詩人們都說，冬天是大地沉睡的季節。小說
大地是不是已經沉睡，沒有人有興趣去考量。人們只知道，這個冬天，只要有人的地方，不會沉寂。
經過了近一年的混亂，蜂擁而出的各路人馬基本已盡像他們出現時一樣，說散，數日間便散得干干淨淨了。
當然，這並不意味著金鑾殿的皇帝可以稍稍松一口氣了，因為，大浪淘沙，剩下的，可不是可以輕易擊潰的泛泛之輩了。
數月之間，已有三四撥人馬攻城略地，綿延數省。個月，一個來自北方的游牧民族甚至已經逼近了京城。雖說皇帝以傾國之力殊死相抗，最終將來者擊潰，但朝里朝外人人皆知，蕭家王朝也早已是強弩之末。若是再來一次這樣的對戰，勝負之數，便是殊難逆料了。
這一日午後，紫蕤正在西苑與青鸞弄兒為樂，忽然墨兒來報，說是京有故人來訪。
紫蕤莫名其妙地來到前廳，一見之下，倒確實是故人。原來來者竟是去年在京幫他解過圍的吏部尚書陳彥。
紫蕤素知陳尚書德高望重，此番遠道來訪，自己既要敬客，又要敬賢，當下便十分莊重相待。
陳尚書入座之後，卻是既不寒暄，也不飲茶，枯坐著一味長吁短嘆起來。
紫蕤無奈只得開口相詢︰卻不知陳老先生遠道至此，有何見教便是皇兄有事，亦不該使先生千里奔波才是。
陳彥長嘆道︰我便知這是趟費力不討好的差事，只是皇遍尋朝野，也再找不出一個像老朽這般臉皮厚的來，只得派我這把老骨頭千里奔波了。
紫蕤心下已有思量︰如此說來，確實是皇兄有命了
陳彥道︰是。王爺天縱聰明，昔日君臣之爭，今朝天下大勢，只怕無一件不明察秋毫。皇要老朽委婉解釋，老朽卻知王爺自有判斷，委婉解釋，只怕徒然惹人厭煩罷了。平心而論，老朽素來不贊成皇昔日所作所為。只怕王爺身在局，更是切膚之痛，無日或忘
紫蕤素日與群雄直來直去痛快慣了，听得他這般拐彎抹角長篇大論，雖有心敬重，仍是忍不住輕輕撫了下額角。
陳彥眼角瞥見，不覺伸手揩了揩額頭不知是否存在的虛汗。
帝王家的人，沒有一個是好對付的啊。
此番這趟差事，本來是明知山有虎，偏向虎山行。國難當頭，焉敢顧惜殘生陳彥這樣想著，只得硬著頭皮繼續說了下去︰
皇的意思，是請王爺不計前嫌，念在骨肉同根，回京坐鎮，力挽狂瀾。
紫蕤依然微笑著︰那麼先生的意思呢
陳彥恭敬道︰王爺是有大智慧之人，當知輕重緩急。
輕，重，緩，急紫蕤緩緩轉著手茶盞，沉思起來。
長時間的靜默使得陳彥如坐針氈。他在官場滾打一生，自認為已沒有什麼大場面不曾見過，偏偏在紫蕤面前，竟覺得大氣都不敢喘一口。
躊躇再三，見紫蕤一直沒有開口的意思，他只得硬著頭皮又道︰請王爺細想，雖說皇先時有不是之處，但畢竟只要天下一日在簫家手，王爺便是一人之下萬人之的天潢貴冑；若被如今的宵小之輩得了天下，王爺可是
紫蕤的笑容依然不變︰是尋常的江湖草寇了
陳彥下意識地拿衣袖擦了擦額的汗珠︰便是王爺不在意天潢貴冑的身份，也要為天下百姓著想。黎民何辜啊
黎民何辜陳先生不必拿虛理來哄我。先生應該知道，黎民並不會在意是誰家的人在當皇帝，他們只知道，能讓他們過安生日子的，便是好皇帝先生敢說，皇兄這個君王，當得一定您口的宵小之輩好嗎
陳彥一愣，想到自己的立場，也只得強辯道︰趁天下之危，謀一己之利，豈是良善之輩
紫蕤只是微笑搖頭。
陳彥不解︰莫非王爺另有高見
高見談不，只想請教先生，若能看穿二十四史之粉飾，還原青史之真相，霸王與沛公，孰為君子，孰為小人
陳彥肅容道︰霸王仁善，史稱婦人之仁；沛公不過市井小人之流耳。
紫蕤微微頷首︰這便是了，仁善之人未必能做得明君，明君亦未必是仁善之人，先生何必以善惡論天下英雄何況自古成者王侯敗者寇，善惡之說，也是隨史家自便罷了。
見陳彥只顧垂首沉思，紫蕤漸漸斂了笑意︰莫非先生認為皇兄是仁善之人麼
陳彥听他語大有憤恨之意，不解道︰王爺何出此言吾皇愛民如子，雖昔日與王爺微有不睦，然大節之處，亦算得是一位曠世明君了。
紫蕤冷笑道︰莫非先生相信我母昭和太妃真是暴病身亡麼哼，詭計害弟在先，戕殺庶母在後，好一個仁善之人，好一個曠世明君虧他生死關頭，竟還有臉面來提什麼兄弟手足先生若認為他欠我母妃一條性命，在大節面前僅僅算得是微有不睦，本王也無話可說。既然語不投機，便不虛留先生了。
陳彥此時方知太妃驟然薨逝竟與皇帝有關，料定勸紫蕤回京是絕無可能了，只是皇命在身，不得不做最後掙扎︰王爺是否可以暫且放下私仇，待得賊寇攘盡，天下太平，再與皇清算此事
紫蕤飲盡杯茶水，笑容淺淡疏離︰先生口口聲聲贊本王智慧，原來心里竟當本王是無知痴漢麼待得賊寇攘盡，本王便只待鳥盡弓藏罷了，哪里還會有機會清算舊賬皇兄命本王坐鎮京師，既可鎮壓四方豪杰，又能耗盡我天隱門人力，一箭雙雕，皇兄當真好計
陳彥只覺冷汗涔涔，早已手足無措起來。
紫蕤冷冷道︰本王一向敬重先生，只是先生若執意為皇兄奔走，他日也只好對不住先生了。
陳彥霍地站起身來︰王爺言下之意，竟是有意奪這天下
紫蕤收了渾身迫人的寒意，似是十分漫不經心︰天下麼自古便是能者居之，若本王想要，又有何不可
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