湛藍的天空下，薊門將軍府顯得格外金碧輝煌。
大殿之內，四面八方，雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠鈴鐺為簾幕，範金紫玉為柱礎；穹頂之上，更是有一顆巨大的寶珠熠熠生輝，宛若明月一般，照亮整個殿堂，讓人如置雲山幻海。
腳底下，藍田暖玉鋪墊，一朵朵蓮花鑿開出來，花瓣鮮活玲瓏，花蕊細膩可辨，栩栩如生，步步生蓮。
一道渾厚的聲音在殿內傳蕩，聞太師宣布完諸侯子弟的軍功後，又說明了人皇帝辛親自封賞之事，之後便宣布盛宴開始，慶祝北狄一戰，讓眾人開懷暢飲。
一時間，金樽清酒，玉盤珍饈，絲竹之聲不絕于耳，交杯換盞觥籌交錯，言語歡暢，其樂融融。
許多諸侯都前來向李守疆祝賀，委婉的表達聯姻之議；又听說冀州侯甦護早已定親，紛紛哀嘆可惜，隨後又表明宗族之間、城池之間，可以貿易往來，加深聯系。
這對唐州亦有益處，李守疆自然欣然同意。
當然，有諸侯言談甚歡，有諸侯互利互惠，有諸侯阿諛奉承，也有諸侯憤懣嫉恨......尤其是北伯侯崇候虎父子，手中的金樽不知道被他們捏爆了幾次。
李林身邊，甦全忠、金戈、徐武等人表示恭賀，言語中恭敬了不少，再沒有之前的倨傲。
這種改變，讓李林心中微微一嘆，卻是沒有多說什麼。
“赦封冠軍侯！妹夫，看來太師對你很看重啊。”甦全忠艷羨之中，帶著凝重道︰“只是這樣一來，你恐怕得小心一點了。”
金戈點頭道︰“全忠兄說得沒錯。北伯侯顧忌身份，不會有什麼大動作；但是剛剛晉升的威武候恐怕就不一定了。”
“慎言！”徐武輕喝金戈一聲，看向李林道︰“若要幫忙，直說便是。”
柳棕接口道︰“不錯！我等聯手，哪怕是他威武候也不敢太過分。”
李林心中一暖，抱拳道︰“多謝幾位兄長。不過，兵來將擋，水來土掩，區區一個威武候，還無需幾位兄長大駕。”
李林說著話，雙目余光一掃，看到兩道熟悉的身影，偷偷摸摸的向大殿之外走去，心中一動，道︰“幾位兄長，是不是忘記什麼了？”
“忘記什麼？”
眾人看到李林眼角的余光，順著看過去，紛紛恍然大悟。
“是極，卻是我等忘了。是該給某些人教訓了。”
柳棕眼珠子一轉，假裝看見楊文父子二人，高聲道︰“哎，這不是隋州候與智武侯嗎？怎麼？慶功盛宴還未結束便要離去嗎？還是不想願賭服輸，想要言而無信？”
楊文、楊宏父子二人腳步紛紛一頓，隨即假裝沒有听到，挺挺身子，邁著步伐，繼續向前走去，只是步子明顯快了許多。
“假裝沒有听到嗎？真是奸詐！”柳棕還是低估了這父子二人的厚臉皮。
李林幽幽開口聲音，不大不小，卻傳蕩四周，道︰“隋州候，你與我父候對賭，賭注自然有我父候來收，我就不插手了。”
“不過......威武候，你也想要背信棄約嗎？這可是你以祖宗的名義所發的誓言，難道就真的不怕楊氏先祖在九泉之下，不得安寧嗎？！”
“李林，李子初，你不要欺人太甚！”楊宏無奈，轉過身來，咬牙切齒道。
“我欺人太甚？那我便欺你了，你又能如何？！”李林輕喝道︰“再說，這賭注是你添加上去的，可怪不得我？”
“要怪就怪你楊宏自己無能，輸掉了賭約，咎由自取，怨得了誰？！”
“你......”
楊宏臉色鐵青，一時說不出話來，站在原地，左右為難，不知該如何是好。
四周，一些不明所以的諸侯也從自家子弟的身邊知曉了緣故，紛紛搖頭，全都鄙視的看著楊宏。
“嘖嘖嘖！說話不算數，這便是隋州候的家教嗎？”
“竟然以祖宗名義起誓？堂堂一代智武侯便是這種智商嗎？真是蠢！”
“唐州侯真是生了個好兒子啊。”
“楊、李兩家乃是世仇，本以為智武候大放異彩，已經算是杰出了，可與冠軍侯相比，簡直就是螢火比之皓月！”
諸侯之中，所有的輿論直接倒向了李林一方；哪怕是與隋州候交好，北疆諸侯之首的北伯侯也暗暗搖頭。
顯然，這一局無論從哪一方面來說，都是唐州一方完勝！
“噗！”
听到耳邊傳來的各種不堪之語，楊宏急火攻心，氣血翻涌，一片血霧噴出，染紅了大殿。
“宏哥哥......”一道軟儂軟語傳來，卻又忽然消失，似乎被人拉走了。
听到這聲音，徐武嘴角抽了抽，甦全忠等人尷尬一笑；李林知道，這是之前那個偽娘的聲音。
楊文自然也听到了周邊的閑言碎語，嘆息一聲，脊背一彎，似乎瞬間蒼老許多。
他來到李守疆的面前，誠懇抱拳，道︰“唐州侯，你我之賭約不日奉上，我兒與李......冠軍侯對賭之事，亦有本候一力承擔！”
“但有所求，隋州只要有的，一律奉上！只......只希望冠軍侯能放我兒一次。”說著，隋州候轉過去，身子一彎，對李林鞠躬道︰“楊文，感激不盡！”
“父候！”楊宏怒吼，道︰“李林，此事乃是我自作主張，與我父候無關，你......”
