杜老太爺今天氣不順，不光是因為听說了杜錦寧拿了解元，而他寄予厚望的孫子杜哲彥卻連第一場都沒過，而是因為葫蘆巷的人听說杜錦寧得了解元，齊慕遠得了第二名，都紛紛備禮上門去道賀。
他家倒是想去呢，但因為跟杜錦寧素有恩怨，且恩怨還不小，他擔心杜錦寧絲毫臉面都不給，直接當著眾賓客的面把送禮的奴僕趕出來，那他們杜家的面子就丟大發了。
本來那些人已經忘記當年的事了，這麼一鬧，沒準又想了起來。而他們巷尾杜家與杜錦寧家的差距越來越大，孰重孰輕那些人分得很清楚。他們必然會因為想跟杜錦寧交好而更加遠離他們巷尾杜家。
如此的話，他家去賀喜不光沒好處，壞處還不少。
可所有人都去了，唯有他家不去，大家又會覺得他家氣量太小，還惦記著當年的恩怨。
總而言之，他現在是左右為難。
此時見老僕去而復返，他沒好氣道︰“不去辦事，又回來做什麼？滾。”
“老太爺，老奴有個主意，不知當講不當講。”老僕腆著臉笑道。
杜老太爺橫了他一眼︰“想講就講，不想講就滾，少來我面前賣關子。”
老僕知道他氣不順，說話就沒有好听的，且奴才在主子面前只有受氣的份。
他笑道︰“咱們大少爺房里的南姨娘，不是跟對面杜家有交情嗎？你讓她帶著禮物去杜家賀喜，杜家看在往日的情份上，總不好當著眾多賓客的面把她趕出來吧？那樣別人肯定說她不念舊情。”
杜老太爺眉頭一皺︰“叫個姨娘去賀喜，不是打對門杜家的臉嗎？咱們家跟他家再也結不起仇怨了。”
這老僕能一直在杜老太爺身邊伺候，那自然是有一把刷子的。做奴僕的要是把話說得太滿太完美，主子豈不是沒有發揮聰明睿智的余地的嗎？
他就是故意這麼說的。
這會被罵，他心下反而高興起來，拍杜老太爺的馬屁道︰“所以怎麼說老太爺是主子，老奴永遠只能做下人呢？老奴考慮問題就是欠缺。要不，叫二少奶奶帶著南姨娘一塊兒去？反正杜家現如今就是杜太太當家，她們女眷去正合適。”
“這個主意好。”杜老太爺頻頻點頭。
最主要的是，就算丟了臉，那也只是丟女眷的臉，老爺們的臉還在的。如此就有了回轉的余地。
他當下吩咐杜哲彥的妻子黃氏收拾了一份厚禮，帶江南去杜家送賀喜。
沒想到江南死都不去。
自成親以來，其實江南半點委曲都沒受。杜哲新愛她的美貌，差點把她寵到天上去，要什麼給什麼。
杜哲新又沒有續娶。杜家大太太，即杜哲新的娘管大老爺名下的妾氏和正經兒媳婦都管不過來，兒子的小妾只要不鬧出事，她就更懶得管了。
所以江南自打嫁進杜家，日子比在杜錦寧家還好過。
巷尾杜家雖說酒樓生意大不如前，杜二老爺的官職還被擼了，但一家子都是講究吃穿的，只要家里不倒，就不肯在吃穿用度上委曲自己。杜哲新跟他爹還管家酒樓的生意，在賬目上做點手腳錢就有了，虧的也是公中的賬。
相比起來，杜錦寧家，陳氏和杜家姐妹都是從苦日子里過過來的，節儉就成了一種習慣，吃穿上並不講究，雖說不至于粗茶淡飯，但跟一直以來都過著好日子的巷尾杜家完全不同，只要有葷有素就好，食不厭精膾不厭細，在杜錦寧家是不存在的。
主子都如此，下人也就差不多。吃飽穿暖那是肯定的，但要吃多好，穿得多講究，那是不能的。
江南在杜家，卻是吃得好，穿的也不賴，杜哲新最大的興趣就是打扮她，市面上有什麼新鮮布料花樣，只要在他的承受範圍內，他都能幫江南弄來。
可以說，除了一個少奶奶的身份，江南什麼都不缺，日子過得比陳氏和杜方蕙還要舒坦。
可她就是意難平。
杜哲新不是權貴，更不是如同華南首富那樣的人物，不過是因著祖上的余蔭有兩個小錢而已，這樣的人，給他做正妻她都覺得委曲了，更不用說做小妾。
所以她心里是怨著杜錦寧一家的。
杜錦寧家跟這個杜家兩次相對，這個巷尾杜家都被壓著打，毫無反抗之力。只要那時她被擄進杜家時，陳氏和杜錦寧肯為她跟這個杜家爭取，她即便不能脫離這里，也能做一個堂堂正正的少奶奶。
可他們卻一聲不吭，任由她淪為了這家的小妾。
所以這時黃氏喚了人來，說讓她跟著一起去杜錦寧家道賀，她直接就拒絕了。
她才不去求那家人。
黃氏听得來人的稟報，眉頭一揚，嗤笑一聲︰“這麼個蠢人，白長了一副好相貌。像她這樣，也就在咱們家才有好日子過。要是真如了她的願，嫁去了權貴人家做姨娘，估計被啃得連骨頭都不剩。”
“那怎麼辦？咱們是直接稟報老太爺，還是去跟大少爺說？”婆子問道。
“你去知會老太爺一聲，免得硬勸著她去了，跟對門杜家冰釋前嫌，回來功勞倒成了她的了。”
婆子會意，去了上房，把南姨娘拒絕去杜家的事跟杜老太爺說了。
杜老太爺氣的不行，找了杜哲新來罵道︰“這樣的婆娘養著做什麼？她要不去，你給我把她攆出門去，咱們家不養閑人。”
杜哲新趕緊回了自已院子，曉之以情動之以理，好說歹說江南才應了，起來好好打扮了一番，去了黃氏那邊跟黃氏匯合。
黃氏一看她這打扮，臉就沉了下去，轉頭去對婆子道︰“你去跟大少爺說一聲，就說他家的姨娘真是好氣派，打扮得把王爺的妃子都比下去了，我這個隔堂的杜家少奶奶被她比下去倒也沒什麼，只這一條巷子的太太和少奶奶們都要被壓下一頭去，叫大家都沒臉，得了罪了人，可別把這罪名安在我頭上。”
說著她也不跟江南說話，一轉身回了自己院子，把江南晾在了那里。
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