那時候佛在舍衛城，佛在給孤獨園的勝林中，世尊對眾比丘說，我為你們說七種水中人，你們要听聞好，你們要善于思維。
那時眾比丘奉教而听。佛說，是什麼樣的七種水中人。或者有人常常臥在水中，或者有人出了水又沒入水中，或者有人出了水在水中住著，或者有人出了水在水中住，住水中以後在觀看，或者有人出了水住在水中，住在水中以後在觀察，觀察以後在渡水，或者有人出水以後在水中住，住在水中以後在觀察，觀察以後在渡水，渡水以後到了彼岸，或者有人出水後在水中住，住在水中以後在觀察，觀察以後在渡水，渡水以後到了彼岸，到了彼岸以後成為彼岸中人。
佛說，如此我為你們說七種水中人比喻七種人，你們要听聞好，要善思維之。
那時候比丘眾對世尊說，世尊是法本，世尊是法王，法由世尊告訴我們，願世尊告訴我們這個法，讓我知道法的廣大深意。
佛說，你們听聞好，你們要善思維法的意。佛說，什麼是有人常常臥在水中，是有人被不善的法所覆蓋，他們被染污所染，他們在受惡法的果報，在造自己生死輪回的本，這就是有人常常在水中臥，就像人沒溺在水中，臥于水中一樣，這樣的人就像如此，這是初水比喻人。
佛說，什麼是有人出水又沒入水中，是說有人已經得到了信的善法，他們可以持戒、布施、多聞、智慧，修行種種善法，但是這些人後來失去了自己的信，他們的信不堅固，他們失去了自己的戒、布施、多聞、智慧，他們不能堅固自己的善法，這就是有人出水又沒入水中的比喻，就像人溺水一樣，出水又在水中沒溺，這樣人也是，這是第二種水比喻人。
佛說，什麼是有人出水以後住水中，是說有人得到了自己的信心善法以後，他可以持戒、布施、多聞、智慧，他修行種種善法，這個人到後來也沒有失去自己的信心，可以持戒、布施、多聞、智慧，這些都可以堅固不失，這就是有人出水以後在水中而住，就像有人溺水中，可以從水里出來而住，這些人也是這樣，這是第三種水比喻人。
佛說，什麼是有人出水以後在水中住，住以後觀察。是說有人得到信心的善法以後，他們能夠受持戒、布施、多聞、智慧，能夠修行種種善法，這個人到後來也沒有失去信心，他的信心能夠堅固，他能夠持戒、布施、多聞、智慧，這些都能夠堅固不失，可以住在善法之中，他們知道輪回的苦，知道這些苦是怎麼集的，知道苦可以怎麼樣滅除，知道苦滅道的真如，他們可以入受知見，他們如是見以後，他們的三結便可以盡，是身見、戒取、疑惑。
他們三結盡了以後，他們可以得到須陀洹的果，不會再墮落到惡法中，他們因為自己的定得到趣于正覺悟，他們最多再有七次往返在天上、人間，以後他們便得到苦盡，到苦的邊際，這就是有人出水以後在水中住，住以後觀察。
就像溺水的人，出水以後住水中，住以後在觀察，這些人也是這樣，這個就是第四種水比喻人。
佛說，什麼是有人出水以後在水中住，住以後觀察，觀察以後渡水。是說有人得到信心善法以後，他可以持戒、布施、多聞、智慧，修行種種善法，這個人後來也沒有失去他的信心善法，他的持戒、布施、多聞、智慧也堅固沒有失去，他住在善法中，知道世間輪回中的苦，知道苦是怎麼集，知道苦可以怎麼滅除，知道苦滅道的真如。
他可以如是知道，如是見，他的三結已經盡，是所謂身見，戒取、疑惑，他的三結盡了以後，他的淫、怒、痴已經很薄，他只要再一次來往在天上或者人間，這一次來往以後，他便得到苦的邊際，這個就是有人出水以後在水中住，住以後觀察，觀察以後渡水，就像溺水的人出水以後住，住以後觀察，觀察以後可以渡水一樣，這些人也是這樣，這個就是第五種水比喻人。
佛說，什麼是有人出水以後在水中住，住以後觀察，觀察以後渡水，渡水以後到彼岸，是說有人得到信心善法以後，他持戒、布施、多聞、智慧，修行種種善法，他到後來也能夠堅固自己的信心善法，他的持戒、布施、多聞、智慧也可以堅固不失，他住在善法中，知道苦的真實，知道苦是怎麼集的，知道苦可以怎麼滅除，知道苦滅道的真如，他可以如是知，如是見，他的五下分結已經盡，是所謂的貪欲、嗔恚、身見、戒取、以後他的五下分的結盡了，他便可以得到般涅�，得到不退轉的法，他不再回到此世間。
這個就是有人出水以後住水中，住以後觀察，觀察以後渡水，渡水以後到彼岸，就像人溺水一樣，這就是第六種水比喻人。
佛說，什麼是有人出水以後住水中，住以後觀察，觀察以後渡水，渡水以後到彼岸，到彼岸以後說自己是住岸梵志。
佛說，這是有人得到信心善法，他可以持戒、布施、多聞、智慧、修行種種善法，這個人在後來也能夠堅固這樣的善法，沒有失去他的信心善法，能夠堅固他的持戒、布施、多聞、智慧，能夠住在善法之中知道輪回苦的真如，知道苦的集，知道苦怎麼滅，知道苦滅道的真如，他可以如是知，如是見，他欲漏心得到解脫，有漏、無明漏心得到解脫。
解脫以後，他便知道自己已經解脫，他說，我生已盡，梵行已立，所作已辦，不更後有，他可以這樣知道如真實。
這個就是有人出水以後住水中，住以後觀察，觀察以後渡水，渡水以後到彼岸，到彼岸以後說我是彼岸梵志。
就像人溺水，這個就是第七種以水比喻人。