這一天是十月初六。季節已是初冬，黎明時分，一陣一陣的風卷著寒意，掠過一望無際的平原，吹得枯草吱吱作響。
借著黎明的天光掃視這茫茫平原，一處突起的土堆就特別顯眼，它寬約十余丈，高約丈余，四周都是緩坡。站在它上邊，向西北望去，能看見黑乎乎的城牆，只是相距大約有三四里，雖看得見城牆，甚至能分辨出城牆頂部的垛口，卻看不見城上的情形；向東南望去，也就百余步遠，能看見幾棵已經沒有葉子的老樹，光光的枝丫在這陣陣晨風中搖晃著，樹下是一個有十好幾戶的村落，而眼下，這小小的村落卻有為數不少的低矮的小草棚，把這村落團團圍住。
原野靜寂如死，一切都似乎在等待旭日東升，等待它用光芒驅散這無邊的寒意，等待陽光的溫暖把一切從靜寂中喚醒。
如果有人會注意的話，就會發現，有幾個黑影正在向那個不太高的土堆移動，幾束從他們肩上反射出的亮光，正撒向這無邊的靜寂。
這幾個黑影順著東南面的緩坡走上了土堆，其中的一個黑影用沉穩的嗓音問道︰“有動靜沒得？”
從這嗓音可以辨出，這是一個年輕人。
土堆上，看起來像是幾個枯草堆的物事，這時動起來了，其中一個站了起來，輕聲答道︰“四哥，沒啥子動靜！”
“都這麼多天了，咋就一點動靜也沒有呢？”那個沉穩的嗓音，好像是發問，又好像是自語。
“四哥，依兄弟看，趙屠夫這老狗怕是要當縮頭烏龜了！”站起來的那人說道。
“國棟，你帶這幾個值夜的兄弟回去，喝點熱水，吃點東西，趕快睡一覺！”
“好 ，四哥！這鬼天氣，晚上呆這上邊，簡直要冷死人了！”他一邊說，一邊向另外的幾個已經站起來了的草堆揮了揮手，說道，“兄弟們，我們走！”
他姓梁，名叫國棟，是保路軍郝雲峰部的左營統領。他叫的四哥，就是郝雲峰。
看他們往土堆下走，郝雲峰就對跟他一起上土堆的幾個人說道︰“先貴，你帶兄弟們在這里守著，有啥子動靜，就趕快叫兄弟下來說一聲！”
“要得，四哥！”被叫著先貴的答道。他姓趙，是郝雲峰的右營統領。
郝雲峰在趙先貴肩上拍了一下，說道︰“好，我就先回去了！”
趙先貴就笑道︰“四哥慢走，兄弟們不送！”
郝雲峰也笑了一下，就轉身下土堆去了。
這時天已經亮開了，小村落和周圍的草棚都有人在活動了，這些人肩上都挎著一支步槍，不過他們不把挎的家伙叫步槍，而是叫快槍。
郝雲峰跟他們一樣，也挎著一支快槍，不同就是他從左肩到右脅還挎了一支盒子炮。
郝雲峰一邊走一邊想，趙屠夫這老狗，你到底要整那一招？
九月十三早晨，阻擊戰總指揮郝雲峰帶兄弟們從龍泉山阻擊戰場撤出，攻城總指揮吳慶熙就停止了對錦城的佯攻。
這一仗，雖然打掉了奎煥一半人馬，但他還是帶著剩下的六千多巡防軍進了錦城。加上早些時候回防錦城的馮玉光部巡防軍，趙爾豐用來守錦城的人馬，仍然有一萬多。如果再加上錦城外圍的第十七鎮新軍，那就有兩萬多人馬了。
城外聚集的保路軍雖然有四五萬之眾，但自秦載賡、龍鳴劍等大首領死了之後，這保路軍早就是一盤散沙了。雖然這次在羅綸的游說下，他們聯手打了龍泉山阻擊戰，但戰斗一結束，他們又回復了原樣，各不服氣，各行其是。再因為裝備實在太差，不要說跟第十七鎮新軍比，就是跟守城的巡防軍比，也差得太遠了。所以他們也沒有再次攻城。
保路軍不攻城，趙爾豐也沒派兵出城剿殺。他手里只有那麼點實力了，出城剿殺，順手也還罷了；要是不順手，把這點本錢都賠進去的話，不但錦城不保，可能不用朝廷派人來殺他的頭，他的頭就被保路軍砍掉了。所以他不出城剿殺，只等新任川督端方來接任，然後了撂開手走人。因為朝廷雖然撤了他的川督，但還讓他回任川滇邊務大臣，他也還想去康邊，繼續他未完成的事業 改土歸流。
