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開口的是一直趴在丫鬟腿上的小女孩兒，紅塵一看，很眼熟，可不就是不久前被小莫嚇得哇哇大哭的那個。
好像是厲王側妃的妹妹來著。
這會兒小女孩兒可不像那會兒的膽小鬼，掐著腰，滿臉通紅，嘴巴撅得能掛油瓶。
“不許說爹爹，不許說姐姐，誰說我揍誰！”
一群行人無語，大家也不好跟個小丫頭計較，事實上這小女孩兒身邊的丫鬟臉上也有些紅，低著頭沒說話。
丫鬟當然向著主子，可她家主子這次做的事兒，的確不大地道，換了誰知道始末，也要說做得過分，那都是自家親戚，你發達了不拉車一把，怎麼都說不過去。
一時間，古廟里的氣氛有些凝重。
外面大雨傾盆，陰雲密布，感覺更是糟糕，尤其是那個小姑娘，怒紅著臉蛋，眼楮里面晶瑩閃爍，眼淚欲落不落的，似乎下一秒就要大哭。
“哎！”
一直跟透明人差不多，只負責添茶倒水的老廟祝嘆了口氣，幽幽道，“都是多少年前的舊事了，祖輩恩怨，何必連累兒孫？”
老廟祝在杞縣生活了八十多年，對這里大大小小的事情了若指掌。
那是很多年以前的事兒，薛家三房，就是薛明這一房出了件丟人的事兒，他們家的長女不知讓哪個野男人給弄大了肚子，還死活都不肯說是誰干的。
親爹親娘甚至拿命來威脅，她也不肯說。
當時大周建國不久，正是禮法最嚴苛的年代，出了這種事兒，全族蒙羞。家里所有女孩子的婚事都要受影響。
薛家那會兒還不像現在，算得上大戶，怎麼可能會容得下這個？加上薛明這一房又是偏房，跟人家本家的關系說親近都不算很親近，懷孕的女孩兒就被轟出杞縣。
“說來薛家也沒有趕盡殺絕，那會兒全族的人都要把那個丟人的小姐給浸了豬籠，再把一家子轟出去。逐出宗族。一分產業也不能給他們留，還是族長覺得不忍心，畢竟是自家的孩子。錯處是大，也不至于逼上絕路，只把女孩兒趕走，其它的懲罰就算了。”
老廟祝如此一說。避雨的人們都覺得薛家仁義，還太仁義了些。就是現在女孩子們都能光明正大去上學，禮教也不大嚴苛，踫上這種事兒，那女子也是被沉河浸豬籠的結果。
“後來我听說那女孩子很慘。整日被人欺負，還難產死了，不過他們那一支到漸漸發達。本家反而落敗，年復一年。到現在咱們杞縣提起薛家，恐怕也只認他們那一支了。”
故事听完，陪著小姐逛街的丫鬟咬了咬嘴唇，臉上浮現出一抹紅色，一字一頓地道︰“我家小姐說了，當年那些人可以輕易逼死祖奶奶，後來又欺負我們家的人，絕情絕性，現在就不要來拉關系套近乎，就是那幫人死絕，我家小姐也不多看一眼，老爺更不會理。”
這話出口，那對母女嗚嗚咽咽地哭出聲，滿心絕望！看樣子那位娘娘心里懷著恨，是想看看她們的下場。
女兒算是掛了號的，根本躲不開，要想避過，得花費多少銀子？家里不是不疼女兒，可再疼愛閨女，也不可能為了她把整個家業都敗壞干淨！
老廟祝搖了搖頭，“要不然怎麼說，命運最難測。”扭頭看了一眼月老像。
“說來這座廟，就是在發生那件慘事之後沒幾天，重新翻新整修的，用的都是好材料，特別結實。”
