臘月二十八，和五月初四、八月十四一樣，在河南農村，至少小包的家鄉是個傳統的日子。家里有媒人說合，或者自己談好婚嫁的未婚妻家庭，都會在這一天由男方親自上門，邀請女朋友到家里過節。男朋友不在家的，由小姑小叔子去也得叫回來，這是鄉下規矩。
叫女朋友也有規矩，男方要用竹籃裝上大塊肉，代表女兒是年代心頭肉；糖，代表雙方交往甜甜蜜蜜。其余的水果點心煙酒之類，就是討好岳父岳母的東西，根據家庭情況，多少都行。女朋友來了，男方要準備一套新衣服，還要給紅包。女朋友要等到過完節才能走，一般是五月初六、八月十六，至于過年，因為要當半個女主人身份，家里來客人拜年，就要至少待到正月初六才能回娘家。當然，這里面也有感情和面子問題，還有紅包厚薄問題，有的大年初二就走了。
小包二十八接回阿繡，這天是情人節，小包還拿來一把紅玫瑰。送鮮花，這在農村實在太少見，阿繡心中喜歡，臉上很是害羞，坐在副駕上小聲對小包說︰我過完年年才十四，就來你家，要是接到2o歲，那得多少趟啊！太早了吧？
小包說︰咱有的是時間，這就是日子，就慢慢享受吧！
今年臘月小，二十九是除夕，早上就開始刮北風，到了中午，風更大了，還夾雜著稠密的雪粒。小包在大廳里寫劃著春聯，包爸和瀟瀟都在幫忙，阿繡在沙上往紅包里裝錢，包媽在廚房忙著準備年夜飯。二叔在整理供桌，安放香燭。二嬸和豆娃玫玫躲在溫暖的房間不出來。
小包寫完大字，開始寫小幅中堂祖宗牌位。這兩年政策松動，街上有黃表紙賣，說明掃除封建迷信的運動失敗了，人們傳統的祭祖儀式已經根深蒂固，任誰也改變不了的。
包爸和二叔小包三個男人要去祖墳那里祭拜一下，請祖宗回家過年。幾年沒有回來過，這個儀式已經中斷了，今年全家都回來了，又是新房建成，這是必須的儀式。
小包爺三個傍晚時踏著淹沒腳面的積雪，去了祖墳一趟，回來時，把祖宗牌位放在供桌上，就代表已經請回祖宗了。包爸是主持人，燃起蠟燭，在香爐里燃香鞠躬，包括豆娃阿繡在內的全家都在兩邊靜立。
原本還要燒火紙的，現在包爸是黨校畢業的干部了，這個形式就被簡略節省了。于是大家就出門放鞭炮，開始吃年夜飯。
小包搞的餐桌很大，九口人坐著綽綽有余，玻璃大轉盤上擺放著二十個菜，包媽把閑著無事學來的菜譜揮一下，把小包帶回來的食材每樣都做一個菜。小包拿出兩瓶茅台酒，給二叔二嬸爸媽倒酒，自己幾個倒上果子露，舉杯說︰過去的一年里，我們取得了很大成就！新的一年里我們將會有更大的展。來！我們一起舉杯，為了新的一年取得更好成績，干杯！
二嬸笑哈哈，說︰和總理氣勢差不多，就是講話太短了！
眾人吃飯之際，二嬸問︰小包今年有什麼計劃？
小包說︰計劃已經拿出來了，今年就是實施。計劃招工三十到五十萬，建三十到四十家工廠。現在估計還有人在外地奔忙著呢？
包爸問︰什麼樣的工廠需要這麼多人？這得多少錢啊？
小包說︰光武漢圓晶廠一期投資就七十多噸黃金，我也不知道值多少億？這事由陳大管家算賬，軍隊負責建設的。北京還有一家同樣的工廠，咱家也佔了一半份額。
包爸緊張起來，這麼多的資本，能屬于個人嗎？
