太學學監甦庭 的府邸在春柳街的深處，本就比較僻靜，甦庭過去一年屢屢上書德宗皇帝，說是年紀老邁又有喪女之痛，希望能告老還鄉，辭官歸故里。德宗皇帝一直把奏折留中不發，只下旨安撫，允許他病休在家。朝中本就有跟紅頂白之風，這樣一來，甦家的門庭更為冷落。
甦庭只有一女，一年 前從皇宮懸心塔墜下，只留下一封退婚書，無數個日夜甦庭無不老淚縱橫捶胸頓足，想起甦宛從小精靈古怪得跟一般孩子不同，家教嚴格難免有竹板或是挨餓等懲罰。後來漸漸的就好了，跟許多閨秀無異，循規蹈矩，再也沒有爬牆偷溜出門或是惡作劇戲弄府中下人。甦家與虞家本是世交，早定好娃娃親。虞家長子虞銘早慧，才名日盛，兼得虞皇後在宮里庇護，自然也讓甦家在朝中能有一席之地，因此甦庭樂見甦宛不時跟著虞銘參加當時一些名門貴族的聚會或是風雅人士的詩畫閑談。
他素以為自 己的這個女兒對虞銘情有所鐘，直到有一日，甦宛很平靜地走進書房，跪在地上求他主動解除甦虞兩家的親事。
震驚之余，他還是以為女兒定是在虞銘那里受了氣，回家耍小性子。于是半點不客氣地呵斥了她一番，說是如今的甦家已是高攀虞家，虞家沒有忘記前盟，已是莫大的關照和恩惠，甦家又怎可作背信棄義之舉？
自此甦宛再也沒有提這件事，只是臉上的神情不管什麼時候都是淡淡的，有時候見她在廊前坐著發怔，像個沒有生氣的玉人一樣，不會笑，也不會哭，沒有半分難過的表情，卻讓人覺得有說不出的惆悵落寞。
甦庭與妻子商量了一番，決定親自到虞家一趟促成婚事而甦宛母親也以為，女兒只要嫁到虞家去，心就會踏實了。可是沒料到就在幾日後的皇子百日宴當夜，自己惟一的女兒會如此決絕地從懸心塔上跳下，只為了擺脫與虞銘的親事。
“阿薇，宛兒她，一定是恨我這父親的吧”秋日晴光，甦府皓日軒院子里的桐花樹下，甦庭坐在藤編的椅子上，閉了閉眼楮說，“還記得，小時候她偷偷地爬上我身後的這棵樹，鞋子不見了一只，衣裙也劃破了，沒有絲毫的女子應謹守的禮節。為此，我打了她一頓板子。後來才知道，那天虞世堂帶著虞銘過府拜候，她爬上這樹，原來是為了看著虞銘出府上馬車離開”
“老爺，別說了今日你生辰”甦夫人哽咽著說。
“我不該打她的後來慢慢地，她就少對人說心底話了阿薇，宛兒她性子那麼倔，到底像誰呢？”甦庭嘆息一聲，接過甦夫人遞來的茶杯。
像誰？還不是像你這倔強的老頭兒？
躲在回廊暗影處的粗布衣裙女子搖頭，眼楮卻盯著桐花樹下熟悉而老態的身影不放。暮色降臨，更給他們染上一層蒼老的顏色，甦宛心一慟，鼻頭發酸的厲害，無奈腳下有千斤墜，半分動彈不得。忽然身後孟三兒的聲音響起︰
“嫂子，原來你在這兒！讓我好找，我把酒送到這家的廚房了，他們也付了銀子，我們走吧，我餓了！”
“知道了。”甦宛壓低聲音回頭對大大咧咧的孟三兒說道，用眼神警告他閉嘴，連忙拉著他的袖子就要走。
“誰在那兒說話？”甦庭人雖老，但耳力極好，沒有錯過那熟悉的聲音。
孟三兒頓住腳步，“嫂子，那人是不是在問我們？”
“宛兒？宛兒是你嗎？”甦庭站起來，向著回廊望去。
“老爺，你怕是听錯了吧？宛兒她，早不在了”孟夫人說道。
甦宛這時恨不得一掌劈死這個少根筋的孟三兒，對他眨眼眨到皺紋都要憑空多生幾根了，可他就是一邊回頭看一邊嘀咕道︰
“嫂子，那老人家怎會喊你的名字？你剛才該不是無端地招惹了人吧？”
甦宛氣道︰“我沒有！”
忽然听得甦夫人遠遠的一聲驚呼，甦宛的心一沉，孟三兒卻反應奇快，甩開甦宛的手往回奔，跑了兩步回頭對她道︰
“發什麼愣呢？應該是出事了，快來幫忙啊！”