“老人家，那這月老像當時是不是也翻新過？是一開始就是這樣的，還是後來改的？”
紅塵忽然問了句。
老廟祝愣了愣，凝思苦想，渾濁的眼楮落在像上，半晌才道︰“小姐一問，我到想起來，以前用的神像就是座普通的月老像，是個老頭，右手拿著紅線，似乎那一次翻新之後，神像就換了，不過這個神像真好，听說還特別靈驗，咱們縣城的人都覺得好。”
紅塵一笑，仔細打量了下。
月老像受了多年香火供奉，日積月累，它到沒開靈智，桌前的燈台卻有那麼點兒意思。
紅塵也從廟祝那兒買了香燭，上前上了一炷香，順便拎起油壺，給燈台添了點兒油，只有一絲靈氣，順著指尖加入油燈里，燈芯一亮，就有個淺淺的意識在紅塵的腦子里回響。
“好飽，好飽！”
居然是特別歡快的聲音。
紅塵不覺抿了抿嘴唇，心中柔軟了些許，每次有生靈在眼前誕生，都讓人特別的高興。
燭台雖是初生的靈智，可它在這座古廟多年，一朝能開口，一口氣� 鑼濾盜撕枚喙琶砝鋟⑸ 墓適攏 裁辭Ы鸚】閿肭鐶 釉呂廈磯ㄇ樗獎跡 裁辭喂迅舅交嶁 遄印 br />
紅塵表示，听燭台一席話，從此她對月老廟一類的地方，再也不能直視。
“啊，你們說的是薛小姐的事兒，我知道的，她的情郎是個反賊，那年頭反賊多不勝數，今天冒出一個被剿滅，後天就又冒出來一個，本來兩個人說好要一起去錦城生活，連房子都買好，薛小姐的情郎可不是一般人，他看我一眼，就讓我渾身發毛，特別厲害，後來那個情郎說要去辦件事，卻一去不回，薛小姐天天哭，生怕她男人在外頭出了什麼事兒，後來有一天，她半夜三更來了月老廟，生下來一個小女娃，人也……人的生命就是那麼脆弱！”
紅塵默默听，一邊听一邊從荷包里拿出炒瓜子吃。
大雨一直不見小，還有雷聲轟鳴，外面伴隨著雨聲，忽然傳來一陣叮鈴叮鈴的聲響。
一直氣鼓鼓坐在丫鬟懷里的小丫頭蹭一下躥出來，撲到古廟門口，高聲大喊︰“姐姐，姐姐。囡囡在這兒呢！”
那丫鬟一把把她抱住，拿大披風裹好，也松了口氣。
大門洞開，先是兩個面無表情的婆子進門，沒一會兒，就有一女子撐著天藍色的油紙傘出現在門前。
一看見她，紅塵就知道這是厲王側妃。多少年了。那個人不是很挑剔，環肥燕瘦都喜歡，柔弱的愛。潑辣的也中意，但最喜歡的，還是那種清冷出塵，偶爾溫柔乍現的類型。
就如蔣嬋！
就如眼前這個薛家小姐。
記得後來他當了皇帝。三宮六院七十二妃到沒有，最寵愛的幾個美人。性情都類似。
薛大小姐一進門，就把自家妹妹抱起來，擱在肩膀上，啪啪打了她兩下。
那小丫頭那麼愛哭。結果她姐姐打它，它是一聲都不吱，整個腦袋埋在她姐姐的肩膀上面。嘴里哼哼唧唧︰“姐姐，姐姐最好了。姐姐不生氣。”
讓只小囡囡這般膩乎，別說她親姐，就是紅塵這等旁觀者也舍不得再多責備。
一開始那對母女，薛夫人拉著女兒的手，站起身，一步一步走到薛家大小姐眼前。
大小姐臉上本帶著點兒無奈的柔和，此時卻一瞬間陰沉下去，嘴角勾出一絲輕蔑的冷笑。
母親抖了抖，吞了口口水，撲通一聲跪倒，咬牙道︰“大小姐，我就這一個女兒，生來嬌慣，要是送進宮里，還不知能不能活到出宮，您就看在咱們同宗同源的份上，拉她一把，只要能免了進宮，讓她下半輩子給您做牛做馬都成！”
