公元前三世紀,樓蘭人建立了樓蘭國,統治者便是月氏。
樓蘭當時作為西域三十六國中的一個小國,夾在匈奴和漢朝的中間。飽受兩國戰爭之苦。
為了生存,樓蘭沒有意志力和權利,在兩國的夾縫中求生存。
公元前177年,匈奴擊敗月氏。月氏西遷。匈奴控制了樓蘭,不斷騷擾掠奪漢朝邊境,漢朝飽受匈奴搶掠之苦。
漢武帝劉徹繼位後,國富民強,充分具備了遠征匈奴的各種有利條件。但是漢朝對匈奴的情況知之甚少。只是在投降的匈奴中知道了西域少量的信息,這個信息就是關于月氏。
匈奴人說,西域有一國,月氏,被匈奴打敗後,像西逃去,定居在西域一代。他們很想報仇,苦于無人幫忙。
當漢武帝得知這個消息後,就想到,月氏在匈奴的西面,如果能和月氏聯合,切斷匈奴和西域各國的聯系,那麼遠征匈奴就能事半功倍。
于是漢武帝就下了一道詔,征求能干之人到月氏去聯絡。可是,當時誰也不知道月氏在哪里,也不知道到底有多遠。沒有人敢承擔起這樣的一個重任。
這時,漢武帝身邊的一侍從官——張騫,自薦承擔起了這個重任。張騫雖只是一名小小侍從官,但是極具開拓和冒險精神,並且為人寬容、誠實,具有堅忍不拔的品質。
公元前139年,張騫率領一百多名隨從,匈奴人堂邑父做向導,從長安出發,前往西域。
張騫西行至河西走廊,這一帶原本是月氏的領土,月氏西行後,匈奴人便控制了這個區域。張騫一行人匆匆穿過河西走廊時,不幸踫上了匈奴的騎兵隊。匈奴人把張騫帶到了王庭。as23();
單于得知張騫想要出使月氏後,無論如何也不想張騫通過匈奴人的地方,出使月氏。但是因為張騫是漢朝的使者,所以單于並沒有殺他。于是就把張騫等人軟禁了起來。
為了打消張騫出使月氏的念頭,單于對張騫威逼利誘,采取了各種手段。更甚至為張騫娶了匈奴的女人為妻,生下孩子。也沒有消磨張騫的意志。張騫從來沒有忘記過出使月氏的使命。
由于匈奴人對張騫嚴加防範,張騫一直沒有逃跑的機會,就這樣在匈奴被軟禁了十年。
在十年後的一天,張騫終于找到了逃跑的機會,從匈奴人的控制中逃離了出來。一路繼續西行,尋找月氏。
只是在這十年中,西域的局勢發生巨大的變化。月氏在西遷後被西域的烏甦擊敗,只好繼續往西,到達了大夏,並擊敗了大夏的統治者,佔領了大夏。
張騫經過幾個西域國家,遭受重重的磨難,終于到達了月氏。
張騫向國王說明了自己的來意,可是因為大夏水草豐盛,他們已經過起了游牧民族的生活,並安于這種生活,早就把對匈奴的仇恨拋諸腦後了。
國王表達了自己的想法,但是張騫並沒有放棄。在月氏逗留了下來,企圖說服國王,達成協議。