友，我就按對朋友的方式來做吧。
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馬蹄聲急，一路向東。
如月緊握韁繩，兩只手心滿是汗水，使勁想找些話說，喉嚨里干干的什麼也說不出來。
緊貼在胸前的溫軟嬌軀，隨著馬背起伏輕輕廝磨，從少女頸間傳來的淡淡體香，令他心神蕩漾。
好在紫雲面朝前方，所以不會看到他的面紅耳赤。
天曉得，他不但答應了替村民去跟黑幫談判，還答應要護送紫雲去洛京。
她說要去她舅舅家，“你知道嗎，我長這麼大，還沒有騎過馬呢！”那雙如秋水般迷朦的大眼楮看著如月，如月還沒想明白兩個人該怎麼共騎一匹馬，嘴里就答應了下來。
我長這麼大，還沒這麼爛好人過。難道是受了萬里長策的傳染？還是我真的也把他們當作了朋友？
然而就算是朋友也會有許多秘密，先前就發生了一件。
那時他在馬棚里，正為馬匹裝上鞍轡，一只手突然抓住了他的腳。
一只滿是血污的手，手的主人一身黑衣，渾身濕透，躲在草堆里，人已經奄奄一息。
村民們在漁村里翻了個底朝天，沒有找到所謂的神蛟門叛徒。這個人一定是潛入水中，從村子里游了出來，在酒鋪附近爬上河岸，藏身在馬棚里。
記得那白舵主說過，要追拿的叛徒名叫熊四。
熊四已經神智不清，死死握住如月的手，仿佛抓到一根救命的稻草。
如月發現自己手里多了一件東西。
那東西看上去形同一支卷軸，展開來約有一尺多長，由許多方形的小木片拼綴而成，木片上斑駁點點，似乎已有不少年頭，但並無任何圖形文字，不知是作何用。
“交給越天樓主……”這是熊四彌留之際的唯一囑托。