雙方掛了免戰牌。這一掛就是二十多天了。
城里的巡防軍也還好過，因為城里有充足的糧草，但城外的保路軍就不好過了，因為自七月開戰以來，男人們都來參加保路軍了，留在家里的老弱婦幼，一則沒有勞力，二則隨時要準備逃命，就讓這川西平原一望無際的水稻和其他莊稼大多爛在了田地里。仗沒打出結果，給養又沒著落，保路軍的首領們都有些著急了。
有些首領本來也想帶自己的兄弟撤了，但又覺得結果就要出來了，這個時候走人，實在是不合算，所以就繼續留下來了。
撤離戰場後，郝雲峰就帶著手下的兩千多兄弟，回到了自己設在離cd東門大約五里地的營盤。他本來有四千多人槍，但在龍泉山東麓打完阻擊奎煥大軍的這一仗後，他的一半兄弟倒在了那邊的陣地上。
郝雲峰下了土堆，跟在梁國棟他們後邊，邊走邊想，回到了營地。
這營地里，除了他的人馬外，已沒有村民了。自七月十六以來，錦城外圍兵馬往來，惡戰不斷，離城近的小村落就遭了殃，村民或死于戰亂或逃往他鄉了。
他走到他的指揮部門口，對守衛在那里的一個兄弟說道︰“兄弟，你去跑一趟，叫天德叔，天祿叔，還有秋山等統領，過了早，就來我這里，有事要商量！”
“好 ，少當家！”那兄弟一聲，轉身就去了。
郝雲峰覺得，眼下這情形，得商量一下出路了，再不作打算，就要出大事了。因為久屯這堅城之下，攻，攻不下來；走，又前功盡棄。
更讓他窩火的是，仇人就在城里，卻拿他毫無辦法。
窩火歸窩火，重要的是得想出個辦法，打破這僵局。
眼下城外聚集著四五萬保路軍，但這百十來個龍頭大爺，打這個旗號，卻心懷異志，誰也不服誰，又誰也做不了老大，這就是出現僵局的原因。就說九月十二到十三打的那一仗吧，還是大漢公大龍頭羅綸出城來撮合的，要不是他的撮合，這幾萬保路軍就只能眼睜睜地看著奎煥大軍進cd更可能的就是，他們現在正各自逃命了。
想著這些，郝雲峰就來氣。而眼下最要命的是，他貯備的糧草就要用完了。昨天，管糧草的老叔吳天祿來給他說︰“少當家，這糧草最多還能湊合五天，到第六天，就沒米下鍋了呢！”
這問題實在太嚴重了！打仗打的就是糧草，糧草不足就會軍心不穩，糧草一盡，軍心必散！他手里也還有些銀子，但這銀子眼下就沒用，買不到糧食。今年本來應該是個豐收年，但自動亂之後，就沒人在意田地里的莊稼了，後來一打仗，cd一帶的村民就逃命去了，糧食就全爛在田地里也沒人敢去收割，眼下錦城一帶已經鬧糧荒了。這糧草一盡，再齊心的兄弟都要散伙，更何況城里還有強敵，要是讓趙屠夫曉得了這個情況，他要趁機揮兵殺出，這城外的幾萬保路軍怕是逃命都難了。
“咋辦？這咋辦？”他在心里問道。
他正低頭想著，曾天德等人就進來了。
他招呼這幾人在長案桌邊坐了，才說道︰“兩位老叔，各位兄弟，仗打成這個樣子了，這糧草就成了大問題了呀！你們有啥子辦法沒得喲？”
張秋山就說道︰“這能有啥子辦法？要好就是聯絡各路首領，拼命殺進城去，把這仗打出個結果來！就這麼干耗著，就是有錢也買不來糧食，更何況還沒啥子錢！”
曾天德也說道︰“除了糧食，這冬天就要來了，又沒得冬衣，這麼耗著，真要出大事呢！”
吳天祿道︰“我管著糧草，手里的糧食大概也就還能將就個十天，今天是十月初五，最多到十五就要斷炊了啊！少當家，就是秋山說的，找各路首領商量下，趁現在還有點兒糧草，再大干它一場！要不然，兄弟們都餓肚皮了，想干也干不成了！”