甦庭暈倒了，甦夫人六神無主只會流淚，孟三兒把甦庭背回臥室，管家甦成很快請來了大夫，大夫把了脈開了方子然後對甦夫人叮囑了幾句，說是不宜讓病人思慮太深憂傷成疾甦成送走大夫後，甦夫人對孟三兒千恩萬謝一番，孟三兒離開皓日軒走到回廊前那片花圃，見甦宛仍是半個時辰前那種姿勢，背對著他，定定地站在夜色里，形如雕塑，卻是說有多寥落便有多寥落。
孟三兒本來還想著要出言挖苦她幾句，可是一見她的身影，心里卻窒了一下，悶悶地像有什麼東西堵了一下，輕輕喊了一聲“嫂子”，甦宛驀地一震，轉過身來看著孟三兒，目光中隱約有淚影，孟三兒還沒有開口，甦宛已經邁開腳步掠過他身邊沒有半點猶豫地往皓日軒內院而去。
孟三兒追上去，還沒進內院便听得里面的驚呼聲痛哭聲混成一片，他看到他的嫂子跪在地上，甦老夫人俯身抱著她痛哭不已
第二天清晨，甦宛從自己的臥房走出來時，便看見孟三兒坐在院子里的大條麻石上，背對著她，仰著頭，背影倔強。听到腳步聲，孟三兒沒有回頭，只說道︰
“嫂子，我們回家吧，回孟家溪，好不好？”
甦宛沒有說話，孟三兒沉默了片刻，又說︰
“你不喜歡我胡亂收留別人住柴房，不喜歡我浪費銀子，不喜歡我沒大沒話不尊重人，這些我都改只要你說的，我都改了好不好？你姓甦，或是姓別的什麼，我都不管，我只知道你和我哥的牌位拜了天地，你就是我孟三兒的嫂子”
甦宛按住他的肩，低聲說︰
“我不會剩你一個人的，三兒，再等等，我們，一起回孟家溪。”
甦宛和孟三兒再也沒回去過郊外的“有間客棧”，有間客棧門口貼著大張出讓鋪子的紅紙，虞銘頭上的傷還霍霍生疼，卻到了客棧門口默默地等了三天，清晨時來，黃昏離去，三天後居然也不來了，反而回到了最繁華的皇都，徑直走到了春柳街的甦府南牆。
抬頭看去，桐花樹長得極為茁壯茂盛，枝葉繁密幾要出牆，猶記得那時青蔥豆蔻的綠衣女子躲在樹上，一雙水靈靈的眼楮目不轉楮地看著他，漾著淡淡的笑意和好奇，以為他轉頭時看不到她，還古靈精怪地對他做了個鬼臉，樹枝簌簌地動，他凝立了短短一瞬，嘴角微揚
“阿宛，”他默默念著這個名字，手撫上南牆的青磚，表情不知是悲是喜，“我就知道，你不會就這樣走了的”
半年後
安陽孟家溪 有間客棧
“嫂子，真不過去看看？”孟三兒郁悶地一摔桌布，看著寥寥可數的幾位客人，不滿的嘀咕道。
甦宛低著頭打算盤，一邊說︰“看了又如何？難道我們能比得過人家財大氣粗，淨是做些以本傷人的事情？”
“那總得想想法子，不然我們孟家這祖傳的客棧留不下去了。”
“那就先把孟良炒掉，然後是你！”吝嗇成性的女人眼都不眨一下。
不遠處正在拍蒼蠅的孟良打了個寒戰，毛孔直豎之余拍蒼蠅拍得更勤快了。
“人家的客棧又大有新，請的堂倌男的俊女的俏，賣的酒香醇帶勁，就連那掌櫃的，都溫柔可親一點”孟三兒無精打采地嘀咕道。
甦宛柳眉一豎，正想發作時，孟良的堂弟孟固跑進來大聲道︰
“明悅客棧那邊出事了！”
甦宛眼楮骨碌轉了轉，利索的放下算盤賬簿，帶著孟三兒就去瞧熱鬧去了。
圍觀的人一重又一重，甦宛擠不進去扯住外面一個人問道︰
“發生什麼事了？是飯菜里發現了蟑螂老鼠屎還是那酒有毒喝死客人了？”
孟三兒翻翻白眼，就知道他這嫂子從來不憚以最壞的惡意去揣測人。
那人甩開甦宛的手沒好氣地說︰“你不是都猜到這麼多了嗎？還問！”
孟三扶住甦宛罵那人道︰“不知道就不知道，動什麼手？！”
正在此時，捕快付軍帶著兩名衙差走了過來，衙差大喝一聲，人群這才不情不願地讓開一個缺口來，付軍皺眉罵道︰
“別打了，人都要給打死了！陸掌櫃的，是你讓人來告官說有登徒子滋擾的？”
“這人就是個瘋子，喝醉了不付銀子不說，還三番四次出言輕薄，更有甚，”女子清脆的聲音帶著無限哀怨委屈，“還輕薄了人家，抱住不放所以就讓張成去報了官”
