李如捂傷好的差不多，任命第一軍團前鋒官，先行入陝西，命令紅娘子率部10萬人從山西直插安康，由另一路向四川進攻，爭取在成都會合。李浩然則帶李如桂、李如樟、李如悟、王虎等20萬大軍進攻漢中。
此時漢中犬牙交錯有明朝軍隊、本地勢力，張獻中的大西軍，又來了李浩然的中國軍隊，幾方軍隊戰成一鍋粥誰都不服誰。
紅娘子卻踫到明軍女將秦良玉的白桿兵，秦良玉把平時士兵用的紅纓槍加長，，紅纓槍的木棍用白樺樹制作，所以稱為白桿兵。因訓練有素，作戰勇敢，大部分是土著人，是明朝軍隊獨樹一幟的最強悍的一支部隊。
秦良玉近六十的年齡，仍騎馬作戰，指揮部隊沖殺，用兵得法，智謀百出，是明末著名女將，民族英雄，是中國歷史上唯一單獨載入史冊的（非烈女傳）的巾幗英雄，唯一憑戰功封爵的女將軍。
崇禎皇帝曾寫詩夸贊她的功績︰“蜀錦征袍自剪成，桃花馬上請長櫻。世間多少奇男子，誰肯沙場萬里行？”
紅娘子不了解秦良玉的白桿軍，高夫人卻知道她的厲害，闖王曾多次與她交鋒，沒佔過一點便宜。先頭部隊1萬五千人，剛一進安康地區就遭到伏擊，紅娘子的士兵，拿著大刀長矛與之廝殺，卻不得法，連夠都沒夠著就被殺的大敗，幾千人狼狽而歸。
秦良玉的白桿軍；紅纓槍有五到六米長，一般紅纓槍只有2-3米長，加上秦良玉訓練有素，弓箭、陣法配合，把冷兵器發揮到了極致，算是給紅娘子一個下馬威。
紅娘子外表溫柔嫻雅，內心卻如同男人般的剛烈，見前軍潰逃，率中軍攔截殺了幾個逃兵才止住潰逃，抽出李浩然給她的馬刀，大喊一聲︰“給我殺回去。”
卻傳來高夫人的喊聲︰“紅將軍且慢，應從長計議才好。”紅娘子與高夫人這些日子的交往，對她心思縝密，為人寬厚，大義凜然敬佩不已，听到喊聲急忙收兵，命令安營扎寨。
高夫人待回到營中後說︰“紅將軍、白桿軍不同一般的明軍部隊，是女將秦良玉多年訓練的出來的，大多本地子弟，對她忠心耿耿，當年義軍曾想入川，多次被白桿軍阻攔，迫不得已才退回長安。所以我們要計劃周密，想出怎樣破解白桿兵。”
“大姐說的對，是我魯莽，差點壞了大事，如果部隊打光了王爺怪罪，承擔不起，請大姐賜教
“賜教不敢當，我想王爺的部隊為什麼能百戰百勝，其他的不說，單是火器無人可比，我們何不用火器破秦良玉的白桿兵？將事倍功半。先打垮她再派人說明當前情形，述說厲害關系，勸其投降，共同對付大西軍。”
“妙啊！就按大姐的計策辦。就是我們火器太少，只有五千支火槍，能對付那麼多的白桿軍嗎？”
“無妨、據我了解秦良玉的兵馬並不多，估計只有3-4萬兵馬，白桿軍不好訓練大概有五千來人，主要當奇兵來用，我們用刀牌兵誘敵，火槍埋伏其側，只要她白桿軍出動，我們就用火槍給她突然一擊，只要解決白桿軍其他就好對付了。”
秦良玉軍營中，兒子、女兒、軍中將領側立兩旁，這次伏擊大獲全勝使他們興奮異常，都認為中國軍隊不堪一擊，她兒子馬西平當時還想乘勝追擊，被秦良玉制止。
“母親、為什麼不追擊？一舉把什麼紅娘子打跑，听說還有反賊李自成的婆娘。”
“不能莽撞，遼王能打敗蒙古人，剿滅女真族，打垮李自成並不簡單，說實話我挺佩服遼王的，並不願意與他為敵，但我們身為大明軍臣，皇恩厚祿，事不二君，我們人數不多但願他們能知難而退。”
“報秦大人，中國軍隊要進攻安康了。”
安康城外遍地野草叢生，小山起伏，秦良玉來到城牆上，見中國軍隊四面圍城，沒有主次之分，感到不解，前面吃了敗仗不退反攻，而且還四面攻城，紅娘子瘋了嗎？她自知兵力不足這個缺陷對方抓得牢牢的，使她不知道朝那個方向用兵，而暗藏在溝溝坎坎的兵力，隨時在任何的地方進攻。
秦良玉回到軍營，將軍們站立兩旁，等待主帥發布守城任務。秦帥掃視眾將軍後說︰“集合部隊進攻西面的攻城部隊。”各將軍听了都傻了，懷疑听錯了。
