你可別小看它，它可是進出春秋寨的重要通道。能開出這條道，不知道經過了多少人的手。”樹根說，“這林中本來沒有路，走的人多了，也就形成了路。我們要感謝前人，這前人開路，後人受益，就像前人種樹、後人乘涼一樣，你們說對吧？”
他們邊聊邊走。樹根提醒好鋼和小雪注意腳下，小心踩到爬行的蛇。
這條道，雖說經過開闢，但畢竟過往行人不多，總是有新長出的荊棘攔在路上，樹根不停地揮舞著砍刀。
你們听，是不是有呼嚕聲？”走了一段路，居于中間位置小雪突然听到有異常的聲音。
樹根和好鋼屏住呼吸，的確听到了類似人打呼的聲音。不能啊，誰會跑到這兒睡上一覺？
樹根撥開路邊的荊棘，朝聲音方向走去。好鋼隨後跟上，見小雪也要去，考慮到她的安全，便向她做出止步的手勢。小雪把好鋼的手撥到一邊，還搶在他前面，緊跟在樹根後面。
原來，呼嚕聲來自一個灌木叢中。
是刺蝟。”樹根懸著的心終于放下來，他兩手扒開灌木，一個渾身長刺的東西出現在眼前。
哇，好可愛！”小雪驚喜地叫道，欲彎腰去抱。
咱別打擾他，他夜里找吃的，累了，現在睡覺呢。”樹根松開手，灌木隨即合攏。
他們離開灌木叢，回到道上，繼續往前走。
想不到樹根大哥這麼愛動物。”小雪贊道。
說愛也行，其實也是一種自我保護。”樹根說，“野生刺蝟為了防止身上長寄生蟲，常常在刺上涂抹一些黏液，很多人會對這種黏液過敏。另外，刺蝟屬于哺乳類動物，容易攜帶人畜共患的疾病源。所以，最好不要用手觸踫。”
還有這麼一說？”小雪感到很驚奇。
這也是有血的教訓的。”樹根說，“前幾年，我在山里逮了一只刺蝟，帶回家給兒子玩，可沒幾天，兒子身上就出了問題，送到醫院。醫生根據我的描述，推斷是得了過敏癥，而過敏源就是刺蝟。結果對癥下藥，我兒子藥到病除。”
考慮到小雪的承受能力，好鋼每走一段路，都要求歇歇。樹根看在眼里，急在心上，這城里人就是嬌氣，走得慢不說，還走走停停，別說中午了，太陽下山之前能到就不錯了。不過，他並沒有抱怨，奉爹的命令過來陪人家，那就得耐著性子。
這不，好鋼又叫停了，說再休息一會兒。一看時間，已經到12點了。他們找了一塊高地，視野比較好的地方，開始吃午餐。
小雪看到山下不遠處有個村莊，樹根說那個叫坎里莊，時隱時現的，四周風景獨特，一時來了興趣，問樹根能不能去看看。
現在下去，有點繞路了。看著近，沒有3個小時卻到不了。這樣吧，我們返回的時候，就從那兒經過，讓你看看中國還有這麼窮的地方。”樹根說罷，又隨口小聲說了一句︰“可別讓人家搶去當媳婦了。”
你說啥？”小雪沒听清。
哦，沒啥，開個玩笑。”樹根意識到說了不該說的話，忙打個岔︰“當心腳下啊，有蜈蚣、蠍子啥的。”
吃過午餐，樹根說大概還有4個小時就到了，問他們要不要歇歇再走。
你不是說中午就可以到嗎？怎麼又說還有4個小時？”小雪揶揄道︰“你這是謊報軍情哦。”
哦，是我不了解情況，判斷失誤了。”樹根笑道，“不過，你如果再慢一點，再多歇幾次，估計到明天中午也到不了。”
晚點到沒關系，只要安全就好。”好鋼說著，輕聲地問小雪怎麼樣，小雪說雖然感到有些吃力了，但剛才休息了一會兒，感覺好多了，就說還是走吧，邊走邊看，走得慢，也不會太累。
他們繼續走著，突然听到輕微呻吟聲。樹根示意他們停下，他去觀察一下。一會兒，樹根返回來，說讓你們看一件十分奇特的事情。
啥呀？”小雪問道。
蛇和狐狸相親相愛的故事。”樹根詭秘地笑道，“走吧，一看就明白了。”
他們走到一個草叢旁，突然看到一條蛇纏繞著一個動物，小雪“啊呀”一聲，下意識地往後退了幾步，險些滑倒，被好鋼一把抓住。
不用緊張，這條蛇已經對我們構不成任何威脅了。”樹根安慰著，用砍刀把那條蛇挑了一下，說被纏繞的動物是狐狸。
死了？”好鋼問道。
應該是快死了，兩個都快死了。”樹根說，“剛才的那一聲呻吟，應該是被纏的這個倒霉蛋生命最後一刻的哀叫。”
蛇怎麼會死呢？”小雪不解。
你瞧，這蛇身就快被狐狸咬斷了。”樹根說，“我分析啊，當狐狸遭遇危險的時候，它自然會垂死掙扎，拼命反抗，竟然能把蛇咬死。這條蛇呢，為了盡快擺脫狐狸的嘶咬，並不是放開狐狸，而是更加使勁地纏著。結果，就成這樣了。”
好鋼感嘆道︰“乖乖！這兩個家伙真是寧死不屈，會死得這麼慘烈，真是可悲可敬可佩！”
好可憐哦。”小雪同情地說。
這自然界就是這麼殘酷。為了生存，哪怕失去生命也在所不惜。”樹根說，“走吧，還得趕路呢。”
那不管他們了？”小雪還有些心疼這兩個家伙。
讓他們自生自滅吧，我們根本救不了他們。”樹根說，“呵呵，說來慚愧，我以前可是殺過不少動物，而且就是野生動物哦。”
小雪問︰“為啥呀？”
樹根說，“小時候，一到青黃不接的時候糧食就不夠吃了。為了省點糧食，我爹經常帶著我到這山里來。對你們來說，我們那兒就是山里。但對我們來說，這兒才是真正的山里。那時候全靠腳板步行，如果要進山里，一大早就得出門，到深更半夜才能回家。”
小雪好奇地問︰“那到山里來都干啥呀？”
弄吃的唄。只要是吃的，啥都整。”樹根說，“看到蘑菇，采起來；有野果子，就摘下來；遇到動物，就用獵槍打。別看那時候糧食不夠吃，可是肉卻沒少吃呢。”
好鋼問︰“你遇到過凶險的動物沒？比如說狼、虎啥的。”
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(本章完)