其實甦可費勁進府來，一是來見田太姨娘，二就是來見邵令航。
那日從杜府離開，若不是有杜三爺從中周旋，那些敬王派來守在門口盯梢的人根本甩不掉。敬王有心要控制邵令航，她的死絕對好過她的生還，所以一定會防備邵令航知道她的消息。但她已經跑了，消息就有漏出去的可能，敬王應該也會有別的動作。她必須在這之前見一見邵令航，知道他的想法。
所謂大隱隱于市，小隱隱于野。敬王會盯著邵令航的一舉一動，但侯府內部，他還沒有時間將手伸得那麼長。她犯險進府來，不管敬王有沒有料到，卻絕對是見邵令航最好的地方。
只是眼下的難題是，要如何見到邵令航呢？
白天府內人多眼雜，晚上倒是人少，但是戌初落鑰，各處門房都有人值夜。從小院到前院，平日里行走起來也要一刻鐘多的工夫，想在這時間內避開眾人和門房，幾乎是不可能的。
所以與其她去找他，不如他來找她。
“上次四房的楊姨娘生產，田太姨娘跑出去了。是誰去老夫人那里找許媽媽的？”甦可問丫頭，“是你嗎？”
丫頭點頭，“是我。以前姨娘跑出去，我們都不會去回稟，沒的挨許媽媽的訓。只是那天姨娘實在跑得沒了影，我們也知道很可能在四房那邊，但姨娘在府里一直過得隱秘，我們也不敢貿然去找。這才去找的許媽媽。”
“既然你能在府里行走，那便省事多了。”甦可有了些主意，“只要田太姨娘再出個事，你往老夫人那邊去一趟，倘若能見到侯爺，或是侯爺身邊的月嬋或者孫媽媽，只要帶個信兒塞個條兒就行了。依侯爺的性子，不管你們所說是真是假，只要有個影兒，侯爺都會來的。”
丫頭沒甦可想得這麼樂觀，皺著眉頭道︰“我過去不難，但是你說再出個事兒，什麼事兒？”
甦可的意思，田太姨娘橫豎腦筋不太清楚了，只要大門一敞讓她再跑出去一回不就成了。
丫頭似乎看出甦可的意思，搖頭道︰“她清楚的時候就很清楚，雖然年月記不清，但總還記得不要給五爺惹事，不能讓老侯爺為難，所以這小院輕易不肯踏出去。若是糊涂起來，大多時候也是關起門來自己哭鬧，這一年多統共就出去四回，三回因著你，一回因著四房生孩子。”
積舊庫房一回，挖梅子酒一回，那另一回……
燈籠麼？
“田太姨娘那燈籠是怎麼拿回來的？”
似乎才意識到說漏了嘴，本來都不怎麼提的事，經丫頭這麼一說，反勾了出來。丫頭自己癟了嘴，一旁的啞婆子也是諱莫如深的模樣，垂著頭不言語。
甦可看看兩人，不由翻了翻眼，“那婆子到底是怎麼落水的？原先我還有心查，現在事情這麼多，你們橫豎給我個交代就是了。給你們塞那紙條，只是因為我好奇，想打探你們的事。如今你們瞧瞧我的境況，難道還為個燈籠追究你們不成？”
丫頭看看啞婆子，復又看看甦可，低聲囁喏，“那燈籠底下有銀片做的流甦穗子，風一吹便叮當響，聲音很獨特。姨娘循著聲音就跑過去了，那婆子嚇了一跳，大約以為見著了鬼，腳下一滑就翻過欄桿栽下去了。我遠遠瞧見的，姨娘還要下水救人，被我給拉回來了。後來才知道……”
知道什麼？知道那婆子不會水，最終就這麼淹死了。
甦可嘆了口氣，屋里的氣氛一時僵冷起來。她也料著田太姨娘不至于為了搶燈籠而將人硬推下去，但畢竟一條人命。她抬起眼皮看向床上的田太姨娘，人似乎還糊涂著，嘴角掛著一點笑容，對著角落出神地想著什麼。
“還是說回侯爺的事吧。”甦可提了提精神，當務之急，就別這麼傷春悲秋了，“田太姨娘都不能受什麼刺激啊？”
听得甦可這麼一說，丫頭登時撐大了眼楮，連著底下的啞婆子都跟著直起背來。
丫頭口氣很沖，“不能因為你自己的事就來傷害姨娘。老侯爺……”她壓低了聲音，“老侯爺去世那麼多年，我們都不敢提。姨娘半輩子窩在這角落里已經夠可憐了，有時我們都希望她糊涂著，好過現世艱難。你要是敢拿著這法子來傷害姨娘，別怪我們翻臉。只要我們朝外面喊一嗓子，牛婆子立馬就會帶著人闖進來的。”