她聲音嘶啞，近乎絕望。
周圍好些旁觀者听了，也心有不忍。
薛家大小姐冷笑︰“怎麼？當初你們把我外祖母當畜生養，現在遇見事情，到想著向我求救？你哪來的臉面？真要幫你，我還怕夜半無人，外祖母她老人家登門找我的麻煩！”
所謂外祖母，正是當初那個私奔薛家小姐的女兒，紅塵只是想想也知道，一個父不詳的嬰兒，在宗族能有待遇，她能活著，肯定是命夠硬。
薛夫人抖得更厲害，看了她好半晌，終于還是頹廢地摟住女兒，嘆了口氣︰“欣姐兒，娘能做的都做了，誰讓你命不好，回頭就去替你跟阿文提親。”
“娘不用管，我心里有數。”欣姐兒的臉色蒼白，目光卻是極冷淡，板著臉站在那兒，哪怕見到薛家大小姐，也沒流露出太多恐懼和憤恨。
紅塵本沒想管這件事兒，可也不知為何，看到欣姐兒的眼楮，竟動了一點兒惻隱之心。
猶記得當年她同樣舉目四顧，無一人可以求助，一切都要靠自己，家里親眷雖多，卻無一人是真心待她，要是當時有人施以援手，那該多好？
薛大小姐抱著她妹妹，下人婆子撐開大傘，把兩個人都籠罩進去，外面車夫一早打開車門，一行人施施然走了，剩下母女兩個，呆愣當場。
紅塵挑了挑眉，站起身走到薛夫人身前，湊到她的耳邊低聲說了幾句話。
薛夫人一怔︰“啊？”
“不難，能做到嗎？”紅塵笑了笑，“只要你能做到，我至少有八成把握，保你女兒平安無事。”
薛夫人沉默半晌，終于點了點頭。
她其實最怕的乃是那位薛家大小姐，女兒當宮女已經夠慘，若是那位大小姐再心懷不忿，在這方面使壞，孤身一人遠離父母親人的孩子，真能活得下去？
或許薛大小姐沒那麼小心眼，也沒精力對付一個什麼都不是女孩子，可她只要稍微流露出幾分不喜，就不知有多少人上趕著替她出力，一個受寵王爺的側妃能辦到的事兒，有時候絕對多得讓普通老百姓驚嚇萬分。
薛夫人其實是個聰明人，女人為了孩子，總會想得多更想得遠。
雨終于停了。
小莫扶著紅塵登車，駕著馬車慢悠悠地回去，一邊走，一邊回頭問道︰“小姐讓薛夫人做什麼？”
“只是小事兒，讓她把月老廟的燭台拿著供到自家祖宗靈位前去，再出錢給廟里修一修神像，每天帶女兒在祖宗靈前跪一跪，多上兩柱香。”
小莫眨了眨眼，听紅塵的聲音很無辜。不覺失笑，也只有這時候能看出她點兒小姑娘的模樣來，干脆也就不問了。
回到家，羅娘她們連忙把紅塵抓過去讓她泡了個熱水澡，又灌了一大碗姜湯，再拿棉布的大斗篷把她整個人都給裹好，現在可是五月。正熱的時候。不過紅塵到沒多掙扎。
以前羅娘她們好多姐妹，都是淋了雨，只是略染風寒。結果就失去了年輕的生命，她們一向討厭下雨的天氣，更不喜歡自己親近的人淋到雨。
“再這麼下下去，我們這邊還好。江南怕又要鬧水災。”
大周朝的老百姓們，哪怕隨便一個小孩子。遇見連續陰雨連綿的天兒，也忍不住就開始考慮收拾東西逃難，現在老百姓們都是看天吃飯，洪澇干旱。冰霜雪雨，下降蝗蟲，隨意哪一種都能輕易摧毀一個村子。甚至一個城池。
杞縣
“怎麼這麼吵！”