沒有听錯，秦良玉是名出色的統帥，知道最好的防守就是進攻，如果四面防守，兵力不足遲早被攻破。安康西面的城門突然大開，秦良玉兒子馬西平一馬當先，率3千白桿兵、1萬5千騎兵向中國軍隊沖殺。
四面攻城，兵力布置肯定不多，被明軍殺個措手不及，紛紛扔下雲梯往回跑，兩條腿怎麼跑的過騎兵，只好四散而逃，還是被殺死過半。站在北面山頭的紅娘子和高夫人嘆了口氣︰“沒想到秦良玉會從西面進攻，看來我們還是小看她了。”
原來紅娘子把5千火槍手奇兵，埋伏在安康城東面，因為東面是三面攻擊中最弱的一面，就是誘惑秦良玉上當，誰知她卻從西面進攻，兩位女將疑惑不解，收攏部隊站在遠處觀察地形，始終弄不明白秦良玉憑什麼從西面進攻，悻悻而歸;
中國軍隊四面攻城卻草草收場，他們不明白，秦良玉的兒子也不明白，問道︰“母親、你為什麼要從西面進攻？”
“兒啊、戰事無小事，關乎身家性命，關乎安康全體百姓的安全，所以要慎重、慎重、再慎重。對方四面進攻為什麼東面稍弱呢？從地形上看四周皆山，都有可能埋伏兵馬，如果細心觀察周圍的樹木，鳥類活動，真假昭然若揭。”
紅娘子和高夫人兩人一籌莫展，紅娘子一拍桌子︰“這個老狐狸，我們暗的玩不過她就來明的。”
第二天安康城四面城池又被攻擊，從昨天的佯攻變成全是主攻，火槍隊出動沿城池周圍向城頭上明軍射擊，掩護步兵攻城，守軍死傷慘重。秦良玉登上城牆，觀察四周，發現都有異動，心想紅娘子一個草寇，仗著人多勢眾，火器優良，四面皆有伏兵，用此辦法倒不失一個良策。
秦良玉來個敵變我不變，依然打開西門準備故伎重演。對面山頭上旗語兵揮舞旗子，西面攻城部隊還未等城門打開，就向後撤退，馬西平不是秦良玉接到命令是進攻，見對方撤兵依然殺了出去，眼看就要追上敵軍突然幾十匹馬栽倒，後面的馬來不及拉韁繩，幢在一起。
原來進攻中靠前面的士兵身體掩護，紅娘子讓士兵在後面挖了一條拒馬坑，這時逃跑的士兵又調頭，火槍開始射擊，明軍死傷越來越多，北面、南面的中國軍隊向西面靠攏，如果三路兵馬合為一處，明軍勢單力薄必是全軍覆沒。
秦良玉在城頭見形勢不對，急忙下令吹撤兵號角，因為紅娘子準備充分，南北兩面部隊已經沖到北城門，三千白桿兵在隊伍的後面，此時回撤見有攔截，並無畏懼，自持兵器所長，端著加長的紅纓槍向北城門殺來。
南北兩面中國軍隊並不沖鋒卻站的站、蹲的蹲、趴的趴，一團團火光噴出，白桿兵打仗多年，勝多敗少哪見過這陣勢，他們也有不少火器，都認為還不如他們手中的長矛，仍毫無畏懼向前沖，一排排白桿兵倒下，不一會三千白桿兵所剩無幾，站在城上的秦良玉看的心里流血。
白桿兵從招募到訓練、淘汰，整體配合，最少需兩年的時間才算合格的士兵，不到半個時辰三千白桿兵就沒了，不流血才怪呢。等馬西平帶領騎兵趕到時，中國軍隊已經向後撤出，沒有命令不敢追擊，只好回到安康城內，這一仗明軍損失了近八千士兵，特別是三千白桿兵死傷大半。
秦良玉在軍營中愁容滿面，各將軍也低頭不語，突然士兵來報︰“秦老將軍、有中國來使要見你。”
馬西平說︰“我去把他殺了祭奠兄弟們。”
“慢點、讓使者進來吧。”
來的是一名女將︰“秦將軍、我是紅將軍的手下，前來與老將軍商談。”
秦良玉讓左右將軍退下後說︰“別以為紅娘子打勝一仗，我就怕她，誰贏誰輸還不一定呢。”
“秦將軍說的對，兵無常勢，我家將軍自持不是你對手，才跟你硬踫硬，就目前情況只要我家將軍猛攻一處，安康城勢在必得，只是到時生靈涂炭，兩敗俱傷倒便宜了張獻中那個草賊，反不值當。我軍雖不是大明朝軍隊，但皇帝還是大明子孫，奉旨討賊，你攔在中間是何道理？”
“別提奉旨的話，誰不知道當今皇上就是個傀儡，都是你們王爺說的算，討賊無非是想佔地盤，還冠冕堂皇說奉旨，我秦良玉自知不是你們王爺的對手，但也不會屈辱投降。”
“老將軍誤會，我家將軍並不是讓你投降，只是兵合一處共同討賊，難道將軍看到張賊在四川為非作歹，也不動心嗎？”（m.101novel.com）