黃月英跪坐在帳中，正在看書，听到孫策的腳步聲，連忙起身迎了上來。
“將軍，這麼晚了，還要讀書嗎？”
“讀書的事等會兒再說，阿楚，你去將你父親請過來，我有事要和他商量。”
黃月英懂事的應了一聲，收起書，匆匆地走了出去。孫策叫來林風，本想讓他去請劉闢，轉念一想，又放棄了。過了一會兒，黃承彥快步走來。孫策將他請到帳中坐好，示意林風在外面警戒。
黃承彥一看，有些意外。“校尉，出事了？”
“我打算明天親自上陣。”
黃承彥眉心微蹙，略作思索。“那可得小心些，不可逞匹夫之勇。襄陽城雖然多年沒有經歷戰事，可劉表、蒯越都是有些經驗的，這麼多天對峙，肯定也訓練過。”
孫策點點頭。黃承彥沒有勸阻他，卻提醒他要小心，說明他知道這件事有必要，就不說那些沒用的客套話了。提醒他注意安全，這就有誠意，不像習竺、龐山民陽奉陰違，坐觀成敗。
“我擔心的倒不是襄陽城頭。我擔心的是楊家、習家，特別是習家。習竺進城之後，態度就有了變化，我相信蒯越和他說過什麼，他沒有全告訴我們。”
黃承彥笑了起來。“校尉應該想得到，無非威逼利誘而已。校尉思慮周全，自是好的，不過也不用擔心太多。孫將軍坐鎮大營，他們不敢有什麼異動，校尉把心思用在如何攻城上就好。你若勝了，他們就算有異心也只能憋在心里。你若敗了，就算你對他們再好，他們也不可能支持你的。”
孫策也笑了。“先生說得有道理。”他頓了頓，又道︰“蔡家鐵匠賽刀會的準備工作進展如何？”
“重賞之下，必有勇夫。蔡家但凡有點手藝的人刀匠都在為了那一金爭斗。只可惜，到目前為止，還沒有誰能打出真正的好刀。”
“知道為什麼嗎？”
黃承彥眼皮一挑，打量著孫策。孫策嘴角微挑，似笑非笑，透著一絲神秘。黃承彥心中一動，立刻意識到其中大有文章。他試探地問道︰“校尉，為什麼？”
“首先，他們知道的東西太少，只是師傅教的和自己這麼多年積累的一點經驗。其次，他們這兒不行。”孫策抬起手，指了指太陽穴。“他們沒讀過書，不知道鐵器是如何一步步發展到今天的，更不知道怎麼去總結其中的規律。”
黃承彥轉了轉眼珠，沉吟半晌。“可是……關于治鐵，的確沒多少記載啊，大多是鐵匠們口耳相傳。”
“校尉，你是說多煉嗎？”黃月英突然說道︰“听說最好的刀是百煉刀，是不是煉的次數就是打造好刀的秘訣？”
“是還是不是，要你們自己去想。”孫策笑得更加神秘。他再次點了點太陽穴。“先生，阿楚，讀書人的優勢不應該是死記硬背，咬文嚼字，而是格物致知，明術而知道。先秦便有鐵器，南陽更是鐵官所在，冶鐵的歷史超過五百年，應該總結總結了。”
黃承彥盯著孫策看了片刻，無聲地笑了起來。“好，我先想想，如果想不通，再請校尉指點。”
“好。”孫策點點頭。大戰在即，他必須拋出一些有足夠誘惑力的利益，同時暗示自己還有絕招，確保黃承彥不會臨陣變卦。“先生，幾萬大軍的軍械是一筆大生意，不用點心思可不成。”
黃承彥心領神會，躬身而退。黃月英看在眼里，撇撇小嘴，暗自嘀咕。“故作高明，討厭。”
送走了黃承彥，孫策叫上龐統。“走，我們去看看劉將軍。”
——
劉闢洗漱完畢，正準備休息，卻莫名的有些煩躁，坐在行軍榻上，一時出神。
孫策給了他一千三百頃土地，至少能解決兩千多戶的生計，這是好事。但天下沒有免費的好處，孫策不僅建議孫堅挑選黃巾精銳參戰，還要拉著他去攻襄陽。
攻城是吃力不討好的任務，危險大，傷亡高，這一仗打下來，他帶來的三千士卒能不能活下來一半，他都不敢肯定。汝潁黃巾實力有限，加上老弱不過來三十萬人左右，能作戰的不超過五萬，堪稱精銳的最多兩萬人。程普、吳景要去挑一萬，就已經抽走了大半精銳，如果這三千人也折損嚴重，黃巾被孫堅奪走的精銳就超過一半，這代價是不是太大了？
這時，有人來報，孫校尉來了。
劉闢吃了一驚，連忙披上衣服，又將榻上的女人推到後面，匆匆走出大帳。
孫策站在帳外，身邊站著龐統，除此之外，連一個親衛都沒。劉闢很是意外，踮起腳尖向遠處看了看，孫策笑道︰“劉將軍，別看了，就我們兩個。怎麼，你以為我是帶著大軍來奪你兵權的？”
劉闢打了個寒顫，渾身冰冷。“校尉，豈敢，豈敢。”劉闢一邊說，一邊用眼神示意親衛將謝廣隆。謝廣隆悄悄地豎起兩根指，表示孫策所言不虛，的確只有兩個人。劉闢見了，這才松了一口氣。如果孫策真有這心思，絕對不會輕裝簡從的來到他的大營，他大可不必緊張。
“鞋都不穿，不怕受涼？”孫策笑得更加親切。劉闢不是那種野心很大的人，現在的他只想生存，不被人害了，卻沒有害人的心思。“寒從腳起，劉將軍剛剛安定下來，還有很多事要做，要保重身體才行。”
劉闢低頭一看，這才發現自己出來得太急，既沒穿鞋，也沒穿足衣，光著腳踩在地上，怪不得這麼涼。他尷尬地笑了笑，連忙側身邀請。“校尉，外面涼，里面說話吧。”
孫策搓搓手，壞笑道︰“我就不進去了，免得看到什麼不該看的。將軍，月色更好，我們就在帳前喝點酒，聊聊天，如何？明天就要上陣了，我想和你聊一聊。”
劉闢帳里藏著女人，本來就不想讓孫策看到，正中下懷，連忙安排人在帳前生起篝火，架上吊壺，溫上酒，烤上羊。孫策只身來訪，劉闢就沒那麼緊張了，和孫策談笑風生。
吊壺里的酒慢慢熱了，散發出酒香，羊也漸漸烤得金黃，孫策抱著膝蓋，看著火光，突然說道︰“將軍，有酒無歌，不美，不如去輜重營找幾個女人來跳跳舞，助助興，如何？”
劉闢一听，不虞有他，連連點頭。“好啊，好啊。”立刻叫來一個親衛，讓他帶著命令，去輜重營調人。輜重營不僅負責全營輜重保管、發放，還有官奴婢，不僅負責做飯洗衣，還要負責將領們的文娛活動，同時還關押俘虜，蒯越的家人就被關在那里。
時間不長，十來個年輕女子被帶到了孫策和劉闢面前。孫策早有心理準備，沒什麼反應，劉闢一看那幾個女子，眼楮就直了。和這幾個鮮花般的女子一比，帳里那個女人簡直就是雜草。
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