吳中一副自來熟模樣，與那頭目並肩騎行談笑風生，言語間極盡諂媚十足一馬屁精，蔣發和喬三秀則綴後和常宇同行，三人眼色交流密謀如何行事。
行不至于百米便遙見正東有人馬南下，騎兵在前步兵殿後，旌旗林立殺氣騰騰，常宇心中一怔，這氣勢非一般賊兵，闖賊麾下除了李過的人馬只有……震山營！
恰此時前邊吳中也看到那支人馬正在拍馬屁“久聞亳侯善練兵，瞧那氣勢，氣吞山河啊……”
那賊首嘿嘿一笑“亳侯麾下兵精將廣自是不凡，但若論咱們義軍戰力最著還屬羅虎的震山營”說著抬手一指“那便是了，自從小闖王遇刺後，闖王把孩兒兵也交由其統領……”
吳中本是江湖巨擘出身，卻不曉得羅虎之名更不知道啥叫震山營，此時一頭霧水，但嘴里卻也嘖嘖稱贊不已“羅首領勇冠三軍，百聞不如一見，果然名不虛傳……”那賊首也連連點頭“可不是，數日前羅首領和亳侯聯手你們當家的在定州殺的周遇吉屁滾尿流……
吳中連同身後的常宇聞言皆是一驚，心道周遇吉慘敗，這下可大不妙，口中卻是哈哈大笑“前日也听巫山伯說起過，當真是大塊人心啊……”
前邊吳中談笑風生，常宇卻在後邊患得患失，此時闖賊連番調集人馬南下可以確定是奔自己而去，若只是為了抵御南邊官兵，那邊已有馬世耀和任繼榮加上隨地可取的炮灰足以，可昨日那支扛著谷字大旗的人馬，加上最精銳的李過和羅虎南下，其心昭然若揭！
只是這都不足為懼，若是數日前這多支人馬聯手黃得功定然不敵，可半路殺出來個程咬金，真定府被李慕仙攪的烏煙瘴氣，流民被其蠱惑趁機鬧事，便好趁機渾水摸魚了，不平民亂這些人馬不敢率先開戰。
常宇本要打個時間差，在賊軍平民亂時他要快刀斬亂麻解保定城之危，然後全力重拳驅賊，只是突聞周遇吉慘敗潰逃之事，卻讓他心理開始打鼓……
此事暫擱，眼下要如何混過去才行，若被李過發現絕無生路，還做夢想那些有的沒作甚，常宇見距離行軍隊伍越來越近心中也有些緊張，只怕自己這幅模樣過不了李過的火眼金楮。
突的心生一計，常宇輕咳一聲引得蔣發注意，然後以眼色示意自己的馬蹄，蔣發很快會意，偷偷折斷一根箭頭曲指向常宇坐騎前腿彈去。
一聲馬嘶長鳴，坐騎受痛揚蹄，常宇一個不慎跌落馬下，抱腿慘嚎，眾人大驚，那賊首皺眉問道“怎麼了？”。
“他那馬兒突然驚了……”蔣發連忙道，諸人不解，他們又非快馬疾行馬前失蹄還在情理之中，這緩行之下還能受驚？
莫不是被啥野物驚著了，眾人四下略為掃了一眼也沒見啥野兔獾子之類。
“咋這麼不小心呢，摔壞了沒？”吳中雖不明為何，卻心有靈犀，揮了揮手一指蔣發“二柱子你留在這照顧三子，大喬你跟我去見亳侯……”嘴里碎碎念個不停，啥倒霉玩意，一天到晚沒個消停。
那賊首早已認定吳中是四人之首，見有人摔傷了腳，本就怕受累，只要領頭的去了就行，這種跟班小弟去不去根本無所謂，于是說了句場面話就帶著吳中去見李過。
此時常宇落馬處，距離李過部僅百米。
“督主可是擔心那小子壞了事”蔣發見常宇一直盯著吳中遠去背影開口問道。
常宇輕輕搖頭“他游歷江湖數年，善應變出不了大問題，我只是心憂這場仗怎麼打，好像愈發的亂了套”。
