甦可趕在晚晌落鑰前回了侯府。
老夫人跟前只有無雙和白露伺候著，甦可雖然換了衣裳也梳洗過，但身上還是染著酒味。老夫人睡著，她輕手輕腳地靠近，無雙聞著味道回過頭來。
“晚上我來值夜吧。”甦可小聲說。
白露看看無雙，似乎等她做主。如果老夫人沒有病，這會兒的白露已經放出去，回家過年了。可是老夫人待她不錯，給她放契，許她自己婚嫁。這樣的恩典並不多，出于這麼多年在身邊服侍的情分，白露也沒有走，留下等老夫人病好。
但有了這層關系在里面，白露在擷香居已經不主動拿主意了。
早上發生的事，無雙也在跟前，看得明明白白的。老夫人莫名其妙發了火，眾人也摸不著頭腦。侯爺親自抱著甦可離開，老夫人雖然氣著，卻也沒有話傳下來，到底甦可要怎樣處置。眼下老夫人病著，無雙雖能做些主，但甦可畢竟還和侯爺有著牽扯。
無雙權衡，為難了一會兒，還是松了口，對白露說，“既是這麼著，我跟甦可守前半夜，你緊著去休息，四更天的時候來換我們。”
白露點頭應下，經過甦可身邊的時候，定定看了她兩眼，意思好像在說沒事的。
甦可對她笑笑，有些感激。等白露走了，甦可去火盆前看了炭，又去剪了燭花，讓小丫頭重新給茶壺里換上熱水。都收拾好，甦可突然問起，“怎麼不見許媽媽？”
無雙坐在老夫人床頭的杌子上，膝上放著針線筐，挑揀著給老夫人做抹額。
听見甦可問，她緩緩抬起頭來，嘴邊欲言又止，起身看了看老夫人，這才拉著甦可輕手輕腳出了臥房。到內室的外間門上，無雙壓低了聲音說︰“姐姐，早上的事我听白露說了，雖是許媽媽讓你去挖的梅子酒，但她也完全沒料著老夫人會是那樣一番模樣。你想想你的身份，給你撐腰的人的身份，許媽媽不會這樣傻，當著侯爺的面給你使刀子。”
這是在替許媽媽說好話嗎？
甦可臉上淡淡的。
其實這道理她比無雙拎得清，因著和邵令航不清不楚的關系，擷香居上上下下的人見了她，要麼退避三舍不招惹，要麼逢迎討好上趕著。加之進宮走了一遭，消息慢悠悠地傳進府里來，眾人便更唏噓了。橫豎她不是跟了侯爺，早晚也是舉人娘子，老夫人幫著出嫁妝，這得是多大的臉面。
況且邵令航又不撒手，明眼人都看著呢，哪回來擷香居，邵令航的眼楮不是跟著甦可轉。
所以沒人敢給甦可下絆子，許媽媽又怎樣，在老夫人身邊伺候的時間再長，也終歸是個下人。邵令航是宣平侯，是老夫人的親兒子，真撒起潑來要懲治，老夫人不會為了許媽媽跟邵令航硬踫的。
既然沒有後路保證自己安全無憂，許媽媽就絕不會犯傻來刁難甦可。
“老夫人病著，脾氣時好時壞是難免的。許媽媽也是沒轍了才動了梅子酒的念頭，姐姐千辛萬苦弄了來，只是不知怎麼就惹了老夫人不痛快。姐姐吃了這個啞巴虧，咱們心里都明白的，往後再出事，咱們肯定會保著姐姐的。”無雙拉起甦可的手，眼楮里露出幾分期盼的目光。
甦可是個聰明人，有時聰明得過分了，連宮里的賢老嬤嬤都詫異她腦子怎麼轉得這樣快。
但賢嬤嬤一直告誡她，別聰明反被聰明誤，許多時候聰明並不是好事。
可萬一人家就尋上了她的聰明呢？如果許多事推著趕著，將她扯到其中□□乏術，裝傻根本躲不過去，她怎麼辦？更難為的是，她現在兩只腳都陷進來了，心也跟著有了偏袒，她還怎麼坐視不理。
一句“千辛萬苦弄了來”，甦可的心就已經寒涼如冰了。
“你別多想，我並沒有對許媽媽生什麼心思。”甦可愈發地沉穩起來，“都是希望老夫人能早點好起來，不過是法子用得不對而已。真論起來，這事是我趕上了，因有三分底才敢抱著罐子喝。暈過去的滋味可真是不好受。換個個兒，要是讓許媽媽去喝，現下反倒是咱們手忙腳亂，照顧著老夫人，還得分神去照顧許媽媽。”
無雙很是贊同地點點頭。
“不過——”甦可咬了咬嘴唇，無雙屏息，不知她怎麼又轉了口風。甦可扭捏半天，徐徐道︰“既是連你也這樣想，許媽媽那里會不會……她如今在哪呢？老夫人這里要是沒什麼緊要的，我先去許媽媽那里走一趟。我的事你見過也曉得，讓許媽媽覺得我拿喬就不好了。”
