思涵和春杏都是大方人，和方從哲他們坐了一桌，一道用了晚飯。兩人春杏年歲略長一些，卻也是春蘭秋菊，各具擅場，不光讓趙東志他們不時偷瞥幾眼，心癢難耐，其余食客的目光也不時往這邊掃上一眼，暗暗艷羨方從哲他們不已。
“思涵姑娘，春杏姑娘，去我們那里待會兒吧？”眼看著兩位姑娘放下筷子，趙東志終于找到了機會，十分誠懇的邀請道。
他長的很帥，所以，明明這種行為很唐突，思涵和春杏卻並未因此而生氣。
思涵笑道︰“不去了，天太晚了，我們兩個姑娘家的跟你們初識不久，還是等著來日再熟悉些再說吧。”說著望向方從哲︰“你吃快點啊，大家就等著你了。”
趙東志有些遺憾，卻也知道思涵說的是實情，不好再說什麼。
春杏道︰“雖不過去叨擾了，不過，卻要預祝趙公子與這幾位兄台高中呢。”
“多謝多謝，兩位姑娘，方兄，眾位兄台，諸位慢用，我們先走啦！”趙東志連聲道謝，又和方從哲李廷機他們打過招呼，這才領著一眾同鄉聯袂而去。
方從哲匆匆將最後一口米飯扒拉進嘴里，推碗起身︰“好了好了，走吧，我帶著上好大紅袍呢，正好請兩位姑娘品鑒品鑒。”
眾人下樓，會賬時卻被告知趙東志已經幫著會了。何繼高小聲嘀咕︰“拍的好馬屁！”旁人沒听到，張輔之離的最近，卻听的清楚，輕笑道︰“我倒盼著思涵姑娘和春杏姑娘常來呢，每天沾光吃白食也不錯嘛。”
何繼高被逗的噗嗤一笑，很快板臉，憂心忡忡的小聲道︰“就怕中涵名落孫山，思涵姑娘看不上他咯啊，你沒見剛才趙東志那副開屏孔雀的模樣麼，無論相貌還是才學，他可並不遜色中涵，還有首輔大人當靠山，剛才那麼唐突的邀請兩個姑娘都沒生氣，這可不是好兆頭啊。”
“窈窕淑女君子好逑，很正常嘛。再說了，天要下雨娘要嫁人，這事兒還得他們當事人和張大人張夫人他們拿主意，咱們也就甭在這兒瞎操心了。”
“也是，我也就是瞎操心吧。”何繼高嘆了口氣，不再說些什麼了。
四合院東西南北都有房，格局相似，都是正中有廳，兩側住人。
本來方從哲和張輔之最熟，李廷機卻喜歡他聰明伶俐，主動邀請他同住一屋，反倒張輔之和何繼高住到了東廂。
眾人都知道思涵是來看方從哲的，回院兒之後就都主動避到了別處，並不來西廂房湊熱鬧。
方從哲果真給兩個姑娘泡了大紅袍，春杏當先笑吟吟的端杯啜了一口，贊了一句好後起身道︰“吃的有點兒多了，我去院子里下下食兒。”說著果真轉身出了門兒。
客廳于是只剩方從哲和思涵，二人隔桌並排而坐，誰也不知道說什麼好，一時間，氣氛突然有些尷尬起來。
“那個，”到底還是思涵最先打破了沉默︰“這次沒考好，你有什麼打算麼？”
“我想好了，等明天發了榜之後就去找張大人，求他在報社或者格物所賞個營生，也好養活自己，然後不過就是頭懸梁錐刺股，再發奮三年，爭取下次考個好成績罷。”
“不回老家嗎？”思涵問道。
方從哲輕嘆一聲說道︰“名落孫山，無顏見江東父老啊。”
“切，你以為你是楚霸王啊？”思涵白了他一眼。
方從哲呵呵一笑，有些詫異的看了思涵一眼︰“你居然知道這是楚霸王的話？”
“沒听說過耳濡目染嗎？你以為就你是讀書人懂的多啊？我家少爺上知天文下知地理，跟他比起來，你差遠著呢。”
這話方從哲打從心里服氣，連連點頭︰“那是那是，別看張大人比我大不了多少，卻絕對是學究天人，有時候我都奇怪，那麼多知識，他都是怎麼學來的啊？”
想起張佑經常掛在嘴邊兒的話，思涵挺了挺胸*脯，說道︰“我家少爺說，他那是生而知之，天生的，羨慕不來的。”
“要是別人這麼說，我直當他是吹牛，張大人這麼說嘛，我還真信。”
听方從哲附和，思涵十分開心，點點頭︰“我是不想信的其實，不過，事實面前，不得不信啊。沒見我家少爺之前，你相信一大箱子水加上火之後就能讓織布機自己織布麼？少奶奶還說，將來馬車不用馬都能跑呢，跑的比馬拉的都快……”
“熱氣機成功了？”作為張佑著力培養的人才，方從哲有幸參觀過熱氣機的研究，不過那個時候還沒有張佑提供的焊接技術，雖然帶動風扇轉動也挺神奇，其實卻並無別的作用。
“嗯，我還沒去見識過，你有興趣不？有興趣的話找時間一起去看看。”思涵順口說道，話一出口便即後悔，不禁面上一熱，索性直言︰“你可別瞎想啊，我可沒別的意思。”
“呃，”方從哲的神情一下落寞下來，點點頭︰“我有自知之明，不會瞎想的。”
“這還差不多，我跟你說啊，少爺和少奶奶二*奶奶他們都看著你不錯，想讓我嫁給你，其實呢，我……”
“不用再說了，我都明白，我就是一個窮書生嘛，一文不名，如今又名落孫山。你呢，雖是婢女，張大人和夫人們卻待之如親妹妹，身份高貴，我又怎麼高攀的起呢。”方從哲打斷思涵說道，語氣酸溜溜的，頗有些自怨自艾的意思。
當初初識思涵之時，他確實覺得思涵配不上自己，即使後來知道張佑的身份，也堅持這種想法。不過人的想法是會改變的，這些日子他沒少見思涵，接觸的時間多了，就越來越喜歡了，而一個男人，一旦喜歡上一個女孩子，不知不覺的就會把自己的身份擺低（其實男女同理），于是他憋著一口氣，一心想要考上進士，到時候再理直氣壯的求親，風風光光的把思涵娶進門。
可惜現實是殘酷的，一時大意，悔之晚矣。
“你怎麼能這麼說呢？好像你若考中進士我就會嫁給你似的，原來在你心中，我就是那種愛慕虛榮的人唄？”思涵感覺受到了侮辱，面色漲紅的站了起來，一字一頓的說道︰“方從哲，我真是看錯你了。”
說罷，扭身兒小跑著沖了出去。
“思涵姑娘，思涵……”方從哲起身追到門口，卻倏地停了下來，目送著思涵拽著春杏出了小院兒，順著門框滑坐到門檻兒上，長長的嘆了口氣。
“思涵姑娘，你這是怎麼了？”趙東志的聲音傳來，他站了起來，想了想，卻又重新無力的坐了回去。
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