看著遠處還守著父親尸體不願離開的向雲勇，以及坐在一邊的向雙雙母女兩人，柳浩突然覺得自己的勝利毫無意義。他去戰斗是因為心里的怒火，是想為自己的好兄弟和好朋友討回公道，可是現在他贏了，心里的怒氣似乎消去了，但又好像什麼也沒能挽救，化明叔仍然無法醒過來，他做的一切其實只是為了自己而已。
柳浩走到向雲勇身邊，以前在朋友面前他都扮演著安慰者的角色，這次他卻不知道如何開口。倒是邊上的向雙雙，直接撲在了柳浩的懷里，原本止住的淚水再次決堤。柳浩只能半摟著這位平日里說說笑笑的姑娘，希望能給與她內心平靜的力量。
雪越來越大，當太陽升起的時候，大雪已經將北疆涂抹成一塊白色的床單。但此時的刑關卻好似這白布上的一塊血，有著揮之不去的陰霾。
柳浩回到家門口，母親早已在這里等候多時，看著母親已經哭紅了的眼楮，柳浩走過去靠在母親肩頭。只有這個時候，他才能卸下身上的擔子，做回那個普通的部落少年。
回到自己房間，柳浩到頭就睡著了，身上的傷勢已經找部落里的醫生包扎好，過段時間就沒有大礙了。主要這一天一夜他過得太累了，經歷了這麼多他很想放松一下自己。
……
鷹嘴崖是刑關部落邊上的一處標志性地點，如同被巨人劈開的崖壁垂直高度足有數百丈，而崖巔有一部分突出的懸在半空，就好像一只老鷹的喙。站在崖巔望去，眼前就是一整片無疆森林。
這個傍晚，鷹嘴崖呼呼的掛著風雪，血紅的太陽還在似落未落的散發著最後一絲余溫。就連無疆森林最常見的猿猴們也在這個時候停止了叫喊，往日無論在哪里都能听見它們成群結隊的游蕩。
刑關部落的所有族人此時都聚在鷹嘴崖上，在眾r n mi n前，最靠近崖邊的位置擺放著五具堆放在木堆之上的尸體，是在這次事件中死去的族人，包括向化明和向化然。
在向寧的示意下，柳浩手持火把站在尸體邊。他腦子里還能想起當向化然的尸體被運回來時向北門那呆滯的表情，看著被食火地龍的火焰燒焦的尸體，原本就沉默的向北門更加封閉了自己，從那時到現在都沒有與人說過話。
向北門很小的時候母親就死了，雖說父親終日與酒為伴，但對他還是盡到了一個父親的義務。雖然缺少母愛，但部落中族人之間的相互關懷還是讓他在快樂中成長起來，他是部落里修煉最刻苦的孩子，為的就是有朝一日能夠成為部落里的優秀獵人，不僅帶回來食物，也能保護這個大家庭。
可如今看著死去的父親，盡管他知道父親走的很光榮，年輕的心里卻少了最後一絲驕傲，多的是數不完的酸楚。
柳浩高舉起火把，點燃了木堆，很快，火焰吞噬了尸體。
點點飛灰從火堆中飛出，混雜在漫天飄落的雪花中，隨著風飄向了遠處的無疆森林。
失去了多名築基境的好手，尤其是原本就只有兩名築基中期的高手，結果都在這次事件中身亡，無疑使得部落的實力一下子大大受損。
儀式完成後，在回部落的路上，柳浩找到了父親，說出了自己的想法。
“阿爸，我想在這個冬天找一個地方苦修，盡量在來年春天的時候讓自己的實力能有更大的進步。”關于武院招生的事情向寧早就告訴了柳浩，而後者也清楚這背後所蘊含的機會。
“嗯，你有這個想法我支持，可是具體你打算怎麼去做。”
“現在我剛剛進入築基境，赤練羅天功中還有許多地方沒有掌握，靈力也不夠深厚。雖然擊敗了太叔禾也不過是依靠的自己一身蠻力，如果遇上強于自己或是恰好克制自己長處的對手，就顯得無計可施了。所以，這段時間正是我加緊訓練自己的好時候。”
“好，可是你初到築基境，還有很多事情你不了解，還有很多注意的地方需要告訴你。”向寧點頭說道。
“是。”
回到部落，向寧和柳浩對坐在屋內，前者細心地傳授著自己的知識。這次談話直到半夜才結束，柳浩卻對修煉有的全新的認識，主要都在于兩個關鍵上，秘術和法器。
所謂秘術，從字面意思上就很好理解，是隱秘而不外傳的法術。修煉界在無數的歲月中總結出了難以計數的法術，雖然北疆地處偏僻，修煉者更注重的是對兵器的使用，但進入築基境後，由于靈力可以離體釋放，法術在實戰中的作用和變化也就愈加重要了。
秘術作為法術中的頂尖存在，自然數量上極為稀少。要知道，普通的人階功法甚至都不會記載秘術，也就赤練羅天功這樣的地階功法才能記載，卻也只有兩個。但使用的時候，不是威力大的驚人，就是變化莫測。資質上佳的人修煉一個法術只需要幾天功夫，而秘術則需要長時間，想要修煉到大成可能需要一兩年甚至十幾年的時間。但秘術的威力和作用都不是法術可比的。
另一個向寧所說的關鍵點是法器。由于築基境開始往後的戰斗越來越多依賴于靈力的發揮，而普通兵刃已經無法承受靈力的灌注，唯有使用特殊材料制成的法器才能供築基境使用。
昨夜戰斗前，向寧交給柳浩的長劍就是真正意義上的法器，名為剪雲劍。法器是適合築基境使用的最佳兵器，雖然在法器之上還有更加強大的靈器，但一般築基境的修為卻無法將靈器的作用發揮到最大，有時還不如法器使用來的順手。
法器之中當然也有強弱之分，剪雲劍不過是一個最低階的法器。但也已經是刑關部落能拿得出手的不多的法器了。很多族里築基境的高手都沒有法器，還在使用之前的普通兵刃。
談話最後，向寧也交代了一些築基境修煉需要注意的地方，就算是給柳浩上了築基之後的第一堂課。
“阿爸，這附近有沒有一個火靈力充足的地方可以供我修煉。”柳浩迫切地問道。
“嗯，要說地方，那兩只食火地龍所在的山谷本來是個不錯的去處，但現在當然不能讓你冒這個險。另外要找就只能去更遠的白蠻山了，但那里妖獸眾多，更是不乏和我同一境界的存在。即便是我去也要小心謹慎，換做是你恐怕同樣還是要冒不少的風險。”向寧思量了一下，緩緩說道。
“無妨，我只要小心一點，不去招惹它們即可。我也不會到處走動，只管我自己修煉，應該也不會有什麼麻煩。”
“好吧，想要快速增進修為，不走一些線路怎麼可以。只是你現在傷口未愈，冬天又要封路，是否能夠來得及，逼近過去也有三日的路程。”
“我的傷已經沒有大礙了，說來也奇怪，進入築基境後好像恢復能力也比以往強了許多。要擱以前，這個傷怎麼也得讓我歇上好幾天，但如今睡了一覺就已不覺得疼了。”柳浩笑道。
“那就好，這次對你來說也應該是因禍得福了，雖然在鬼門關走了一遭卻沒想到居然如此順利進入了築基境。這樣等到春天武院招生的時候你就有了更多的機會。”向寧略有些寬慰地說道。
“阿爸，你放心吧，武院招生我勢在必得！”
一下子經歷這麼多，柳浩突然明白在這個世上，只有自身的實力強大了，才有能力去守護自己想要守護的。