本欲四面布兵合而為之，哪知他忙著布網，李自成也沒閑著，坐鎮保定城下消耗炮灰一邊出兵四面試探攻擊誘敵深入，先是把周遇吉一路追砍下落不明（他此時尚不知周遇吉部所在）現在又調精兵殺個回馬槍南下想至自己死地……
兩人明里暗里不停的扳手腕，此時尚且看不出誰佔上風，常宇一路算計他，李自成卻穩坐釣魚台，敵不動我不動，應對自如。
表面看上去常宇調動了劉澤清，高杰，黃得功三支人馬北上西進收復數城失地，然則實質上都是些外圍可有可無的小城，殺的也都是些偏師和炮灰，對李自成的筋骨無傷，最多算在戰略上取得小勝利。
可就是這點小勝利還是他輾轉數百近千里，嘔心瀝血所為，反觀李自成在保定城下喝著酒听著曲看著風景就把周遇吉部打的落荒而逃，數次挑釁北防線，不間斷襲擾保定城，消磨炮灰精簡身家，他才是真正的贏家。
眼下他正躊躇滿志要調虎離山聲東擊西給李自成致命一擊的時候，突聞周遇吉部遭難，心中有些慌神，加上此番他和李自成各自調兵穿插圍追堵截，各施手段已讓整個戰區亂了套。
吳中不愧是老江湖，大場面見多了，此番入賊營去見大賊寇波瀾不驚，極力做出一副猥瑣討好的模樣，讓身後的喬三秀異常崇拜，他沒吳中那番老練，雖勉強控制心神依舊難免流露緊張，卻也恰恰完美掩飾了冒牌身份，畢竟李過這種大賊寇威名赫赫，一般小毛賊見了難免都會緊張。
正在行軍的李過聞得有探馬急報，便率親兵至道旁見吳中和喬三秀，卻也忍不住暗中喝彩好一個魁梧大漢。
倒也有幾分氣勢，吳中撇了一眼李過心中把他和小太監做了個比較，那小太監雖年少不過氣場更強，特別是殺人的時候。
待听聞真定府民亂之事，果不其然李過大驚，他和羅虎奉令南下本是為小太監而去，有跡象顯示常宇在南邊，此時突聞民亂更加肯定小太監就在南邊，因為這事如此湊巧只能是他在興風作浪。
只是民亂事大，一個處理不甚後果極其嚴重，李過沒想到他主動請戰南下面臨的第一個難題竟然是這個極其讓人頭疼極其棘手的事！
他一時無計，此事還得听從李自成的意見，于是便令吳中速速北上通報，本以為是龍潭虎穴不成想就這般草草結束，甚至喬三秀沒開口說過話，這讓二人既松口氣，又覺得少點什麼略有遺憾。
很慶幸常宇又成功的打了個時間差，其實昨日流民涌向真定府時，馬世耀便派人北上通報，只是那時常宇早已先行數十里了後遇到賊軍暗探一場廝殺連夜疾馳更是把送信的賊軍遠遠撇在後邊，否則連遇兩撥送信人馬李過不懷疑才怪呢，不過相信很快有可能就遇到，只是那時常宇早已遠去。
而且因為此事體大，李過心憂並未對吳中做詳細盤問，草草問了便催促其離開，一行人就這樣陰差陽錯的逢凶化吉。
民亂的消息讓李過烏雲蓋頂，原先想著南下尋了那小太監如何扒皮抽筋的萬丈豪情瞬間就煙消雲散，心憂如何平民亂，更不知他恨之入骨的仇敵小太監就在數百米外的荒野里躺在草地里惺惺作態。
吳中去去就來，速度之快讓常宇略顯意外，問之，這貨卻道“本想提刀殺之，又怕寡不敵眾……”
幾人大笑，蔣發打趣“不成想刀聖也有害怕的時候”。
吳中翻身上馬，嘴角一撇“刀聖不怕，我怕”說著打馬狂奔，常宇幾人緊隨其後在數里外繞了一圈回到湖邊村子帶上南宮妤，一路狂奔而去。
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