小包說︰不要緊張，他們不會少了我的那份的。今年我準備把章媽媽調到北京，我想把她介紹給吳樹平叔叔，二嬸你覺得他們合適不？吳樹平今年45了，是個正團級干部。
你說吳樹平正團級給你當警衛員？二嬸驚訝起來。
啊！不對嗎？小包覺得今天高興過了頭，說多了。也不再說這事，裝傻起來。
互換壓歲錢紅包時間。四個長輩給阿繡都是五十塊。給小包和豆娃都是五塊。小包給小包給妹妹的都是十塊的紅包，瀟瀟還嫌少。看到小包給阿繡一疊新版百元大鈔，更是驚訝得大叫。小包給四個長輩都是一千塊，都是十元一張的小票；給阿繡一千塊是新版四偉人圖像的百元面值新票。
瀟瀟沒有摸到過新幣，就大叫。包媽就訓斥說︰瀟瀟！好女不穿嫁時衣！不要爭了，將來找了婆家，自己拿的會更多。
這話里是說小包大手大腳，給女人錢多了，慣著女人。阿繡看了小包一眼，想說什麼，被小包眼神制止了。這就開始話里帶話，婆媳大戰想起頭開始嗎？二嬸想了想包媽的話，覺得這話傷人，看了小包一眼，心里也替阿繡抱不平。
小包調和氣氛，就出門燃放煙花。小包從屋里搬出來四個大紙箱，都是一百的大煙花。璀璨的煙花漫天四射，阿繡和小包心里卻因為包媽的話，少了些興奮。
小包家里沒有放電視機。幾個人就圍著電暖氣坐了一會兒，各自休息。阿繡這一夜，待在小包房間里沒有出來。二嬸嘴上沒說，心里直呼現在小女孩真的很大膽。
初一一大早，小包被遠近的鞭炮聲驚醒。這是家鄉的傳統，每家每戶只要過了零點，就比著誰家鞭炮放得早。伴隨著鞭炮聲的同時，各家還有個新年祈福的小儀式。而且，誰家這個儀式沒有舉行，拜年的就不能進門。
小包听見爸爸和二叔起來了，沒有多大一會兒，門口也響起鞭炮聲。然後，大家就又關門睡覺。看了看夜光表盤，還不到三點。摟著阿繡，小包繼續睡覺。
天亮了，阿繡睜開眼楮，就看見小包賊眼灼灼的在看著自己，頓時臉熱起來，自己怎麼啦？竟然睡在小包床上。剛要說話，小包說︰新年好！就吻了上來。
阿繡羞極了，低聲說︰新年好！下一句就大煞風景。你沒有刷牙！
小包說︰別動！我和你說幾句話。這幾天我可能要有任務出遠門，你不要著急。會有人把你們送回去，你繼續上學，等我回來。假如出現什麼情況，回來晚了，有人找你拿主意，你就說，屬于我家的東西誰也不能亂動！小包會回來的！有什麼事，打這個電話，這是鄧爺爺的專線，他會幫忙的。你記著，電話號碼是xxxxxxxx記在腦子里。
我再給你一件東西，你不能叫別人知道，也不能顯擺招搖，自己偷偷使用就行。小包摸出一個晶瑩的玉戒指戴在阿繡右手中指上。阿繡還想說，應該帶無名指的，小包卻又在她中指肚子上一劃，頓時流起血來，阿繡嚇了一跳。連忙起身，還是沾到枕頭床單上一些。早上起床時，血氣旺，那血很快浸透戒指，戒指慢慢消失不見了，血也就不流了。小包摸出一個注射器，在阿繡胳膊上打了一針，說是預防感染的，實際上是基因重組疫苗，他怕再次出現劉晴芳被嚴老五欺負那種事情，就是給阿繡一種自我保護的能力。
小包低聲說︰你試著想著自己的戒指里面有什麼，然後慢慢在沒人的地方練習，很神奇的，可以把很多東西藏起來，誰也現不了。你在屋里別出來，我出去拜年。
