首山在寧遠東北五里地，山巔有明軍的烽火台，在清軍主力到來之前棄用，如今被多爾袞用作觀察哨，居高臨下寧遠城里的一舉一動幾乎都逃不過清軍耳目。
清軍的主力十余萬，騎兵，步兵，炮兵以及後勤輜重陸續過了山口在首山西北腳下扎營，入眼一看臉面十余里直至正北山口，數不清的軍旗，密密麻麻的帳篷，如蟻群般的人群……
這陣勢，明軍已有兩年沒見過了。
城上的吳三桂面無表情，看不出喜怒，但身側唐通臉色凝重，兩年前那個耗時兩年的大戰歷歷在目，八大總兵，十三萬明軍，僅戰死的就近六萬，最終慘敗收場，九邊精銳盡毀，僅余三萬殘兵跟著吳三桂退守這關外小城，而如今清軍又找上門了。
上一次是十一萬打十三萬，大獲全勝。
如今是十余萬打不足六萬人，唐通不由打了個激靈。
側頭看吳三桂一臉風輕雲淡，隨即又想到寧遠是大明福地，努爾哈赤，皇太極都無攻而返，多爾袞能奈何，于是豪氣頓起，望著西山落日余暉“小督主，倒能沉住氣啊，一天沒個動靜”。
他說的沒動靜，是指西山里的旗手沒個動靜，兩地交流靠旗手。
吳三桂目光瞟向西山，又回首望了望首山 望所“怕暴露啊，他潛伏山中，沒抓到時機豈能輕易暴露”。
誰知唐通卻輕聲道“或許要提前暴露”說著抬手一指。
吳三桂的眉頭也挑了起來“小督主有的玩了”。
“玩？”唐通一怔，很是不解。
“可不是”吳三桂望著朝西山奔去約半百的一股清軍“山中無聊，小督主少年習性貪玩閑不住，多爾袞這玩具送的及時啊”。
噗嗤一聲，唐通忍不住笑了。
山中的常宇卻笑不出來，整整一個白天他都沒進山洞，躲在洞頂岩石下的觀察哨里，偷偷觀察清軍，眼見明軍開炮轟擊，出城追殺，清軍派出援兵想要擴大規模明軍卻鳴金回城，清軍繼續在城外襲擾……
首山腳下清軍忙碌的扎營……
清軍探子開始到處亂竄，北邊山谷溜達了，西北深山也派了人，西山自也不會放過，根據在周圍安插的暗裝匯報，至少有七撥人馬從不同方向進山探查。
只是西山非獨峰，而是由幾座大山十余個山峰組成，光山谷幾十條，荊棘密布，亂石林立加大雪封山寸步難行，這些探子大多入山幾百米，見沒有痕跡便撤了。
距離峰頂還有幾十米的岩石下，雜木叢生，暗哨便在此處以亂石草木搭了個觀察哨，後經兩場風雪掩飾，幾近完美，別說遠望，你就是近前若不仔細觀察都難發現異樣。
哨所中鋪滿干草，夜間掘坑以木炭取暖，外邊雖寒風呼嘯，內里卻暖意如春，至少常宇很喜歡這種感覺。
眼見天色已暮，估摸著清軍今天不會有什麼大動作，在哨所里窩了一天的常宇，決定下去入洞舒緩一下筋骨。
“督主，您瞧”就在他要鑽出去的時候，哨兵叫住了他，舉目一瞧，一股清軍探子由遠及近朝西山腳下奔來，隨即在點將台附近徘徊，而後竟然順著山道口緩緩朝山中行來。
這是今天的第三波從這個方向企圖進山探查的清軍了，前兩撥的如前日那股人馬一樣，沿著那些腳印最多行一里後便折返。
只是前幾波僅十余人，這一波竟然有半百之數，且個個身著重甲配備強弓。
很顯然多爾袞對那一閃即逝的滔天殺意耿耿于懷，連番派了幾波人馬依舊難以安心，在即將天黑之時，又派了一支人馬，鐵心要弄個明白。
山中伏兵不能提前暴露，常宇要在清軍攻城時出其不意給予一次毀滅性的打擊，否則潛伏將毫無意義，所以立即傳令，不到萬不得已的情況下，不要動這股清軍。
山口前哨已經示警，清軍探子已入山。
常宇並未有多大心理壓力，白日他已令麾下消除谷內痕跡做好準備，除非這支清軍發現了山洞，否則不足為懼，也不會動他們。
“督主你看”一直隨侍在小太監身邊的將發，低聲抬手一指。
順著方向望去，卻見清軍大營方向一直人馬出營南下，朝寧遠城方向靠近，騎步各半約有萬余，且帶輜重。
難不成清軍今晚就要攻城，這也太心急了吧，常宇眼楮眯成一條線，有點看不明白了。
轟，轟，轟，寧遠城上的火炮又噴火了，連發十幾炮轟擊，那支剛靠近的壕溝邊企圖過線的清軍立刻大亂，駐足紛紛後退。
吳三桂以壕溝和火炮封鎖了北邊，想踏進一步都要付出慘痛代價。
哪知這支人馬並未過多猶豫，直接調頭朝西奔去，常宇皺眉，悄悄鑽出觀察哨朝峰頂攀去。
暮色已重，峰頂有林木，隱于其中外人不足見，幾人踏雪而行哼哧半天終于登頂，蹭蹭往西跑去，小心隱在樹後望去，見那支人馬的先頭部隊已經繞到黑鳳山的西側正奔朝南而行。
原來不是入西山的，常宇松了口氣。
但這支清軍意欲何為？
小太監一時不明，只得一直看著他們繞過西山向南，然後上了官道南下，此時一拍大腿，中後所！
這支人馬繞過寧遠城南下，自是去了中後所，多爾袞又玩老計策了，斷後！
酷嗤，酷嗤，……一行清軍探子，深一腳淺一腳的在山道中行走，左顧右盼，神情謹慎，前方凌亂的腳印異常清晰，這些都是他們的同僚先前留下的。
而今，他們重走一番，這次奉令入山登峰，摸個遍！
行至一里地，腳印不見，帶隊首領嘴角一撇冷笑“這幫孫子便是這樣交差的，走馬觀花能偵查到個屁”。
此時天色已黑，視線受阻，眾人取了火把點上，首領示意繼續前進，探子們謹慎更甚，拔刀出鞘，警惕四下。
又行半里，天色完全黑了下來，前方荊棘更密，已不能行，首領令手下清路，幾個清兵持刀去砍，卻被閃了一個趔趄差點摔倒，堵路的那些荊棘竟然毫不受力的被挑開。
眾人一驚，挑起一棵至火光跟前，頓時臉色大變。
這些荊棘根本不是生在原地，而是被人從別處砍斷扔在此地，被風雪掩蓋了痕跡，刀口很新！
那說明……
眾人望著黑漆漆的山道，臉上有了恐懼。
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