時間一晃而過，轉眼已是夏天，蟬鳴的嗡嗡聲，燥熱的天氣都惹得人心煩。朝堂上的事情與著天氣一樣令人煩悶，各方勢力涌動，一時間風向不明。
流逝可以讓人忘記，可時間卻清楚的記錄這一切。
蕭隸駕崩的秘事沒人再提了。蕭稹即位之初宮廷里發生的那些大大小小的事情，也很快就被人們逐漸淡忘了。負責內廷起居的官員仍照著老規矩，一本正經地做著表面文章︰“蕭隸十五年年春正月壬子，……上崩于養心殿”；”羅赫等擅騎御馬，王上開恩，罰俸三年，貶兩級”；”上貶太監曹庸于月華門……”當時只有極少數細心人才把它記在心里，思考其中的奧秘。其實，司馬倪的病就是當時朝政的晴雨表。他的病稍重一點，內廷就會出點事情。眼下，司馬倪的病越來越重，宮廷的形勢也就越來越緊張。
傍晚，天氣涼爽了一些，司馬倪坐在自家池塘邊上，只穿著一件外衫，靠著樹蔭乘涼喂魚，周圍放著家人冬天預備下的冰塊。陽光從密密層層的枝葉間透射下來，地上印滿銅錢般大小的光斑。一把食撒下去，成群的紅鯉魚便圍過來爭搶，煞是有趣。
曬著太陽，吹著涼風，又有魚兒陪伴，讓司馬倪覺得很放松。想那些隱居的人天天都是過著這樣悠閑自在的日子，自己在病假中也體驗了一把，司馬倪不由得閉上眼楮，翹著二郎腿，臉上的神情也放松許多，好好享受這來之不易的悠閑。
只是好時光太短暫，身處亂局之中，誰又能獨善其身呢？
兒子司馬威下了朝，急匆匆地走進來，也顧不得問安，便說道“父親，今日朝堂上，工部尚書被曹澤一黨彈劾，舉薦洛世擔任，此人又是曹澤的心腹，再怎麼下去，朝堂之上就沒有我司馬家立足之地了啊，父親稱病這麼久了，應該早作決斷才是，再不能躲在家里了。”司馬威手指著大門口“蕭杰大人的侍衛在咱們門口等了好幾天了，大家都等著父親回話呢。”
“著什麼急，王上和老太後都不急呢，你們急什麼？”司馬倪只是接著喂魚食，也不看兒子“你說姜太公釣魚下一句是什麼來著？”
“願者上鉤。”
“不錯，咱們要麼就不出手，要出手也不釣那些小魚小蝦，要釣龍王才行啊。”司馬倪笑了笑。
“釣龍王？”
“如今的局面，非我出面才能平穩。王上和太後要想收拾曹澤，就必將重用我司馬家。”司馬倪站起來抖落抖落身上的灰塵，拍著兒子的肩膀，意味不明地說道“到那時，你就不僅僅是個資政大臣了，我司馬家也不再是普通的世家了”
“父親的意思是。。。。。。”
“我啊，就等著這龍王上鉤呢，這麼長時間了應該快了吧。”
一周後，一頂小轎停在司馬府的正門。
守門的小廝听到響動，以為又是哪位大臣前來拜訪，打開門低聲說道“我家老爺重病纏身，怕是見不了大人了。還望大人見諒。”
只見甦婉站在門口，雙手拿著一根盤龍拐杖——那是老太後時常用的，顧不上小廝驚訝的表情，只平靜說道“老太後駕到，請你們家老爺快去準備吧。”
過了一會兒，老太後扶著甦婉走出轎子，進了司馬府。見司馬倪，司馬威帶著家眷小廝黑壓壓地跪在地上，齊聲喊道“老太後萬福。”
老太後趕緊上前，扶起司馬倪，笑說道“听說你身子總是不見好，王上和我總是不放心，過來看看，別叨擾了你養身子啊。”