郝雲峰道︰“我也真的想再大干它一場，問題其他人都不干，我們這兩千多人能干出個啥子呢？”
曾天德道︰“少當家，你去找他們商量一下，他們要是就想這麼干耗著，我們就走吧！”
郝雲峰道︰“天德叔，你說走，我們往哪里走呢？”
曾天德道︰“我們回綿州，我已經叫人去打探過了，綿州的巡防軍就只有一個營了，也就五百來人，我們有兩千多兄弟，拿下綿州不是啥子事！而且綿州地面的莊稼大多都收割了的，到那邊籌糧，也不是大問題，更何況綿州府的官倉里還有存糧！”
郝雲峰道︰“好！我這去找他們商量！他們答應干，我們就留下來；他們不干，我們就走！”
曾天德道︰“少當家，大大小小百多個大爺，一個一個地找，哪有那麼多時間？”
“那咋辦？”
曾天德道︰“少當家，你主要找吳、孫、羅、劉、侯這幾個大龍頭，他們人手多，這糧草怕也跟我們差不多，他們怕也耗不下去了。還有，他們都參加過羅泉井大會，都是當時確定的統領，要是他們答應干，就可能干得成！”
他話音剛落，吳天祿又說道︰“少當家，我估計那些小龍頭，人手雖然不多，但糧草也不會比我們富裕，你這一路過去，也招呼一聲，他們可能會跟你一起去找這幾個大龍頭，那就更好整了！”
郝雲峰听他說完，就站起了身子，說道︰“好！秋山，你跟兩位老叔守盤子，有啥子動靜，就叫兄弟飛馬來找我。雲飛，有福，跟我走！”
三人騎馬出營，就向南去了。
郝雲峰的營盤在cd東門外偏南的地方，吳慶熙的營盤在cd南門外，中間隔著七八里地，步行要走好一陣，騎馬就快多了，但今天他們竟然走了差不多一個時辰。他們出來的時候是辰時，走到吳慶熙那里已經快到巳時了。
他們走得這麼慢，就是為了把這七八里路上的小龍頭們都叫上，而這七八里路上有大小二十個營盤，這其中就有侯國治的營盤。單就人手而言，侯國治有近三千人，比郝雲峰要多出近千人，只是郝雲峰的兩千兄弟們都裝備了快槍，而侯國治只有千把人裝備了快槍。這人手多，糧草消耗就更大，他也正在為糧草將盡而惱火。
侯國治早起巡營之後，就把手下的幾個大頭領叫到他的中軍商議。
他先說道︰“各位弟兄，九月十三那一仗打完，到今天又是二十多天了，究竟還打不打，這麼大龍頭小龍頭，也沒一個站出來說一聲，你們也曉得，再過三幾天，我們怕就要斷糧了，你們說，咋整？”
一頭領道︰“大哥，這就是散沙一盤，一起再攻城肯定是搞不成了，依小弟我的話，我們就走了算了！”
另一頭領問道︰“你說走，往啥子地方走？”
“回綿竹，先把縣城拿下來，然後就擴大地盤，招兵買馬，等有機會了，再來取這省城！”
又一頭領道︰“大哥，不要听他的，現在走不得！”
侯國治道︰“為啥子？”
那人道︰“大哥，這城外十七鎮的不跟我們作對了，城內的巡防軍也就萬把人，而我們在城外有五六萬人，要是我們剛一走，他們就把城攻下了，我們死了那麼多兄弟，到時候啥子都沒得呢！”
侯國治又問道︰“要不走，這糧草咋整？”
“大哥，我打听過了，差不多都沒幾天的糧草了！都要撐不住了，就會有人出來帶頭干了，大哥，再撐一撐吧！”
侯國治正要答話時，一個小頭領急匆匆地跑了進來，大聲說道︰“大哥，信義公的郝大龍頭來了，他說要見大哥！”
剛才說話那人就說道︰“大哥，你看，著急想干的人不就來了？”
侯國治朝那人會意地笑了一下，就對那個小頭領說道︰“快請！”
他說完就跟那小頭領朝營門快步走去，那幾個大頭領也跟了出來……