趙爾豐能這麼爽快地答應釋放蒲、羅諸人，一方面是因為吳璧華等人的勸說，另一方面則是端方的作法激怒了他。
端方，滿洲正白旗人，托忒克氏，字午橋，號陶齋。光緒八年入仕，二十四年任直隸霸昌道，調任農工商局總辦，上《勸善歌》得慈禧賞識，賞三品頂戴。後出任陝西按察使、布政使、並護理陝西巡撫。二十六年，八國聯軍佔領北京，慈禧帶光緒出逃陝西，端方因接駕有功，調任河南布政使，旋升任湖北巡撫。二十八年署理湖廣總督，三十年署理兩江總督，三十一年，端方被召回北京，接著就升任閩浙總督，未及上任，被派遣出使西方考察憲政。三十二年八月回國，上《請定國是以安大計折》和《歐美政治要義》，力主盡速制定憲法，實行憲政。之後，出任兩江總督。宣統元年調直隸總督，因與袁世凱關系密切，攝政王載灃借故將他免職。宣統三年，因改換門庭才得起復，出任鐵路督辦大臣。
自打七月中旬，端方帶著弟弟端錦和一群幕僚，率領第八鎮第十六協的兩標新軍從武昌起身，他就慢慢地走，內閣和趙爾豐不斷來電催促，他仍然從水路乘火輪在大江上慢慢行進。到重慶時，他本想就屯兵重慶，先會會重慶的官紳，再謀定下一步的行止，但cd戰事吃緊，內閣一再來電催促，就只好在朝天門碼頭跟重慶的官員見了一面，敕令重慶的官員守好這川東重鎮，解散當地的保路會，嚴防紳民鬧事，然後就登船繼續西進。七月底終于到了敘府，上岸時，已傳來消息，cd的保路軍已撤圍向南。雖然趙爾豐再三致電，請他北進夾擊南撤之匪，但他還是屯兵敘府，留弟弟端錦在敘府統兵，自己卻帶著親信幕僚和衛隊去了重慶。
他想，如果一開始內閣就讓他去接替王人文，而不是讓趙爾豐來攪這麼一下，也許四川的事情也早就辦下來了，可是內閣偏要說粵、湘、鄂善後未完，不能挪動，結果事情到了不可收拾的地步，這時候又才讓自己帶兵入川幫辦剿撫。
幫辦剿撫，這讓他心里十分不爽。
他就打起了這樣算盤，等趙爾豐繼續與保路軍惡戰，到趙爾豐實在支持不住了，他再率軍北上cd收拾殘局，用自己手里這支新軍來剿滅殘匪，那時他取代趙爾豐出任川督，也就是順理成章水到渠成的事了。
他就從敘府去了重慶，住進了通遠門的同業公會。
當趙爾豐在cd犯難的時候，端方在重慶也在加緊活動。
八月二十，他得到消息說鄂省兵變了，接著又听說湘、贛也發生了兵變，他就決定放棄剿殺的計劃，而采取懷柔的辦法撫川，于是他上折子彈劾趙爾豐行事操切，致使川省糜爛，又致武昌空虛而為亂黨所乘，請朝廷將趙爾豐革職拿問。
等到八月二十五，接到內閣諭令，代趙爾豐署理四川總督，他是既喜又憂。
以前被攝政王目為袁黨，吃了掛落，好不容易跟載澤、盛宣懷攪在一起，改換了門庭，又為他們搞鐵路國有出了大力，才起復做了鐵路督辦大臣。滿以為把鐵路國有搞下來，能到內閣做個大臣，或者能實授個封疆大吏，誰想，這鐵路國有竟然如此難搞，在粵、湘、鄂有督撫相幫，總算用強制手段把事情辦了，可是到了本以為能輕松解決的川漢鐵路，卻鬧出了大亂子。
如今，這算盤是打得如願了，但川省的殘局怎麼收拾，卻讓他有些大傷腦筋。
于是，他在重慶通遠門同業公會召集親信幕僚商議下一步的對策。
端方招呼親信幕僚坐下後，問道︰“各位，現在內閣讓我署理川督，你們知道下江已經亂了，我帶的這些人馬已不可能得到武昌方面的支持，想憑這點兵力剿滅四川之匪，已經不可能了。你們看，我該怎麼處置四川的事？”