阿繡住進小包房間，二嬸早上去看情況，就現了床上的血跡。二嬸見到小包，眼神很古怪。小包倒是很坦然地里里外外地跑，去給大伯家拜年，大伯給了雙份的紅包，叫小包帶給阿繡。肖玉鳳留小包吃餃子，小包笑著說︰今天早飯都是一樣地。離開了。
早飯後，村里來了一群群老少爺們。女人這天不興出門，女孩子倒不忌諱，一些過去熟悉的玩伴也一波波地來串門。
包爸包媽忙著拿香煙瓜子糖果，招待大小客人。一些父族爺們和二嬸說著笑話，叫小包把女朋友叫下來大家認識一下。瀟瀟說，我去喊！
阿繡吃過飯，坐在床上，剛摸到戒指的運用竅門，正在把桌上的小擺件收進去、放出來的玩著呢！瀟瀟來喊，說哥哥叫你，來客人要認識一下你。阿繡就起身下樓，她認為自己已經是小包的媳婦了，不然小包不會把這麼重要的秘密告訴自己的。出來見村里父老鄉親那是早晚的事。
阿繡很自然大方地給來客拿糖果瓜子、敬煙，得到村里人一致稱贊。另一撥人來了，這一撥人要走，阿繡還留人吃飯，完全就是女主人架勢。
到了八九點，遠近村子里包姓父族上的人也過來了。他們听說小包一家回來，借今天這個絕佳借口，想拉上關系，就來問候。誰叫小包去年二鬧結婚，找來鄧麗君，搞的陣勢太大，父老鄉親誰不想借著大腿搓搓繩？
地上積雪這麼深，人家大年初一上門，小包自覺沒有達到德高望重的狀態。人抬人高，這個面子問題小包懂得，今天就必須要招待客人啦！
小包讓大家坐在大廳里喝開水嗑瓜子，就和媽媽說︰做飯！中午咱家待客！
媽媽為難地低聲說︰咱家就這口小鍋，怎麼招待這麼多人？
小包說︰我去問大娘，叫她過來幫忙擇菜洗菜！
大伯對小包的決定很支持，說︰家里父老鄉親能照顧還是得照顧的，人家說好狗顧三村呢！你現在出息了，父族的人來看看，應該留飯的。立刻叫大娘和媳婦過來幫忙。小包連忙說︰大娘來就好了，大嫂二嫂還是歇著吧！叫大鬧兄弟來幫著端菜，我親自下廚房。
小包在大廳里和幾個父族村干部面上人說話，說︰今天大家來看望小包，小包感到很榮幸，中午就不能說走的話了，我親自下廚，大家就喝一杯啊！
有人就喊︰好啊！咱們就想嘗嘗包將軍的手藝！
小包笑了一下說︰那大家稍待，先抽煙喝開水，我去炒菜去了。
小包看了人數，六七十人，計劃十桌客。需要在大鬧二鬧那邊大廳里擺放桌子。大鬧兄弟忙著借桌子板凳，小包叫大娘和媽媽在廚房外面洗菜，由阿繡往屋里拿菜，自己一個人在廚房砰砰當當地操作起來。
四冷四熱八盤菜，再炖四個湯，菜不多，但新年里，大家就是圖個熱鬧，菜品就需要稀罕些。涼菜是哈密瓜、鹵牛肉、拍黃瓜、和涼拌藕片，想了一下，覺得太簡陋，小包又拿出一堆塑料包裝的油炸花生米、即食涼菜豬耳朵。這些先碼放在儲物間的大案子上，阿繡看著小包端著個盆子進去，轉眼間，案子上已經擺放了六十個盤子，裝好菜的盤子好大一片。阿繡心說，我洗的盤子好像沒有這麼多吧？
廚房里，小包擺放了四個液化氣灶，上面一溜放著四口高壓鍋，噗嗤噗嗤地冒著熱氣。
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