無雙趕忙道︰“老夫人這里有我呢，下午的時候梁太醫來瞧過，藥里多加幾分安神的藥量。如今老夫人睡得沉，不會有什麼事。”
甦可應道︰“那我去去就回，許媽媽年歲也大了，萬一為著這個多想，身子跟著倒下就不好了。”
“姐姐說的是。”無雙似乎對許媽媽格外有感情，臉上露出幾分擔憂，“許媽媽整天的精神都不太好。我們伺候老夫人睡下後，她就回後罩房自己的屋子了，听小丫頭說，晚飯也沒怎麼吃。”
“行，那我去小廚房端兩盤點心過去。”
無雙對甦可很是感激，甦可心里虛飄飄的，笑著也愈發力不從心。端著盤蜂蜜茯苓糕，甦可去了許媽媽位于後罩房最好位置的屋子。
屋里點著燈，確是在等人。
甦可在門前站定，叩了叩門，輕聲說︰“許媽媽，我是甦可，您歇下了嗎？”
沒多一會兒，屋里傳來 的聲音，許媽媽來開了門，平日里溫和恭謹的樣子在臉上褪得干干淨淨，取而代之的是一種勝券在握的自信。
甦可並不是個容易受拿捏的人，看著許媽媽這副神色，她微微揚了揚下巴，“您等我許久了吧。”
“知道姑娘是個聰明人，肯定會過來，所以等得也不是很著急。”
甦可托著那碟蜂蜜茯苓糕，笑得勢均力敵，“那咱們就進去敘敘吧。”
屋內陳設簡單，里外間的構造，和甦可在福家的屋子差不多。只是福瑞家的受了邵令航的囑托，所以屋里一應家具擺設都是後添置的上乘貨。許媽媽的屋里就相對簡單得很，外間迎門一張圓桌，茶盞早已備好，只等著甦可落座。
熱水沏開了茶葉，清淺的茶湯帶出絲絲縷縷的香味。
“咱們開門見山，姑娘都慮到什麼了？”許媽媽坐在甦可的對面，隔著燭台，她臉上的皺紋和老態都映得非常明顯。
甦可也懶得再遮遮藏藏，遂大方地說道︰“許媽媽故意拉著白露在窗根底下說話，我听見了，頭一步就入了你的局。即便我沒有吐口去挖梅子酒，媽媽也會有別的話等著我，橫豎梅林我是去定了的。”
許媽媽不動聲色地挑挑眉毛。
甦可繼續說︰“看守後角門的牛婆子是媽媽派人支走的，或是早已安排好，故意給我留下空閑。我盯上田太姨娘的事，媽媽早就知道，有了這個機會，我一定會趁沒人之際到小院去。”甦可驟然冷聲，“我就知道這麼多，現在媽媽說說吧，為什麼要我去見田太姨娘？”
許媽媽勾著嘴角，“難道姑娘不想見她？”
“我自己費了工夫去見，和被你們安排好去見，得到的結果能一樣嗎？”
聞言，許媽媽的臉有些冷，“那屋里的一切都是現狀，她的瘋癲也不是裝出來的。你這樣聰明，不是真實樣貌，豈能騙過你。所以你看到的就是你想看到的，我沒有動過手腳。只是你運氣好，你也足夠聰明，不費吹灰之力就拿了梅子酒回來。”
甦可吸了口氣，被人玩弄于股掌之中的感覺實在憋屈，口口聲聲說她聰明，還不是被牽著走。
她胸口悶悶地堵著，強行地冷靜下來，眸子突然鋒利地看過去，“為什麼要氣老夫人？”
許媽媽哼的笑了一聲，“我在幫姑娘啊。侯爺對老夫人敬重有加，可是又放不下姑娘。他左右為難不知取舍，有了這一筆，姑娘在侯爺的心里不就份量更重了麼。”
甦可氣得攥了拳頭，“別拿我扯幌子，有沒有梅子酒，侯爺對老夫人都是極為看重的。所以你的目的不是我，是老夫人。旁人拿了這酒回來，只怕就是一個死。而我去拿，有侯爺在就萬無一失。倘若動了真格的，挑起了侯爺和老夫人的矛盾，就更加稱了你的意。”
說完這些，甦可的臉頰染上些許紅暈，心情也激憤起來，“你要什麼？要達到什麼目的？看著老夫人一病不起嗎？”
“她罪有應得。”許媽媽突然猙獰起來。
甦可也不示弱，“你膽大包天！”
听了這話，許媽媽咯咯笑了起來，“你要是知道她這麼多年都做過什麼，你就不會這樣說了。甦可，沒有你，我們的棋永遠差一步。我們正一籌莫展呢，你偏巧就這麼出現了。只能說福瑞有這個本事，將侯爺的喜好拿捏得準準的，把你送進府里來，侯爺還真就瞧上了你。我真是要謝謝他有你這麼個外甥女。”
