會議散後，趙爾豐仍然在思考如何處理目前的亂局，但怎麼也理不出個頭緒來。
他在心里對自己說道︰“得找人來商量商量！”
他還沒喊“來人”，大堂門口卻進來了一人，他抬頭一看，不由得心里一喜。
來的是個什麼人呢？
此人姓吳名璧華，字鐘熔，zj人。他是趙爾豐二哥趙爾巽任川督時的首席師爺。
趙爾巽調任東三省總督時，這吳璧華因不適應東北的氣候，就沒有跟去。但接著護理川督的王人文卻不用他，他就離開成都去了京城，但在京也沒找到什麼好雇主。眼下趙爾豐主川，接著又出了保路會這個亂子，趙爾巽怕他三弟應付不了這個局面，就派專人去找到吳璧華，請他再回成都來幫趙爾豐。
趙爾豐和吳璧華也是老熟人，所以見是他來了，心里就有說不出的高興。
他又是高興又是埋怨地說道︰“鐘熔呀，你怎麼才來呀？”
“三大帥呀，要不是你哥二大帥讓我回來，我還真不想回成都呢！”吳璧華一邊與他見禮，一邊說道。
“就是我哥不找你，你也該回來幫我一把嘛，怎麼就說不想回來呢？”
“這邊是個爛泥坑了，誰想往里邊跳呢？”
“就是就是。”趙爾豐一邊說，一邊拉著吳的手，向大堂旁邊的書房走去。
兩人進了書房，在里邊作了一次密談。
吳璧華首先開口說道︰“我說趙三帥呀，你如果就在康邊呆著，只管在那里搞你的改土歸流，不來趟這個渾水，少好多事啊！”
“現在已經在這汪渾水里了，你總得給我出出主意呀！”
“趙三帥，你知不知道你眼下的處境？”
“我知道，眼下幾乎全川都亂了，朝廷革了我川督之職，卻讓我留下護印，我是身陷困境呀！”
“這只是明面上的困境，你真正的困境在背後啊！”
“此話怎講？”
“你不明白？”
“真的不明白！”
“趙三帥，你糊涂啊！你現在是掉在別人挖的坑里邊了！你這個位置，最初內閣定的是岑春 ，但是，他還沒從家里起身，內閣又改了主意，要讓端方來川做這個川督，但端方一時間又從武昌脫不了身，內閣就請你來上任了。可是，你到任後，又跟端方、盛宣懷他們不走一條道，所以他們先前參你行事軟弱，讓內閣逼你對保路會下手，現在又參你行事操切，糜爛了川省，要朝廷把你革職拿問。你該明白端方為什麼屯兵敘府，卻上肯快速北上增援了吧？”
吳璧華接著就把他在bj了解到的情況給趙爾豐說了。其實，選擇趙爾豐接替王人文做川督，是輔國公載澤一手策劃的，但趙爾豐上任伊始，就跟王人文的做法一樣，這讓載澤等人大失所望，但苦于無人替趙，就通過內閣向趙爾豐連連施壓。趙爾豐無奈，也就采取了強硬手段，導致了成都流血事件，把sc弄成了爛攤子。
事到此時，也不是沒有轉圜的余地。趙爾豐的二哥趙爾巽仍試圖為弟弟解套，于是暗中活動，通過徐世昌、蔭昌的關系，保舉前任兩廣總督岑春 出任川督，讓弟弟調回川滇邊務大臣原任。
岑春 接到內閣諭令，只好走馬上任，到了武昌，在那里發出《告蜀中父老書》，準備和平善後。不想，他卻被鄂督瑞噻留住，幫他處理鄂省的事務。其實，瑞噻是怕岑春 到成都上任後，自己的老上司，已經入川的端方得不到川督的位置，會回hb和自己競爭，于是就寫信讓盛宣懷阻擾岑赴任。岑春 也不是很想去撿sc這個爛攤子，干脆就向內閣上折子，說自己舊病復發，就在武昌住下養病了。
听吳璧華說完，趙爾豐就說道︰“唉！原來如此！早知今日，悔不當初啊！可是現在已是騎虎難下，你說我該怎麼做呢？”
