萬歷六年，當時身為川西守將的喬恩明收到家書，說父親病危，便告假只帶了十幾個貼身隨從，星夜策馬直奔湘西老家。
可是當他們趕到老家時，老父就咽氣了，按照老家習俗，他給父親用當地最隆重的安葬習俗，采用懸棺天葬。
在湘西一帶至今還流傳這這樣的喪葬習俗，他們認為把死者的棺槨懸掛在萬丈懸崖上，取其高入雲端之意之吉利，就可魂歸天界，享受仙人快樂。
為了表示他的孝道，喬恩明出巨資找人將其父的棺槨抬到了武陵山上，在一個千丈崖上他腰懸索繩，展開憑生所學的高超輕功，一處一處的選穴定位。
說也其怪，當他發現了一處通風透光較好的崖洞，剛要進入勘看時，一條蟒蛇吐著紅紅的長信忽地竄了過來。
好個喬恩明，一悸之下，拔出背上的利劍與之搏斗了三、四個回合終于把那條黃花巨蟒斬于洞中。
為了解渴、解乏，他喝了蛇血，吃了蟒膽，將蟒踢落崖下，略事休息，他深入洞里，卻發現一個紫檀木錦盒，甚覺奇怪。
打開一看，映入眼簾的是一本封皮上繪有一黑一白兩個骷髏頭形的線裝書，他取出來翻開一看，上面是一行遒勁的篆書“陰靈摧魂掌秘籍”，當下便揣入懷中。
待他安葬了父親返回川西軍營後，才細細看了，不知不覺間被這本秘籍所吸引，從而心魔陡增，偷偷修練了起來。
這邊攬月樓上，永泰和喬恩明一個用“無形劍”一個使“摧心掌”，雖然都是絕世武學，但是各自都有所顧忌，因此，二人打得還不算過于激烈，但是誰也不敢有絲毫放松的念頭分散精神，這也許就是所謂高手比拚，生死就決定于各自的心境上。
攬月樓下打得可就比較激烈了，雙方不時有受傷的、中劍的、挨刀的、噴血的、撲地的、垂死掙扎的、呻吟哀叫的、正在伸腿斷氣兒的……
此時，永真在總壇的左邊一人敵了二十多個兵丁，一把青鋒長劍都砍得沒有了亮光，可是敵兵實在太多了。
殺了一批又圍過來一批，從中午已打到半下午了，祝壽的酒菜還沒吃上幾口哩，就被喬恩明的幾通炮響給攪了場。
現在到好，大批大批的官兵听到炮聲都從山下涌了上來，俗話說一人難敵四手，任你武功再高，總有乏力之時。
所以，這會兒，永真看到殺也殺不完的兵丁時，心里也沉痛、悲哀到了極點……照這樣耗下去，自己不被殺死，也會給累死的。
怎麼辦？
掌門師兄現在怎麼樣了？
永真的心里已顯紋亂，慌亂之下，劍勢陡弱，身上就“噗、噗”的被敵人的長槍給扎了兩個窟窿，幸好沒傷到要害處。
一陣刺痛猶如醒藥，他一咬牙，怒喝一聲，又恢復了凌厲的劍勢，左劈右削起來。
永誠和永恆也沒好到哪里去，永恆已身中三劍，在苦苦硬撐。
那邊華山掌門杭曉風情勢稍微好一點，只是劍氣也沒有先前那麼逼人了。
倒是花不痴玩童脾氣不改，一雙“百花掌”神出鬼沒地在人群里左掃右剁地威勢不減，時不時地還仰天長笑，跺腳大罵，給衡山派李劍宗帶去一些心理上的安慰。
但是說真的，再這麼死纏爛打下去，他們最終會被喬恩明帶來的五千精兵全殲的。
“怎麼辦？如何是好？”這是現在每個人都在飛速思考的問題。
身為一派宗師的永泰真人也早就想到了，為今之計，只有采取擒賊先擒王的辦法，以最快的速度拿下喬恩明才能挽救危機局面。
心念這麼一閃，永真人便把劍指又一翻轉，提足全身精力，催功十成內勁，疾展無形劍，一招快似一招地向喬恩明發起了強攻。
喬恩明被他這突然暴發的強勁攻勢逼得上躥下跳，哇哇怪叫。
然而，在一陣驚慌之後，喬恩明也發現了永泰的破綻。因為永泰急于用“無形劍”擒拿自己，已把全部真力提到了上半身，下半身已基本保留了一些本能之力。
喬恩明也不愧為江湖上成名人物，了解對手、判斷攻守路線那也是十分到位的。
于是，他便瞅了個永真人飛身揮指出劍的霎那，將兩個手掌一擺，虛晃一招“陰靈掌”，卻將八分內力鼓蕩于兩只袖管之中。
須臾間，猛力向永泰真人的下盤揮擊，只見四道寒光，分兩路直向永真人的中陰、氣海、廉泉、腹脕部飛去。
永真其實一直在一邊和圍攻的官兵打斗，一邊分心注意著自己的掌門師兄，畢竟人已百歲了。
對手喬恩明突然使出的暗器，使他大吃一驚，呼道︰“師兄，小心暗器！”
一語未畢，因手中劍勢稍滯，左臂頭就被一支長槍扎中，青鋒劍“當啷！”一聲掉在石板上。
這一失手，可不得了，只見那個使流星錘的瘦高個子撿了個便宜，掄圓鐵錘，一抖長索，球如流星般地已砸到了面門上。
永誠正在和使鬼頭大刀的粗陋胖子激戰，一見師兄有難，顧不得自身安危，將那顆混鐵流星球斜撞了出去，永真已驚得跌坐在地上，永誠卻被那流星球的慣性砸得大吐了一口濁血。
永真、永誠一栽倒，如狼似虎的官兵就劍、槍齊上，那邊永恆看到了，又急又怒，狂舞起手中兵刃，飛步搶攻了過來，可惜還是晚了半步，可憐兩位師兄已被亂刀砍得七零八落。
永恆欲哭無淚，只有手中見力道。把一柄長劍舞得滴水不漏，殺得雙眼發紅，鮮血染紅了全身，倒下的官兵橫七豎八地疊成了小山。
永泰真人當時正要飛身舞起無形劍搶過去捉拿喬恩明，忽覺四道冷風“嗖嗖”飛到，心里叫聲不好，就在半空里一個回身旋子，欲避開飛來的暗器。
也就在這時，永真叫了一聲，心里也不由一驚，就這一驚一頓之時，兩支袖箭沒有避過，冷冰冰地分別扎進了雙股內側，只覺渾身一麻，便倒頭栽倒在瓦檐上。
所以這高手打斗，最忌諱的就是一絲一毫的分神，看看，這下子天山派就是要面臨滅門之災了。
喬恩明見永泰真人已被自己的淬毒袖劍打翻，便哈哈大笑了一氣道︰“老匹夫，太不識相，竟敢與官府作對！快快交出秘方，還可饒你不死！”
永泰真人下肢已不能動彈，氣急怒罵︰“惡賊痴心妄想，”言罷，“呸！”唾了他一口帶血的口水。
喬恩明見事態已不可收拾，要想永泰掌門交出秘方已是不可能了。
頓時凶性大發，殺機涌上雙掌，大喝一聲“去死吧！”躍起三尺，傾盡全力向永泰真人的面門拍去。