付軍讓衙差去看看那倒在地上的登徒子，又對明月客棧的女掌櫃陸喧喧說︰“可知道這人什麼來歷？”
原來是樁桃色糾紛，甦宛深覺無趣，拉著孟三兒正要走時，忽然听到一個帶著醉意和痛苦的聲音低聲喊了一聲︰
“阿宛”
這一瞬不啻雷擊，甦宛身形硬是被釘住在原地動彈不得，孟三兒拉她走，又听得圍觀的人哄的一聲議論道︰
“吐血了，吐血了！好可憐，喝得醉醺醺被打成這樣，剛以為只是斷手斷腳，誰知道都內傷了！“
“就是，能救回來也恐怕要殘廢了。。。。。。“
“走吧嫂子。“孟三兒也听到那聲““阿宛“了，心里不知怎的有種很不好的預感，執起甦宛的手就要走，而此時衙差中年紀稍長的那個對付軍說道︰
“付捕頭，這人是個流浪漢，就住在西邊破爛的城隍廟里頭，沒人沒物的，不知是何來歷，現在這樣帶回衙門反而麻煩，不如讓陸掌櫃的銷了案，我們兄弟倆把人扔到亂葬崗去算了，能活是他福氣，不能活是他的命數。“
孟三兒不知哪來的力氣扯著木然的甦宛就走，回到客棧，甦宛仍然是呆呆的，她不敢想那個人就是虞銘，可那聲“阿宛“著著實實擊中了她的心髒。過了片刻，她又 里啪啦地打起了算盤，孟三兒這才松了一口氣，正要到地窖去搬幾壇子酒，甦宛忽然啪的一聲扔下算盤，大步往外走去，孟三兒急了，連忙去追。
他們把一身血污神志不清的虞銘從亂葬崗“撿“回來時，天已經入黑了。
甦宛讓孟三兒去請大夫，自己打了水給虞銘清理擦身，他雙目緊閉，臉上傷痕累累，形容憔悴，蒼白的臉色和失去血色的雙唇哪里還能看得出往日翩翩佳公子的半點痕跡？甦宛的手顫抖著拉開他破舊的不成樣子的長衫，胸口大片青瘀新傷舊痕交迭，她的心一痛眼淚便不自覺地掉了下來。
“虞銘，虞銘“她喚著他的名字，他依舊眉頭緊皺，昏迷不醒。
大夫來了，看過手腳的傷把過脈後也只是搖頭，說是外傷花個一年半載還會好，可是吐血傷了心肺那就難說了，只能盡人事听天命雲雲。
虞銘昏迷臥床兩月，甦宛讓人到建業打探消息，回來的人說一年前虞家已經和大公子虞銘脫離關系，把終日酩酊大醉頹廢度日的虞銘趕出家門，此事建業人盡皆知，說是為了那自絕于懸心塔的未婚妻，瘋瘋顛顛的迷了心竅。一年來四處流浪，落魄不堪雲雲。
孟三兒冷眼旁觀著甦宛日以繼夜衣不解帶地照顧了虞銘多月，終于有一回爆發了，要把虞銘悄悄送走。不料甦宛發現了，追了五六里的山路追上去攔住他們去建業的一行人，並紅著雙眼對孟三兒說︰
“如果他真要死了，我就嫁他給他沖喜！他本就是我夫君，他在哪兒我就跟著去哪兒！”
黑夜沉沉，孟三兒的臉色晦明不清，他咬咬牙側過臉去，不讓甦宛看見他眼中的痛色。
又過了大半年，虞銘醒來那天，恰好是重陽節。
孟三兒說，他鐵定是聞到了菊花酒的香氣醒過來的。
甦宛不在，她到了建業把告老還鄉的老父母悄悄的接過來，安置好父母在景淵住過的宅子後已是三天之後。回到客棧時正是黃昏日落，掀開後院簾子見一人身著青衫背影蕭疏，正微微仰頭看著牆角的孤梅。
她怔忡了一瞬，下一瞬心底的驚喜如潮水般涌入，她幾乎不懂如何開口去跟他說第一句話，反而是他，听到了她的腳步聲轉過身來，映入她眼中的是他熟悉的五官，雙眼因變得清 瘦削的臉而顯得深邃。
他靜靜地看著她，兩人之間短短的距離好像隔了遙遠的時空，他的目光膠著在她的臉上，悲欣交集。
她想笑，揚起嘴角眼中卻有滾燙掉落下來，于是她手忙腳亂地給自己擦去眼角滲出的淚水，手忽然被人握住，他不知何時已經走近她，輕聲道︰
“我來”
他輕輕地拭去她臉上的淚，凝視她片刻，終是不能自已地擁她入懷，低聲道︰
“阿宛，但願，一切都不會太晚。”