眾官役望著影老離去的背影，心底涌起無限悲哀，還有什麼比眼睜睜看著同鄉走向死亡卻無力阻止更讓人心痛的，可他們非但不能阻止，還要做幫凶，用一城百姓的命來換取他們短暫的生命和罪過。
“我們……真要這麼做麼？”待大堂周圍除了官役沒有多余人後，其中一名官役澀澀問，卻換來一陣沉默。
過了好一會兒，有個瘦小的男子低聲道“凌大人早有反意，可我們只是想混碗飯吃，依我看城遲早要破的，不如我們加劇城破的速度……”
大家伙一听全部圍攏過來，有聰明的趕緊跑門外瞅瞅，見沒人悄悄關sh ng m n窗，迫不及待問“怎麼說？”
瘦小男子緊張地笑笑緩解情緒接著說道“我們還按凌大人的吩咐押解百姓趕往城牆御敵，同時我們還要挑起百姓的情緒，一旦引起s o lu n，我們趁機……”
“開城門！”
瘦小男子話沒說完就有人接了話去，瘦小男子目光緩緩掃過眾人，堅定道“對！開城門！迎成國公進城！只有這樣，我們才有一線生機。”
不少人心動了，可還有幾人在猶豫小聲反駁“大人待我們不薄啊。”
這話一出，一些心動的人又開始搖擺不定了，瘦小男子一看，臉上哀色盡顯“話雖如此，可是大人瘋了，我們就這麼點人，加上心向朝廷的百姓，真能阻止成國公的腳步麼，我們不是在為自己掙命，還有我們的家人啊！兄弟們！”
“大人知道後不會放過我們的。”
“所以我們更不應該透露今天的談話。”瘦小男子見大部分人心動了，毫不猶豫道“凌大人支使我們干什麼我們干什麼，只要最後是我們開的城門，成國公就沒有理由把我們當成是凌大人的同黨。”
瘦小男子說完大堂里又是一陣沉默，最後有人狠狠點了下頭道“老李說得對，我們不能為了大人害了家人，只要保住了妻兒，開城門並不過分，左右大人也贏不了朝廷兵馬，大不了事後陪大人一起見閻王，不枉大人栽培我們一場！”
瘦小男子看向說話的這位健壯男子，心里暗道可惜，知府凌然還是很會收買人心的，可惜走上了極端，也可惜了這些鐵血漢子。
見大家伙全同意了自己的提議，瘦小男子暗暗興奮，識時務者為俊杰，他只是個小人物，憑什麼陪著凌然一同赴死。
想著瘦小男子和眾人分五組，五人一組分頭抓捕百姓送往城牆處，議論戰事，對知府凌然不滿的首當其沖。
短短一個時辰，大街小巷亂了套了，小孩的哭啼聲，女人的叫喊聲，老人的哀嚎聲，男人的痛罵聲，還有一些富商在官役sh ng m n前直接關門放狗，不少寄居在大理的名門清流派各家管事的直奔知府衙門。
影老回到自個兒房間看著冷笑不已的凌然，氣不打一處來，抓住他衣襟質問“你是不是早知道這個結果！”
凌然嗤笑“抓捕百姓守城的是你，如今質問我的也是你，莫非整日里養花種草，把別人當做傻子？”
影老此刻再也保持不了淡然神色，語氣陰森“凌知府，廣南府有今日，全是你凌然的功勞，識相的，繼續與我合作，主人不會虧待你，如若不然……”
說著影老徒手從窗邊盆栽泥土中挖出一直白白胖胖的蟲子，蟲子圓圓的小眼楮好奇瞅著外面的世界，影老小心翼翼把他湊近凌然嘴邊，小家伙竟然有些迫不及待地扭轉身子想要鑽進去。
凌然駭然，緊緊閉著嘴，身子極力往後靠，死命抵擋，生怕小家伙進到嘴里，喉嚨嘶吼著甚是恐懼。