“閉嘴！”楊文轉頭，輕喝楊宏，隨即又躬身道︰“請冠軍侯放我兒一馬，隋州上下，感激不盡！”
“這......”
李林有點手足無措，這可是一位老牌諸侯啊，無論是從年紀還是資歷，又或者其他某些方面來說，都應該是自己向他行禮，現在竟然反過來了，堂堂一代隋州候反而向他李林行禮。
李林無言，雖然兩家分屬世仇，但這可是一位諸侯啊，臉面大于天，有時可以連性命都不要！
隋州候楊文的這種舉動，讓李林很被動，心中不願就這樣放過楊宏，但楊文都已經行禮鞠躬了，若是拒絕，其他諸侯該如何看他，聞太師又該如何看待自己。
唐州侯李守疆不說話，淡漠的看著一切，他也想知道自己的兒子會做出如何的選擇。
此時，諸侯放下金樽清酒，舞女不知何時已經退走，大殿寂靜，落針可聞！
所有的目光都匯聚到李林、楊文的身上，看著如此這般的隋州候，許多諸侯目光負責，有一種悲戚與說不出的感覺。
有些諸侯更是感同深處，看向楊文父子二人的目光微微轉變，小聲私語，充滿同情。
“雖說智武侯的確有錯，但隋州候認錯，也該差不多了。”
“是啊，隋州候愛子心切，可以理解。”
諸侯輿論開始轉向，雙方僵持，逐漸平衡。
聞太師看了過來，玩味一笑，他也想知道李林會做出如何選擇︰“這可是一場考驗啊，成則未來北疆以你為首，敗則冠軍侯之位要些許波折了。”
甦全忠嘴唇一動，卻猛然感受到一陣刺目的眸光，受到冀州侯的警告，急忙閉嘴。
徐武、金戈、柳棕等亦是如此。
事到如今，現在已經不單單賭約之事了，更讓眾諸侯關心的是︰這位名聲鵲起，殺敵數十萬，軍功三百多萬的冠軍侯是否真正承擔得起冠軍之稱？是否能真正位列諸侯子弟之首？對待他們的態度又是如何？是趕盡殺絕，還是猶有尊敬？！
李林的決定將會影響眾諸侯的判斷，以及最終站隊。
這是一場考驗！
北疆諸侯子弟之首，未來便是北疆領袖，戰功襯托很重要，但更重要的是北疆諸侯的......心！
這考驗來得很突然，來得讓許多諸侯都措手不及。
察覺到場中的異樣，有些反應遲鈍的諸侯還不覺得什麼，可是北伯侯、曹州候卻是紛紛臉色一變，面容如水，互相對望一眼。
顯然，他們也想到了這一點。
“哎！”李林面容變換，心中權衡利弊︰反正自己也沒有吃虧，而且還有眾諸侯在觀望，若是咄咄逼人，恐怕對以後有些不利，那就多索要些賠償吧。
李林的目光很長遠，尤其是聞太師剛剛宣布明年諸侯朝覲，他更是有一種莫名的心慌，好像大禍臨頭。
他現在需要盟友，更需要時間，不能與北疆諸侯心生嫌隙。
至少，現在不能！
李林長嘆一聲，緩緩扶起楊文，對楊宏道︰“你有一位好父親啊。”
“罷了，三跪九叩，侮辱之言就不需要了。但是，必須要道歉！”
楊文立即點頭，“這是自然！”
“隋州候您與我父候的賭約要盡快實現。”
“賭約之事，冠軍侯盡管放心，在場的眾位諸侯可以作證。”
楊文指向場中，大部分諸侯紛紛點頭，就連北伯侯、曹州候也咧了咧嘴。
“還有，本候與智武侯的賭約可以廢除，但必須賠償！”
楊文沒有理由拒絕︰“應該的。”
“至于具體賠償，便由您與我父候相商吧。”
李林看向李守疆，李守疆很平靜的點點頭，楊文也是如此，如小雞啄米般，深怕李林反悔。
“那就......這樣吧。”
李林話落，李守疆不置可否，楊文終于松了一口氣，冀州侯也放松下來......許多諸侯的目光看向李林都變得柔和起來。
顯然，李林如此作為很讓他們心安，無需擔心未來會多一位強勢霸道、蠻不講理的諸侯。
北伯侯、曹州候等諸侯卻是面目嚴肅，目光森然，若有若無的露出一縷殺機；直到李守疆的目光不經意間瞥向了這里，那縷殺機才悄然而逝。
楊文卑躬屈膝的姿態讓楊宏非常不滿，但他也知道這一切的誘因都是因為自己，他握了握拳頭，而後松開，臉上一陣變換，露出一絲令人驚駭、脊背生寒的笑容，來到李林面前，淡然開口。
“冠軍侯，對不起，本候錯了！”