司馬倪連忙道“讓王上和老太後掛心了，是臣之罪過。”說罷，便恭恭敬敬地迎著老太後到了大堂坐下，又親自奉上茶。家人們都在外面站著，雖說這府上往來的都是有頭有臉的人物，但是老太後親自來府上還是頭一次，自是大聲也不敢出。
老太後輕啜了一口“好茶，是今年的新上的碧螺春吧。”隨即放下“難為你了，還記掛著我這個老太婆的喜好。”
“王上喜歡龍井，老太後喜歡碧螺春。老臣記著清楚吶，記著主子的喜惡，是臣子的本分。”司馬倪陪坐在一旁，甚是恭敬。
這便是在表忠心了，老太後心里想著，十分滿意。兩人又嘮了一會兒家常，不經意地，老太後問道“誒，怎麼只見你兒子司馬威，你的寶貝女兒司馬晴哪里去了。”
司馬倪趕緊起身“回老太後，小女尚無品級，依大禮不得見天顏，又年輕莽撞，怕惹老太後不痛快，老臣就讓她在外面了。”
“誒，我今天就是府上做客的普通客人，別一口一個規矩掛在嘴邊。”老太後笑道“何況我也很久沒有見過晴兒啦，天怪熱的，站在外面干什麼？讓她進來吧！”
甦婉往門口一看，只見一個十四五歲的女孩子站在門口。身材高挑，五官清秀，臉上還有些嬰兒肥，額頭似乎高了一點，娥眉輕掃，是個美人。穿著淡杏色的紗裙，頭發齊整地梳成凌天髻，零星的別著幾朵金花妝點，戴著一副翠色的耳環，莊重雅致，顯然是經過精心裝扮的。
“好孩子，過來吧。”老太後上下打量了一番，招手叫道。司馬晴第一次見老太後，顯得有些拘謹。
“今年多大了？”
“回老太後，十四歲了。”
“可讀過什麼書？”
“讀過四書五經，還讀過女訓。”
如此閑談了一會兒，司馬晴也就不那麼緊張了，老太後問什麼也大大方方地回答，言語不卑不亢，低調沉穩，很有大家風範。
司馬晴拿起旁邊的果盤，膝蓋微屈，雙手將盤子舉過頭頂，“老太後，這是從自家果園里摘的果子做的果脯，老太後嘗嘗鮮吧。”
老太後笑著拿起一個吃了，很是滿意，對司馬倪說”你這小女兒謙遜懂禮，模樣又好，我很喜歡。不知可許配人家沒有？“
司馬倪回道”小女頑劣，還沒呢。“
”說道這兒，倒是緣分了，王上今年也十七歲了，也到了該大婚的年紀了。“
“王上這是被朝事耽擱了，平常人家只怕連孩子都有了呢。”甦婉在一旁陪笑道。
這話說道了老太後心坎上，說道”王上政務繁忙，身邊也是得有個知冷知熱的人了，我看這孩子就很不錯。我做主，就把這孩子許給王上做王後吧。“老太後又看向司馬倪”愛卿意下如何？“
”微臣惶恐。“司馬倪連忙帶著全家人跪下”這是司馬氏的福分，謝老太後。“
”快別這麼說，之後我們就是親家了，你也是國丈，國家大事還要多多依仗你才是啊，新王年輕，你作為岳丈也要多多提點“老太後意味深長。
”微臣一定盡心竭力，近幾日準備妥當便上朝問王上安。“司馬倪自然明白其中深意，這正是他想要的。
“王上也大了，大婚之後也算是成人了，是時候臨朝听政了。”
“老臣明白。”
目送著老太後的轎子離去，司馬威欣喜地說道“父親果然料事如神。”
“事情都有兩面，這麼一下子，我們就算徹底進到亂局之中了，曹澤和蕭言不可小覷啊。”司馬倪並沒有太過高興“以後謹慎些吧。”