“凌大人，識時務者為俊杰，與老朽合作可以少分痛苦，何樂而不為啊？”
凌然見影老收回蟲子，長出口氣，嘴唇哆嗦著說不出話。
影老兩眼一眯，寒光乍現，嚇得凌然一哆嗦，“我……我……我配合……”
“……哈哈哈哈……”影老放聲大笑，騰出沒有蟲子的手拍拍凌然的臉，很滿意“聰明！”
“我這孩子啊，不食肉不吸血，只吃草，尤其是毒草，為此老朽的老伙伴們沒少嘲笑，不過啊，小家伙鑽地洞的能力不一般，記得幾年前來著……”影老陷入回憶，“大概是七八年前吧，小家伙不老實鑽進一個年輕人身體里，年輕人的皮膚一眨眼就十來個洞，看起來非但不恐怖，還十分有喜感。”
“你想啊，半個時辰數十萬個小窟窿，沒流一滴血，年輕人的表情十分享受，臉上甚是掛著春意，呵呵，你說他死前在想什麼？”說到這影老的一張老臉往前湊了湊，笑開了花。
汗漬從凌然臉上一滴一滴往下落，後背早已浸濕，透著絲絲涼意，凌然周身被‘後悔’二字深深環繞。
他是在和魔鬼合作！
原來從合作開始就已注定了結局！
影老很欣賞凌然露出的情緒，親自為凌然解綁，從懷里掏出控制傷勢的藥丸塞進凌然嘴里，樂呵呵安慰“畢竟你才是大理的知府，只有你才有能力逼著百姓送死，所以，不用擔心老朽過河拆橋，表情自然點，別讓旁人看出端倪，更不要耍小心思，你身體並不平靜，老朽有百種方法讓你在千里之外享受到痛苦的美妙，你說呢？”
我說，我還能說什麼！
凌然心里恨恨道，嘴角不自然笑了笑，稱是。
緩了一會，凌然拍掉身上塵土，整了整衣衫，邁步出了門。
上了城牆凌然才明白影老逼迫他出面的原因，瘦小男子等人官役挑的全是一些硬茬子，還有不少是守衛城牆兵卒的父母親人，試想一下，這些人被送過來當炮灰，能不亂麼。
誰還有心情守衛城池，全怒了，推推嚷嚷要去知府衙門討個公道，場面亂糟糟，城門外成國公眾將一直關注里面動靜，趁著這空擋連發數道軍令，攻城。
城門眼看守不住了，凌然到了，顧不得在想其他，憑著本能凌然大喊“安靜！大家別亂來，我是大理知府凌然，大家听我說！”
凌然就這樣扯著嗓子喊了三遍，城牆上才漸漸安靜下來，凌然擦擦臉上的汗，腹部一陣絞痛，心里暗罵影老狠辣，那一腳差點踹出內傷來。
“大家靜下來听我說，本府命令衙役集結輕壯守城，並未吩咐弱小同去，大家想想，這些年本府可曾虧待了眾位，可曾虧待了父老鄉親！”
這話一出，眾人沉寂下來，仔細一想還真沒有，自從凌然到任後他們每每是從外城人口中得知當官的如何如何剝削百姓，卻從未虧待過他們。
凌然見場面控制住了，不由松了口氣，淒然道“蝗災非人力可控，你們受難我作為一府父母官心里日日煎熬，拼盡全力讓你們活下去，可朝廷不知曉啊！”
“朝廷只知把罪責推到我們身上，今天更是兵臨城下，只為了治我的罪，好把‘皇帝無德，天降刑法’的責任推到我身上，本府只希望大家同心協力，讓朝廷了解本府是好官，是清官，是不容奸佞詆毀的，可他們竟然出了這種損招，把老幼病殘全趕到這里，本府心痛啊！”凌然聲淚俱下的演講，不少人揮下了一把同情淚。
岳武安排的幾個人隱藏在人群中看著凌然的表演，眼底閃過了一個淚花，好口才！不愧是皇帝欽點的廣南知府，想不服氣都不行。