“趙三帥，璧華以為，眼下有上、中、下三策可選。上策是上折自請革去所有職分，回京听罪，這既可遂某些人的意，又能最快地退步抽身，遠離這汪渾水；中策是繼續護印，一邊下令嚴厲鎮壓保路會匪徒，一邊集兵自保，以觀時變，萬不得已之時，就率兵退入康邊，眼下時局動蕩，朝廷一時也不能奈大帥何！下策就是放出保路會的首腦，跟他們講和，集川康之力與朝廷對抗，眼下孫文亂黨已經在hb鬧起了獨立，其他省份的亂黨跟著鬧，只是時間問題，如果大帥在川省有這麼大的動作，他們必然呼應，肯定是天下大亂，那麼，至不濟，大帥也能在這天府之國做做劉皇叔！”
“鐘熔呀！這下策萬不能選，爾豐一家，世食君祿，萬不敢背叛朝廷！這話千萬不可再提！那個上策也不行，不是爾豐戀棧，我是怕一旦到京，就會有人把糜爛川省之責，全推到爾豐身上，讓我背這個黑鍋，就要交部論罪，怕是要殺我以謝川民呢！所以，我覺得就選那個中策吧！”
“趙三帥，既然你選中策，那就抓緊集兵自保，十七鎮新軍不可靠，在各省跟著孫文亂黨鬧事的多是新軍，你要用自己的兵來自保，並防著那些新軍。雖然朱慶瀾是二大帥一手提拔起來的，他不會對你怎麼樣，但難保下邊那些官兵不起歹心！”
“可是，我的兵調不過來呀，傅華封被堵在邛州以西了。”
“就想法調幾營巡防兵進成都也行，反正不要依靠新軍！”
“行！我這就想法調巡防兵拱衛成都！”
“趙三帥，你還要小心，成都這邊也有人在給你下絆，千萬別著了人家的道兒！”
“不是有人吃里扒外吧？”
“不是你這里的幾個師爺，是在成都的官員，端、盛等人參你的內容，都是這邊的人捅過去的！具體是誰，璧華就不清楚了，但絕對不是你自己的人！”
“鐘熔，謝你了！我會小心的！”
說到這里，吳璧華就起身告辭。
趙爾豐就留道︰“鐘熔，你就在這里住下吧！早晚也好找你商量！”
吳璧華說道︰“不了，我住別處，還可以多弄到些消息，不然我們都要變成聾子和瞎子了。”
趙爾豐又說道︰“這樣吧，你今天先去找個住處，明天晚上，我把周致祥也找來，我們再議議吧！”
“好的！”吳璧華答應著向趙爾豐拱拱手，就出門去了。
眼下，sc弄成了爛攤子，而且sc的糜爛，直接導致了hb的糜爛。因為很多人都認為，端方率鄂軍入川，就削弱了朝廷在hb的軍力，使hb一帶落下空檔，給亂黨趁虛作亂制造了機會。現在川、鄂相繼糜爛，就得有人把罪責扛起，如果追根溯源，問題就出在載澤等人拋出的“鐵路國有”，但是眼下很多人都注意到了表面，都沒去找問題的真正根源，但載澤等人已經意識到了。他們清楚，如果不盡快找到頂罪之人，把朝臣的視線都引向這個人，他們就禍不遠矣！所以，不等載澤授意，端方、盛宣懷就迅速網羅了一批人，以處理失策、行事操切，糜爛川省之罪，連章彈劾趙爾豐，請朝廷將趙爾豐革職拿問。
但是趙爾豐自己還蒙在鼓里，還在思考如何平定川亂，還在想平定川亂後回打箭爐去繼續他的改土歸流，所以在吳璧華給他說了內幕，又給他出了上、中、下三策後，他還是選了吳璧華給他出的中策。
第二天晚上，趙爾豐在督署後院擺了一桌酒席，就等周善培（字致祥）和吳璧華來開席。
席才擺好，周、吳二人就來了。兩人一進門，周善培就笑問道︰“大帥好心情，專等善培和璧華來赴宴？”
趙爾豐也笑了笑，說道︰“事到如今，心情再不好也還要吃飯嘛！今天略備小酌，請你們兩位來邊吃邊聊，听听你們對時局的看法，也想請你們給我出出主意，我下一步該如何區處，你們得給我想想辦法。”
