“分、分家？”杜寅生萬萬沒想到杜錦寧竟然說出這兩個字來。
這段時間杜寅生為了杜錦寧這事，千思萬想，想著如何解決他這個問題，但就是沒想過分家。
一來，杜錦寧還有長輩在世，一般這種情況，是不會分家的；二來杜錦寧年紀小，不能立戶，再加上一群的孤兒寡母，分了家不光不知靠什麼生活，也沒人幫著支撐門戶。
“你怎麼會想到分家？”他問道。
杜錦寧垂了眼︰“不分家還能怎麼的？我二伯在外面賭錢，欠了一大筆債。他不思自己做得不對，還想把這事賴到我頭上，說是我克的他。”
杜寅生和蒙氏愕然。
“你二伯，出去賭錢了？”
“嗯。”杜錦寧點點頭，“我上次在城里，看到那些賭場的人打他，叫他還錢。三十兩銀子呢。”說著，她自嘲地笑了笑。
“你祖父知道不知道？”蒙氏問。
“知道。”
杜寅生和蒙氏對視一眼，皺起了眉頭。
杜錦寧又道︰“分了家，他們出了什麼事，也怨不著我克他們了。而且，我跟我娘、姐姐也不用再過這種受氣的日子。”
杜寅生嘆了一口氣︰“你這也是賭氣的話。不要說你祖父還在世，不會分家；即便他同意，你們一屋子婦孺，孤兒寡母的，靠什麼生活？況且，你年紀尚小，不能立戶，就算把你們分出去，那也不算是分家，只是不再管你們死活而已。”
以前他還覺得杜錦寧聰明得不像十歲的孩子，可剛才那話，在杜寅生眼里就是純粹的孩子話。
蒙氏也道︰“寧哥兒，此時不是說氣話的時候，你可別犯糊涂。”
杜錦寧往門口望了一眼，躊躇著沒有開口。
杜寅生見狀，忙示意了蒙氏一下。
蒙氏會意，起身道︰“也不知你那藥熬得怎麼樣了，我去吩咐雲昌媳婦一句。”說著出去了。
她剛走到外間，屋里的杜寅生和杜錦寧就听見杜雲年笑道，“我正要去看看伯父如何了呢，伯母您就出來了。”又問，“伯父現在怎麼樣了？”
“還好，正跟寧哥兒說話呢。”蒙氏似笑非笑地看他一眼，朝章氏吩咐道，“你去看看，那藥熬得怎麼樣了。熬好後先晾一晾，一會兒再倒出來。”
待章氏應了，蒙氏這才轉身進來，順手將房門給關上了。
杜寅生搖搖頭，對杜錦寧道︰“好了，有什麼話，你現在可以說了。”
杜錦寧這才開口道︰“伯祖父，我說分家並不是氣話。你也看到了，我二伯那就是個無底洞，有他在，我祖父是沒錢送我念書的；而我大伯父那里，負擔也重，他總不能因為供我念書而讓他的妻兒緊衣縮食吧？我寫話本賺的那點錢即便拿出來，也是公中之物，不是被用來給我二伯填窟窿，就是進了我祖母的櫃子里，別想讓他們拿出來供我念書。”
杜寅生想著二房那些人的德性，暗嘆著點了點頭，很是贊同杜錦寧的這番話。
“但分了家就不一樣了。我娘因著我爹的緣故，就算再難也會咬牙供我念書的。她們佃別人的田來種，除了交租和稅，多多少少還能余點錢；可不分家，她們就是幫家里白做工，一文錢都到不了手里。即便我娘想送我到您那里去念書，都有心無力。”
“有我寫話本的錢，再有我娘她們種田的收益，一年省吃儉用，想來二十兩的學費也還能賺得出來的。到時候我再去給人抄抄書，學著畫點畫，估摸著也會有一些進項。等我再大些，本事多了，日子會一年比一年好的。這總比不分家在家里干熬著強吧？”
經杜錦寧這麼一分析，杜寅生竟然覺得十分有道理。
而且，有些話杜錦寧雖然不說，但杜寅生自己也能腦補出來。
比如，杜方菲出嫁的聘禮，如果不分家，那聘禮就唯有一個去處，那就是填杜雲年賭債的窟窿；可分了家，聘禮就可以給杜錦寧做學費。這是其一；其二，關山長既看重杜錦寧的資質，那總不能看著自己心愛的弟子為一文錢難倒吧？勢必會資助一二的。但不分家，杜錦寧上不了學，這資助就無從談起了；其三，錢實在不夠，杜家有杜錦寧去念書，杜雲昌也就可以歇下來了，他們大房沒有了大花費，一年里總能有十幾兩銀子借給杜錦寧的。借給杜錦寧，還能算是錢用到刀刃上，他們大房的人也心甘情願；可不分家的時候借過去，誰知道二房那幫子吸血鬼會拿這錢去做什麼呢？
這麼一想，杜寅生忽然覺得分家是再好不過的辦法了。
“你說的很有道理。”杜寅生點點頭，開始思索如何讓杜錦寧從二房分出來，這一想，一個難處就浮現在腦海里，“可你的年紀不夠，不能立戶。你是想先從家里搬出來麼？”
杜錦寧搖搖頭︰“不，我想立戶，否則我大姐不知什麼時候就得被我二伯拿去賣了。”
她抬頭道︰“章大哥的爹是里正，關山長是我先生，我想把年紀改大兩歲，這應該不是很難吧？”
杜寅生的眼楮立刻亮了起來。
是啊，法理不外乎人情。關山長那是連縣尊大人都要巴結的人，而且章鴻文在博閱書院念書，章里正一定願意賣關山長一個人情的，這改年齡，想來對他而言不是太過為難的事。
解決了這個問題，他便精神一振，對杜錦寧道︰“一會兒祭完祖，你跟你祖父說這個事。別怕，有我在，他們不敢拿你怎麼樣。”
杜錦寧跪到地上，“咚咚咚”地磕了三個響頭︰“有勞伯祖父了。”
這時代時興行這種大禮，如果杜寅生能讓她從杜家二房分出來，她也不會吝惜這三個響頭。
“起來，快起來。”
杜寅生掙扎著床上下來，在蒙氏的攙扶下往外走︰“走，先祭祖。”
杜錦寧卻沒有動，嘴里道︰“伯祖父，要不我今天先不祭祖吧。反正這麼多年過來我都沒祭過祖，現在也不差這一年。”
“別胡說，跟我走。”杜寅生不容分說。
杜錦寧只得跟了出去。