卻說陶陶回了大宋，並沒有跟隨穆望舒回穆府，而是選擇繼續回到宮中下趁機拿到八方碗。陶陶與皇帝趙禎、曹貴妃對桌而談，說了這一路以來的見聞，以及目前西夏的瓷窯的進展。
“陶爺此行大義之舉，朕代表天下百姓，謝過陶爺。”趙禎起身拱手，坦誠而大方。
陶陶連忙擺手，“哪里哪里，這也不是我一個人的功勞，多虧了甦大人和一眾瓷匠的辛苦，當然，還要穆望舒從中斡旋。”
“自然是要謝的，改日一定登門謝過穆兄！”
一旁的曹貴妃見二人你來我往毫不客套，也不說話，只是笑著瞧二位，時不時為他們添一些茶水。
陶陶見她如此，不由打趣︰“曹姐姐光顧著笑，就不夸夸我嗎？”
“陶陶妹妹俠義之風，姐姐我欽佩不已，能平安回來，實在是替妹妹高興。”
“能再次吃到曹姐姐做的點心，我才是真的高興呢！”正說著挪了挪椅子挽上了曹貴妃的胳膊，好不親昵。
旁人不知，一向頑皮的陶陶有多希望能有個溫婉賢惠的大姐姐，撒撒嬌，說說心里話。
曹貴人也不拘謹，任由陶陶挽著自己，三人有說有笑，似乎好久沒這麼輕松了。
此時，一位太監傳話︰“傳太後口諭，宣陶陶姑娘面見。”
“啊呀，是我疏忽了，回宮後該主動面見太後的，還請公公帶路，陶陶這就去！”陶陶不知太後召見所謂何事，但念著前些日子在她宮中住過，也該去請安的。
還沒進門，就瞧見郭公公早已等候多時。
“陶陶姑娘，巾幗不讓須眉啊。”郭槐笑盈盈的說道。
“公公這麼說，陶陶實在不敢當。”陶陶連忙作揖，婉拒，隨後跟著郭槐一起面見太後。
“民女陶陶，給太後請安。”陶陶邊說邊要下跪。
太後揚了揚手，不緊不慢的說道︰“起來吧。”
“謝太後！”
“西夏的事兒，哀家都听說了，你做的很好。”太後招呼陶陶過來，讓她往自己身邊靠近些。
陶陶順著太後的意思，往前走了幾步，站也不是，坐也不是，但見太後一如往常，就壯著膽子說道︰“托太後洪福，此去西夏還算順利。這都要感謝咱們大宋瓷匠技藝精湛，這才說服了西夏。”
“你一向能說會道。”太後示意陶陶坐下說話，而後言道︰“此事之所以能促成，全仰仗你在西夏找到了瓷土，否則……此事恐難齊全。”
“太後謬贊了，陶陶不過是盡了微薄之力，不敢居功。”
太後淺淺一笑，目光落在陶陶的眉眼之上，打從第一次見她，就覺得此人面貌甚是眼熟，而如今這份從容不迫反倒讓她覺得更像了。太後依然面帶笑容，可言語間卻多了試探︰“本宮听說你已嫁人，既如此，為何還答應皇帝入宮？”
“太後，民女若是說因為喜歡瓷器，想進宮看看，您信是不信？”陶陶心中一驚，但假裝淡定的反客為主。
“你覺得哀家信是不信？”
“民女覺得太後是信的，就拿您珍藏那件八方碗一般，證明您也喜歡瓷器，所以太後肯定能明白民女的這份心情。”不知為何，上次看過之後，那盞八方碗就不見了，陶陶只好兵行險著，試探一番。
“這世上確實有嗜瓷如命之人，只可惜哀家已多年未見過了。”太後垂下眼簾，神情有些恍惚，而後她又看向陶陶，目光中流露出更深的試探︰“你既然這麼愛瓷器，這樣吧，本宮念你出使西夏有功，這宮里的瓷器，你可隨意挑選一件。”
“太後此言當真？”明明第六感告訴自己，此次面見太後，不同以往，可她仍想試一試。在得到太後肯定後，陶陶深深的吸了一口氣，而後緊緊握住自己的手，用幾乎顫抖的聲音說道︰“那就懇請太後，將那盞八方碗送給民女吧！”
說罷，陶陶起身朝太後深深磕了個頭。
整座宮殿，寂靜如夜，有那麼一瞬間，陶陶似乎在太後臉上瞥見了一閃而過的狠辣。可說出去的話如同潑出去的水難以收回，她只好安靜的等待太後發落。
“你似乎對那盞八方碗格外有興趣？”笑意已徹底消失，太後臉上只留下冰冷的攻擊。
“太後聖明，這世間有個傳言，章家的三件瓷器，蘊藏著上等高嶺土的秘密。民女愛瓷如命，找到上等瓷土，是民女畢生所願！”
陶陶言之鑿鑿，一雙純良無辜的大眼楮迎上太後的目光，不卑不亢，甚至故意流露出一點貪財的模樣。見太後不為所動，陶陶繼續說道︰“不瞞太後，民女已經找到了其他兩件瓷器，就差您手中這一件了！若真能找到那高嶺土，民女願分六成給我朝。”
“六成，你倒是會算計。”太後臉上的神色越發難看，她一步步走向陶陶，並不急著讓她起身，居高臨下的說道︰“哀家並不在乎什麼高嶺土，八方碗可以給你，破譯三件瓷器，必須在哀家面前完成，不可有第三人在場。”
第一次，陶陶感受到來自上位者的強大壓力，當她湊近自己的時候，陶陶分明能听到自己撲通撲通的心跳，以及周身對危險的感知，可是，離真相就差一步的陶陶，又怎會輕易被嚇退，她抬起頭迎上那寒冷的目光，忽而一笑︰“太後……民女是為高嶺土，您是為了什麼呢？”
太後一手按在陶陶肩上不由加大了力道︰“你會知道的……回去吧，給你一日時間，去把另外兩件瓷器拿給哀家，陶陶，哀家等你好消息。”
陶陶並未急著起身，反而問道︰“在那之前，太後手中的八方碗，可否能再讓民女看一眼？”
“怎麼。你不相信哀家？”
“那倒不是，馬上就要解開謎團了，民女實在是興奮的不敢相信，好怕這一切都是做夢，想再確認一二！”
太後應允，取來遞給陶陶，而陶陶仔仔細細端詳一遍，兩遍，三遍，每一根裂紋都仔仔細細的記下，這才還給太後，請辭出宮。
陶陶前腳剛走，太後就命人一路跟蹤，若此人有任何不對勁，即刻誅殺，不得有誤！
“或許許多年前不忍下手，就是個錯誤……何錦昕，你的女兒還當真和你一樣，一樣聰慧，一樣執著……”