秋浦河畔吳三桂的帳篷里燈火未熄有三人還在閑話，除了吳三桂本人外一個是他麾下悍將沈江虎，一個則是吳國貴。
熟悉吳三桂的都知道麾下戰將謀臣如雲，不過那是他降清做了平西王之後的事，比如其手下頭號謀臣也是其陣營里的二號人物夏國相（傳是吳三桂女婿）此時還是個小娃娃呢，另外兩個悍將女婿郭莊圖和胡國柱自然也是小娃娃，倒是親家胡心水（胡國柱之父）此時在他手下做個低級武官。
至于其手下另外一個大謀臣劉玄初，此時還在劉文秀（張獻忠手下部將，南明蜀王）手下當個默默無聞的幕僚。
而其麾下最強悍的幾個武將，馬寶此時在李自成手下，王屏藩和高得捷都還是個少年此時不知何處呢。
畢竟這個時候吳三桂也才三十剛出頭，手下尚未有名聲大震的武將，但卻已有兩個謀臣，一個便是同劉玄初齊名的吳國貴，此時很早就跟隨吳三桂，另外一個則是方光琛。
方光琛是禮部尚書方一藻的兒子，當年方一藻以大學士巡撫遼東，方光琛跟著他爹認識了吳三桂的老舅祖大壽，當時在祖大壽手下任中軍的吳三桂見他聰慧多才有心交納，兩人“締盟為忘形交”類似拜把子，而吳三桂也三拜他爹門下。
不過此時方光琛還在京城當公子哥沒隨吳三桂從軍，所以這個時候吳三桂的智囊僅有吳國貴，一個對他來說無比珍貴的左臂右膀，走哪帶哪，入關回京城參加大典時帶著，結果……也就一起南下了。
這一路上自是少不得替吳三桂出謀劃策以及分析局勢，因其低調異常，誰也沒料到吳三桂身邊還跟著一個大謀士，若是被常宇知道的話，少不得給挖過來，他太需要這種人才了。
奈何卻被他給忽略掉了，反而這吳國貴卻時刻觀察著他，甚至對他的每一道軍令及戰略部署都反復推敲研究，最終得出個結果，這太監打仗沒得章法，卻總有奇效，怪哉！
“白旺戰敗身亡，安慶那邊李岩破城自是舉手之間，余下賊將死的死降的想，這一路到德安決然勢如破竹，僅以李岩那邊兵力都勝之有余，有何故不辭勞苦從池州調兵，且僅調走部分南京兵馬和王體中的降兵，這其中有何深意？”
這個問題呂大器也曾問過，但吳三桂當時也想不同，此時便來問他的謀士吳國貴。
吳國貴低頭想了一會︰“南京兵馬久無戰事他有心磨煉，王體中曾是白旺手下悍將之首，其前往收復失地事半功倍，但這些都不是主要原因，應該是武昌的左良玉……”若常宇在此定然會大吃一驚，因為這個其貌不揚的謀士竟能將他的意圖推測的不離十！
“若依軍師所言，咱們是不是很快就要班師回去了”沈江虎問道，吳國貴點點頭︰“快則十日，慢則半月”。
吳三桂陷入沉默︰“即便班師我們還是不能出關，小太監好不容易將我騙回來，若不物盡其用哪甘心啊，如若其打西安，怕是還得捎著我……”
吳國貴拍了拍吳三桂的肩膀︰“關外此時回去未必就是好事，還有小太監不會急著打西安的，不是他不想，而是有心無力”。
吳三桂自然知道吳國貴的話什麼意思，包括那句︰回關外不適宜，的確不適宜，此時他老舅祖大壽在那佔著坑呢，他回去多尷尬啊。
“關外不能回就先不回唄，咱們就先回京給給吳爵爺慶功！”沈江虎咧嘴一笑，吳三桂忍不住的嘴角翹了起來，他想起了崇禎帝的許諾。
京城，皇宮。
天剛微亮內東廠衙門里高時明翻身坐在床沿，輕咳幾聲開了開嗓子，一個太監推門而入躬身問安開始服侍高時明起床。
