艾琳還記得那是她第三次去尋找雪蓮花，因為前幾次沒有人指引又不能分辨花的年齡，雖有采幾株回去，但經化驗卻沒有什麼用，而那道士說只有五十以上才開一次的雪蓮花才有用，而一般的雪蓮花幾年就能開花，有的一年就可以開花。只有十分稀有的雪蓮花生長過五十年才開一次花，花邊帶紫或帶黃。
那次艾琳一個人背著藥蔞，走在雅怒藏布江大峽谷的邊上，遙望著曾經去過的珠烏朗瑪峰，發現半邊的山已經在夕陽下映成了金黃色，而她所在的地方已經貼著地面泛起了薄霧，天色已晚！原來她急于找到雪蓮而忘了時間，在這海拔四五千米的地方，夜晚極為寒冷，冰凍三尺用在這地方毫不為過。因此采藥人一般早上出發，下午二點就要返回，除非帶好了賬逢睡帶還有生火的用具，否則太危險了，除了低溫，還有在黑暗中無數的野獸，艾琳就算有一身功夫，可是，在這高寒缺氧，又饑又冷的情況下不可能戰勝狼群和大黑熊。此時她只是一個女子，在荒野的峽谷邊上，在茫茫大山之中，一種無助的孤獨感包圍了她。
漫漫歲月，她絕大部分時間都是孤身一人，因為她有很多秘密，不能被凡人所知道的秘密。然而長久以來她為了那個希望而活著，這個希望幫她戰勝了孤單，哪怕這個希望是如此的渺茫她也不在乎，因為她有的是時間。但是現在，艾琳覺得，突然太久太久了，長期過度孤單而混然不覺，一朝察覺，身體蕩然一空，那無盡時間里的孤單感，在此時此刻驟然而至。艾琳想起一些美好的事物，她還是一個平凡人時的幸福時刻，因為美好的東西是戰勝絕望最好的武器，她邊想邊拖著疲憊的身體慢慢走著。但想著想著，那幸福的時光驟然破滅，一陣冷風襲來，豆大的冰稜從天空，嘩嘩地就砸下來了。在這垂直落差達五千米的大峽谷邊上，氣候極其多變，剛剛還有霧氣一下就來冰雹了，但這里也是全世界植物最豐富的地方，這里是她最後的希望。天山已經去過了，喜瑪拉雅也去過了，青海湖的風光她也看過，最後她來了這里。在這里有世界上80%的植物種類，當然包括了雪蓮。
艾琳還在拖著疲憊的身體向最近的公路走去，希望踫到過往的車輛載她一程。于是，她把藥蔞踩扁了扣在頭上來遮擋冰雹，向坡度平緩的滇藏公路邊走去。這時，她發現一雙綠油油的眼楮像電燈泡，在黃昏里閃爍，她保持了警惕，並握緊了手中的劍加快了腳下的步伐。因為再有兩分鐘左右太陽的余輝就會消失在喜瑪拉雅山背後，那時將會徹陷入黑暗，而狼群正在等待那最佳的時機到來，這一只不過是跟蹤與前哨。
黑暗還是來了，艾琳已經看到了公路，但前面的路已經被狼群封鎖，一只，之後三只，越來越多。而且夜晚車輛經過這里的概率是極小的。
艾琳依然緩緩移動，一只狼從側後撲來，劍光過處，它已在地上不動，只是額上多了一點紅，艾琳用最簡練準確的一劍殺了它，艾琳依然緩緩移動，狼群為了減少傷亡也沒有冒然進攻。包圍圈在慢慢變小，隨艾琳的移動跟著移動。它們是想打長久的消耗戰。
艾琳心知肚明，到了自已氣空力盡顯出明顯的疲態時，群狼會一涌而上，她決定先發制人，她平下心緒，神氣內斂，四周一切盡在感知之中。她慢慢移動，突加快速度刺死一只，又慢慢移動下，反復幾次。她已經知道頭狼的位置。那個位置變化最頻繁且一直在外圍的，就是頭狼。只要殺死頭狼，狼群便會一盤散沙。但是頭狼太過狡猾，在它邊上總有三四頭健壯的狼跟在左右，沒辦法，艾琳屏息不動，靜靜站著，這時三只狼又從三個方向撲來，艾琳立即上跳，踢死一只，借力沖向頭狼，全身氣貫一處，劍離手而出，正中頭狼。狼群驚慌騷動不已，然而並沒有離去。艾琳已經到了極限，手中武器已失。此時她卻沒有放棄，因為放棄就是永遠的絕望了，這一刻她放下了所有的顧忌，為了能活下去等待那個時刻，等待他再次回來，這麼久了，多少個孤獨的日日夜夜，不能就這麼放棄。
艾琳眼楮變得血紅，趁狼群慌亂之時，手中的藥鋤向一只剛死的狼身上鋤去，那狼皮開肉綻，艾琳抓起那狼頸正要狂瘋吮吸起來。。。。