吳璧華就笑道︰“趙三帥呀，听人說你難得請人一宴，看來可是真的了！今天，要不是想討我們兩人的主意，恐怕我們也沒機會吃你的酒宴啊！”
趙爾豐也笑道︰“鐘熔呀，看來你還是很了解爾豐啊！你們想，在康邊雖說是駐藏大臣，是川滇邊務大臣，其實每年就那麼點奉祿，既要養家，還要拿些出來興辦益民之事。改土歸流，不教化百姓不成啊，不然你建了府縣，設了流官，雖然把朝廷政令照章施行，但那麼百姓什麼都不知，你就沒法施行，那樣一來，改土歸流也就白干了。我又干不來那種吃空額喝兵血的事，所以就沒錢請人酒宴啊！”
周善培說道︰“大帥，你像這樣清廉自守，忠心為國，內閣那些人就看不到，還跟你來這一手，真讓人心寒啊！這sc的事，本來就是內閣那些人搞壞的，現在卻全賴在大帥身上，真是天理何在呀？”
趙爾豐擺擺手，說道︰“致祥，不說這些。我都沒抱怨了，你也不用替我抱怨了。致祥，鐘熔，來，入座，我們還是邊吃邊聊！”
他又對站在一旁的湯懷仁說道︰“思禮，去把朝元和恆生叫來，我們一起邊吃邊聊。”
湯懷仁應道︰“是，大帥！”
不一會兒，廖思乾、高達永就跟著湯懷仁一起過來了。
趙爾豐就說道︰“來，你們三個趕快入席，我們好邊吃邊聊！”
廖思乾就說道︰“大帥，這不太好吧？”
“有什麼不好！你們跟璧華不熟，跟善培還是熟嘛！都不是外人，就隨便點！今天，你們，還有鐘熔和致祥，今天這酒席上就不要叫我大帥了，不然說起話都不親熱。我比你們年長，你們都叫我季翁好了！”
廖思乾就說道︰“屬下等就恭敬不如從命了！”
于是廖、高、湯三人就入座了。
桌上的酒菜都是湯懷仁去安排的，也就六葷四素加一盆湯，只有那壇酒是好酒，是一壇陳了十年的劍南春。
湯懷仁打開酒壇，給每人面前的酒杯斟上，然後又拿了六個小酒壺，分別灌滿酒，放在每個人的面前。
一下子滿屋都彌漫著酒香。
趙爾豐抬起酒杯說道︰“來，先干了這一杯，這一杯是給鐘熔接風洗塵！”
于是六人伸手踫了一下杯，然後飲了這第一杯。
趙爾豐放下酒杯，說道︰“爾豐不會勸菜，這菜，大家就請隨便用了！”
他伸筷子夾了一些涼拌三絲放入口中，說道︰“這三絲的味道還不錯！”
其余五人也動筷子夾菜，一邊吃一邊給自己斟了酒。
吃了這口菜，趙爾豐又抬起酒杯，說道︰“這第二杯，就算是慶賀爾豐從今脫離苦海吧！”
吳璧華等五人就站了起來，將酒杯擎起，說道︰“慶賀大帥脫離苦海！”
于是六人踫了一下杯，然後飲了這第二杯。
接著又各自斟酒吃菜。
趙爾豐又抬起酒杯，說道︰“這第三杯嘛，就為今天這次小酌干了吧！今天沒有打槍放炮，也能不去想打槍放炮的事，所以也該慶賀一下！來，干了！”
听趙爾豐這樣說，吳璧華五人都知道，趙大帥心里的苦澀，所以都沒說話，默默地抬起酒杯，跟趙爾豐踫了杯，然後默默地干了這第三杯。
作為主人，趙爾豐把酒三巡，盡了禮數，他就說道︰“喝悶酒沒意思，我們就邊吃邊聊吧。”
吳璧華抬頭看了看趙爾豐，說道︰“季翁，我們邊吃邊聊，但你不要把我們說的當酒話，也不要以為我們有意掃你的興。”
趙爾豐听吳璧華這樣說，就誠懇地說道︰“鐘熔，各位老弟，爾豐今天安排這個小酌，就是要听你們說說眼下的局勢，給我出出主意，指點指點迷津，所以就不存在什麼掃不掃興的事，當然也不會把你們說的當酒話了，你們盡管直言！”
吳璧華抬起酒杯抿了一下，就說道︰“季翁，各位兄弟，我就先說說吧！”