東廠的一二把手全部南下，崇禎帝便起用其老心腹太監高時明臨時暫管東廠衙門，東廠有兩個衙門一個在就在皇宮東側的皇城里，一個在皇城外的東廠胡同。
常宇經常在外東廠衙門辦公，高時明只是臨時暫代所以他不便去那里辦公，便留在內東廠處理些事務。
“高公公，小的听了個有趣的消息，您要不要听听”服侍太監伺候著高時明洗漱完吃早飯，在他身邊說些話兒“
“說來听听”高時明面無表情，那服侍太監便輕聲道︰“听大半個月前東廠的人從外地接來一個神秘女子藏在……”
話沒說完便听高時明一聲冷哼︰“听誰說的？”。
那服侍太監見狀趕緊跪下︰“小的听陳冬說的，他最近一直在外東廠衙門里呆著……”
“去讓他領二十板子”高時明冷冷道︰“不打屁股打嘴！”
是是是，那服侍太監臉色慘白︰“小的這就去”。
“你可知道為何要打他板子？”高時明白眼一翻，那服侍太監趕緊道︰“他亂說話”。
“不對，是他亂打听！”高時明一拍桌子︰“東廠現在是誰的你們心里不清楚麼，咱們現在只不過是給人家臨時看門的，只管做好本分事就好，亂說亂打听那是找死，那小太監什麼手段你們會不知道，賊軍和韃子的千軍萬馬他都能殺的幾進幾出，朝中大臣京中勛貴多少人想他死，但你見他少根毛了沒，弄死你們幾個小太監對他來說還不是彈彈手指”。
“小的知錯了，小的知錯了！”服侍太監跪在地上磕頭，高時明揮揮手︰“去讓陳冬長個記性，告訴他再亂嚼舌頭就拔了他舌頭，咱們宮里頭好不容易出了個天縱之才，沒毀在那些東林黨復社手中沒死在賊軍和韃子手中，最後若毀在自己人手里，那可真的太諷刺了”。
“高公公，高公公，喜訊，大喜，大喜”就在這時外邊一個太監急急跑了進來︰“錦衣衛遞進來的八百里快報，白旺大敗身亡……”
高時明蹭的站了起來，渾身顫抖不已︰“快，快扶咱家進宮……”
皇極門，百官早朝，崇禎帝坐在殿內臉色凝重，他勤政早朝必至然而每每聞朝事則愁眉不展，因為從來就沒有什麼好事。
最尷尬的是雖說大明疆土萬里，但每日政務多以長江以北黃河以東為主，因為其他的地方不是賊戰區就是戰亂區要麼就是因為戰亂而阻斷。
但僅僅這些地方的政務及民生都已讓崇禎帝焦頭爛額的了，山東河南大旱蝗災，京畿瘟疫山西大旱地龍翻身……北方糧食缺口越來越大……
能不能來點好的，崇禎帝無奈的撓撓頭，到處都需要需要銀子需要糧食，他現在特別的想念常宇在身邊的日子，這小子總是出其不意能給自己制造驚喜和解決麻煩，便是這次南征，崇禎帝知道放在除他任何一人身上都難以成行，因為要銀子沒有，要糧食也沒有，甚至連兵力都不足，只能眼睜睜的看著白旺部順江而下直逼南京城。
可誰能想到小太監，一路要飯一路坑蒙拐騙把糧草湊齊了，還到南京搬了援兵，就這樣光棍上路到了南京啥玩意都湊齊了，直接開打且連戰連贏勢如破竹。
不知此時打到哪里了，這小子是不是玩瘋了竟許久沒有密函送來，甚至連錦衣衛……咦，高時明進來干嗎，崇禎帝眉頭一挑，看著偷偷溜進來的高時明，心中一動，莫非……
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