端方的第一親信幕僚叫劉師培。這劉師培曾加入過同盟會，後來卻投到了端方門下，專門為端方在日本和上海做暗探，刺探同盟會的情報，後來被同盟會發覺，同盟會的一些成員就想殺掉他這個叛徒，于是他就逃到端方那里，做了端方的幕僚。
劉師培說道︰“大帥，師培以為，還是按前幾天說的，改剿為撫，和息川人之心，所以首先要把趙爾豐抓捕的蒲、羅等人放出來，再在重慶召開官紳商民大會，公布趙爾豐糜爛川省之罪，並告之朝廷嚴懲趙某之意，這樣，先穩定川東，然後回敘府率軍直趨cd抓捕趙爾豐，請示朝廷，將趙就地正法，為川民出氣，也就有可能平息川省之亂了。”
“要是殺趙爾豐仍不能平息川省之亂呢？”
“大帥，師培還有個想法，不知當不當講？”
“你說！”
“大帥，師培以為，眼下這種局面，下江已亂，想平穩地接收四川，肯定做不到，可能最好的辦法，就是先入cd殺趙爾豐，然後由大帥親自出面，主導川省獨立，響應下江，這樣既為川民出了氣，又讓川省之政掌握在大帥手中。”
端方吃驚地問道︰“這不是公然背叛朝廷嗎？”
劉師培笑了笑，接著說道︰“大帥，你想，就你手中這點兵力，絕不可能平息川省之亂，如果能用這個方法平穩地掌握川省之政權，又有什麼不可呢？這只須給內閣一個電報，朝廷肯定會同意你的做法。”
“什麼電報？真的能讓朝廷同意我背叛朝廷？”
“大帥，這只是權宜之計。給內閣說明，這只是假獨立，先把川省平穩地抓在手中，使朝廷平定下江之亂，卻無西顧之憂。等下江之亂平息了，四川立即取消獨立，不就還是朝廷的天下嗎？”
端方听劉師培這麼一說，馬上就恍然大悟了，說道︰“嗯，這是個辦法。”
另一幕僚說道︰“這雖是個權宜之計，就算朝廷能答應，可也還是有問題。”
劉師培就問道︰“什麼問題？”
那人說道︰“一旦宣布四川獨立，我們就不能捕殺亂黨，亂黨會更得勢，如果下江的亂黨向四川求援，這四川的亂黨就會逼大帥出兵，出兵，是助賊，不出兵，就會暴露是假獨立，那時怎麼辦？”
劉師培道︰“這好辦！不能明著捕殺亂黨，就暗殺，而且把賬記在趙爾豐的頭上，就說是趙爾豐的親信為他復仇，人們絕對相信。至于說出兵下江嘛，完全可以推托，就說先要安定川省，然後才能出兵下江。一旦安定了四川，把大局控制住了，再出兵下江，就可以順勢助朝廷一臂之力，剿滅下江亂黨了！”
端方想了想，覺得劉師培說的有道理，就點頭問道︰“那具體怎麼做？”
劉師培就說道︰“大帥，你先不要給內閣發電報，還是先在重慶召開官紳商民大會，還是用安撫的辦法。我們幾個呢，就作為大帥的特使前往cd我們沿途散布大帥願與川省的亂黨聯手，搞川省獨立，讓亂黨相信。到cd後，我們幾個人就去游說cd一帶的亂黨頭目，讓他們支持大帥，大帥就可以帶著人馬順利去cd了。大帥呢，把重慶的事做完後，就趕快回敘府，帶人馬趕往cd等到了cd拿住了趙爾豐，再給內閣發電報，事情就成了。”
端方听完，大喜道︰“好！就這麼辦！你們去張羅一下，明天我就分批接見重慶的士紳，申明我改剿為撫的態度，然後就召開官紳商民大會，公布安川之策。你們也抓緊去散布消息！嗯，對了，趙爾豐來電說cd危急，催我速去cd接印，要調還在資州的奎煥率大軍回援cd師培，你看，怎麼回他的電？”
劉師培說道︰“大帥，給他回電說，你安撫川東之後，就前往cd接印，同意他調奎煥率軍回援cd再給奎煥下令，令他在資州等待大帥，等大帥到了資州，然後一同進兵cd端方想了想，說道︰“這麼做好倒是好，要是讓保路軍佔了cd再要奪回來就難了啊！”