不知怎麼，或許是提及的人變多了，事情牽三扯四，甦可的心變得慌亂起來。但漸漸的，當她理清了其中的思路，她反而松了口氣。
戲做得這麼足，一步步算計妥帖讓她入局，只是因為沒有抓住她的把柄。
只要對方手里沒有籌碼，她就可以不受控制。
而且許媽媽未免把她看得太輕了，瞧她說的，“我也看出侯爺的意思了，那是想把你高高捧著，給你掙誥命回來。可你自己也清楚得很，你的身份地位根本配不上侯爺夫人的餃。你想要平妻麼？那也要老夫人點頭才行。”
甦可冷笑著沒有接話，等著她往下說。
許媽媽輕嘆一聲，“你還是不明白。其實老夫人很喜歡你，有你在侯爺身邊，頂多少個不知輕重的人。只可惜侯爺把你看得太重了，這份量足以威脅到老夫人在侯爺心里的位置。倘若有一天老夫人說的話在侯爺那里成了可有可無，許多事要你出面才能打動侯爺的心，那是會讓老夫人寢食難安的。所以她要把你打發走，給你撐門面，把你嫁得好好的。只有這樣才能讓侯爺舍得放你走。實話告訴你，如果老夫人沒病下，等過了年，你的婚事就快了。”
甦可發現自己的身子在抖，有氣憤，有懊惱，有不爽快，有不甘心。
她壓著自己的心性一步步走到今天，前路後路想了個通透，才狠下心將心意從封閉的黑暗里拿出來。她不希望成為他的負擔，也不希望他為了她做出多大的取舍。他說得信誓旦旦，委屈又難受，她才應下的。讓他去想辦法，想他為了兩個人的前路謀一個兩全的可能。
可到頭來，她真的成為了別人拿捏他的軟肋。
“老夫人的身體經不住多少事兒了，你若是肯幫我，沒了老夫人的阻礙，憑侯爺的能耐，別說平妻了，誥命也是能給你的。往後你飛黃騰達，整個侯府都可以攥在手里。難道你不想嗎？如果不是無雙太忠心，白露又不夠穩重，你當我們願意給你這個機會？”
甦可的聲音發著顫，“你不怕我把你的勾當告訴侯爺？”
“告訴侯爺？那你是想嫁給那個國子監的窮監生，或是嫁給府里新聘來的西席？”許媽媽的眼中透著譏諷的笑意，“你的心高著呢，你不會願意的。而且你就算真的告訴了侯爺，我手里有足夠的籌碼，甦可，我是有足夠把握才敢把你拽進來的。你以為我為什麼讓你去小院？拔出蘿卜帶出泥，到時候扯出什麼事情來，你就是罪魁禍首。”
看著甦可的臉由紅變得慘白，許媽媽湊了身子過來，“田太姨娘當初，是生過孩子的。孩子怎麼死的，為了誰死的，我想侯爺不會願意知道。”
……
甦可幾乎是奪門而逃，她急需要寒冷的空氣讓她冷靜下來。四處已經落了鑰，她跑得暈頭轉向，跌跌撞撞去了二門。
守門的婆子倒是認識甦可，可是看她情形，心里起鼓，不敢給她開門。
甦可在衣襟里仔細翻找，自她回了擷香居，邵令航給過她一塊腰牌。真出了事，打著他的名號可以出入侯府內外。養在外院的護院也可以隨意調遣。
她慌慌張張翻找了半天，拿給婆子看，嘶吼著讓她開門。
婆子不敢再攔，取了鑰匙給她開門。
甦可一路這麼張揚著，最後撞上了荷風齋的大門。她死命拍著們，院里傳來聲響，因為她應了聲，月嬋聞訊而來，驚訝著不知她怎麼了。
“侯爺呢？”
“侯爺在前面的花廳跟梁太醫喝酒呢。”
甦可轉頭就跑，身後一群人提著燈籠追上來。聲響鬧得大，邵令航從花廳里走出來，剛要讓少硯去看看發生了什麼事，廊廡下跑過來一個人影，只瞧見翻飛的裙角，下一刻就撞進了他的懷里。
“甦可？”
甦可的眼淚止不住地浸濕在邵令航的袍子上，她死命蹭了蹭，仰起頭看他，張著嘴卻說不出話來。
怎麼辦？她該怎麼辦？
因著她的緣故，就要把他推到懸崖邊上去嗎？
“怎麼了，這是怎麼了？”邵令航的聲音慌亂起來，抬手抹去甦可亂了線的淚珠子，臉上焦急萬分，“說話啊，到底怎麼了？你不要這樣嚇我。”
舍得舍得，有舍才有得。
甦可哆嗦著嘴唇，將臉埋進了邵令航懷里，“救救老夫人吧……”
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