甦可瞧她說起脾氣就起脾氣，也是無奈得很，“那要循著什麼由頭讓你去前面呢？”
“就說姨娘病了，我上前頭找老夫人求恩典，給姨娘請個大夫來。”
“這事回稟了許媽媽就行了，你又怎麼進屋，又怎麼見到侯爺呢？”
丫頭氣急敗壞，“我不會鬧一鬧嗎？嗓門大一些，爭取把侯爺從屋里鬧出來。你不就是想讓我給侯爺捎個話兒或是帶個條兒，到時候我撲騰過去，給侯爺手里一塞，不就結了。”
這麼個直剌剌的性子，有些沖動莽撞，卻又有股子勇氣。
甦可很疑惑丫頭是怎麼在這小院過著寡淡的生活，若是一直生活在外面，該是個活潑爽直的人。和杜之落倒是有幾分相像。可十二年，一個糊涂瘋癲，一個口啞無言，她竟然還保留著一些本質的東西，也是難得。
“既然你有把握，那就拜托你了。”
丫頭舒了口氣，不知是不是奪回了主動權，又或者是因為有了件新鮮事，她表現得有些躍躍欲試。甦可莞爾，傾過身對她說︰“我告訴你個法子，你這樣說，到了擷香居，一準兒能將侯爺喊出來。”
……
雖然商議得這麼好，但其實也沒有完全的把握。
比如邵令航可能根本就沒有去老夫人那里請安或是用晚膳。那人萎頓起來就特別的不顧其他，之前從杜之落和杜三爺那里听來的只言片語，似乎邵令航已經連著酗酒多日。他一個人還好些，加上還有個梁瑾承陪著他，兩個人湊了伴，結果便更加糟糕。
但現在已經沒有別的辦法了，總得去試試。倘若真的沒如願，還有請來的大夫。
甦可手里還有五十兩的銀元寶，賄賂個大夫還是足夠的。讓大夫幫忙給邵令航，不，給許媽媽或是月嬋送個信，應該不成問題。
于是到了晚晌，天剛擦黑，四處還沒有落鑰，丫頭在廚房里用辣椒在眼底點了兩下，赤紅著眼楮跑了出去。
牛婆子在後面追，不知道發生了什麼事。丫頭不管不顧，只一門心思往擷香居跑。
要說老天相不相助呢，邵令航並沒在老夫人那里，然而老夫人因著晚膳時分沒見著人，叫了月嬋來問話。丫頭在擷香居門口被攔下的時候，月嬋剛好出來。
丫頭扯著嗓門，生怕里面的人听不見，大喊道︰“老夫人，求您開恩，給姨娘請個大夫吧。姨娘連著做了好幾日的夢，說是那甦管事找她索命來了。姨娘現在快不行了，老夫人您開開恩，橫豎甦管事的死和姨娘也沒有關系啊。”
她這麼喊，能叫出來的只有許媽媽。
但老夫人經過甦可之前的提點，這種時候反而不會讓許媽媽和小院再有牽扯。于是打發人出來，只說丫頭胡言亂語，哪來回哪去，不然就關到柴房里，什麼時候消停了什麼時候再放出來。
丫頭還不依不饒地鬧騰著，月嬋在旁邊冷眼旁觀，這會兒就疑惑了。
“你這說的是哪房的姨娘？”
丫頭生怕事情鬧得不夠大，直說道︰“我是後花園小院里田太姨娘身邊的。”
田太姨娘的事，月嬋多少有些耳聞。听了不由挑眉，頗為好笑地問她，“甦姑娘好端端找田太姨娘索命干什麼？”
哭得淒慘的丫頭抹了把眼淚，上下打量了月嬋一眼，並不認識她，但本著甦可的囑咐，若是遇上月嬋或是孫媽媽，紙條也可以交托。所以這會兒便吸著鼻子問道︰“你是誰？你是哪里當差的？”
月嬋覺得丫頭太沖了些，在擷香居這樣鬧，沒得把自己折進去。侯爺那里還不太平呢，她可不敢行差走錯。所以也懶得兜搭她，說︰“我不是擷香居當差的，說不上話。”說完對攔門的婆子打了聲招呼，提裙便走。
那攔門的婆子正厭煩丫頭，這邊叫人來壓住丫頭，那邊虛笑著送月嬋，“月嬋姑娘好走，天黑，要不讓個小丫頭給姑娘前頭提著燈籠。”
“不用……”
月嬋的話還沒說完，只覺身子往下沉，低頭一看，丫頭竟然朝她撲了過來，拽著她的衣裙跪下去。臉上的鼻涕眼淚全蹭在她的衣裙上。
“姐姐是侯爺身邊的人吶，那肯定說得上話啊，求姐姐幫幫忙吧，我們姨娘是真的不好了。”