薛大小姐煩躁地翻了個身，伺候她的丫鬟剛捧著銅鏡過來給她梳妝。一見自家小姐的臉，頓時大吃一驚，手里的鏡子啪嗒一聲掉到地上。
大小姐的芙蓉玉面上，冒出四五顆火癤子，通紅通紅的，薛大小姐本能地伸手去抓撓，她家丫鬟忠心耿耿，見識也算多的，連忙撲過去一把攔住……
這一夜，薛家的燈火徹夜通明，黑色的馬車偷偷摸摸載了好幾個大夫進門。
管家更是大晚上就趕往錦城，打算把錦城的名醫請來，闔府上下的丫鬟下人全被下了禁令，許進不許出，誰也不能隨便在外頭亂說。
這兩日，外面大雨傾盆，家里也是濃雲密布，整個薛家氣氛凝滯的要命。
薛大小姐本來清冷孤傲，可待下人還算溫和，脾氣也沒那麼壞，可這兩天一直說外面很吵，讓她不舒坦，大門緊閉，窗戶也關得嚴嚴實實，她還是覺得很鬧。
這座薛宅在縣城東面，臨街，街面上熱熱鬧鬧，確實顯得稍微不清淨，可那是下人們住的地方，外院或許隱約也能受點兒影響，宅子那麼大，薛大小姐的閨房，哪里能听見嘈雜聲？她不過是心不靜罷了。
馬上就到婚期，她要以側妃的身份，堂堂正正地進京，進入王府，可自己的臉變成現在這副模樣，那還得了？
她最清楚不過，厲王不算薄情，可絕對是個喜新厭舊的，過了熱乎勁再進他的王府，恐怕到時候，他早就沒有現在的好心情，更不會等她。
一個女人的好韶華有限，抓住一個像厲王殿下那樣男人的機會更是有限。
吃了好幾日的藥，病情不光不見好，還又嚴重了些，臉上的火癤子開始往身上蔓延，越來越大，現在薛大小姐敷粉總要敷上去厚厚一層，這還有點兒遮蓋不住。
小姐越來越暴躁，丫鬟心里也發愁。
“怎麼忽然就這樣了，藥也吃不好，胡太醫以前做太醫的時候，做到院判，現在出來了，其實醫術比當年還好，連他開了藥都不行，查不出病因，莫不是遇見什麼髒東西了？”
小丫鬟咬著嘴唇愁眉苦臉。
她這麼一說，薛大小姐的臉色微變，想了想，低聲招呼貼身大丫鬟過來︰“你去請三叔公，悄悄去，別驚動旁人。”
她三叔公是個奇人，有神鬼莫測之能，只不過當年好像犯了什麼事兒，十幾年來生活都特別低調，深居簡出，別的薛家人甚至以為他得了怪病，腦子不清楚。
就是家里幾個知道的，他也從不允許他們提起他那些本事，漸漸的，薛家知道他能耐的越發寥寥可數，薛大小姐也是小時候意外才發現的。
大小姐如今是整個薛家最珍貴的瑰寶，她三叔公一听這事兒，連忙就趕來看了看。
乍一見大小姐的面貌，三叔公的臉色驟變，失聲驚呼︰“怎麼可能！”
這一嗓子，嚇得屋里幾個丫鬟差點兒腿軟。
薛大小姐也心慌了下，深吸口氣，讓下人退出去，才拉著三叔公坐下，皺眉問︰“怎麼了？您可看出什麼？”
三叔公臉色凝重，四下看了看，才坐過來拉著她的手，小聲道︰“你最近幾日有沒有遇到什麼特別的人，特別的事兒？”
“特別的事？”
薛大小姐很慎重。把這幾日她的所有行程，遇見的每一件事都細細說了一遍，甚至連派了丫鬟去買一盒胭脂這類小事兒也不曾忘記，她一向最謹慎不過。
絮絮叨叨地說完，好像沒有什麼地方不對，只有——在古廟內諷刺薛家本家夫人時，貌似得罪了人。
可薛家那一家子能有什麼能力對付她？
