渤武帝五年，慕雲敘十六歲，渤武帝慕雲明出兵棒棒國，那是慕雲敘的首戰。
戰前，慕雲敘叔父暮雲尚向慕雲明進諫︰“依附于濟海國的宇文部族當年強盛時屢犯邊境，搶佔我國大片土地。如今宇文吉昏庸殘暴，國內流民、匪盜四起，人心不附。而且他心胸狹窄，選用的謀士將帥並非人才。微臣又曾經在那里客居多年熟悉當地的地勢關塞，現如今宇文部雖然與濟海國聯盟，但濟海國路途遙遠，遠水解不了近火。這樣只要我們出兵攻打，幽雲之地唾手可得。”
慕雲明沉思後說道︰“棒棒國與我國接壤，在東常有不軌之心。棒棒國必定趁我國內空虛，大肆掠奪。兩相比較如今宇文部無暇自顧，不如先攻棒棒國。棒棒現在如鯁在喉，宜先取之。再打宇文部，易如反掌。棒棒、宇文部既平，我們可徐圖中原。”
棒棒國地處朝鮮半島，建國有三百年的歷史了，民窮國弱，毫無建樹，但常常向西擾襲，玩叼一口就走的把戲，如蚊蟲滅之不淨。攻打棒棒國主要有兩條路可行，一條是經北道，北道平闊，易于展開陣形，施展大兵團作戰的優勢；南道狹險，易守難攻，很容易被中間切斷首尾不能相顧，陷入陷阱。經過群臣出謀劃策，最終決定兵分兩路，北道領兵一萬五虛張聲勢佯攻牽制敵人兵力，南道領兵四萬五千攻其薄弱。這是采用“田忌賽馬式”的策略，以上駟對敵下駟，以下駟對敵上駟。因為渤海國兵力並不佔優勢，而且棒棒國以逸待勞，堅守城池的話，即使攻下城池也會損失慘重。集中優勢兵力攻其薄弱，釜底抽薪才是上策。
“慕雲賢，若你作主帥，當如何排兵點將？”慕雲明突然想听听未來接班人的想法。
“回父皇，若兒臣領兵會選叔父為參軍，大將軍司士書領北路軍，我領南路軍，南路軍會選折沖將軍吳限銘、五弟慕雲敘為先鋒。”慕雲賢覺得父親終于給自己機會統帥三軍，自己要好好表現一下。
“你五弟年尚十六，選別人是不是更合適呢？”
“五弟雖剛滿十六但父皇十六歲時已隨太祖爺四處征戰屢建功業。五弟英氣勇武，也是時候給他個機會，為父皇爭光，為國家開疆闢土。”
“好，人選得不錯，不僅識人之能而且能心系兄弟之誼。但此行凶險，關乎國運，寡人將親自出征，以振士氣，你留守京都。”
慕雲明明白慕雲賢知道這次征戰南路會比較輕松獲得戰功，叔父、司士書等人都是穩妥的方案，選慕雲敘則比較出人意料，但也不是不可能。慕雲明知道慕雲賢一直很忌憚其他兄弟立戰功，這次選慕雲敘再合適不過，第一他是庶出威脅性比較小，第二他年紀小，如果立功是哥哥的功勞，如果有錯自然是弟弟年輕導致的，好利用好掌控；第三也是最重要的先鋒將很容易掛掉，更何況第一次參戰。看來慕雲賢與慕雲敘是勢不兩立了。
當時棒棒國皇帝樸鋯石兵力部署果然不出所料，命其弟樸東釗精兵五萬防御北道，自率兵力六千防御自認為不會遭到攻擊的南道南江關。
早已接到北道交戰消息的樸鋯石，終于放下心了，渤海國果然從北道進攻，自己和部下自然放松了警惕。現在大家最關心的是北道的戰況，據傳來的消息看還不錯，擊潰敵人多次圍攻，敵人士氣不振，樸東釗要擇機出城決戰。膽子小的樸鋯石立馬回信要謹慎為妙，不可妄動。然後自己又開始放下心來日日笙簫，紙醉金迷。
那日天還未亮，正是人們睡得最香的時候，一聲炮響打破了樸鋯石的美夢。屬下慌張的跑進來告訴他，南江關破了，大將軍金阿杜與丸佛陣亡。樸鋯石立馬帶著親隨護衛狂奔會京都首川城組織動員全國兵力抵抗。結果倉皇組織起來的守軍，一觸即潰，樸鋯石丟下妻兒老小單騎遁逃。慕雲明並未像其他國家一樣將他們亡國滅族，而是打算將首川城青壯婦女六萬余人，俘虜到渤海國進行安置。這棒棒國地貧人稀，除了這京都首川有點油水之外絲毫沒有征戰的必要，都不夠路費的。慕雲明放棄追殺，帶著六萬俘虜與棒棒國歷代積攢的財物，班師回朝。
慕雲敘在與棒棒國的一系列戰役中勇冠三軍，嶄露頭角，深受慕雲明的器重。
慕雲明在眾將面前直說“吾兒為戰而生。”
後來樸鋯石被迫稱臣，割地千里，派其弟到京都龍城進貢珍寶不計，贖回了自己的妻兒老母，從此國立衰竭，再不敢向西襲擾。
在解決掉棒棒國這個後顧之憂後，經過一年的精心備戰，在渤武帝七年春，發動了對宇文部的大規模進攻。
宇文部原是北方游牧民族，趁天下大亂竟在中原外圍掙出一片天下。畢竟是游牧民族，只知刀馬弓弦，不知文治武功。但是戰斗力還是很強，並不是棒棒國那種軟腳蝦能比的。
對于這次征討宇文部慕雲明是非常重視的，這不僅是開疆闢土的征討，更是關乎國運的征討。慕雲明親自掛帥，慕雲尚為前鋒將軍，司士書為副將，慕雲義、慕雲善、慕雲敘等人分別領兵。
宇文部派出大將宇文豪率軍迎戰。宇文豪素有威名，是宇文部最厲害的大將。慕雲明听到這個消息後，連忙派人給慕雲尚傳話︰“宇文豪有勇有謀，不好對付，最好先避開他”叔父暮雲尚曾經受過宇文豪的侮辱，急于報仇雪恨，回話給慕雲明︰“宇文豪率領的是宇文部所有的精銳，只要將其擊敗，宇文部等同滅亡。而且宇文豪我對她很了解，雖然名聲在外，其實徒有虛名，可以輕易對付。”雖然慕雲尚把宇文豪說的不堪，但是內心還是很重視的。
雙方主力將不可避免的踫撞在一起，一戰定乾坤，渤海國贏宇文部危在旦夕，宇文部贏渤海國危在旦夕，每一場戰爭都是關乎國運的博弈。