月嬋可不敢攬，扒著丫頭的手往外拽，自己緊忙逃開了。
看門的婆子見狀，忙帶著人把丫頭往後拉，押著肩膀給提溜走了。月嬋撫著胸口喟嘆，不想府里還有這麼沒眼色的下人。正嘆著氣，忽然發覺手里多了個東西，攤開手掌一瞧，竟是個疊起來的紙條。
月嬋也是個機靈人，迅速將手掌攥起，扯扯衣裙，裝作若無其事的樣子快步離開了擷香居。
直回到前院的荷風齋，月嬋才小心展開紙條，上面只寫了三個字︰水綺亭。
她有些不解，正好孫媽媽從屋里端著未動的飯菜出來，她迎上去，將事情的經過說了，把紙條拿給孫媽媽看。
“田太姨娘那邊的丫鬟？”孫媽媽有些琢磨不透。
月嬋也是滿頭霧水，“說是甦姑娘給田太姨娘托夢了，夢里似乎要找田太姨娘索命。這不奇怪了麼，甦姑娘是進宮不見的，和田太姨娘有什麼關系。”
“托夢？”
聲音從屋里傳出來，月嬋嚇了一跳，回身去瞧，身子都站不穩的邵令航，倚著門框醉眼朦朧。
“她給太姨娘托夢，卻不來我夢里。我沒護好她，要索命也該來找我才對啊。”邵令航說得委屈，七尺男兒，似哭似笑的樣子讓人心疼。
孫媽媽見邵令航終于肯起身動一動，將手里的托盤推給月嬋，自己拿著紙條過來，“你瞧，那田太姨娘身邊的丫頭給月嬋塞了個紙條。”
邵令航的目光是渙散的，盯著那紙條看了半天，重影重得像在看畫。等終于凝了目光，看見那三個字的筆體，眼楮登時撐大幾分。
尤不敢相信，一把抓過紙條仔細地看，都快和臉貼在一起了。
“這是，可兒的筆跡。”
甦可的字他見過，因為寫得不好看，調到老夫人那里後她每晚都要練一個時辰。他還曾抄了份字帖給她，謊稱是名家留下的，其實她後來練的都是他的字。所以這簡單的“水綺亭”三個字，有她本來的婉約，還帶著些他的蒼勁。功夫不到家，不倫不類，卻很有特點。
紙是現裁的，字跡上的墨還新。這怎麼會是一個死去十來天的人寫的？
水綺亭？
讓他去水綺亭嗎？
誰在水綺亭里等他？
邵令航有些說不出的激動，歪著身子就要往外走。孫媽媽和月嬋見他不穩，忙上去扶著。問他怎麼了，他難掩臉上的喜悅，又哭又笑地說︰“她沒死，她在水綺亭等我。”
這話怎麼听都有些 人。月嬋是帶來紙條的人，這會兒將托盤放到地上，扯著邵令航的衣裳往回拽，“侯爺，您別魔怔了，甦姑娘已經走了，她不可能在水綺亭等你。您清醒點。”
“不不不，這是她的筆跡，她沒死，她肯定是回來了。”
回來？還魂麼？
月嬋瞪著眼，和孫媽媽對視一下，兩個人使了全身的力氣，才將邵令航拽進屋。孫媽媽喘著氣，真是想抽他兩巴掌，但到底不行，瞧著桌上的茶盞，抓起來就是一潑。
邵令航瞬間老實了，水順著他的臉淌下來，好些日子沒刮過的胡子亂七八糟的，水滴下來，像是流著淚似的。
他哽了哽喉嚨，聲音沙啞，“是人也好，是鬼也好，我得去見見她。”
孫媽媽一時又難過起來，用手錘著他肩膀，眼眶也開始泛紅，“冤家呦，你就不能振作些。”
邵令航不語，但也沒打消念頭。
月嬋理解他的心痛，這會兒便安撫他，“要去也不能現在去，等各處落了鑰，沒人了，你偷偷往後花園走一遭。她若是真的在，你們敘敘話，把該交代的都交代了。現在呢，您洗漱洗漱，吃些飯，她若是瞧見您這幅樣子，輪回路上豈不也難受。”
邵令航抹了把臉，酒喝得太多，想要精神起來都沒有力氣。可這麼大的念想擺在那里，他得去。月嬋說得對，他得體面的去，讓她了卻牽掛。
落了鑰，熄了燈，月上中天。
打點了看門的婆子，邵令航一個人慢慢走向水綺亭。建在池子上的閘亭，四面的門扇都關著。臨近了，心又驟然疼起來。
他推門進去，茫茫的黑暗，他對著半空張開口，好半天，才輕輕地喚了一聲︰“可兒……”
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