而正在這時，一個身材高大的人影，舉著火把，自黑暗中走來，那黑色的眼楮似乎閃著光芒，梵唱陣陣，如同浪滔，節拍愈趨愈急，又如太陽初升生萬物生長，又如萬籟俱寂，唯有滿天星空私語。艾琳那將要陷入狂燥的心漸漸平靜與清醒。只听那人說︰“邪惡侵蝕著你的身體，卻未曾侵蝕你的心靈。而你難道要自甘墮落，讓心靈也失去光明嗎？如果是這樣那你所堅持的最終將不是你想要的結果。心若蒙塵，夢將不在！”
艾琳放下那個狼跪在地上，雙手合什，對那人說︰“小女子愚昧，但實在被逼直絕境，恐難有生機，才不得已而為，求大師指點。”
然後那老人給了艾琳一粒藥丸讓她服下，又帶著艾琳到他的住處，，艾琳感覺東向西走了約一個小時，才到達，路上經過不少崎嶇山路，才來到西邊一座大山山腰的石洞中，在火把的光亮里，艾琳看清這石洞很寬廣，分為兩層一層地面並不平坦只有一小道通往二層，二層非常平整，在二層的石避上刻有很多梵文還有符號。正中有一個浦團，一個木制的小桌，上面一本經書，小桌下方一個藥蔞里裝了各種草藥，除此以外別無它物。
這一路，從艾琳將要飲狼血一直到進石洞，種種跡像表明，這老者是一個在世外隱修的高人。
老人來到石洞二層後就在浦團上坐下問艾琳，“是不是要找雪蓮花。”
艾琳便道︰“正是如此，不知師父從何得知？”
老人說︰“你身體被邪惡所侵，而心靈反而極為純潔，沒有墮入黑暗或死去，那說明你心中有所堅持，你來這里一定是找極珍貴的東西，你知道雪蓮花的傳說嗎？雪蓮花是聖潔，堅韌，與愛的像征。
從前有一個小伙子，為了求仙藥來到聖山上，他找到了一個美麗的仙女，仙女對小伙子說︰‘我可以給你仙藥，但你要答應我一個條件。“小伙子說什麼條件都可以答應，仙女便說︰’只要你和我成親，我便把仙藥給你。”小伙子馬上拒然了仙女的條件，因為小伙子上山求藥是為了救他的妻子，他不能為了藥而拋棄自已的愛人。當听到了小伙子的回答，仙女便化一株雪蓮花，原來仙女早知小伙子上山求藥是為了他的妻子，她提那樣的要求正是為了試探小伙子中心的忠誠。小伙最後自然用雪蓮救活了那的妻子。“
老人又說︰’心中有真愛，是人最大的堅持力量，你歷經漫長歲月在內心與黑暗作戰不曾放棄，那最終也是因為真愛，最終剛才，你還是選擇了真愛，與上聖山的小伙一樣。那小伙如果拒絕了仙女的條件，得不到雪蓮，他的妻子一樣會死，但是他的妻子卻得到了人生最大的幸福；而如果他當時選擇答應仙女的條件，就算他真的救活了他的妻子，那他妻子的後半生會在痛苦中渡過，或者馬上痛苦的死去。”
艾琳听到老人的話，立刻明白了那時，當自已寧願陷入黑暗也要活下去等到那一時刻的到來，是多麼的自私。真正的大愛是為了愛別人而愛；而狹窄自私的愛是為了自已的愛得到滿足。這兩者之間有天壤之別！
艾琳當即醒悟馬上說道︰‘多謝大師指點!“
隨後在與大師的交談中，艾琳知道老人原名達那爾，本在當地一座寺廟修行，原本是這寺廟的主持，然後一天研修喻伽師第論，覺得自已只能得羅漢果，便再難精進，決定游歷五湖四海。于是，他發現自已一開始的路就是錯的，一生在寺里講經誦法，受人供奉，與那神台之上的神像有什麼分別；給人授戒，替人祈福，卻不能消滅解難，人心不改，惡業常在；就算立志苦修，那也是一種逃避，正如不見色，不等于心中無色。老人苦苦尋求，何為心中之道？一日，老僧人見到了一個與獅子玩耍的小孩，悟得大乘。何為大乘？為天地立心。執我之相為小乘，立天地之心為大乘，修大乘證果而得菩提業
于是老僧人便來到這里重修根業。平時吃些草藥為生，不論寒暑，精修佛法，正所謂山中無日月，一念已定，一過便時五十年！
老僧人講完自已的過往，便對艾琳說︰’以後只喚他達那爾老人就行。“
又對艾琳講了雪蓮花一些少有人知的特性，越是珍貴的雪蓮，開花越晚，花期越長，而生長的海拔越高。而艾琳所需的五十年的才開一次花的雪蓮只有在海拔六千到七千米的高峰才有，而老人所在的山名叫南迦巴瓦，海拔剛好七千多米，老人常去山頂修煉密宗功夫，剛好知道離山頂不遠處的山凹一處有這樣的雪蓮花，由于那里人跡罕至，所以至今無人采拾。
那第三次去西藏，艾琳終于在達那爾老人的幫助下采到了雪蓮花。現在，老人已經回到了寺廟，因此這一次她要與李維克一起去。那時她會再次見到那位老者。
(本章完)