劉師培說道︰“大帥，保路軍還沒那個實力！如果保路軍有那個實力，等奎煥從資州趕回cdcd也早就丟了！所以要拉攏奎煥，保住他手里的人馬，這是我們取川的本錢啊！”
端方點頭道︰“好，就這麼辦！”
商議完，各自就去準備去了。
端方從八月二十六開始，分批接見了重慶的官紳商民，反復申明朝廷尊重民意，放棄把川漢鐵路收歸國有，並且要釋放蒲、羅等人，重懲在四川行凶殺人的趙爾豐。然後又開了官紳商民大會，在重慶及周邊府縣貼出了告示。
與此同時，劉師培奉端方之命，帶著數人也離開了重慶。
劉師培以署理川督端方的特使的身份前往cd沿途接見各府縣的官紳，申明朝廷之旨︰放棄川漢鐵路國有，釋放蒲、羅諸人，嚴懲趙爾豐。
他就這樣走走停停，九月初三才到cd外圍，卻不敢繼續往cd走，因為此時cd外圍已經又是保路軍的天下了。他想去見見保路軍的首領，但又怕游說不了這些首領，反而被他們扣住或殺頭。所以就在cd城外發愁。
他把自己帶的幾人叫攏來商議。
他說道︰“各位仁兄，我們就這樣呆在cd外邊也不是個事，你們哪位有什麼辦法呀？”
其中一人說道︰“劉師爺，我們現在實在是不能進城。”
劉師培道︰“為什麼？”
那人道︰“劉師爺，你想，我們這一路都在給官紳申明朝廷之旨，這消息肯定早就傳入cd了，我們現在進城，趙爾豐絕對不會放過我們！”
劉師培道︰“但是，我們不進城，我們就沒法完成大帥的事啊！”
那人道︰“劉師爺，我看啊，我們還是先回資州，等大帥帶著敘府那邊的人馬來了，再一起進cd又一人說道︰“這不行，如果不把保路軍那些人說下來，就是大帥帶兵趕來，也進不了cd更何況趙爾豐還在cd劉師培就問道︰“那你說怎麼辦？”
那人說道︰“劉師爺，前面不是跟大帥商量過在四川由大帥出面搞獨立的事嗎？現在我們就從這上邊下手，讓保路軍相信，大帥是跟他們同心的，讓他們出力，先把趙爾豐擠出cd後邊的事就好辦了。”
劉師培覺得這確實是個辦法，就問道︰“老兄，具體怎麼搞呢？”
“劉師爺，大帥是滿人，肯定不能取信那些保路軍，我們可以從大帥的號上做文章！”
“怎麼做這文章？”
“大帥號陶齋，我們就從這個‘陶’字上做文章，說大帥是漢人，本姓陶，祖上在關東，為了仕進，就改姓托忒克氏，入了滿洲正白旗，現在大帥要恢復本姓，重做漢人，要在四川帶領漢人排滿反清，光復漢人江山。現在那些亂黨正巴不得有像大帥這樣的朝廷大員帶頭倡亂，他們听說大帥要跟他們一起干，他們肯定不會再擋大帥的道，大帥不就能進cd了？再說，保路軍的大首領秦載賡、龍鳴劍也死了，現在這些首領多數是會黨頭目，只要許諾一些好處給他們，還怕他們不就範？”
先前說話那人也說道︰“這些人肯定恨趙爾豐，我們就說大帥帶兵入cd就是要殺趙爾豐替四川人報仇，他們還能阻止大帥進城？”
另外幾人也同聲附和道︰“對！就是這個辦法好！”
劉師培就點頭說道︰“好！就這麼辦！我們下邊就分頭去見那些首領！”
接下來的幾天，他們就分頭去見那些保路軍首領，那些保路軍首領都半信半疑，但也沒有扣留他們。
劉師培等人在cd外圍活動的時候，趙爾豐的人也在城外打探消息，這些人偵悉了他們的作為，就進城報告給了趙爾豐。
這些報告，完全證實了邵從恩的話，從而激起了趙爾豐對端方的滿腔憤怒。
趙爾豐決心跟端方斗到底了。