薛大小姐寧願相信是有人嫉妒她能嫁給厲王。故意使壞。
三叔公到與她不同。一听就道︰“月老廟！”
“明珠，你雙肩上的明火讓人給熄滅了一盞，另外一盞也暗淡了點兒。能做到這個，也敢做這個的，絕對是相當厲害的靈師，當年我師父在世時。也不敢輕易在人身上動手腳，你仔細想想。那日月老廟里有什麼特別的人沒有？”
薛大小姐皺眉。
她那天根本沒多注意，反正就是杞縣一群普通老百姓而已，何須她來關注？
三叔公陷入沉思，想著想著簡直要著了魔︰“太不可思議了。人居然真能觸動別人身上的明火，我以前听師傅說的時候，還以為這就是嚇唬我們的傳說而已。但誰敢這麼做？又是怎麼做到的？難道就不怕反噬？”
他說著說著，目光炯炯。驚人的亮起來，薛大小姐皺眉︰“叔公所說之人，很厲害嗎？”
“什麼叫很厲害嗎？把那個‘嗎’去掉！”
三叔公翻了個白眼，“對于一個活人來說，頭頂肩膀三把明火，是最重要的。上至神明，下到鬼魅，不能輕易觸踫到凡人，正因為凡人身上的火，一旦明火暗淡或者熄滅，邪祟就會很輕易地入侵人體，正因為明火如此重要，所以很難被觸動，只要是有些修為的靈師都知道這是禁忌，一踫就萬劫不復。而且厲害的靈師要害死一個人，或者讓一個人倒霉，那容易得很，完全沒有必要玩這種手段。”
薛大小姐听得到害怕起來，怎麼說得好像干這事兒的人很瘋狂，她不怕和理智的人打交道，只要有理智就能被說服，就能講道理，可一個厲害的瘋子要怎麼防備？
她三叔公卻冷靜下來，閉了閉眼，輕聲道︰“不用著急，只是滅了你的明火不算什麼，只要不出意外，過兩日自然能恢復如初，你就忍耐幾日，最近不要出門，更不可以接近陰氣匯聚之處，對方搞這麼大的手筆，肯定會有後招，咱們見招拆招便是。”
薛大小姐聞言更擔心，見招拆招，說得到好听，這不就是被動挨打？
還不等她理清楚思緒，開始想對策，外面門房來報，說有一個舉著帆布的白發老人求見。
“回小姐，來人自稱王半仙，說能給小姐指一條明路。”
薛明珠怔了怔，二話不說，立時就把人請進院子，因為她最近煩躁，院子里站崗放哨的都是彪形大漢，一個個虎背熊腰，身上佩戴兵器，殺氣騰騰。
但凡一般人看見這麼一群大漢，先就嚇得腿軟三分，王半仙卻是大大方方，目不斜視地進來。
薛明珠不由覺得此人是個人物，大概非欺世盜名。
她哪知道，王半仙這個老騙子最近遇見紅塵，算是見慣了大風大浪，直面過各種恐怖，和他踫見的邪事兒比，幾個人間大活人，再壯實，再殺氣足，他也很難放眼里了。
王半仙一來，細細端詳許久，捋須笑道︰“我剛才路過，忽然有卦，掐指一算，便算出小姐有疑難，特來給你指條路。”
薛明珠點點頭，面容和煦，輕聲道︰“既然如此，還請半仙明言，您放心，若真有用，價錢絕對讓您滿意。”
“錢到用不著，我是難得見你這事兒熱鬧，想插一腳長長見識，畢竟高人設局，那是可遇而不可求的。”
王半仙一本正經地瞥了薛明珠兩眼，“你的轉機就在周村蒼青山上，信不信由你，不過我覺得再過兩日，你不信也只能讓自己信了。”
說完，他就施施然走出去。
一出薛家的大門，忍不住咬牙切齒——多好一大肥羊，哎！(未完待續)